CHAPITRE VI

h OPPOSITION DANS LA CLASSE OUVRIERE

SoMMAinn. — Rapports des patrons et des ouvriers dans la petite industrie (664). — Le souvenir de Napoléon dans les ateliers et les sentiments à l'égard des Bourbons (667). — Le cléricalisme et la congrégation (669). — Béranger et le libéralisme (671). — Les compagnons (673). — La chute des Bourbons (674).

Rapports des patrons et des ouvriers dans la petite industrie. — La classe ouvrière , encore incapable de se guider par elle-même vers sa fin propre, manquait presque partout d'une direction supérieure.

Dans la grande industrie, les manufacturiers, quoique étant alors pour la plupart de mœurs assez simples, vivaient loin de leurs ouvriers auxquels ne les rattachait pas un lien de patronage. On pouvait rencontrer quelques exceptions honorables ; mais en général la discipline morale des ateliers était encore à créer.'

Dans la petite industrie, il subsistait quelques souvenirs des anciennes coutumes. Ouvriers et patrons ne s'étaient pas tout à fait détachés les uns des autres. Ils travaillaient au même établi, et la communauté des travaux entretenait une certaine communauté de sentiments. Il leur arrivait de partager les mêmes plaisirs. A Paris, quand venait l'automne, une petite fête inaugurait parfois la reprise des veillées : on la nommait le pâté de veille. D'autres occasions, telle que la fête du patron, réunissaient parfois aussi à la même table les ouvriers et le maître, et même la famille du maître. Comme les goûts étaient à peu près les mêmes, les uns et les autres pouvaient se rencontrer le dimanche dans les mêmes lieux, au Pré-Saint- Gervais ou dans un cabaret de la banlieue. Cette familiarité avait ses avantages ; toutefois elle n'était pas sans inconvénient, parce que le patron manquait d'autorité morale, qu'il se laissait entraîner au plaisir par l'ouvrier,

1. Des manufacturiers pensaient avoir encore sur leurs ouvriers les droits dont ils avaient joui avant 1789. Par exemple, le 6 décembre 1817, on trouve une plainte de fabricants de Tours (Roze Abraham) à l'administration préfectorale contre un fabricant qui leur avait « soutiré des ouvriers ». Arcli. du dép. d'Indre-et-Loire. Communiqué par M. de Grandmaison, archiviste.

quand lui-môme n'entraînait pas l'ouvrier, et que la dissipation pouvait avoir ainsi plus d'un moyen de dérober des heures au travail.

Dans la soierie de Lyon, on disait que les rapports entre les fabricants et les chefs d'atelier étaient devenus moins difficiles qu'au temps de la corporation. Chez les uns et les autres les sentiments religieux étaient toujours vivaces ; les barrières de l'apprentissage et des droits de réception étant tombés, l'ouvrier avait la liberté de s'établir, et beaucoup, dès qu'ils le pouvaient, avaient hâte de le faire, la plupart ne tenant que deux métiers, un pour le mari et un pour la femme, de sorte qu'il y avait relativement peu de compagnons ; ceux-ci d'ailleurs étaient généralement logés dans l'atelier et faisaient en quelque sorte partie de la famille. Les femmes, autrefois exclues, tenaient des métiers et trouvaient d'autant plus facilement du travail que les étoffes unies avaient pris plus d'importance. La liberté permettait aussi aux fabricants de monter des métiers pour les unis dans la campagne ; on en signalait déjà autour de Lyon à l'exposition de 1819. '

Le salaire paraît avoir continué à s'élever quelque peu dans certaines industries, démentant les prédictions sinistres de ceux qui voyaient dans les machines la ruine de l'ouvrier. -

Dans l'industrie parisienne, le pain, quoiqu'il fût un peu plus cher sous la Restauration que sous l'Empire, se maintint, à Paris, durant la période de prospérité, do 1818 à 1828, entre 3 et 4 sous la livre, •'

1. Hist. de la fab. lyonnaise, par M. Pariset, p. 275 et 278.

2. Nous n'avons pas pour cette période de séries de salaires dans l'industrie mécanique. Nous en avons pour l'industrie parisienne en 1824 et en 1829; nous les donnons en appendice. Voici, en outre, pour le bâtiment à Paris quelques indications, fournies par les publications de l'Office du travail :

Salaire moyen par heure de travail :

Maçon 0 fr. 325 0 fr. 35

Tailleur de pierre 0 fr. 325 0 fr. 35

Menuisier 0 fr. 35 0 fr. 335 (diminution)

Garçon maçon 0 fr. 17 0 fr. 21

En voici quelques autres empruntées à une statistique qui a été dressée en 1826 par le sous-préfet d'Autun {Archives du dép. de Saône -el- Loire) :

10 Cristallerie du Creusot : manœuvres, 1 fr. 10 ; ouvriers maçons 55 francs par mois; ouvriers verriers, beaucoup plus; maîtres verriers, 150 à 200 francs ; souffleurs, 70 à 100 francs.

2» Usines de Bonnier et Mesvrin : ouvrier, 1 fr. 25 à 12 francs, moyenne 2 fr. 25. 3» Forge Olivet à Autun : forgerons (logés et chauffés) 650 francs par an ; aides 300 francs, bûcherons 1 fr. 25 à 1 fr. 75. 40 Papeterie de Monthelon, 52 francs par mois.

50 Autres salaires : 60 à 70 francs par mois, ouvriers ; 40 à 45 francs, manœuvres ; 0 fr. 60 par jour, fileuses.

6» Fabrique de rasoirs ; 2 francs à 2 fr. 50 pour 20 ouvriers, 0 fr. 75 à 1 franc pour 10 autres .

3. La moyenne annuelle varia entre 25 centimes 38/100 le kilogramme en 1821,

im LIVRE III. CHAPITRE VI

L'abondance du travail rendait ces prix légers à la classe ouvrière, pendant que la diminution de valeur de certains produits lui permettait de se procurer déjà quelques jouissances auparavant inaccessibles pour elle. Le paysan connaissait peu l'usage de la viande ; à la ville, le travailleur en mangeait presque tous les jours, et comme l'industrie attirait la population des campagnes vers les manufactures urbaines, la consommation de la viande de boucherie augmentait. '

Il y eut toutefois une crise alimentaire très pénible en 1817, L'occupation du territoireparles alliés et des pluies diluviennes en 1816avaient entièrement compromis la récolte du blé ; la vigne avait coulé. Le prix moyen de l'hectolitre de froment en France, qui avait été de 24 fr. 08 en 1811-1815, s'éleva à 45 fr. 46 au mois de juin 1817 et beaucoup plus haut dans certains départements (81 fr. dans le Haut-Rhin). A Paris, le pain ne monta pas au-dessus de 1 fr. 25 les 2 kilogrammes parce que l'administration dépensa, en indemnités aux boulangers, 24 raillions pour l'empêcher de dépasser ce niveau ; aussi le préfet de police dut-il, comme la Convention au temps du maximum, interdire la sortie du pain parce que les paysans de la banlieue venaient s'approvisionner à Paris. En Picardie, en Bourgogne, le pain de 4 livres se vendit jusqu'à 4 et 5 francs. Les marchés furent envahis par la foule affamée ; il y eut des violences, des arrestations, des condamnations, même à mort. Les propriétaires, le roi, les alliés eux-mêmes vinrent au secours des malheureux. Le duc de Richelieu, qui était alors ministre et qui pendant l'émigration avait été le fondateur d'Odessa, fit venir directement de Russie et des Etats-Unis 1 million 1 /2 d'hectolitres et offrit des primes à l'importation : palliatifs insuffisants.

La population s'accroissait - ; les mariages étaient plus fréquents ; et dans aucune période l'excédent annuel des naissances sur les décès n'a été aussi grand. * La situation matérielle de la classe ouvrière,

et 28 centimes 48/100, en 1824 ; en 1820, la moyenne fut de 41 centimes 87/100, c'està dire un peu au-dessus de 4 sous la livre.

1. Elle était en moyenne de 8 kilogrammes 85/100 par tête et par an en 1812 ; on calculait qu'en 1834 elle s'était élevée à 12 kilogrammes 37/100.

2. La population était à peine de 30 millions en 1814 ; le recencement de 1831 donna 32.569.223 habitants.

3. L'année 1814 compta pende mariages (193,000), parce que l'année 1813 avait eu énormément de mariages prématurés ; par contre, les mariages furent nombreux en 1815 et 1816 (246.000 et 249.000) ; l'équilibre se rétablit à peu près en 1818, après la disette ; depuis cette année, les mariages, sauf quelques crises, ont suivi sous la Restauration une progression à peu près constante ; il y en avait eu 213,000 en 1818 ; il y en eut 251,000 en 1829 ; il y en avait eu jusqu'à 262,000 en 1823, à l'époque de la plus grande prospérité.

4. La moyenne de l'excédent des naissances sur les décès a été dans les périodes suivantes: De 1800 à 1814, de 122.000

De 1815 à 1830, de 188.000 De 1831 à 1840, de 149.000 La natalité de 1815 à 1830 a varié de 32.9 à 29.9 naissances par 1,000 habitants

envisagée dans son ensemble, suivait le progrès de la richesse et semble avoir été meilleure que la situation morale.

Le souvenir de Napoléon dans les ateliers el les sentiments à l'égard des Bourbons. — Une illusion à laquelle les gouvernements cèdent aisément consiste à croire qu'ils sont le principal auteur de la prospérité de leur pays, et que le pays, pensant comme eux, leur en rapporte le mérite. La Restauration, qui eut cette illusion, se trompait. Peu de gouvernements obtinrent moins de reconnaissance et de sympathie dans la petite bourgeoisie et dans la classe ouvrière.

Après la révolution de Juillet, un journal ouvrier de Paris, les Etrennes d'un prolétaire, écrivait : « Nous avons chassé le gouvernement des Bourbons, non parce qu'il nous rendait malheureux, car le peuple ne fut jamais plus heureux que de 1816 à 1829, mais parce qu'il nous avait été imposé par des prétendus vainqueurs, par la force étrangère et par les traîtres à l'intérieur.^ »

Voici un exemple de cette antipathie, A la rentrée des Bourbons, on s'était appliqué, comme le pratiquent trop souvent les partis victorieux, à effacer des rues et des monuments les souvenirs du gouvernement déchu. Pour enlever la statue de Napoléon placée sur la colonne Vendôme, on y avait attaché des cordes, et une foule d'hommes, ennemis de l'Empire ou flatteurs empressés du nouveau pouvoir, s'étaient attelés, tirant avec effort, sous les yeux d'une population à la fois curieuse et hostile. Mais le bronze, profondément fiché dans le fût, avait résisté. Il avait fallu renoncer à ce coup de théâtre, dresser un échafaudage et descendre la statue par les moyens ordinaires. Un des ouvriers qui travaillaient à la charpente s'était mis à cheval sur les épaules de la statue et l'avait souffletée aux applaudissements d'une partie du public. Un épicier établi dans une des rues populeuses du quatrième arrondissement, avait été du nombre de ceux qui s'étaient attelés aux cordes ; il lui fut impossible de rester dans son quartier, et il dut vendre sa maison que la clientèle avait entièrement abandonnée. Quant à l'ouvrier charpentier, il ne pouvait paraître dans un chantier sans y causer des querelles et sans que les autres compagnons abandonnassent la place ; malgré les efforts de la police, aucun patron ne put l'employer et il dut quitter Paris. Tel était le sentiment des masses à l'égard des Bourbons.

La première raison de cette hostilité, c'est que la classe ouvrière avait, comme l'armée, plus peut-être que l'armée elle-même, des ran-

avec une moyenne générale de 31.4. La moyenne générale de l'Empire (y compris la natalité exceptionnelle de 1813) a été de 31.6.

Il est utile d'ajouter que les naissances sous la Restauration ont comblé les vides que la guerre avait faits sous l'Empire.