Hist. parlera., t. XXXIII, p
2. Hisl. parlem., t. XXXIII, p. 37. La pensée s'accusail avec plus de violence dans le passage suivant : « Ce n'est pas assez pour le peuple de saigner le commerce riche, d'abattre les factions, de démolir les grandes fortunes. Ce n'est pas assez de renverser les hordes étrangères, de rappeler le règne de la justice et de la vertu, il faut encore faire disparaître du sol de la République la servilité des premiers besoins, l'esclavage de la misère, et cette trop hideuse inégalité des hommes qui fait que l'un a toutes les intempérances de la fortune et l'autre toutes les angoisses du besoin. Le despotisme avait l'ostentation et le luxe du riche qui fait l'aumône ; 1> République doit avoir l'abondance et l'obscurité de la nature qui répand chaque jour ses bienfaits. »
déterminés. » Le plan fut rédigé par Laplace ; mais il resta à l'état de projet.
Pleine de confiance dans l'efficacité du Livre de la bienfaisance, la Convention crut pouvoir désormais supprimer l'ancien système. Elle ordonna de réunir au domaine national l'actif et le passif des hospices, maisons de secours, etc. ; la liquidation devait en être faite et les biens vendus conformément aux lois relatives aux domaines nationaux !. Ce dernier décret, qui désorganisait avant que l'organisation nouvelle ne fonctionnât, paraît avoir reçu seul un commencement d'exécution.
Quand la Terreur fut passée, on s'aperçut de la faute. Une des dernières mesures votées par la Convention fut une surséance à la vente des biens des hospices *.
En faisant prédominer le principe d'égalité sur celui de liberté, la Montagne avait exagéré et faussé la Révolution. Les thermidoriens, quoique restant sous l'influence des mêmes doctrines, les tempérèrent par un sens plus pratique, et leur œuvre principale en économie politique consista surtout à ramener la société dans une voie naturelle.
L œuvre de la Convention. — La Convention se relira après avoir plusieursfois remanié la Constitution républicaine, comme la Constituante avait remanié la Constitution monarchique ; ainsi que sa devancière, elle se relira, incertaine de l'avenir, presque délaissée par l'opinion, dont le flot, après cinq années de tempêtes, commençait à rétrograder. Du point de vue où nous nous sommes placé, nous apercevons beaucoup d'erreurs.
L'histoire générale, embrassant l'horizon tout entier, voit l'énergie delà Convention et peut porter sur elle un jugement plus complet. Elle
