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2. Le nombre des groupes n'est pas immuable dans la pensée de Fourier ; ce qui lui importe, c'est que la série des nuances s'y trouve pour suffire au jeu de la mécanique des passions. Un groupe, dit-il, serait mal équilibré à six sectaires formant les divisions 5, 5, 5 ; son centre serait aussi faible en nombre que chaque aile ; or il faut en principe renforcer le centre et faire les ailes inégales » (ce qu'il ne fait pas pourtant lui-même dans l'exemple précédent). € Les séries se distribuent de la même manière que les groupes ; elles opèrent sur les groupes comme ceux-ci opèrent sur les individus. Elles doivent contenir au moins cinq groupes ». ,Yoor. monde industriel, p. 71 \êd. de I&29\ Il donne lui-même comme exemple dans ce passage une série de po iris tes ainsi composée :

Ambigu 4 groupes cultivant coings, sortes bâtardes

Aile ascendante 10 — poires cassantes

Centre 12 — poires fondantes

Aile descendante S — poires farineuses

Pivot 2 — d'état-major en industrie et en

apparat.

iection générale de l'industrie, par exigence et raffinement universel des consommateurs, sur les comestibles et vêtements, sur le mobilier et le plaisir. »

Chaque genre d'occupation donne naissance à une série semblable et satisfaction à une passion particulière ; mais, pour que l'harmonie existe, il faut qu'il y ait « compacité », c'est-à-dire rapport étroit en- Ire les travaux de chacun des groupes d'une même série *. Dans l'intérêt de la cabaliste, les diverses séries ont entre elles les mêmes rivalités que les groupes dans la série et que les individus dans le groupe.

La phalange elle-même est une série de 16 groupes et de 32 chœurs, classés d'après l'âge, commençant à la « transition ascendante » par les « bambins et bambines », unissant à la « transition descendante » par les « patriarches » et flanquée d'un complément ascendant de « nourrissons, poupons et lutins » et d'un complément descendant de malades, infirmes et absents *.

1 . Fourier y insiste ; il déclare que des groupes voisins qui cultiveraient l'un le beurre, l'autre le ma r tin sec, manqueraient de compacité, tandis que trois groupes cultivant les trois espèces de beurré seraient dans de bonnes conditions, et qu'ils auraient « la propriété primordiale, influence des groupes extrêmes égale à la double influence du groupe moyen. » (Ibid., p. 52 et 54.) Cependant, dans la phalange d'essai, il admet ce qu'il nomme des « séries hongrées ».