Cité par M. Cbarlbty, Hist, da êàint-êimonUme, p

LE CRÉDIT ET LE MOUVEMENT DES ÉCHANGES

TEmpire ne serait bien établi que lorsqu'il aurait organisé la démocratie par rinstruction et le crédit.

Lemonnier fondait une revue (1854-1858) dont le dernier nom fut Revue philosophique et religieuse, et dans laquelle la théorie saint-simonienne du progrès occupe une large place. Outre les frères Pereire, se distinguaient Talabot, d'Eichtal et d'autres qui dirigeaient des chemins de fer; Michel Chevalier, qui avait pris une autre voie et qui devenait alors le principal artisan de la réforme économique. Proudhon disait que notre économie nationale était dirigée maintenant par le principe saint-simonien de féodalité industrielle.

La Banque de France el l'or. — La Banque de France dont le gouvernement avait le droit de suspendre le privilège en 1855, fut affran-^' chie de celte crainte et autorisée à faire des avances sur dépôt d'actions et d'obligations de chemins de fer * ; la spéculation en usa largement. Quelques années après, la Banque obtint par une loi la prorogation de son privilège jusqu'en 1897, au prix de 100 millions prêtés à l'État et fournis par une émission de nauvelles actions ; la Banque fut autorisée à élever le taux de son escompte au-dessus de 6 p. 100, et le gouvernement put exiger, dix ans après la promulgation de la loi, qu'elle eût au moins une succursale par département ^.

« Les opérations de la Banque se sont considérablement améliorées, disait le gouverneur en parlant de la situation en 1852, le commerce et rindustrie ont repris leur essor. » En effet, le montant des opéra* tions s'était élevé de 1 milliard et demi, chiffre de 1851, à 2 milliards et demi. Le produit des impôts indirects s'était notablement accru ; la rente avait dépassé le pair ; toutes les valeurs de Bourse avaient été emportées dans le même mouvement, et les marchandises, sous la triple impulsion de Tabondance de Tor, d'une consommation plus active et d'une spéculation audacieuse, enchérissaient chaque jour.

Celte abo\idance de l'or a été une des causes non seulement de la hausse des prix, mais de la spéculation qu'une hausse continue aiguillonne, et par suite, a été aussi un stimulant pour la production. De 1852 à 1870, la statistique des douanes, statistique imparfaite relativement aux métaux précieux, a enregistré, d'une part, une importation de 8 milliards 589 millions d'or contre une exportation de 3 milliards 420 millions : accroissement de 5 milliards 169 millions ; et d'autre part, une importation de 3 milliards 187 millions d'argent contre une exportation de 4 milliards 341 millions: diminution de 1 milliard 154 millions. L'importation d'or monta jusqu'à 727 millions en 1859 et l'exportation