Op. cit. y t, II, p
3. Sur le territoire de l'ancienne France, la statistique sij^nalait 13 houillères dans la Loire, 9 dans l'Hérault. 6 dans le Nord, 6 dans l'Isère, 5 dans l'Allier, 5 dans Maine-et-Loire. LnSlatistiqne de [industrie minérale donne, pour l'année 1802, 844,000 tonnes de houille dans l'ancienne France, pour l'année 1S12, 836,000 tonnes (maximum) et 675.000 seulement en I7S9. La production avait fléchi pendant la Révolution, Ainsi, dans le département du Nord (mines d'Anzin, etc.) la production, avait été de 250,000 tonnes en 17S9 et de 2J0.000 en Tan IX. Statistique du département du Nord, par Dieiuonmî, préiet, 1SU4.
taux de fonte pendant les dix mois de travail de l'année ; la valeur totale, à raison de 90 francs le quintal, est estimée dans ce document à 90 millions de francs. Elle ajoutait que le nombre des établissements était en réalité plus considérable ; mais elle comprenait tout l'Empire français. Chaptal ne compte que 230 fourneaux et 86 forges à la catalane, 861 feux d'affinerie sur Tancien territoire de la France. *
La Nièvre, la Haute-Saône, la Dordogne, la Haute-Marne, la Côted*Or, l'Orne figuraient sur l'ancien territoire français parmi les départements qui produisaient le plus. *
Un autre document signale aussi les Ardennes dont le fer était en grande partie employé par la clouterie de Charleville, l'Isère et le Mont-Blanc dont les produits étaient recherchés dans toute la France, les départements de TEst dont Paris était le débouché ordinaire. '
Il est dit dans ce mémoire que naguère on produisait 100 millions de kilogrammes de fer dans l'ancienne France et 50 millions dans les départements réunis, qu'aujourd'hui on en produit à peine en tout 120 millions.
Les essais de statistique de l'industrie du fer étaient alors très imparfaits et peu concordants. Un état de la fin de l'Empire * donne les chiffres suivants au-dessous desquels nous plaçons, comme terme de comparaison, ceux de Chaptal :
1. Il dit qu'en 1789 il y avait 202 hauts fourneaux et 76 forges catalanes. Op. cit. y t. II, p. 152. Le préfet Dieudonnb nous apprend {Statistique du départ, du jVorJ, 3 vol., 1804) que pendant la Révolution les 14 forges de l'arrondissement d'Avesnes avaient été très actives ; elles travaillaient au charbon de bois.
Départemenls principaux
Nièvre. . . .
Haute-Saône Dordogne . .
Haute- Marne Côte-d'Or. .
Orne ....
Isère ....
Ardennes. .
Cher ....
D'nprès le document des Arch. nat. F'« i^h.
Hauts fourneaux
Forges
D'après Chaptal, t. II, p. ihi.
Huulfl fourneaux Feux d'affinerie
En 1812, les f(»r^^cs du département de l'Orne occupaient 2,050 ouvriers. Annuaire deVOrne, 1812, p. 153. Il y en avait 5 dans l'arrondissement d'Alençon, 3 dans celui d'Argentnn, 4 clans celui de Domfront, 4 dans cehii de Mortagne (Annuaire de 1811).
3. Mémoire sur let: forges de l Empire en 1812, Arch. nationales^ Fi* 95077.
4. Arch. nationales, F'- 5(36. — Dans l'état (jui se trouve aux Archives nationales^ il est dit que le fer vahiit 56 francs le quintal métrique, la fonte moulée 40 francs, l'acier 100 francs en l.sll. CuArTAL,dc son cnlé, donne 64 francs comme prix moyen de la fonte en gueuse et 83 francs comme prix de la fonte moulée.
LA SCrENGE ET L'ART DANS L'INDUSTRIE
Nombre de Hauts fourneaux
Production de fonte moulée et fonte
en générai (quintaux métriques)
Nombre d'afSneries
Production de
fer on barre
(quintaux
métriques)
Prodaetion d'acier (quintaux métriques)
D'après le document des Archi
ves (tout TEmpire français)
D'après Chaptal (sur le territoire de 1789 et de 1815)
En 1806, plus de 150 usines envoyèrent des échantillons à l'Exposition. Dans deux départements pyrénéens, on employait alors le procédé catalan qui exige un minerai riche et facilement fusible ; dans trentehuit départements, on obtenait la fonte dans des hauts fourneaux chauffés au charbon de bois ; c'était aussi au charbon de bois qu'on traitait la loupe pour transformer la fonte en fer. Toutefois en 1806 on vit, exposé par une usine de la Haute-Marne, du fer nerveux et tendre, qui avait été obtenu avec un mélange de houille et de charbon de bois, procédé d'ailleurs depuis longtemps usité dans le pays de Namur. ^ En 1810, le Creusot commençait à employer les fours à réverbère et à livrer au commerce des fontes au coke. ^
Dans mainte usine les hauts fourneaux circulaires remplaçaient les fourneaux à huit pans ; leur hauteur avait été poi'tée de 17 à 25 pieds ; leur soufflerie modifiée et Surproduction avait, dit-on, doublé
Les ateliers de tréfilerie étaient devenus très nombreux. ^
La quincaillerie française s'était beaucoup améliorée, particulièrement les faux du Jura et des Vosges, les scies de la Champagne et du Doubs, les épingles et les aiguilles de Laigle, ^ d'Evreux et de
1. La statistique de Vindastrie minérale donne, pour 1815, 1,110,000 quintaux métriques de fonte et 730,000 quintaux de fer ; nous avons dit plus haut que pour 1812, elle donnait 990,000 quintaux métriques de fonte.
2. Moniteur de 1806, p. 1448, Voir aussi sur l'emploi du four à réverbère le ^oniieur de 1813, p. 711.
3. Chaptal [op. cii.^ t. II, p. 85) dit qu'en ISIS M. de W'endel traitait sa fonte, avec la houille et obtenait ainsi des fers meilleurs que précédemment. Le Creusot faisait aussi de la fonte de moulage ; les lions qui sont devant le palais de l'Institut ont été fondus au Creusot en 1811.
i. A propos de la tréfilerie, Chaptal sij,^nale, sans faire de remarque critique, une entente entre fabricants qui rappelle certaines pratiques des trusts actuels (Op. cit,, t. II, p. 9"). « Les ateliers de tréfilerie sont devenus si nombreux que les fabricants de la Franche-Conilé se sont vus forcés d'en l'éduirc le nombre en accordant une indemnité à ceux qui ont consenti à suspendre leurs travaux, et que par une convention tacite ils se sont partaj^és les heures de travail. »
5. Laigle se relevait ; car pendant la Révolution la consommation du fil de
Paris,* les limes,* les marteaux, ainsi que les tôles laminées' qui avaient donné naissance à Tinduslrie des tôles vernies. Au sujet de la coutellerie et du fer-blanc moiré, Chaptal écrit : a Les manufactures de Saint-Etienne, de Moulins, de Langres, de Thiers sont peut-être les plus parfaites de l'Europe pour les objets communs. » * Thiers livrait des couteaux à 18 sous la douzaine et des ciseaux à 15 sous la douzaine. Paris se distinguait par sa coutellerie fine, industrie nouvelle. La serrurerie d'Escarbotin occupait deux mille personnes et approvisionnait Paris. Les limes de Raoul, disail-on, valaient celles deTAngleterre.
Les industries préparatoires chimiques. — Nous avons déjà cité quelques-unes des principales inventions de la chimie' ; il reste à compléter quelques applications. L'acide muriatique (acide chlorhydrique), découvert par Schelle, avait été employé par Berthollet au blanchiment des élofîes et ce procédé expéditif, introduit d'abord à Rouen dans la fabrique de Decroizilles, s'était rapidement propagé non seulement dans les filatures, mais aussi dans les papeteries pour le traitement des chiffons. Clément et Desormes s'appliquèrent à rendre plus économique la fabrication de lacide sulfurique. Il en fut de môme de l'acide nitrique (acide azotique), de l'ammoniaque, de Talun artificiel, de la couperose.
L'analyse scientifique de la fermentation du moût, due principalement à Chaptal, et la construction de nouveaux alambics par Edouard Adam et autres inventeurs, améliorèrent la production du vin et augmentèrent celle de l'eau-de-vie. A la suite des recherches de Vauquelin, de Fourcroy et de Molleraton obtint du vinaigre parla distillation du bois.
L'invention du gaz d'éclairage par Lebon avait été appliquée en Angleterre dès 1790. En France, sous l'Empire, on voyait quelques rares magasins éclairés par ce procédé.
Le charbon animal fut utilisé pour raffiner le sucre. Les communications avec les colonies étant interrompues, la chimie s'était ingéniée à remplacer la cochenille et l'indigo par la garance et le pastel,
laiton était tombée de 35,000 bottes à 1S,000. — Annuaire de l'Orne ^ 1808, p. 165.
En ISIO les épin^^les occupaient dans le département de l'Orne 1,660 ouvriers. Annuaire de l'Orne^ 1812, p. 153.
1. Le centre le plus important de cette fabrication était alors Aix-la-Chapelle.
2. Les petites limes venaient auparavant d'Angleterre, les grosses venaient d'Allemagne. La fabrique de Raoul à Paris et celle de Saint-Bris à Amboise remplacèrent alors ces deux pays sur le marché français.
3. Les règlements délVndaient sous l'ancien régime de faire des tôles autrement qu'au martinet; ou les lit sous ILinpire au laminoir (Ghai-tal, op. cit., t. II, p. 96).
