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LA MISSION GALLIENI QUITTE AHMADOU APRÈS LA SIGNATURE DU TRAITÉ DE NANGO (D’après un dessin de Riou, exécuté d’après un croquis de Gallieni).

moyennant quoi ce serait la paix, sinon Ahmadou devrait s’attendre à la guerre. Boubakar Saada emporta le traité préparé par le gouverneur Canard, mais Ahmadou ne le retourna jamais.

Le colonel Borgnis-Desbordes avait quitté Kita le 8 mai 1881 pour retourner à Médine et surveiller le transfert des services de Médine à Kayes. La saison des pluies terminée, il entreprit sa deuxième campagne. Le gouverneur Canard lui avait adressé des instructions qui restreignaient singulièrement la portée de sa mission : Borgnis-Desbordes avait l’ordre de limiter son action au ravitaillement des postes de Bafoulabé et de Kita. À vrai dire, la responsabilité de ces direc-

HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES : AFRIQUE OCCIDENTALE

tives de temporisation n’était pas attribuable à Canard, qui ne se montrait pas d’ordinaire aussi timide ; c’est de Paris que venait l’ordre d’arrêter les opérations. On en était alors en France à la période où toute marche en avant, que ce fût au Tonkin, en Indochine ou au Soudan, paraissait lourde de menaces, sans que personne d’ailleurs fût à même de définir la nature des dangers que l’on redoutait. Mais, en matière d’expansion coloniale, l’autorité métropolitaine propose, et les circonstances locales disposent. C’est ainsi que, pour le Soudan, on avait compté sans Samori, dont l’équipée naissante allait modifier du tout au tout les plans du ministère et le sens des instructions données à Borgnis-Desbordes. Toute la seconde campagne de cet officier devait être dirigée contre notre nouvel ennemi : nous la résumerons dans la partie de ce chapitre spécialement consacrée à la lutte contre Samori.

CE DE 1882-1883. — PRISE Quant à sa troisième et dernière cam- DE POSSESSION BE BAMAKO pagne (1882-1883), elle fut la continuation de la première et nous amena à prendre possession des rives du Niger. Les idées s'étaient transformées, dans l’intervalle, au sein du Gouvernement et du

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