Ibidem, t. II
3. La Caisse des travaux de Paris a été liquidée le 31 décembre 1969.
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Au nord, le parc Monceau, transformé en jardin public (1861) et habilement décoré, forma un centre autour duquel se groupèrent de riches hôtels ; d'anciennes carrières, terrain informe et mal habité, devinrent (1864-1867) le parc accidenté et pittoresque des Buttes- Chaumont; au sud le parc Montsouris fut commencé. Aux deux extrémités occidentale et orientale de Paris, le bois de Boulogne et le bois de Vincennes, qui avaient été jusque-là très négligés, furent aménagés en parcs coquets, agrémentés à Taide de puits artésiens, de cours d*eau et de lacs factices, et entretenus avec soin ^ Une large avenue plantée, Tavenue de Tlmpératrice, relia le Bois de Boulogne à TÂrc de Triomphe.
Plusieurs fontaines monumentales ornèrent les places : fontaine des Innocents, fontaine du Châteletet fontaine Médicis reconstruites, fontaine des Lions sur la place du Chftteau d'Eau, fontaine Saint-Michel à laquelle ont travaillé plusieurs sculpteurs, Duret, Barré, Guillaume, Jacqiiemar. Les grandes gares de chemins de fer furent construites, Est, Orléans *, Lyon, Nord, etc.
Un grand nombre d'édifices religieux s'élevèrent. Parmi les églises il faut,indépendamment de lachèvement de Sainte-Clotilde et de Saint- Vincent de Paul (Hittorf architecte), citer Saint-Âugustin (1862-1871), œuvre de Baltard qui Ta conçue dans le style de la Renaissance, et qui employant le fer dans la charpente, en a fait pour Tornementation un usage plus nouveau qu*approprié au sentiment religieux ; la Trinité (1862-1867), due à l'architecte Ballu et à la collaboration de Guillaume, Carpeaux, Cavelier, Dan tan pour la sculpure, de Denuelle, Barrias, Balze pour la peinture, d'Oudinot pour les vitraux, édifice dans le genre de la Renaissance italienne, d'un effet contestable à l'extérieur, mais d'une belle ordonnance à l'intérieur ' ; Saint-Âmbroise (1863- 1869), qui est du même architecte et qui présente un mélange de gothique sur un fond roman; Saint-Eugène (1854-1855) dont l'architecte, Boileau, a été un des premiers à introduire le fer dans un décor gothique ; Saint-Pierre du Petit-Montrouge (1864-1872), basilique remarquable de style italien construite par Vaudremer ; Notre- Dame-des-Champs (1865-1870), bonne œuvre de style mixte due à
1. Le bois de Boulogne a une superficie de 875 hectares ; le bois de Vincennes une superficie de 876 ; les Buttes-Chaumont, 35 hectares ; Montsouris, 18 hectares ; Monceau, 8 hectares et demi.
2. La gare d'Orléans, dont la halle a une superficie de 280 mètres carrés, a coûté 18 millions. La maçonnerie a été faite par une association coopérative; Levene et Raynaud ont été les architectes.
3. Il parait que le préfet avait demandé A l'architecte une église moderne, sans préoccupation d'école. Ballu a employé dans le chœur la charpente en fer qu'il a dissimulée dans l'intérieur des colonnes. Dans ses Mémoires (t. III) le baron Hauss- MAKN dit, avec trop de sévérité pensons-nous, que ce n'est pas un monument très remarquable, ni grandement estimé des maîtres de Tart.
Ginain ; Notre-Dame de la Croix à Ménilmontant (1863-1874), œuvre romano-gothique non moins remarquable de Heret ; Téglise Saint- Jean-Baptiste à Belleville, par Lassus ; le temple israélite de la rue de la Victoire, par AIdrophe.
Parmi les édifices civils, les abattoirs et le marché de la Villette, le marché du Temple par Merindols, et, avant tout, les Halles centrales (1854-1868), construction en fer parfaitement appropriée à sa destination, qui a été exécutée par l'architecte Baltard et qui est devenue un type très souvent reproduit ^ Il faut citer aussi Tachèvement delà Bibliothèque impériale par Labrousse, le théfttre du Châtelet et le théûtre lyrique par Davioud, le Tribunal de commerce (1860-1865) par Bailly, la restauration du Conservatoire des Arts et Métiers par Vaudremer, le dégagement du Palais de justice (Duc architecte) commencé sous Louis-Philippe, le prolongement de TEcole des beaux-arts, de TEcole des mines, des casernes (caserne du Prince-Eugène, caserne Napoléon, caserne Lobau, casernes de la Cité), la mairie du premier arrondissement par Hittorf, formant un pendant médiocre à Saint- Germain-l'Âuxerrois, le collège Rollin , le collège Chaptal, nombre d*écoles, le Louvre et TOpéra, les deux plus importantes constructions du règne.
Les quais de Paris ont été en grande partie reconstruits ; la Seine a été canalisée , le pont Napoléon, le pont du Point-du-Jour, le pont de Solférino, le pont de TÂlma, le pont de Bercy ont été construits ; d'autres, comme le pont Saint-Michel et le pont d'Âusterlitz, ont été entièrement refaits ; d'autres, comme le pont de la Tournelle, ont été élargis.
Le sous-sol a été profondément remué pour la pose des tuyaux de gaz et pour la construction des égouts. Sous la direction de l'ingénieur Belgrand, 360 kilomètres d'égouts ont été construits ; de grands égouts collecteurs sur la rive droite et sur la rive gauche, réunis par un siphon passant sous la Seii\e, ont porté leurs eaux en aval de Paris. Neuf pompes à feu et trois usines hydrauliques ont alimenté Paris avec Teau de la Seine et de la Marne ; en 1865, Taqueduc de la Dhuys était achevé ; celui de la Vanne était en voie d'achèvement en 1870 '.
Jamais on n'avait à Paris remué tant de matériaux de construction ,
1 . Le projet de reconstruction des Halles datait du premier Empire. Sous la présidence du prince Louis-Napoléon, Baltard avait constrait un premier pavillon en pierre, qui fut jugé lourd et insuffisamment aéré et qui fut démoli sur la réclamation des marchandes. Un architecte, Haureau, avait proposé un plan très ample dans lequel les arrivages et les déblais se seraient faits par des voies souterraines en communication avec la Seine. Le préfet ifaussmann chargea Baltard, ancien élève, comme lui, du lycée Henri IV, de proposer un plan qu'il lui fit remanier plusieurs fois. « Ce sont des parapluies qu'il me faut », aurait dit l'empereur au préfet, et le préfet demanda A Tarchitecte un plan tout en fer.
2. Voir Exposition universelle de Vienne en 1873, Rapports du jury, t. IV4
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tant bftti de maisons d'habitation et d'hôtels, tant restauré ou édifié de monuments, tant aligné de façades en pierre de taille. L'aspect général des rues a assurément beaucoup gagné en propreté, en élégance. L'intérieur des appartements a gagné en luxe de décoration, et même en commodité; il fallait faire vite et tirer le meilleur parti d'un terrain acheté fort cher: double stimulant. A Paris, les sous-sols ont pris la place des caves qui ont dû s'enfoncer d'un étage sous terre ; l'emploi des bétons et ciments, dont les découvertes de Vicat sont le principe, a contribué à l'économie et à la hardiesse de ces substructions. Dans les grandes œuvres, les ingénieurs ont accompli des merveilles ; le pont de Kehl a été sans contredit une des plus étonnantes.
Les matériaux étaient devenus plus abondants. Les chemins de fer transportaient à moindres frais qu'autrefois la pierre de taille des terrains jurassiques et les marbres pyrénéens et autres. Le ciment de Portland n'était plus un monopole de l'Angleterre ; on le fabriquait à Pouilly-en-Auxois, à Boulogne et ailleurs avec le calcaire argileux ; le ciment Vicat (fils) de Grenoble, la chaux du Teil fabriquée avec le calcaire fossifère, le béton aggloméré de Coignet, la pierre artificielle fournissaient des ciments appropriés à diverses constructions. Les briques creuses devenaient d'un usage constant.
La charpente, qui avait jadis le monopole des planchers et des faitages, dut céder une large place au fer dont les premiers essais remontaient à la fin de l'ancien régime, mais dont l'adoption est généralement attribuée à la grève des charpentiers en 1845. La charpente, il est vrai, reconquit d'un autre côté le terrain perdu en élevant, pour préparer les constructions, des carcasses extérieures flanquées de tourelles; elle gagna aussi en hardiesse et e^cécuta des chefs-d'œuvre: la flèche de Notre-Dame de Paris en est une preuve. Ce mode d'échafaudage préparatoire, les nouveaux matériaux, l'emploi des locomobiles, des moteurs Lenoir ou des plateaux chargés d'eau pour élever les fardeaux, l'usage des rails et dans certaines circonstances de la lumière électrique, la promptitude avec laquelle se placèrent les pierres taillées et les ferrures ajustées d'avance ont été alors, au point de vue de l'entreprise, de notables progrès du bâtiment.
La grande consommation a conduit, là comme ailleurs, à diviser le travail ; la serrurerie s'est faite en gros, par pièces étalonnées ; les devantures et les fermetures de boutiques sont entrées dans son domaine au profit de l'élégance et de la solidité. La menuiserie a chassé le carrelage, qui trouvant un refuge dans le travail de luxe, antichambres et salles à manger, s'est, à certains égards, transformée ; la mécanique lui a fourni des matériaux tout préparés, moulures et feuilles de parquet rainées. C'est pourquoi des ouvriers menuisiers se sont plaints alors de n'avoir plus à déplover la m^me habileté : plainte
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dont la justesse est contestable, car le luxe des boutiques leur a fourni une ample compensation.
Les procédés se sont donc perfectionnés: c'est incontestable. Et l'art?
On ne pouvait pas soutenir que les architectes péchassent par ignorance; ils savaient alors ce qu'avaient produit leurs devanciers. L'architecture archéologique était sinon toujours fidèlement reproduite, du moins bien étudiée ; la restauration de la Sainte- Chapelle et de Notre-Dame en sont des preuves. On imitait tous les styles ; à côté du gothique qu'on avait le bon sens de ne plus employer que dans les constructions religieuses, on faisait volontiers de la Renaissance, du Louis XV, du grec ; on les mêlait môme parfois sous prétexte d'originalité. L'ornement, dont on était prodigue, se traitait au rabais; chaque ouvrier ornemaniste ayant sa spécialité, Tart n'avait pas une assez libre allure ^
Il est vrai que les grandes maisons d'habitation sur lesquelles avait le plus souventà s'exercer l'architecte, présentant une large fagade uniformément percée de plus grand nombre possible de fenêtres, n'offraient qu'un thème ingrat. Beaucoup d'édifices publics, les casernes et les hospices par exemple, avaient, quoiqu'à un degré un peu moindre, le même inconvénient. En pareil cas, c'est principalement par la pureté des lignes et la sobriété des détails, qualités trop peu goûtées, que l'artiste pouvait éluder la difficulté. Toutefois, il est juste, même à cet égard, de reconnaître à la période impériale la supériorité sur l'époque de Louis-Philippe.
On a mieux réussi alors les hôtels, grands ou petits, qui se sont multipliés dans des quartiers neufs : c'est sans doute parce que les proportions se prêtent mieux à l'art et que les propriétaires étaient plus disposés à comprendre le beau et à le payer à sa valeur.
Dans les grands édifices publics est le véritable domaine de l'art ; là doivent se révéler les maîtres et se trouver les modèles. Pourtant, que l'on examine à Paris la plupart des monuments, églises, palais, théâtres, fontaines construits à cette époque, à part les copies que l'on faisait bien, on trouvera souvent la recherche des grands effets et une ornementation trop touffue. L'originalité y aurait-elle été étouffée sous les contrôles administratifs?
Il semble que l'art ait manqué d'un type modèle et d'une idée inspiratrice qui s'imposât. « Nous vivons sur le capital que nos pères nous ont légué », répétait quelques années après l'Empire un connaisseur. (a En résumé, ajoutait-il, l'architecture n'a pas trouvé au xix* siècle une formule nettement définie. L'éclectisme est sa loi quand elle ne réduit
1. Voir les observations judicieuses des ouvriers ornemanistes, délégués A l'expo* sition de Londres, Rapport des délégués, p. 473 et suiv.
pas sa mission à une simple copie du passé '. » Jugement qui est à retenir, quoiqu'il soit un peu sévère.
.Dans un genre secondaire il est vrai, la construction en fer un art nouveau se révélait. La gare du chemin de fer de TEst, due à Duquesnay, a mérité à cet égard Tattention des architectes *. L'emploi du fer a augmenté beaucoup à cette époque ', grftce aux combinaisons nouvelles auxquelles il s'est prêté. Deux œuvres remarquables à des titres divers, la bibliothèque Sainte- Geneviève ^ et les Halles centrales ^ sont à mentionner tout d'abord en ce genre. Les Halles sont, comme nous l'avons déjà dit plus haut, un véritable type, qui plusieurs fois reproduit è Paris et dans d'autres villes, commença alors, comme jadis le gothique de nos cathédrales, à faire le tour de la France *. Le fer a fourni à la construction des ponts des ressources architecturales : témoin le pont de Kehl ''. Sur les quatorze ponts qui ont été construits sur la Seine h Paris pendant cette période, trois sont en fer; en fer aussi est le pont de la place de l'Europe qui couvre le chemin de fer sur une étendue de 848 mètres carrés.
Les Romains, qui buvaient Teau des sources, construisaient des aqueducs que nous admirons encore ; les Français du xix* siècle ont construit des aqueducs pour les eaux et des viaducs pour les voies ferrées qui rivalisent avec les œuvres antiques. Cest sous le règne de Louis-Philippe qu'avait été élevé, de 1842 à 1847, le plus majestueux peut-être, l'aqueduc de Roquefavour, rival du pont du Gard'. Les constructions de ce genre devinrent plus fréquentes sous l'Empire ; on peut citer, entre autres, Taqueduc de la Vanne dans la vallée d'Ârcueil ; le viaduc de Coye, ornement grandiose du paysage de l'étang de la Dame- Blanche dans la forêt de Chantilly ; celui de Chaumont, dû à Decomble *, et celui de Morlaix '®, le pont du Point du Jour *^ à la sortie
1. DiDRoif, lUpporl sur les arts décoratifs à Texposition universelle de 1878.
