LIBERTÉ, ÉGALITÉ, FRATERNITÉ

<!( Le Gouvernement provisoire se présente au peuple et à la garde nationale sur le perron de l'Hôtel de Ville, M. de Lamartine s'avance vers la balustrade, un papier à la main, et s'exprime ainsi :

1. Évidemment le parti révolutionnaire ne comprenait pas le drapeau rouge comme la boui*geoi8ie. Benoît Malox, dans son Histoire da socialisme (t. II) dit que le drapeau rouge, n emblème de paix et de justice », était une garantie de Torganisation du travail. « A toute révolution il faut un drapeau », dit de son côté Louis Blatcc.

2. Voir l'Hist. de U révolution de 1848 par A. db Lamartine, qui est véridique sur ce point, quoique Tauteur se pose trop complaisamment en scène.

âlD LlVnE V. — CHAPITRE PREMIER

« Citoyens! le Gouvernement provisoire de la République vient prendre le peuple à témoin de sa reconnaissance pour ce magniGque concours national qui vient accepter ces nouvelles institutions. (Accla* mations prolongées de la foule et de la garde nationale.)

« Le Gouvernement provisoire de la République n*a que d'heureuses nouvelles à annoncer au peuple assemblé. c( La royauté est abolie. « La République est proclamée.

c< Le peuple exercera ses droits politiques.

« Des ateliers de travail nationaux sont ouverts pour les ouvriers sans salaire. (Immense acclamation.)

« L'armée se réorganise. La garde nationale s'unit indissolublement avec le peuple pour fonder promptement Tordre, de la même main qui vient de conquérir la liberté. (Acclamations nouvelles.)

a Enfin, messieurs, le Gouvernement provisoire a voulu vous apporter lui-môme le dernier des décrets qu'il vient de délibérer et de signer dans cette mémorable séance : Tabolition de la peine de mort eu matière politique. (Bravo ! bravo l — Acclamations unanimes.)

c< C'est le plus beau décret, messieurs, qui soit jamais sorti de la bouche d'un peuple, le lendemain de sa victoire. (Oui ! oui.)

ce C'est le caractère de la nation fpançaise qui échappe en un cri spontané de Tftme de son gouvernement. (Oui ! oui I Bravo !) Nous vous rapportons, je vais vous le lire. Il n'y a pas de plus digne hommage au peuple que le spectacle de sa propre magnanimité..... »

«c A la suite de cette manifestation, le Gouvernement provisoire, accompagné par l'acclamation unanime du Peuple innombrable qui couvrait la place de THôtel-de- Ville, a été appelé à recevoir de nouveau la consécration de la voix populaire. Il a cédé à cet empressement, accompagné d'une foule de citoyens, de gardes nationaux et des élèves des écoles. M. Dupont (de TEure), président du Gouvernement provisoire, s'appuyant sur le bras de M . Louis Blanc, suivi de ses collègues, s'est présenté au balcon de la salle dite autrefois du Trône, et que M. Pagnerre, par une exclamation soudaine, a appelée désormais la salle de la République. Les acclamations du peuple se sont renouvelées et étendues de la place aux rues et quais environnants. » \ Le dimanche 27 février, la proclamation solennelle de la République fut faite par le Gouvernement sur la place de la Bastille. Toutes les légions de la garde nationale avaient été convoquées et devaient défiler devant les membres du Gouvernement. Mais la foule était telle sur la place que ce furent les membres du Gouvernement qui durent se déplacer pour aller passer en revue les légions échelonnées sur les boulevards jusqu'à la rue Montmartre.

Les sociétés secrètes venaient de remporter un triomphe inespéré. Elles se rappelaient comment, en 1830, la République qu'elles rêvaient

s'était tournée en monarchie, et elles prétendaient ne pas être une seconde fois déçues. Leurs chers s'installèrent de leur propre autorité à la préfecture de police, à FHôtel de Ville ; le Gouvernement de leur choix, qui n'avait d'abord été admis que dans un rang inférieur *, se confondit, dès le 25, sur le pied d'une complète égalité avec le Gouvernement tumultuairement désigné par les insurgés à la Chambre des députés. Albert ', s'étant vu refuser au milieu du désordre la porte de l'Hôtel de Ville, se retira à la préfecture, devenue le centre des sociétés, et écrivit pour se plaindre : « Les ouvriers ne sont plus représentés dans le Gouvernement. Je donne ma démission comme membre de votre Gouvernement *. » Louis Blanc lui répondit immédiatement, et Albert vint prendre séance à côté de ses collègues.

Quelque peu préméditée que fût cette révolution, les événements étaient accomplis, et la classe ouvrière de Paris se trouvait maîtresse de la situation. Longtemps tenue à l'écart, sans éducation politique, sans réunions légales.conduite par des chefs inexpérimentés comme elle,habituée à se défier de la bourgeoisie et à prêter une oreille complaisante à ceux qui plaignaient son sort, qui lui représentaient la société comme organisée en vue de sa sujétion perpétuelle et lui montraient la certitude prochaine de son bonheur dans une organisation nouvelle, elle devait être tentée par l'occasion et se montrer exigeante sans bien calculer la portée de ses demandes.

Les premiers engagements à regard de la classe ouvrière. — Le Gouvernement provisoire accepta la tâche de la satisfaire. Paris présentait alors un aspect bizarre. La lutte était terminée, mais les combattants restaient à leur poste ; leur nombre allait même grossissant, et de nouvelles barricades se dressaient dans les rues. La place de l'Hôtel-de- Ville continuait à être occupée par une foule compacte ; des canons étaient braqués, non moins menaçants pour le Gouvernement provisoire que pour ses ennemis.Il fallut près de huit jours pour que les pavés fussent remis à leur place, plus longtemps pour que les hommes rentrassent dans leurs foyers.

A la préfecture de police s'étaient installés avec leurs hommes combattants des barricades, Caussidière et Sobrier,qui s'étaient faits de leur autorité privée les gardiens de Paris.

Cependant les boutiques étaient fermées, les voitures ne circulaient plus, et ce ne fut pas sans peine qu'on pourvut à Tapprovisionnement de la ville durant ces journées tumultueuses. D'abord, on eut à nour-

f . Dans les premières proclamations, le 24 février, Marrast, Louis Blanc, Flocon , puis, en outre, Albert,sont désignés comme secrétaires du gouvernement. Voir aussi Garnibr-Pao&s, Hiat. de U révoltttion de 1848, t. V, p. 321.