BRIÈRE DE L’ISLE

HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES : AFRIQUE OCCIDENTALE

au Sénégal. Peu après, l’explorateur allemand Nachtigal se prononçait dans le même sens. Aussi bien la nouvelle du massacre de la mission Flatters, survenu le 16 février 1881, devait retarder indéfiniment les projets de transsaharien. Situation de fait, dont bénéficia le programme établi par Brière de l'Isle.

Quant au Dakar-Saint-Louis, la Société industrielle des Batignolles, à laquelle en avait été accordée la concession éventuelle, avait commencé dès 1880 à en faire étudier le tracé définitif. Interrompues durant quelques mois en 1881, par suite d’une nouvelle épidémie de fièvre jaune qui occasionna 425 décès d’Européens à Saint-Louis, les opérations sur le terrain furent reprises et activement poussées. Une loi du 21 juin 1882 approuvait enfin la convention intervenue entre l’État et la Société et les travaux de construction étaient aussitôt entrepris. Le 6 juillet 1885, on pouvait inaugurer le chemin de fer, dont les 264 kilomètres étaient achevés. Il n’avait coûté que 70 000 francs le kilomètre.

Entre temps, en 1879, le Sénégal avait été doté d’un conseil général par décret du 4 février et une loi, confirmant l’état de choses instauré en 1871, lui avait accordé, le 8 avril, un représentant à la Chambre des députés. En 1880, Rufisque, à l’instar de Saint-Louis et de Gorée, était érigé en commune de plein exercice.

AN En DU Au point de vue de l’exercice de notre suzeraineté, deux OUT régions de la colonie sollicitèrent plus spécialement l’attention

du gouverneur Brière de l’Isle : les abords de la Gambie et le Fouta. En 1877, un soi-disant prophète, nommé Todé Kaba, s'était levé contre nous dans la première de ces régions. Une colonne dirigée par le lieutenant-colonel Reybaud réussit à écarter le danger, en obtenant des Sérères du Sine la reconnaissance de notre protectorat, le 13 septembre 1877. Dans le Fouta, Abdoul Boubakar, chef du Bosseya, avait également prêché la révolte et, pour marquer son hostilité, avait détruit la ligne télégraphique entre Saldé et Bakel. Brière de l'Isle se rendit en personne à Saldé, où il prépara l’annexion à la colonie des cantons des Irlabé et du Lao. Cette annexion fut consacrée, le 24 octobre 1877, par un traité en vertu duquel Palmami: du Fouta, Mohammadou Ahmadou, cédait à la France les deux provinces précitées et ne conservait sous sa souveraineté que le Nguénar et le Bosseya. Abdoul Boubakar recommença les hostilités au début de 1881. Brière de l’Isle

en profita pour compléter l’œuvre depuis si longtemps poursuivie au Fouta. Il démontra à l’almami qui régnait alors, Siré Bâba Lih, que la paix ne pouvait s’établir que si la France devenait totalement maîtresse de son action sur les chefs locaux, et l’amena à reconnaître la suzeraineté de la France sur ce qui restait de

LA GRANDE CONQUÊTE ET LA FORMATION DE L’AFRIQUE OCCIDENTALE

l’ancien royaume du Fouta ; en compensation, il reçut du gouverneur l'investiture officielle de ses fonctions, qu’il devait conserver jusqu’à sa mort, survenue en 1890. Il n’eut pas de successeur et, à partir de cette dernière date, les divers cantons du Fouta furent administrés par des chefs désignés ou agréés par nous. Quant à Abdoul Boubakar, battu en mars 1881, il fit sa soumission au mois de juin.

Dans l'intervalle, Brière de l’Isle, promu au grade de général de brigade, avait quitté la colonie et y avait été remplacé, en qualité de gouverneur, par le capitaine de vaisseau de Lanneau. Ce dernier ne devait rester que quelques semaines en fonctions. Il fut l’une des victimes de l’épidémie de fièvre jaune de 1881 et mourut à son poste le 5 avril de la même année.

EL: PÈRE CANARD On fit alors appel au dévouement et au mérite du

(1881-1882) colonel de spahis Canard, « le père Canard », comme on l’appelait familièrement au Sénégal, où il était très populaire. C'était un vieil officier sorti du rang, qui n’avait peut-être pas des qualités brillantes au point de vue administratif, mais qui était universellement aimé et estimé et avait l’avantage de connaître la colonie. Il y était arrivé au temps de sa jeunesse, en qualité de simple trompette à l’escadron de spahis, et il y avait conquis tous ses grades, jusqu’à celui de colonel inclus. Gouverneur du Sénégal de 1881 à 1882, il ne fut pas grisé par l’exercice du pouvoir et, se sentant trop âgé pour conserver des fonctions réclamant autant d’activité, il demanda et obtint sa mise à la retraite. Le nombre de ses annuités de service, compte tenu de ses multiples campagnes, atteignait le chiffre invraisemblable de 109.

ASE DU CAYOR : LAT Il eut comme successeur le capitaine de vais- DIOR ET SAMBA LAOBÉ seau Vallon, qui ne demeura en fonctions qu’un très court espace de temps et fut remplacé, au cours de la même année 1882, par René Servatius, un civil. C’était la première fois, depuis le baron Roger, que le gouvernement du Sénégal était confié à un homme n’appartenant pas à l’armée. À partir de cette époque, tous les gouverneurs qui se sont succédé à Saint-Louis ont été des civils. Sans doute voulait-on marquer par là que l’ère des expéditions guerrières était close : les faits se chargèrent de démontrer que cet espoir était prématuré.

En effet, tandis que le commandant Dodds faisait en Casamance et en haute Gambie une démonstration militaire, assurant notre protectorat sur le Yacine (18 mars 1882), le Balmadou et le Souna (7 avril) et le Pakao (11 avril), le Cayor

HISTOIRE DES COLONIES FRANCAISES : AFRIQUE OCCIDENTALE

recommençait à nous causer des inquiétudes. Lat Dior, bien qu’il nous eût concédé le terrain destiné à recevoir la voie ferrée, s’opposait à la construction du chemin de fer en faisant attaquer les équipes de travailleurs employées sur les chantiers. Le gouverneur Servatius envoya contre lui une colonne qui le força à se réfugier au Diolof. Déchu des fonctions on le remplaça par un de ses neveux, nommé Amadi Ngone Fall. Mais un autre prétendant au trône, Samba Laobé, ramassa des partisans, se mit à leur tête et pourchassa notre protégé jusqu’à Gandiole, près de Saint-Louis. Dodds fut chargé de réduire à merci Samba Laobé et rétablit Amadi sur le trône en 1883.

Cependant Servatius était rentré en France, et le colonel Bourdiaux fut chargé de l'intérim du gouvernement de 1883 à 1884. Un changement se manifesta aussitôt dans les affaires du Cayor. Amadi Ngone Fall se livra à des exactions qui mécontentèrent la population indigène et Lat Dior en profita pour rentrer dans son ancien fief. Amadi, sans attendre des secours qu’il aurait été en droit de nous demander, prit le parti d’abdiquer et de s’enfuir. Lat Dior alors se proclama de nouveau damel et déclara que, lui vivant, aucune voie ferrée ne traverserait le Cayor. Dodds, réexpédié dans cette province, pourchassa Lat Dior de village en village et le contraignit à abdiquer. La population semblait favorable à Samba Laobé. Oubliant les griefs tout récents que nous avions contre ce dernier, Bourdiaux lui reconnut la qualité de damel; en échange, par un traité du 28 août 1883, Samba Laobé autorisait solennellement la construction du chemin de fer à travers son royaume. Il était réservé au gouverneur titulaire Seignac-Lesseps, successeur du colonel Bourdiaux, de terminer l'affaire.

Samba Laobé ne pouvait pardonner à Ali Bouri, bour ou roi du Diolof, d’avoir accordé asile dans ses États à son adversaire Lat Dior et il lançait continuellement des bandes sur les villages du Diolof avoisinant la frontière du Cayor. Cette circonstance détermina Ali Bouri à solliciter notre protectorat qui, à la suite de la victoire remportée à Louga par le colonel Voyron, fut établi sur le Diolof le 18 avril 1885. Afin de manifester au roi du Diolof que le protectorat français n’était pas un vain mot, Seignac-Lesseps fit dire à Samba Laobé d’avoir à cesser ses pillages sur le territoire d’Ali Bouri. Samba Laobé ne tint aucun compte de cet avertissement. Au début de 1886, le gouverneur envoya auprès de lui le capitaine Spitzer pour le ramener à la raison. L’entrevue eut lieu à Tivaouane. Comme le capitaine Spitzer commençait à exposer le but de sa mission, les guerriers du damel tirèrent sur lui et sur son escorte. La riposte ne se fit pas attendre et, au cours de l’échauffourée qui s’ensuivit, Samba Laobé fut tué. Dès que

ose Er

Gr