ÉPILOGUE

Havre à l’Anglais, qu’on appelle Port Saint-Louis, puis définitivement Louisbourg, et pour résidence secondaire Sainte-Anne, qu’on nomme Port-Dauphin. De Louisbourg, dont les terres sont mauvaises, mais la rade bonne, profonde, bien abritée des vents, toujours libre de glaces, enfin capable de contenir plus de trois cents bateaux, on décide de faire une ville qui soit à la fois une forte place militaire et un grand port de pêche et de commerce; de Port-Dauphin, au contraire, dont la rade est médiocre, mais les terres meilleures, on se propose de faire le

principal établissement agricole. À Louisbourg, on installe donc la garnison de

Plaisance évacuée et la plupart des pêcheurs de Terre-Neuve et de l’île Saint- Pierre; d’autres s’établissent à Port-Dauphin, à Port-aux-Baleines et ailleurs ; il y eut bientôt trente à quarante familles qui reçurent dix-huit mois de provisions et disposèrent d’une centaine de barques. Au printemps de 1714 vinrent le gouverneur et l’intendant du Canada, Vaudreuil et Bégon, qui, avec Lhermitte, discutèrent les plans de la nouvelle ville et de ses forts et, avec le nouveau gouverneur M. de Costebelle, gendre de Charles Latour, étudièrent la question de son peuplement.

LAN DE PEUPLE- Naturellement on songea tout de suite aux Acadiens.

» MENT ACADIEN « Outre les défrichements des terres de l’île Royale, dit un rapport, ils fourniraient à cette colonie un nombre considérable de bons ouvriers qui contribueraient bien mieux à son établissement que des personnes qui, envoyées de France, ne seraient faites ni au climat ni aux usages du pays. » « L'important, écrit Pontchartrain en ses nombreuses lettres à ce sujet, c’est que les Acadiens quittent l’Acadie. » « On ne doit rien épargner pour que les habitants sortent. » Le traité d’Utrecht avait précisément prévu cet exode en son article XIV : « Dans toutes lesdites places et colonies cédées par le roi Très Chrétien, les sujets du roi auront la liberté de se retirer ailleurs dans l’espace d’un an avec tous leurs effets et mobiliers. » Le 23 juin, par une clause additionnelle, la reine Anne avait même autorisé les Acadiens à vendre aussi leurs biens immeubles, c’est-à-dire leurs terres, s’ils aiment mieux se retirer ailleurs, et n’avait plus envisagé pour cet exode aucune limite de temps. Or les Acadiens ne demandaient qu’à partir. « Nous ne prêterons jamais, dirent-ils le 23 septembre 1713, le serment de fidélité à la reine de Grande-Bretagne aux dépens de ce que nous devons à notre pays et à notre religion; et, si l’on s’efforce d’attenter à l’un ou à l’autre de ces deux articles de notre fidélité, nous sommes prêts à tout quitter plutôt que de violer en quoi que ce soit l’un de ces articles. »

HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES : AMÉRIQUE

| Dates On ne peut que résumer ici les longues phases du tragique

conflit qui se produisit entre le tyran vainqueur et le « peuple-martyr ». D’abord, pendant tout le délai réglementaire d’un an, le lieutenant-gouverneur de la Nouvelle-Écosse refusa systématiquement l’exeat nécessaire. Tous les Acadiens de Port-Royal, des Mines et Cobeguid n’en optè:ent pas moins publiquement pour un prochain départ; mais le gouverneur Nicholson leur en refusa les moyens : il confisqua leurs barques sous prétexte qu’elles avaient été construites

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