En 1843, sur le rapport d'Arago

3. Pour arriver à cette égalité le droit sur le sucre de betterave devait augmenter de 5 fr. par an. Production du sucre de betterave:

ANNÉES

! PRODUCTION (en miniers de quin- 1 taux métriques)

ANNÉES

PRODUCTION (en milliers de quintaux métriques)

La physique s'honorait, comme la chimie », de quelques belles applications industrielles. Desbassyns de Richemond exposait en 1839 son chalumeau, dans lequel un volume d'hydrogène et deux volumes d'air insufflés simultanément produisaient par leur mélange une très haute température, qu'on utilisa surtout alors pour la soudure du plomb.

La plus remarquable des découvertes de la physique pendant cette époque est sans contredit celle du daguerréotype. Nicéphore Niepce avait poursuivi pendant toute la Restauration l'idée de fixer sans dessin, par le seul moyen de la lumière du soleil l'image des objets, et il était parvenu à un certain résultat». Daguerre, peintre décorateur, poursuivant de son côté le même but, avait été mis en rapport avec Niepce vers 1829,et tous deux avaient travaillé de concert. Six ans après la mort de ce dernier, en 1839, Daguerre produisit le premier procédé pratique pour obtenir un résultat de cette espèce, lequel consistait à impressionner par Timage de Tobjet dans la chambre noire une plaque de métal recouverte d'iodure d'argent, et ensuite à faire apparaître l'image au moyen de vapeur de mercure. A la suite d'un rapport présenté à l'Académie des sciences par Ârago et Gay-Lussac, une pension de 10,000 francs fut octroyée à titre de récompense nationale aux inventeurs, 6,000 à Daguerre, 4,000 à Isidore Niepce, fils de Nicéphore. L'année suivante, Fizeau trouva le moyen de donner à l'image plus de fixité et de brillant en appliquant sur la plaque une très mince couche d'or ^.

La récompense nationale ayant tenu lieu de brevet, l'invention se propagea rapidement ; en 1845 on comptait déjà à Paris treize daguer* réolypisles de profession et quarante fabricants de produits et d'appa-

1. Diverses industries relevant de la chimie. Gantons dans lesquels eUes occu* paient le plus de bras en 1848 :

Verl'de-gris, — Pyrénées'Orienlales (Narbonne).

Produits chimiques,— Bouches-du- Rhône (Berres, Martiçues, Marseille) ; Meurihe (Dieuze).

Huile. — BoucheS'du'Rhône (Salon, Marseille) ; Kar (Vence, le Bar).

Savon, — Bouches du-Rhône (Marseille).

Cuirs et peaux. — Aveyron (Millau) ; Calvados (Vire) ; Côtes-duSord {LamhBWe) ; Bure (Pont-Âudemer) ; Finistère (Landivisiau) ; Hérault ; Puy-de-Dôme (Maringues) ; Rhône (Lyon) ; Deux-Sèvres (Niort) ; Var (Brigtioles, Barjols) ; Haule-Vienne (Limoges).

Sucre.—Aisne (Vermand); Aube (Nogent-sur-Seine); Boac/i64-da-/}/i<$ne (Marseille); Calvados (Honfleur) ; Oise (Guiscard) ; Pas-de-Calais (Vimy, Vitry, Béthune, Norrent-Fontes, Saint-Omer) ; Saône-et Loire (Tournus) ; Haute-Saône (Fresne^Saint^ Mamès) ; Somme (Roye, Ilani, Nesle).

2. Les premiers essais dataient de 1813. En 1821, Niepce était parvenu A fixet* Tiniage en attaquant la plaque enduite de bitume avec un acide qui creusait le métal dans les parties où le bitume n'avait pas été blanchi par la lumière ; on obte<*> nait ainsi une planche d/impression.

3. A la même époque Tingonieur Ghevalier réduisit, & Taide d'un double objectif, la pose à trois minutes, et Claudet sensibilisa la plaque avec le bromure d'iodCâ

reils. A la plaque daguerrienne, qui ne donnait qu'une épreuve et qui était facilement altérable, on commençait en 1848 à substituer le papier rendu impressionnable 1. Toutefois on ne soupçonnait pas alors que l'article photographie deviendrait à la fin du siècle une des importantes industries du monde.

Dans la fabrication des instruments d'optique et de physique se distinguaient Brunner, Buron, Soleil, Deleuil, qui exécuta entre autres objets lé microscope Raspail, Chevalier, auteur du microscope universel, Georges Auber, auteur du microscope à mouvement de rotation ; dans la construction des phares, Francon et Henri Lepaute ; pour les balances à bascule, Béranger, de Lyon ; pour les machines à graver, Collas. Un ouvrier constructeur du cercle répétiteur, Gambet, entrait à l'Institut sous le patronage d'Arago. Bréguet, qui succédait à son père comme horloger en 1833 et s'adonnait à la construction d'instruments scientifiques, devait plus tard devenir aussi membre de l'Académie des sciences, comme l'avait été son grand-père.

Mécanique, chimie, physique accroissaient à l'envi les forces du travail ; c'était, sous trois formes, le règne de la science dans l'industrie que la Révolution de 1789 avait inauguré et dont la liberté secondait les efforts. De ce côté le progrès était incontestablement grand et offrait le spectacle d'un développement digue d'admiration. Mais il est bien rare que, dans un vaste et rapide changement, l'évolution se fasse avec un ensemble parfait et sans entraîner quelque désordre ou quelque retard. La qualité et le goût ne furent pas à cette époque toujours à la hauteur de la quantité.

Les industries textiles et le vêtement. — Les industries textiles étaient, . comme sous la Restauration, au nombre de celles qui profitaient le plus du progrès des machines. Non seulement les filatures étaient toutes mues par l'eau ou par la vapeur, mais leur outillage s'était successivement perfectionné, et le tissage lui-môme, armé de meilleurs instruments de préparation, était entré dans l'ère de la fabrication mécanique, laissant sans ouvrage ou réduisant à un salaire insuffisant une partie des tisserands de la campagne : changement qui devait entraîner de très pénibles conséquences pour le nombre de familles ouvrières.

Les machines de cette double industrie occupaient une large place dans les expositions. En 1845, Josué Heilmann inventait sa peigneuse, qui ne pénétra dans les ateliers qu'après sa mort. En 1839, Kœchlin,

1 . En Angleterre, Talbot avait inventé la photographie sur papier, en même temps que Daguerre inventait le daguerréotype. Evrard, de Lille, rapporta d^Ângleterre le procédé du papier ioduré d'argent pur trempé dans l'acide gallique et ensuite lavé dans rhyposulfite de soude ; on obtenait ainsi un négatif qui permettait de multiplier les épreuves.

IV ii

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de Mulhouse, produisait un banc à broches à mouvement différentiel qui présentait de notables avantages, et Schlumberger, de Guebwiller, se faisait remarquer par ses métiers à filer le coton*; en 1844, c'était Decoster, de Paris, par ses métiers à filer le lin ; en 1849,Mercier, de Louviers, par Tensemble de ses machines à carder la laine; Scrive et Hache- Bourgeois, en 1839, et Miroude, de Rouen, en 1844, par leurs cardes. La substitution du papier au carton sur des métiers Jacquart et d'autres modifications imaginées par Meynier permirent de faire mécaniquement des tissus brochés, procurant à la fabrication des façonnés et des châles une économie considérable ; le modèle de ce métier figurait à l'exposition de 1839: le métier circulaire pour bonneterie, exposé par Jacquin, de Troyes, parut à celle de 1849.

Le tissage mécanique s'était introduit à Saint-Quentin sous le commencement du règne do Louis-Philippe ; en Alsace on comptait, en 1846, 10,000 métiers mécaniques sur un total de 22,000 métiers. 11 paraît qu'en 1834 la Franco n'avait en tout que 5,000 métiers mécaniques et qu'en 1846 elle en possédait 31,000^. La perrotine, qui valut en 1839 la croix d'honneur à l'inventeur, Porrot, de Rouen, tenait le milieu entre l'impression à la main qui revenait cher quand les couleurs étaient nombreuses, et l'impression au rouleau ({ui ne donnait pas alors plus de trois couleurs ; elle produisait économiquement jusqu'à quatre couleurs avec un bon repérage.

Les filateurs eurent à traverser plusieurs crises après celle de 1827. De 1837 à 1840 ils souffrirent; puis, de 1843 à 1846, ils se plaignirent de l'encombrement du marché. Plaintes qui n'étaient pas toujours justifiées, car elles étaient inspirées surtout par le dépit de la concurrence. En effet, des fabriques nouvelles s'installaient, d'anciennes s'agrandissaient. Le nombre des broches s'élevait de 700,000» à 1,145,000* en Alsace et Lorraine ; de 1 ,000,000 à 1 ,800,000 en Normandie ; de 4,000 ou 5,000 à 700,000 dans le Nord : en tout, 2 millions et demi de broches à l'époque de l'enquête de 1834, et plus de 3 millions et demi en 1844 ".

1 . C'est en 1836 que la maison Schlumberger et Cie construisit, sur modèle anglais, les premiers sclf-acting qui furent installes en Normandie ; ces métiers ont été employés en Alsace depuis 1844.

2. Exposition aniverêelle de 1851. Rapport de Mimerel, t. IV, p. 8.

3. « En 1834, ces 700,000 broches, dit dans l'enquête de 1834 Roman de Wesserling, étaient reparties entre 56 filatures, dont 4 dans le Ras-Rhin, 40 dans le Haut>Rhin et le reste dans les départements voisins. Il y avait à l'époque de l'enquête 120,000 autres broches en préparation. Une broche coûtait 20 à 25 francs de premier établissement. La broche consommait environ 10 kilogrammes de coton par an. Un homme conduisait un métier de 360 broches, une femme un métier de 216 à 240 broches » — Enquête relative h diverses prohibitions, t. III, p. 347.