Abrégé des principes de l'économie politique

4- Analyse raisonnée des principes fondamentaux de l'économie polilique, 1804. 11 faut compter aussi sous l'Empire Ganilii, qui publia, en 1809, YExposé des systèmes en économie polilique, réédité en 1821.

de la transformation sociale ; mais le régime impérial était peu favorable aux discussions spéculatives.

Quand la Restauration eut rouvert les ports, rétabli la tribune et ranimé les débats politiques, les économistes reprirent leur œuvre. Jean-Baptiste Say fil ses premiers cours à l'Athénée en 1815, puis au Conservatoire des arts et métiers dans la chaire qu'il occupa depuis 1819. Son enseignement, grave et méthodique, donna aux déductions d'Adam Smith une forme claire qui est le cachet de l'esprit français ; il y ajouta de judicieux aperçus et en forma un corps de doctrines dont l'enchaînement constitua véritablement une science méthodique. L'analyse des phénomènes de la production, de l'échange et de la consommation des richesses était son point de départ ; les merveilles accomplies par l'activité humaine, quand son essor n'est pas entravé par de mauvaises institutions, lui démontraient la supériorité des lois naturelles sur les combinaisons factices, et la liberté était sa conclusion. Préoccupé avant tout de l'accroissement de la richesse, il insistait beaucoup plus sur les conditions de là meilleure production que sur celles d'une meilleure existence des producteurs. D'Hauterive ', Laborde ^, Destutt de Tracy^, Storch*, Sismondi ^ malgré ses plaintes contre les machines, Droz ®, s'appuyaient sur le même fonds doctrinal ; ces deux derniers s'attachaient plus particulièrement au bien-être des personnes.

Le spectacle qu'offrait le monde nouveau était à la fois grand et confus. Les résultats de la science et de l'industrie unissant leurs efïorts pour approprier la nature aux jouissances de l'homme risquaient d'enivrer des esprits ne concevant pas de limite à celte puissance, et de les jeter hors de la recherche scientifique et expérimentale des lois naturelles, dans des systèmes chimériques dont les faits présents leur semblaient être des signes précurseurs et par lesquels ils s'imaginaient fonder le bonheur sur la terre. Car ce bonheur, ils déclaraient le chercher en vain dans le monde présent ; ils n'y voyaient qu'antagonisme, crises douloureuses, ouvriers sans pain, marchands sans clients, misère souvent navrante au milieu de l'épanouissement de la richesse, Ils en conclurent qu'il fallait refaire la société \