Voir AuDiOANNB, les Ouvriers d'à présent^ p

4. P. A. Dufau, Essai sur la science de la misère sociale, 1857, p. 119.

5. Les Ouvriers européens (comprenant 36 monographies de familles d'ouvriers, dont 11 familles françaises), par F. Lb Play, 1855 ; la Réforme sociale en France, déduite de Vobservation comparée des peuples européens, par F. Lb Plat, 1864 (Voir t. II, p. 153 et suiv.).

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Mais c'était précisément cette direction de rhomme haut placé dans la hiérarchie sociale, lequel n'était pas nécessairement vertueux, que repoussait la démocratie ouvrière.

Certains patrons avaient le sentiment du rôle qu'ils pouvaient utilement jouer. A Paris, quelques-uns, comme Lemaire, Savard, Leclaire, Sajou, organisaient dans leur maison des pensionnats d'apprentis ; d'autres, comme Claye et Chaix, des externats. Une grande compagnie de chemins de fer, celle d'Orléans organisait, à Tinstigation de son directeur Bartholony, un magasin dans lequel elle vendait à ses employés, à peu près au prix de gros, les aliments, le chauffage, le vêtement ; en 1865, elle fonda une société de secours mutuels pour ses deux mille employés de la gare de Paris.

D'autres patrons, à Paris et plus encore en province, donnèrent ou suivirent l'exemple. Pour la première fois à l'exposition de 1867 une place fut faite à ce genre de mérite, sur la proposition du commissaire général Le Play, et des récompenses furent décernées à des chefs d'établissements.

Je n'en citerai qu'un petit nombre *. Dans le Nord, la Compagnie

1. Dans le rapport de la commission d'enquête parlementaire de 1873, le secrétaire Louis Favre a donné {Joarnal officiel^ 20 novembre 1875, p. 9495) une liste des établissements qui avaient fait connaître leurs œuvres de patronage : Bergasse et Cie, raffineurs à Marseille, mines de la Grand'Combe, Sarda à Saint-Didier-la-SauIve, Ganson et Montgolfier, papeterie d'Annonay{< admirables^institutions », dit le rapport), fabrique de produits chimique des Marennes, usines de Panchot, dans rAveyron (prime8),Pleyel et Wolfî, Maulin et Dupont à Arpajon (habitations isolées, primes), papeterie à la Flèche de Tonnelier, usine de Bray, Vieille-Montagne (caisse de retraites, etc.), Abadie, papeterie au Theil (participa tion},Compagnied'Anzin (maisons d'ouvriers, société coopérative de consommation, caisse de retraites), cristallerie de Baccarat (avances aux ouvriers, etc.), Sellière et Cie (caisse de secours et de retraite, etc.), Compagnie des mines de Blanzy (caisse de secours et de retraite, avances de terrain et d'argent aux ouvriers), Sallandrouze et Cie (primes et participation), Peragallo à Marseille. — Le rapport cite en outre (p. 9488 et suiv.) la fabrique Reville et Cie à Armilly,près Montargis (caisse de secours, pharmacie, salle d'asile), Balsan, manufacture de draps à Vandeuvre (maisons ouvrières), Mame à Tours (nombreuses institutions de patronage), haut fourneau ds Pocé (maisons ouvrières). Compagnie de Chàtillon et Commentry (sociétés coopératives de consommation),Compagriie de Bargues- Rambourg, mine de Commentry (logements et jardins gratuits, vente de maisons aux ouvriers, caisse de secours), hauts fourneaux de Montluçon (idem), Bonnet, fabrique de soieries à Jujurieux (pensionnat, caisse d'épargne, etc., etc.), Montessuy et Chômer à Renage (idem), filature et filage de soie de Durand frères à Vizille (ci-^ tés ouvrières, dortoirs, économat, école, caisse de retraites), papeterie de Breton frères au Pont-au-Clair (idem), filanchet et Kléber, papeterie de Rives (idem), Sa-»^ muel et Debar, filateurs à la Grive (idem), peignage de bourre de soie de Chancel à Briançon (école, pharmacie, caisse de secours, don de vêtements, etc.), Comp«. gnies de Bessèges, d'Alais, de Lavernarède (économats, salles d'asile, écoles, etc.), ateliers de la Compagnie du chemin de fer du Midi (économat, caisse de prévoyance^ cours d'adultes), usine de Marennes (économat), mines de Grassessac, Compagnies de Decazeville, Aubin, Vieille-Montagne (à Vivier), chemin de fer d'Orléans (caisses de secours et de prévoyance).

d*Anzin qui employait plus de 12,000 personnes ' avait construit des maisons qu'elle louait à très bas prix, 2 fr. 50 à 6 francs par mois, ou qu'elle vendait (2,200 à 2,700 fr.) moyennant paiement par annuités ; elle accordait (et cela même avant la Révolution) des pensions de 12 à 20 francs par mois, elle dépensait en œuvres de patronage 12,000 francs (en 1868), elle créait en 1865 une société coopérative de consommation qu'administraient les ouvriers ' ; à Lille et à Marquette, Scrive avait, depuis dix-sept ans, établi pour ses ouvriers une boulangerie et une cuisine économiques, des bains, des dortoirs pour les célibataires, des logements pour les ménages, des salles de récréation, une caisse de secours avec cotisation obligatoire, une caisse de retraites ' ; au Gâteau, la maison Paturle- Lupin avait crèche, salle d'asile, deux écoles primaires, fourneau économique, caisse de secours mutuels alimentée par les amendes et par une subvention du patron, pensions de retraite accordées sans retenue sur les salaires, secours spéciaux aux veuves, soins médicaux, salle de bains, caisse d'épargne, avances aux ouvriers pour acheter du terrain, deux hôpitaux *.

Les grandes usines métallurgiques exerçaient presque toutes le patronage. Le Creusot avait bâti des maisons où 700 ménages étaient logés à prix réduit ; il entretenait deux grandes écoles tenues par des instituteurs laïques et par des sœurs de Saint-Joseph. L'usine d'Hayange et Moyeuvre, qui avait établi pour ses employés des règles précises d'avancement, donnait sans retenue, après vingt ou trente ans de services, des retraites à ses ouvriers et après trente ans à ses employés (pension égale à la moitié du traitement) sans leur imposer de retenue.

Dans le Midi, les ateliers de la Ciotat renfermaient salle d'asile, école d'apprentis, bibliothèque, cité ouvrière, boucherie, caisse de

1. 9,000 ouvriers du fond, 3,000 ouvriers du jour, 1,100 personnes employées dans les magasins et aux transports, 300 employés. — L. Rbybaud, le Fer et U houille, p. 184.

9. Les ouvriers pouvaient parfois avoir de bonnes raisons de se défier. Le délégué des ébénistes à Texposition de Londres disait dans son rapport (p. 367) : « Quelques patrons, mus sans doute par de bonnes intentions, ont créé dans leurs ateliers des sociétés de secours mutuels... Les patrons ou leurs employés dirrcls sont tou. jours les présidents, secrétaires et caissiei*s de ces sociétés..., un ouvrier qui pendant dix ans et plus aura versé ses cotisations perdra, s'il vient à quitter la maison, ses cotisations et tout droit à des secours.

3. Voir, pour plus de détails, le congrès de Bruxelles en 1855, annexe 18.

4. Voir L. Rbybaud, U Laine, p. 180. On pourrait en citer nombre d'autres dans le Nord, par exemple les mines d'Anzin, la maison Agache, la filature de coton de Thiriez, à Lille et à Loos ; cette dernière, fondée en 1833, possédait les institutions suivantes : crèche, asile, orphelinat, école mixte, secours aux malades et aux femmes en couches, pensions de retraite, caisse d'épargne, distribution de charbon au prix coûtant, maisons économiques en location, bains et douches, réfectoire (association coopérative de consommation), sœurs garde-malades. — Le patron congédiait immédiatement tout contremaître qui séduisait une ouvrière.

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secours i ; à Villeneuvette, le patron qui était propriétaire de tout le village, profitait de sa situation exceptionnelle ; il n'admettait dans les maisons, dont il ne faisait pas d'ailleurs payer le loyer, que des gensdont la moralité n'était pas suspecte ; il ne tolérait qu'un seul café ; il approvisionnait lui-même par des achats en gros sa colonie ; il rendait obligatoires l'abonnement à la société de secours mutuels qu'il subventionnait et la présence des enfants à l'école qu'il entretenait : « Aussi n'y a-lil eu à Villeneuvette, dit Reybaud «, dans le cours de trente ans qu'une naissance naturelle '. »

A Paris même où le patronage rencontrait le plus d'obstacles sociaux, G. Say institua pour les ouvriers de sa raffinerie des primes après quinze ans de services et des pensions après vingt ans ^.

Dans la petite ville de Guise, un ouvrier, devenu, à force de labeur, un des plus grands fabricants d'appareils de chauffage et de cuisine en métal de France, Godin «, avait construit de 1859 à 1870 un familistère, où, dans des bâtiments largement aérés, ses ouvriers, mariés ou célibataires, trouvaient pour eux-mêmes des logements à un prix très modéré, pour leurs ménagères des boutiques d'approvisionnement, pour leurs enfants un asile et une école. Les aménagements étaient empruntés directement à Fourier, et le fondateur avait même fait revivre les noms de pouponnât et de bambinat •. Toutefois, c'était du patronage et de l'association, non du fouriérisme ; car on n'y trouvait pas le principe fondamental qui est, en même temps, le vice radical du système, l'harmonie uniquement fondée sur le développement spontané des passions.

1. VoxtVEnqnéU 8ur renseignement professionnel de 1865, 1. 11, p. 631.

3. Villeneuvette se trouvait dans une condition très favorable au patronage. La commune tout entière était la propriété du fabricant de drap ; il avait la haute main sur ses quatre cents ouvriers auxquels il donnait gratuitement le logement, n*admettant sur son territoire que les gens qui lui convenaient ; il achetait pour eux la farine qu'il leur revendait au prix coûtant ; il rendait obligatoires Técole pour les enfants, la société de secours mutuels pour les ménages ; il doublait les cotisations et il aidait à la formation de pensions de retraite. — L. Rbybaud, U LainCt P> 136.

3. On pourrait multiplier les exemples, et entre autres citer le Creusot dans le centre de la France.

4. Voir la lettre des ouvriers, publiée par les journaux en 1863.

b, Godin était fouriériste. Il avait souscrit pour 100,000 francs en 1853 lorsque l'école voulut fonder un phalanstère au Texas et il avait été administrateur, c Les déceptions qu'il avait subies, disait-il, pendant la gérance » l'avaient déterminé à créer lui-même une œuvre dont il serait le maître. C'est alors qu'il entreprit son familistère. U critiquait les maisons isolées que des patrons construisaient pour leurs ouvriers et qui lui rappelaient la hutte du sauvage et Thumanité primitive ; le familistère, au contraire, était le fait de la sociabilité et procurait les avantages de l'association. Voir l'appendice sur Guise dans L. Rbyoaud, le Fer et U houille, Godin fut député à l'Assemblée nationale en 1870.