FR PEUR

HISTOIRE DES COLONIES FRANCAISES : AMÉRIQUE

PE ANGLAIS CONTRE Naturellement, nos gouvernants se rendirent

PRCHEURS FRANÇAIS compte de l’importance de ce trafic et de la funeste violation de nos droits. « Cette pêche est un Pérou, » répétait l’intendant de Meulles en 1683, le plus beau commerce qui se fasse, capable à lui seui de « faire peupler la colonie ». « Il faut se l’assurer », avait dit Colbert dès 1671. Sans doute; mais on n’osait pas ou l’on ne voulait pas. Au temps de leur occupation, les Anglais avaient si bien fatigué et alarmé nos pêcheurs par leurs exactions, vexations, captures même de bateaux que ceux-ci, refoulés vers le Nord, se contentaient de pêcher en des parages plus dangereux et moins poissonneux. « Les Anglais de Boston ruinent la pêche sur les côtes de l’Acadie, » disait Frontenac en 1681; « ils l’y font seuls, » insistait Jacques de Meulles. Alors, en 1682, pour ne pas exposer nos barques isolées aux violences anglaises, on crut bon de rendre le monopole de la pêche à une « Compagnie de pêche sédentaire sur les côtes de l’Acadie », privilège qui, en 1684, fut étendu au Sud jusqu’à la Baie de toutes les Iles (voisine de la ville actuelle d’'Halifax) et en 1686 au Nord et à l’Est vers le Cap Breton, l’île Saint-Jean et les

UN

hr