Voir Exposition, 1829, p

2. t A chaque rénovation sociale, la sensibilité humaine développée écarte de la législation pénale ou rémunératoire certains faits qui ont cessé d'être nuisibles ou utiles ; mais en même temps elle y fait entrer d'autres faits... Les oisifs, voilà les lâches de l'avenir. » — Ibid., p. 304.

d'un prêtre sans Dieu et sans morale ; et pourtant il attribuait à ce prêtre une autorité plus étendue que ne se l'étaient jamais arrogée les papes au moyen âg-e, aussi absolue que celle des abbés dans leur monastère ; c'était un despotisme sans frein, despotisme théocratique, maître absolu des âmes et des biens. Malgré le talent de plusieurs de ses apôtres et des vues philosophiques élevées sur le mouvement social, le'Saint-simonisme aboutissait à des conséquences qui auraient été, au point de vue économique, l'amoindrissement des capitaux et de l'activité individuelle que stimulent la concurrence et l'intérêt personnel : au point de vue moral, l'abaissement des caractères et le débordement des appétits : le Saint-simonisme était loin de tenir la promesse faite au début « d'assurer à tous les hommes le plus libre développement de leurs facultés ».

Fourier et le Fouriérisme . — Les Saint-siinoniens ont complété la doctrine que Saint-Simon avait ébauchée et ce sont eux qui ont réellement construit le système philophico-religieux du Saint-simonisme. Fourier, au contraire, qui critiquait vivement les Saint-simoniens *, a fait tout seul et posé du premier jet tout l'échafaudage compliqué du Fouriérisme ; le principal souci de ses disciples a été d'élaguer ou de reléguer dans l'ombre les détails qui pouvaient choquer l'opinion.

Fourier avait peut-être à certains égards l'esprit plus philosophique ou du moins plus psychologique que Saint-Simon ; mais il l'avait aussi plus rêveur et plus chimérique. Fils d'un riche négociant de Besançon, il avait perdu sa fortune dans des opérations commerciales que les troubles de la Terreur avaient fait échouer et il était devenu commis, puis courtier marron à Lyon -. Comme le grand seigneur, le jeune marchand avait été frappé de la transformation sociale à laquelle il assistait, des fraudes du commerce, de la culture morcelée, des chocs d'intérêts, de la concurrence effrénée et incohérente, de la déperdition des forces so-

1. « J'ai assité au prône des Simoniens dimanche passé. On ne conçoit pas comment ces histrions sacerdotaux peuvent se former une si nombreuse clientèle. Ce sont des monstruosités à faire hausser les épaules ; prêcher au xix« siècle l'abolition de la propriété et de l'hérédité ! » Lettre de janvier 1831, Préface de M. Gide aux Œaores choisies de Fourier, p. xxiv. Fourier alla rue Monsigny proposer son système au Père Enfantin qui y fit naturellement peu d'attention. Fourier écrivit en 1831 sa brochure Piège et charlatanisme de deux sectes, Saint-Simon et Owen^qui promettent l'association et le progrès.

2. Fourier naquit à Besançon en 1772 et mourut à Paris en 1837. On lit dans ses manuscrits (1851, p. 23) : « 11 est bon de rappeler que depuis l'an 1799 où je trouvai le germe du calcul de l'attraction, j'ai été toujours absorbé par mes occupations mercantiles » ; et dans la Théorie des quatre mouvements (p. 151) : « C'est un sergent de boutique qui va confondre ces bibliothèques politiques et morales, fruits lion teux des charlataneries antiques et modernes. » Il a été en effet courtier ou commis en nouveauté à Marseille, à Rouen, à Lyon, à Paris, vivant très modestement, mais d'une vie très honorable, méthodiquement réglée ; il était célibataire.

ciales, des crises, de la misère dans les classes inférieures, de l'inégalité des gains et des jouissances qui accompagnaient le développement de l'industrie. Il voulut montrer aux hommes la voie du bonheur, qu'ils lui paraissaient poursuivre en aveugles, et il chercha. C'est ainsi, disait-il, que Newton avait découvert la loi de l'attraction matérielle et résolu le problème de l'harmonie matérielle des mondes ; Fourier affirma avoir fait une découverte bien plus importante encore *, celle de l'attraction passionnée qui résolvait le problème de l'harmonie sociale dans le progrès indéfini de l'industrie et du bien-être ^ et il construisit un système d'organisation du travail fondé sur une psychologie nouvelle. Il l'a exposé d'abord dans la Théorie des quatre mouvements publiée à Lyon sous un pseudonyme en 1808, puis plus amplement en 1822 dans le Traité de V association domestique agricole ^

Voici sa psychologie. L'homme a des désirs ; il se sent poussé, à chaque instant de la vie, par une force intérieure vers l'accomplissement de certains actes ou vers la possession de certains objets ; voilà l'attraction passionnée, « impulsion donnée par la nature antérieurement à la réflexion et persistante, malgré l'opposition de la raison, du devoir, du préjugé, etc. * ». En vain, la religion et la morale, méconnaissant l'œuvre de Dieu, lui opposent des barrières artificielles '" ; elles peuvent amoindrir, mutiler l'homme ; elles ne parviennent jamais à comprimer entièrement l'attraction qui est le ressort de la

1. Il attribuait sa découverte à ce qu'il avait vu en 1798 payer dans un restaurant de Paris une pomme quatorze sous pendant qu'on les payait un demi-liard dans une campagne éloignée ; il comprit qu'il y avait là «un désordre fondamental dans le mécanisme industriel » auquel il fallait remédier. « J'ai remarqué depuis ce temps qu'on pouvait compter quatre pommes célèbres, deux par les désastres qu'elles ont causés, celle d'Adam et celle de Paris, et deux par les services rendus à la science, celle de Newton et la mienne. » Manuscrits de Fourier, année 1851, p. 17 (cité par M. Gide, Ch. Fourrier, p. xv).

(2) Dans la théorie des quatre mouvements, il les classe ainsi :

Mouvement social, — mécanisme social ;

— animal, — passions et instincts ;

— organique ;

— matériel.

Les deux premiers relèvent de l'attraction passionnée ; le quatrième seul est démontré, depuis Newton. Th. des quatre mouv., p. 45. Lui-même a corrigé cette première classification et distingué cinq mouvements :

1<> Le mouvement pivotai, mouvement social ou passionné ;

Les mouvements cardinaux : 2» Mouvement aromal ; 3» Mouvement instinctuel ; 40 Mouvement organique; 5» Mouvement matériel.