Rapports des déléguée ouvriers, p

d'habiles ouvriers en marqueterie*. Mais elle comptait peu de fabricants artistes : Jacob-Desmalter terminait sa carrière, conservant sa vieille réputation *. Fourdinois et Fossey ne faisaient que commencer la leur et présentaient, pour la première fois en leur nom, leurs œuvres à Texposilion de 1844'. Grohe frères, Meynard, Schaller se distinguaient.

En somme, de 1830 à 1848, la production a été plus abondante que délicate. La machine à vapeur prit définitivement possession des grandes fabriques, amenant à sa suite une foule d'engins mécaniques que les inventeurs multipliaient et simplifiaient à Tenvi. Le bon marché gagna du terrain; l'art seul, par suite des données générales de la fabrication et de la nature delà clientèle, sommeilla.

Les villes qui défrayaient le luxe étaient Mulhouse avec ses impressions^ Lyon avec ses soieries, Paris avec ses nombreuses industries. Mulhouse et Lyon n'avaient fait que gagner parce que la science, qui les avait dotées du métier Jacquart, de nouvelles teintures et de machines, n'avaient pas moins de part que l'art à leurs productions.

Il n'en était pas de même de Paris. Cette capitale tenait depuis un siècle le sceptre du goût en France et en Europe ; plus les communications devenaient fréquentes et rapides, plus elle étendait son influence. On lui demandait ses modes ; on voulait les avoir de la saison nouvelle et elle les expédiait dans le monde entier avec les objets de fantaisie connus sous le nom d'articles de Paris. Dans les provinces, les plus beaux magasins étaient garnis surtout de marchandises provenant de ses ateliers. Paris, qui à la fin de la Restauration exportait environ 30 millions, en exportait 168 en 1847, et cette exportation, malgré son accroissement, formait tout au plus, disait-on, la dixième partie de sa fabrication totale. Aussi n'est-il pas étonnant que sa population se soit élevée de 744,000 habitants à plus de 1 million, et que cet actif foyer de la petite industrie comptât 64,000 patrons et 342,000 ouvriers des deux sexes. Dans les premiers rangs, à côté des industries relatives à l'alimentation et au bâtiment, étaient les tailleurs, les cordonniers, les bijoutiers, les orfèvres, les passementiers, les ébénistes, les lingères, les carrossiers, les fabricants de bronze, les chapeliers, les gantiers, les modistes, dont le chiffre d'affaires allait pour chaque catégorie de 80 millions à 12 millions par an.

C'étaient la variété et le bon goût qui faisaient leur supériorité et leur succès. La première, ils la devaient surtout à l'extrême division du travail et à la concurrence qui naissait de la multitude des petits ateliers. Le goût, ils le devaient au mouvement de la grande ville, au