LE CAPITOLE DE WASHINGTON

pagnoles. C’est dans l’Hisroire philosophique de Raynal que les jeunes Américains apprenaient leur histoire. Rousseau suscitait de fougueux disciples. Dans les « sociétés littéraires » qui se fondaient par toutes les villes coloniales on lisait, on récitait avec passion les tragédies classiques françaises. On s’enflammait aux répliques des personnages de Corneille, aux allusions de Tancrède :

L’Injustice à la fin produit l'Indépendance, à la frénésie des héroïnes de Racine qui s’apprêtait à revivre dans les admirables amazones de la révolution américaine. Le monde était ainsi plus « français » encore

que ne l’imaginait Rivarol» (1). Toute l'élite sud-américaine, les proceres, était imprégnée de la littérature française, de la morale française.

(x) Jules MANGINI, Bolivar et lÉmancipation des colonies espagnoles, t. 1, p. 76.