En 1855 il a donné un dividende de 178 fr. 50 par action

2. « Mon avis, écrivait,Ie 24 décembre 1864, à la fin de ce débat Gladstone, alors ministre, à Wolowski, est que la distinction tracée par vous entre l'office de la banque et la fonction de l'émission était une distinction à la fois saine et utile. » La Banque d'Angleterre et les banques d'Ecosse, par L. Wolowski, p. 464.

3. Les membres du conseil d'administration garantirent sur leur fortune person-

diriger la liquidation de cette gigantesque opération. La banque qui, conformément à la doctrine saint-simonienne, avait prétendu à donner le branle au mouvement industriel et qui avait en effet exercé d'abord une grande et souvent fructueuse influence, succomba pour avoir trop embrassé, immobilisé trop de capitaux et abusé de la spéculation.

Les saini'Simoniens . — Les Pereire avaient appartenu à l'école saint-simonienne. D'autres saint-simoniens reparurent sur la scène, non comme disciples d'une religion, mais comme directeurs de grandes entreprises. Ils n'avaient jamais abandonné l'idée du canal de Suez. Vers la fin du règne de Louis-Philippe, ils avaient formé (novembre 1846) une Société du canal de Suez, société internationale dans laquelle Enfantin et Arles Dufour, secondés par Léon et Paulin Talabot, représentaient la France ; toutefois, Ferdinand de Lesseps, ancien saintsimonien auquel la société avait confié ses plans, ayant obtenu en novembre 1854 de Saïd pacha, son ami, le firman qui autorisait la construction du canal, oublia les relations qu'il avait eues avec cette société et les saint-simoniens ne participèrent pas directement à l'œuvre que l'école avait conçue.

Enfantin contribua beaucoup, de 1847 à 1857, à la formation du réseau Paris-Lyon-Méditerranée dans le conseil d'administration duquel il était entré. Sous TEmpire, pendant un séjour à Lyon, il fonda la Société d'éclairage au gaz et la Compagnie générale des eaux. De retour à Paris depuis 1856, réunissant à sa table le dimanche les anciens qui lui étaient restés fidèles, il résuma ses pensées dans deux ouvrages, la Science de Vhomme (1858), qu'il dédia à Napoléon, et la Vie éternelle {18&1) *, qu'il croyait être le dernier mot de la philosophie panthéiste du saint-simonisme. II saluait dans Napoléon un homme prédestiné qui remplacerait en Europe la guerre brutale des con^^rants pâiTla guerre sociale contre la misère. « Armer pour la guerre nouvelle, c'est déclarer queTcTPrance, le gouvernement français, l'empereur sont des agents providentiels de cette élévation constante des classes inférieures, des plébéiens vers le patriciat, de cet anoblissement progressif de la race humaine, de son intelligence et de son bien-être ^. »

L'empereur, à qui les idées de réformation sociale ne déplaisaient pas, écoutait avec bienveillance quelques saint-simoniens. Bineau, son ministre des finances, avait été un moment saint-simonien. Le journal de Guéroult, YOpinion nationale , était dévoué à l'idée impériale. Duveyrier, écouté aux Tuileries, écrivait des brochures dans l'une desquelles, l'Avenir et les Bonaparte, publiée en 1864, il disait que

neUe les efTets souscrits à la Banque de France pour 36 millions dont ils firent ensuite Tabandon.

1. L*année même où mourait Enfantin parut le Chriêt^ ouvragée dans lequel Barrault traitait de la même idée.