Lettre de l'impératrice. Moniteur du 15 juillet

7. Un négociant, Longhaye, avait pris en 1855, année de la fondation des asiles de Vincennes et du Vésinet, l'initiative ; il réunit les premiers fonds en 1858 au moyen d'une quête faite dans une fête populaire. En 1865, les héritiers de Wallacrt- Mille donnèrent 100,000 francs, et un décret du 11 août 1867 déclara l'institution d'utilité publique. ~ Les Institutions ouvrières et sociAles dudép. du Nord^ Exposition univ. de 1889, p. 230.

Wl LIVRK VI. — CHAPITRE VIII

tenir toujours en garde contre les séductions de Tassislance gratuite, trop libéralement offerte ^.

C'est ce qui inspira la création de la Caisse des invalides du travail , « sorte de caisse d'association subventionnée >» à Taide d'un prélèvement obligatoire de 1 p. 100 sur tous les travaux publics de France. Les compagnies de chemins de fer et les chefs d'usine purent assurer leurs ouvriers et les ouvriers purent s'assurer eux-mômes à une pension de 300 francs à leur profit en cas de blessure grave, ou au profit de leur veuve en cas de mort '. Cette caisse a eu très peu de succès.

Après Paris, Lyon était peut-être la ville de France la mieux pourvue d'établissements de bienfaisance. Nous la citons à titre d'exemple, sans préjudice des autres grandes villes dont nous ne pouvons énumérer les institutions. L'assistance publique et la charité privée y rivalisaient de zèle : crèches, orphelinats tenus par des sœurs (un par des protestants) dont plusieurs avaient été fondés sous le second Empire, deux patronages des enfants pauvres ou abandonnés datant du règne de Louis-Philippe, six hôpitaux ou hospices (dont trois fondés sous le second Empire) administrés non par la municipalité, mais par la Société des hospices civils de Lyon^ plusieurs hôpitaux dus à la charité privée, distribution de secours et secours à domicile par le bureau de bienfaisance et par plusieurs sociétés, Société lyonnaise pour le sauvetage de l'enfance qui prenait sous sa tutelle des enfants abandonnés ou brutalisés, asiles dont le plus remarquable était la Cité de l'Enfant-Jésus, créée en 1855 par l'abbé Rambaud, l'assistance prêtée aux vieillards sous diverses formes, etc. *.

L'orphelinat du Prince impérial et la Société du Prince impérial, — En 1856 la Ville de Paris se proposait d'offrir un somptueux cadeau au prince qui venait de naître. L'impératrice désira que la somme votée servit à la bienfaisance, et elle créa l'Orphelinat du Prince impérial, qui, ayant placé en rentes sur l'État sa dotation accrue par diverses libéralités privées, en employa le revenu à élever de pauvres orphelins nés dans le département de la Seine. Les enfants de l'orphelinat

1 . < Déjà, en effet, nous voyons se former à Tombre de la charité hospitalière, qu'il est si facile d*abuser, une classe de parasites habiles à simuler la souffrance et dont Tunique occupation est de se faire admettre dans les hôpitaux pour des affections légères, afin d'acquérir la faculté d'aller, au bout de quelques jours, passer, sans motifs sérieux, deux ou trois semaines dans les asiles. % A. Hussoir, Étndei sur les hôpitaux, p. 1.