Exposition de 1844, t. II, p

4. La bougie de TÉtoile, que fabriquaient depuis 1831 à Neuilly Milly et Motard parle procédé de la saponification à la chaux, fut la première ; elle apparut à Texpo* sition de 1834. — En 1834, la consommation était de 60,000 kilogrammes; en 1844, elle dépassait 2 millions. Le procédé Miles (1836), consistant à imprégner la mèche nattée d'acide borique, a contribué au succès des bougies. Le prix tomba de 2 francs à 1 fr. 20 la livre*

Goodyear et Th. Hancock (1842), ne fondait plus à la chaleur. La guttapercha faisait son apparition vers 1845.

A côté du nom de Chevreul, il convient de placer celui de Vicat, à qui la société doit aussi des centaines de millions économisés par la découverte de la chaux hydraulique artificielle. Les études chimiques de Vicat sur la composition des ciments remontaient aux premières années de la Restauration ; dès 1822, il avait construit sur béton le pont de Souillac dans le département du Lot. Mais c'est sous le règne de Louis-Philippe que la fabrication de la chaux hydraulique a pris un grand développement, grâce aux recherches du savant ingénieur. La Chambre des députés vota une récompense nationale' à cet inventeur qui avait rendu possibles, par le "bon marché de la matière, un nombre considérable de travaux hydrauliques réputés auparavant impraticables, sans se réserver par un brevet le privilège de sa découverte.

Parmi les industries qu'avait créées la chimie, celle du sucre de betterave eut la plus brillante fortune, et occupa, comme nous Pavons dit ^ le législateur plus que toutes les autres ensemble. En 1830, elle produisait 6 millions de kilogrammes. A Taide des appareils perfectionnés que la maison Derosne et Cail commençait à lui fournir, elle atteignit 40 millions de kilogrammes en 1836 : on comptait alors près de quatre cents fabriques de sucre de betterave concentrées dans le nord-ouest de la France.

Les colonies essayèrent d'étouffer par des mesures légales un rival devenu très redoutable. Elles n'y réussirent pas ; après la loi du 2 juillet 1843, que beaucoup considéraient comme la condamnation à mort des fabriques indigènes, parce qu'on pensait qu'elles ne supporteraient pas Tégalité de taxe établie pour les deux sucres par cette loi, la production du sucre de betterave au contraire augmenta ; elle fut de 52 millions de kilogrammes en 1847 3.