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HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES : AFRIQUE ÉQUATORIALE

seau, Buffet, Camuset, V. Chollet, Costa ; le lieutenant de cavalerie Decazes, Dévy, Didelot, Michel Dolisie, Dufourcq, Dutreuil de Rhins, Dusseaux, Delaroche, Eckennann, Flicotteau, Froment, Foucher, Alfred Fourneau devenu gouverneur des colonies, le quartier-maître Guiral, le quartier-maître Hamon, Husson, Jégou, Kleindienst, de Kerroual, Laneyrie, Laporte, de Lastours, ancien élève de l’École des Mines, Lescau, Le Briz, de Laforest, Lefèvre, Lebeyrie, le sergent Malamine, Manas, Manchon, de Meurville, J. Michaud, P. Michaud, tous deux anciens élèves des Arts et Métiers, Michelez, ancien élève de l’École polytechnique, de Montagnac, Marche, Marbru de la Barre, Mizon, Noguez, Oursel, Pécile, Pouplier, Pierron, le capitaine Plaigneur, Pobeguin, Ponel, Roche, Roux, H. Rochefort, Rouvier, Roux, docteur Swebich, Sescau, Taburet, G. Thoiré, Thollon, Tabuteau, Vittu de Kerraoul, Weistroffer. Et sans doute bien des noms manquent à cette liste de précurseurs déjà trop oubliés et qui marchaient derrière le chef pour une solde de 150 francs par mois, sans pain, sans vin, sans médecin, et le plus souvent, avec le ciel pour toit ! Ce sont les fondateurs du Congo français.

Un dernier trait s’ajoute à ce portrait de Brazza : son désintéressement. C’est de ses ressources personnelles qu’il paya une bonne partie des dépenses de sa première mission et même des deux autres : « L’argent que j’ai laissé au Gabon, écrivait-il de Lopé le 27 février 1876 au commandant supérieur de Libreville, n'étant pas suffisant pour subvenir aux dépenses que j’ai faites aux factoreries de la Pointe-Fétiche, j’écris à ma famille d’envoyer par la première occasion 5 000 francs au Gabon qui seront déposés à mon compte au Trésor. » C'était la première atteinte à son avoir personnel, d’autres atteintes suivirent jusqu’à épuisement total.

Telle était l’œuvre qui de 1875 à 1885 avait porté au Congo et jusqu’à l’Oubangui nos vieux établissements créés en 1839 au Gabon, et tel était l’ouvrier.