Ibid.. p

2. Ibid., p. 167. « Au lieu de perdre follement trente siècles à insulter Taltraction qui est l'ouvrage de Dieu, on aurait dû employer, comme je l'ai fait, trente ans à l'étudier.. . Enfin l'inadvertance est réparée... » iXouv. monde indast., p. 31 (éd. de 1829).

3. Théorie des quatre mouvements, p. 107, et ie Nouveau monde industriel, p. 12b (cité par M. Gide, Charles Fourier, p. 11).

4. Œuvres de Fourier, édit, de 1851, t. II, du Libre arbitre, p. 67. « Qu'est-ce que la liberté d'un roi civilisé aupri^s de ce {;enre de vie assure à perpétuité au plus pauvre des Harmoniens ? »

Ce n'est pas daus la société telle qu'elle est constituée que le système de Fourier peut trouver sa démonstration expérimentale. 11 faut refaire la société, c'est-à-dire créer par l'association un milieu propre au développement des facultés de Thomme. « Il ne peut, dit Fourier, exister que deux méthodes en exercice d'industrie, savoir : Tétai morcelé ou culture par familles isolées, telles que nous la voyons, ou l'état sociétaire. Dieu ne peut opter pour l'exercice des travaux humains qu'entre des groupes ou des individus, qu'entre l'action sociétaire et combinée ou l'action incohérente et morcelée. » Entre les deux il n'v a pas à hésiter : Un individu meurt et son exploitation n'a ni durée, ni économie, ni constance ; c'est seulement dans la perpétuité de V « organisation sériaire » ou « phalanstérienne » que la nature humaine peut trouver son plein épanouissement *.

Qu'est-ce qu'un phalanstère ? « L'édifice qu'habite une phalange agricole » répond Fourier dans son catalogue des « néologies obligées ». La phalange est elle-même un groupe de 1,500 à 1,800 personnes au plus (il n'admettait que comme pis aller temporaire un groupe de 2 à 300 sociétaires), afin que, défalcation faite des enfants au-dessous de 4 ans et demi et des vieillards au-dessus de 120 ans qui formeront la moitié de la population, elle atteigne le chiffre de 810 membres actifs environ représentant la série complète de 810 caractères; en deçà, il y aurait des lacunes ; au delà, il y aurait confusion . Les 7/8 au moins devaient être cultivateurs ou manufacturiers, surtout cultivateurs ; 1/8 pouvait se composer de capitalistes, de savants et d'artistes.

Chaque phalange s'établit sur un domaine d'une lieue carrée environ (2.500 hectares;. Au centre, dans un vallon, près d'un ruisseau est bâti le « phalanstère », qui ne ressemble en rien aux misérables villages des civilisés. D'un côté, sont les bâtiments ruraux, propres, coquets, aérés ; de l'autre, disposés à peu près en fer à cheval, les bâtiments d'habitation présentent un vaste front -, non moins imposant que la façade de Versailles, mais plus agréable à Tœil. Là sont les cuisines, les salles à manger, les salons, des logements à tout prix pour toutes les bourses ; c'est un immense hôtel dans lequel les avantages de la communauté permettent de prodiguer les commodités : corridors vitrés, ventilés et chauffés, portails et colonnades, cour vitrée formant jardin

1. On s'est obstiné, dit M. Gide, exposant la pensée de Fourier, jusqu'à ce jour , vouloir changer l'homme pour l'adapter au milieu ; il faut prendre le contre-pied

et changer le milieu pour l'adaptera l homme. . . Ce milieu nouveau, c'est l'association qui le donnera... » Charles Fourier^ par M. Gide, p. 16. Fourier pense que les « civilisés >» ont, dans leurs lois, été en général à l'envers de la nature et particulièrement en faisant de la famille la base du système social ; en Harmonie la famille sera un lien sans inipurtance.