jid., p

3. Voir DicKLLiKH, Histoire des classes laborieuses^ p. 3"i>.

4. L'Anglais Hcll (l'j;3-l.S22), qui avait fait sa fortune dans i'Inch», avait vu dans la campagne de Madi-as une école où los enfants apprenaient, réunis par groupes dont chacun était dirit;é par un élève : de là l'idée de sa méthode, « Monitorial System », qu'il appliqua quelque temps en Angleterre ; 171)1 ITOGj et qu'il essaya de faire connaître par un livre publié en l'ys.Un instituteur quaker, Lancaster(1778

6eM) LIVRE 111. CHAPITRE V

nommait méthode d'enseignement mutuel, parce que le maître ne donnait ses leçons direcles qu'à un nombre restreint d'enfants, que ces enfants ù leur tour, avec le litre de moniteur, groupant en cercle les enfants moins avancés, leur apprenaient, suivant leur propre degré d'avancement, ce qu'ils avaient appris eux-mêmes, pendant que le maître présidait et exerçait la surveillance sur tous les cercles, soit en personne, soit par l'intermédiaire d'un moniteur général. Un instituteur pouvait ainsi tenir sous sa direction plusieurs centaines d'élèves et les occuper tous d'une manière continue en même temps, ce qui lui eût été impossible par la méthode simultanée, et à plus ferle raison par la méthode individuelle : de là une grande économie et nn avantage considérable. S'il est vrai que l'on ne sache bien que ce qu'on a enseigné, les enfants les plus studieux étaient dans une bonne condition pour s'instruire: la dignité de moniteur soutenait leur zèle; l'espoir de parvenir à celte dignité, le désir d'être inscrit au tableau d'honneur et d'occuper ou de garder un bon rang dans le cercle, cla><^ chaque jour et à chaque exercice d'après le mérite, animait les autres; c'étaient là les avantages du système. Une école mutuelle devait être une petite républi({ue gouvernée par l'émulation. Malheureusement il était difficile défaire régner l'ordre dans de pareilles républiques, et le succès de la méthode dé|)endait d'un zèle et d'une habileté (ju'on ne trouvait que chez peu de maîtres Le moniteur,en classant son cercle, avait souvent des préférences et commettait des injustices; c'était un enfant, et il aimait à jouer; l'œil du maître n'était pas partout à la fois, et on était exposé à perdre beaucoup de temps aux changements d'exercice, qui étaient frécjueuls afin de ne pas fatiguer ratlention, et qui, pour éviter la confusion, se faisaient en cadence, au bruit <le< chants. La Société pour l'encouragement de l'instruction élémentaire comprit que dans un pays oîi ricMi encore n'avait été fondé, les avantages (lu système mutuel l'emportaient sui* les inconvénients, et avec tous les libéraux, elle prêcha l'aiiplication de la méthode lanças trienne. •

183S'), appli(juait une iiictliode analof^rne dans l'ccole de Southwark, qu'il avait peut-i'lre dabord cMnï)runtôo au livre de Hell, et avait publié en ISOj une prcnnère brochure à ce sujet : Lancaster avait 1, ()(»() élèves dans son école qu'il dirigeait sans un seul ''Oiis-niailre. Les deux j)ctlaf,'^<»{,'ues se disj)utèrent le mérite de l'invention et les deux églises, celle des anglicans et celle des quakers, rivalisèrent d'ardeur pour faire triompher cliacune leur svslèuie, fondèrent des écoles et des sociétés (National sociely fondée en IMl) pour la propaj^ation de la méthode. Lanca^-tei* passa en Anu-rique. lîell dépensa près de .'i millions de sa fortune pour cette œuvre. Il vint à Paris en IMG. (a's deux hommes ont été les promoteurs de l'enseij^nement mutuel, (]ui d'ailleurs avait été' déjà pratiqué avant eux, des le xvi» siècle par X'aleiiLin Friedlaud, en France par Jacqueline Pascal, par Mme de Maintcnon à Saint-C.yr, par lierbaut à la Pilié eu lTi7, par Paulet sous Louis X\'l. Voir dans le Dicl. (le //é(lii(joi/ii\ les mots liell, Lancaster, l^nsei^^nemcnt mutuel.

1, A'oir entie aulic^ ouvra^n-s. Guide dvs fondnteurs et des maîtres pour Vétablit'

A Texeraple de TAnglelerre, la Société pour rinstruclion élémentaire ouvrit en 1820-21 deux écoles d'adultes « pour les sujets qui dans leur enfance ont été privés des avantages de l'instruction ». 11 en existait déjà dans le Haut-Rhin et la Moselle ; il s'en ouvrit quelques autres à Bourg-la-Reine, à Maison, à Troyes, à Marseille, à Paris, à Lyon. En 1830, avant la révolution, Paris comptait douze écoles d'adultes donnant l'instruction à près de 200 hommes et à autant de femmes. A Lyon, la Société pour Tinslruction élémentaire du Rhône, qui fondait des écoles en concurrence avec l'enseignement des frères, fut reconnue d'utililé publique en 1829. *

Les congrégations, dans leurs écoles, recommandaient le système de l'enseignement simultané tel que l'avait réglé l'abbé de La Salle avec un mélange d'enseignement individuel. Les frères de la doctrine chrétienne, qui devaient être au moins trois, dont deux chargés de l'enseignement, dans chaque école, furent invités au début à adopter cette méthode; - ils ne pouvaient y adhérer; chaque frère instruisait seul ses élèves (|ui écrivaient tous sous sa dictée et répétaient ses leçons, soit ensemble, soit successivement. Les enfants n'exerçaient aucune aclion les uns sur les autres ; tonte l'instiMiction tombait des lèvres du maître. Ce système, (]ui laissait l'autorité intacte, pouvait donner de meillein\s résultats quand le nombre des maîtres était assez grand pour que chaque classe eût le sien et ne fiU composée que d'élèves de même force. Mais ce n'était pas le cas ordinaire, surtout dans les écoles laïques, et on pouvait reprocher au système le double inconvénient d'occasionner plus de perte de temps encore que son rival, les enfants restant une partie de la journée sans direction, et d'exiger un personnel beaucoup plus nombreux.

Dans la réalité, le plus grand nombre des écoles primaires de France, dirigi'cs j)ar des maîtres peu éducjués, ne siiivaienl ni Tune ni l'autre

sèment el lu direction des écoles élémentaires de l'ini et de riiulre sere, hnsés sur Vensciffnement miitueL nvec des ffravures et des Inblrnux, Pavis, 1M6. cl Précis de la méthode d'enseignement mutuel pour les nouvelles croies élémentaires, pur Nyon. nicnibie de la Société (rcnscigricnient clomcntairo, Paris, isio. — A'in^t a|)i"ès Cousin qualifiait la vo i;iic j^oiir ronstM^nenient nmtucl de <( p<^|)ularilé déplorable ».

1. Exposition de lSo7, Groiipo X, lîapport de Pomim'i:, p. 191. (Cependant Odilon Harrot, après la rév(diilion tic Juillet, no trouvait à Paris que 10 écoles d'adultes avec 3ôl élèves.

2. Lorsque le conile d(; Ciiahrol. alors ï)réfrt du Hli«">iie, pi-oposa au supérieur général des frères des ('coles cliréliennes d'adopter le sNstènie mutuel, celui-ci répondit : « Si ncuis enseij^nons la lecture. léciMlure. le calcul, etc., c'est pour attirer les enfants aux instructions sacrées de la reliiiion : voilà notre but sui)i'ême. Tout le l'esté, séparé de ce but. n'est rien pour nous. Or, dans le i)lan propjjsé, non seulement nous ne voyons pn>< (pie la relii:i<»n domine, mais nous y apercevons une opposition directe à nos princ ipes, nue subversion totale de nos lètrlements, sans lesquels ce[)endanL nous ne pouvons pas evercer en corps relij^^ieux . » Cité j)ar V. DE \\nsu]A\>, l'Knseitiucmcnl iniinnire culfiuli({ue. j). 37.

méthode et pratiquaient ce qu'on a appelé la méthode individuelle qui est pour ainsi dire l'absence de méthode et qui consiste à faire travailler chaque enfant Tun après 1 autre ou à peu près. *

Le clergé se prononça énergiquement contre la méthode qui venait d'un pays prolestant et qui se présentait en concurrence avec la sienne. L'enseignement nuiluel et l'enseignement simultané devinrent des questions de partis, et l'on mit dans une discussion de discipline scolaire toute l'âpreté des débats politiques, les uns accusant les écoles ecclésiastiques d'organiser l'obscurantisme, les autres dénonçant les écoles mutuelles comme des foyers d'immoralité où l'enfant apprenait à secouer le joug de l'autorité et de la religion. *

La politique du gouvernemenl à V égard des écoles : libéraux et congréganistes. — Les deux influences se balançaient alors dans les conseils généraux. ^

Le gouvernement inclina, selon l'opinion des ministres, vers l'un ou Tautre système.

Sous la première Restauration, Louis XVIII, voulant « répandre le bienfait de l'instruction dans toutes les classes de la société » et « rappeler r.éducation nationale à son véritable objet qui est de propager

1. Dans une circulaire du 31 janvier 1829, Vatimesnil, le premier ministre de l'instruction publique, annonce que des récompenses ne seront données aux anciens instituteurs ou l'exemption du service militaire aux nouveaux que s'ils appliquent soit le mode mutuel, soit au moins le mode simultané. Le mode individuel a été interdit par une autre circulaire du 13 décembre 1830 après la révolution de Juillet.

2. Voici comment, dans une discussion delà Chambre, s'exprimait à ce sujet un député de la droite : « S'il est vrai qu'un enfant de six ans puisse par cette méthode pour laquelle il est sans cesse en mouvement et jase sans cesse, apprendre à lire et à écrire en un an, c'est de l'instruclion, non de l'éducation... Si au contraire on les assujettit à la discipline, au silence, à la subordination... » et il concluait en faveur de renseignement des frères. Monileur de 1821, p. 855 et 859. Partisans et adversaires, emportés par l'ardeur de la lutte, étaient enclins à dépasser la mesure dans Téloge et dans la critique. <c Heureuse combinaison qui, ainsi que nous avons eu lieu de l'observer, disait un orateur dans la séance de la Société pour l'instruction élémentaire du 10 janvier 1816, fait du travail un jeu, de la science une lutte, de l'autorité une récompense. » — « Cette méthode, disait un Allemand, faisant tout reposer sur le principe de l'émulation, s'inquiétant peu des dangers qui peuvent résulter de cette excitation systéniati([iie de l'amour-propre et de la vanité des enfants, devait produire cet esprit d'inquiétude qui laisse dans toutes les têtes un niécontcntement va^'ue, tant <ju*on vuit (piclqu'un au-dessus de soi. » Cité par Fontaine i»e Hnsnimy, VKnsc'ujii. priin. catholique^ p. 31.

3. Ainsi dans la session de 1817, la Marne, la Lozère, la Meurthe, la Sarthe, l'Oise, rindre, la Gironde demandaient l'enseignement mutuel ; l'Allier voulait c charger les seules corporations religieuses de renseignement des deux sexes » ; les Basses- Alpes demandaient le rétablissement des l'icres ; la (^ôte-d'Or voulait que l'instruction leur fut confiée ; le Vaucluse voulait cju'on remit l'instruction publique a à des corps religieux )>, il séicvnil contre le svslènic (jui tend à propager les lumières de l'instruction dans les classes inférieures de la société et il dénonçait « les résultats fâcheux qu'il produisait pour l'agriculture ». Moniteur ùc 1817,

les bonnes doctrines, de maintenir les bonnes mœurs », affecta à ce service un million sur sa cassette.

Durant les premières années de la seconde Restauration, l'Université, constamment menacée, n'avait plus de grand-maitre et était administrée par une commission provisoire. Mais Royer-Collard en était président, et sincèrement désireux d'améliorer « l'instruction du peuple des villes et des campagnes », cet homme éminent, suivant le conseil de Cuvier, * fit rendre l'ordonnance du 29 février 1816 qui resta jusqu'en 1824 le code des écoles élémentaires en France. Cette ordonnance exigeait que toute commune pourvût au moyen de donner l'instruction primaire à ses enfants et à l'entretien de l'instituteur, * que rinstiluteur fût muni d'un brevet de capacité, de trois degrés, que les garçons et les filles fussent séparés ; elle créait des comités cantonaux pour encourager l'enseignement, comités composés du curé cantonal, du juge de paix, du principal du collège et de trois ou quatre autres personnes nommées par le recteur et chargeait les curés ou pasteurs et les maires de la surveillance spéciale des écoles. ' Aux prescriptions de l'ordonnance, le roi avait de sa main ajouté un article portant allocation sur le budget d'un fonds annuel de 50,000 francs destinés « soit à faire composer et imprimer des ouvrages propres à l'instruction populaire, soit à établir temporairement des écoles-modèles dans les pays où les bonnes méthodes n'ont point encore pénétré, soit à récompenser les maîtres qui se sont distingués par l'emploi de ces méthodes. * « Quelques mois après, Royer-Collard autorisa l'usage de 1 enseignement mutuel dans les écoles;^ puis il établit lui-même des écolesmodèles dans vingt-quatre départements et créa des examens spéciaux pour constater la capacité des maîtres. ^