GoMEL, ibid
5. C'est ce côté que Taine s'est appliqué à mettre en lumière, il fournit en abondance des témoignages contemporains. — Voir les Origines de la France contemp., L'Anarchie, III, La Constitution appliquée.
commençait à élaborer. Malouet monta à la tribune pour représenter « la diminution du travail et de l'industrie dans les classes productives faisant des progrès effrayants, plusieurs manufactures et un grand nombre de métiers abandonnés dans plusieurs provinces, des milliers d'ouvriers sans emploi, la mendicité sensiblement accrue dans les villes et dans les campagnes* », et il proposa de créer des bureaux de charité. L'Assemblée, diversement agitée par ce discours, renvoya la proposition à l'examen d'un de ses comités, et ajourna l'affaire au lendemain.
La séance et les décrets de la nuit du 4 août. — Le mardi 4 août 1789, au sortir de leurs bureaux, les députés entrèrent en séance à huit heures du soir, et la parole fut donnée à Target pour lire son rapport : « L'Assemblée nationale, considérant que, tandis qu'elle est uniquement occupée d'affermir le bonheur du peuple sur les bases d'une Constitution libre, les troubles et les violences qui affligent diverses provinces répandent l'alarme dans les esprits... » Puis venait le texte de la déclaration, commandant de réprimer les désordres, de faire exécuter les lois et de payer exactement les cens, redevances et autres droits. Ainsi devait parler la justice ; mais la politique pouvait s'inquiéter de savoir si la voix de cette justice se ferait écouter, et s'il n'était pas plus humain d'enlever au désordre son prétexte, en coupant par la suppression des privilèges féodaux les racines du mal.
Le vicomte de Noailles monte à la tribune. « Le but du projet d'arrêté que l'Assemblée vient d'entendre, dit-il, est d'arrêter l'efferves cence des provinces, d'assurer la liberté publique et de confirmer les propriétaires dans leurs véritables droits ; mais comment peut-on espérer d'y parvenir sans connaître quelle est la cause de l'insurrection qui se manifeste dans le royaume, et comment y remédier sans appliquer le remède au mal qui l'agite ? » L'orateur explique comment les communautés, c'est-à-dire les paroisses, ont demandé l'allégement des droits seigneuriaux, comment depuis trois mois elles attendent, ne sachant des délibérations de l'Assemblée qu'une seule chose, c'est qu'on discute leur délivrance.
« Qu'est-il arrivé de cet état de choses ? Elles ont cru devoir s'armer contre la force, et aujourd'hui elles ne connaissent plus de frein ; aussi résulte-t-il de cette disposition que le royaume flotte dans ce moment entre l'alternative de la destruction de la société ou d'un gouvernement qui sera admiré et suivi de toute l'Europe.
« Comment l'établir, ce gouvernement ? Par la tranquillité publique Comment l'espérer, cette tranquillité ? En calmant le peuple, en lui montrant (ju'on ne lui résiste pas dans ce qu'il est intéressant pour lui de conserver. Pour parvenir à cette tranquillité si nécessaire, je propose :
