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PASSAGE DE LA MISSION MAISTRE DANS LES MARAIS DE KASSINDA (D’après un dessin d’Al. Paris. Tour du monde (1893).

A MISSION FOUR- Déjà on songeait à atteindre la Sangha par d’autres NEAU-FONDÈRE voies. En 1898, l’administrateur des colonies Alfred Fourneau, accompagné de l’administrateur des colonies Fondère, du lieutenant d’artillerie Lucien Fourneau et du docteur Camille Spire, médecin des troupes coloniales, fut chargé d’une étude permettant de jeter les bases d’un avant-projet de chemin de fer entre Libreville et la Sangha. Partie de Ouesso en février 1899, la mission traversait le pays Missenga, reconnaissait la Haute-Mossaka, le bassin de l’Ivindo et les pays situés au Nord de l’Ogooué. Elle arrivait à Libreville en juin 1899, rapportant environ 1 200 kilomètres d’itinéraires et de nombreux documents sur les régions parcourues. Le résultat de cette exploration fut la con-

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HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES : AFRIQUE ÉQUATORIALE

clusion motivée présentée par M. Alfred Fourneau qu’une voie ferrée pouvait être construite de la Sangha au Gabon. à

Mais la région de la Sangha, où pourtant les explorations continuèrent, allait rester tranquille et un peu ignorée jusqu’à la nouvelle offensive diplomatique allemande qui, en 1911, allait momentanément, y détruire l’œuvre de de Brazza, de Mizon et de Maistre.