UN BUREAU ARABE

HISTOIRE DES COLONIES FRANCAISES : ALGÉRIE

apprend chaque jour que des Arabes sont rudoyés et quelquefois battus lorsqu'ils causent le moindre embarras soit sur les routes, soit auprès des fontaines. Cette conduite est indigne d’une nation comme la nôtre. »

Le corps des officiers de bureau arabe a compté en Algérie un grand nombre d’hommes tout à fait remarquables et on peut dire sans exagération que ce sont eux qui nous ont donné l’Afrique du Nord, en nous permettant de faire mouvoir tous les rouages de la société indigène et de l’administrer avec le concours et par l’intermédiaire des grands chefs. Lorsqu'un de nos administrés venait entretenir d’une affaire quelconque le commandant de cercle ou le général, il entendait des politesses banales, plus ou moins exactement traduites par un interprète ; puis 1l était invité à aller s’expliquer avec le chef de bureau arabe, qui seul était en mesure de connaître la situation et de résoudre les difficultés.

L'institution, comme on le verra, a dégénéré par la suite. Le mouvement imprimé par Bugeaud aux affaires indigènes s’est continué jusque vers 1851, ou même jusqu’en 1858. Puis, peu à peu, le personnel des bureaux arabes a fini par recevoir des sujets d’un mérite moindre. Les pouvoirs considérables dont ils étaient investis, le maniement de fonds sans contrôle, le contact des chefs indigènes prévaricateurs a parfois corrompu certains hommes de moralité médiocre. En même temps, les bureaux arabes, contrairement aux intentions formelles de Bugeaud, se rendaient indépendants du commandement. Enfin, au fur et à mesure que notre contrôle sur les indigènes se resserrait, ils étaient amenés à descendre dans le détail de Padministration, auquel des officiers sont en général peu préparés. Les indigènes, très bons observateurs de tout ce qui les intéresse directement, ont très bien aperçu cette transformation ; ils distinguent les bureaux arabes makhzema ou de gouvernement, ceux de la première période, des bureaux arabes hekkam ou d’administration qui leur sont succédé.

DR COLONISATION Dans la proclamation qu’il adressa aux habitants à son

arrivée à Alger, Bugeaud disait : « La conquête serait stérile sans la colonisation. Je serai donc colonisateur ardent, car j’attache moins de gloire à vaincre dans les combats qu’à fonder quelque chose d’utilement durable pour la France. » Il tint parole. Plusieurs gouverneurs avant lui, notamment Clauzel, s'étaient préoccupés de la colonisation, mais Bugeaud réussit là où ils avaient échoué, grâce à son énergie et à sa tenacité, et parce que l'incertitude qui pesait

sur l’avenir de l’Algérie avait pris fin avec la conquête intégrale. I1 n’eut pas toujours en cette matière l’appui des pouvoirs publics, car le ministère ne partageait pas toutes ses idées et fut même souvent en conflit avec lui.

Bugeaud avait l’amour, le culte de la terre. Il mérita le beau nom de «soldat laboureur » et fut fidèle à la devise qu’il s’était choisie : Ense et aratro. Plus d’une anecdote en témoigne. On nous le montre traçant lui-même le premier sillon, au milieu d’une nombreuse escorte de généraux et de chefs indigènes. Un jour que ses soldats fauchaient un champ de luzerne, «il les regarda avec une émotion silencieuse qui les paya bien de leurs peines, puis, détachant son ceinturon et donnant son épée à tenir, il se coucha tout de son long sur cette luzerne, l’embrassant de ses deux bras comme pour remercier la terre nourricière qui ne refuse pas ses trésors à la sueur des hommes. » Une autre anecdote le fait participer à une scène de battage : « Je suis sûr que tous ici vous êtes des gens de lettres. Quel est ton état à toi? — Mon général, je suis tailleur. — II n’y en a que trop pour faire les méchants habits étriqués que l’on porte aujourd’hui, bats le grain, mon enfant, ce sera plus profitable à la chose publique et à toi aussi. — Et toi ? — Moi, mon général, je suis étudiant. — Étudiant pour ne rien étudier, c’est connu; prends le fléau, mon ami. — Allons, voyons, commençons à battre. Mais ce n’est pas ça, vous n’y entendez rien. Donnez-moi un fléau. Tenez, on commence comme cela, doucement, tu, tu, pan, pan, tu, tu, pan, pan, et petit à petit on tape plus fort. » Et il joignait l’exemple à la parole.

ES IDÉES DE BUGEAUD EN Le 13 août 1841, Soult adressait au gouver- MATIÈRE DE COLONISATION neur général une très longue dépêche dans laquelle il indiquait les vues du gouvernement en matière de colomisation. Le ministre y insistait sur la nécessité de fixer en Afrique une population européenne, française autant que possible, qui, tout en assurant la mise en valeur du pays, prêterait un utile concours aux forces employées à sa garde. Soult passait en revue les divers points où la colonisation pourrait le plus utilement s’établir et les diverses formes à lui donner : individuelle ou collective, civile, militaire ou pénale. Bugeaud répondit le 26 novembre, en exposant ses vues personnelles, qui, dès ce moment, accusent quelques divergences avec celles du ministre.

Bugeaud était cependant en matière de colonisation plus éclectique qu’on ne l’a dit : « Le maréchal, dit un de ses historiens, n’est l’ennemi d’aucun système et a le rare mérite d’essayer volontiers d’une idée qui lui paraît bonne, même si elle ne vient pas de lui. » « La colonisation, disait-il, est une œuvre des plus ardues et des plus compliquées. I1 faut pour l’accomplir se montrer large sur le choix et

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l'emploi des moyens et des modes d’exécution. Adopter un système, quelque bon, quelque puissant qu’il soit, à l’exclusion des autres, ce serait rendre l’œuvre plus difficile et ses résultats plus lents. Tel mode, excellent dans telle localité, échouerait sur un autre point. »

Bugeaud a marqué sa forte empreinte sur la colonisation algérienne ; il a posé les fondements du système de la colonisation officielle, qui a reçu par la suite des modifications diverses, mais qui a toujours été pratiqué depuis lors en Algérie avec plus ou moins d’activité. Après la dure expérience de 1839, 1l n’était plus possible de laisser la population s’installer au gré de sa fantaisie, livrée à tous les hasards de la guerre et de l’insécurité. Désormais, le gouvernement prend à son compte l’œuvre de la colonisation ; il détermine lui-même l’emplacement des villages, fait le lotissement des terrains urbains et ruraux, désigne les colons auxquels ces terrains seront concédés sous certaines clauses et réserves. La colonisation par villages et la concession gratuite, tels sont les deux principes essentiels ; ce système a été critiqué, mais 1l a réussi finalement à assurer le peuplement français de l’Algérie.

L’idée moderne du peuplement paraît d’ailleurs avoir moins frappé Bugeaud que la possibilité d’une part d’assurer la subsistance de l’armée, d’autre part de consolider l’action militaire et au besoin d’y suppléer. Il concevait surtout les immigrants comme une garnison permanente qui permettrait de réduire l’effectif des troupes : « La colonisation, dit-il, libère l’armée et garde la conquête. » Il était d’ailleurs d’accord sur ce point avec le gouvernement : « La colonisation, écrivait le maréchal Soult, est le premier élément de conservation ; elle peut nous donner en peu d’années un moyen de pourvoir suffisamment à la défense de l’Algérie sans engager plus qu’il ne convient les forces et l’argent du pays. » Appuyer les mouvements de l’armée et participer à la défense du pays, voilà ce que Bugeaud exige avant tout des colons. On est au lendemain des massacres de 1839 qui ont ruiné la colonisation libre, au lendemain aussi de la crise européenne de 1840 qui a failli nous valoir la guerre sur le Rhin. La population fut organisée en milices placées sous l’autorité du commandant supérieur du cercle ou de ses lieutenants. « Le colon africain, dit Bugeaud, ne devra jamais laisser rouiller son fusil ; 11 le tiendra toujours prêt à faire feu et s’en servira avec adresse ; mais pour cela il est nécessaire que la milice soit très militairement constituée. Je n’entends pas assurément enlever aux communes africaines le régime municipal, ni, en ce qui touche leur administration intérieure, la douceur et l'égalité de nos lois, mais je veux, dans leur intérêt le plus cher, celui de leur conservation, que les milices soient disciplinées, obéissantes, pour combattre les Arabes; qu’elles sachent faire avec légèreté un petit nombre de

mouvements, bien charger leurs armes et tirer avec justesse; qu’elles aient surtout l'intelligence du combat en tirailleurs et qu’elle soient animées de cette confiance guerrière qui préviendra ou repoussera les tentatives des Arabes ».

‘ARMÉE ET LA La préoccupation constante de Bugeaud fut d’associer COLONISATION l’armée à la colonisation : « L’armée est tout en Afrique,

disait-1l ; elle seule a détruit, elle seule peut édifier. Elle seule a conquis le sol, elle seule le fécondera par la culture et pourra par les grands travaux publics le préparer à recevoir une nombreuse population civile. » Il confie à l’armée la construction des routes, les plantations ; il 1 LT fait constituer, à côté de chacun des camps permanents, une exploitation agricole entretenue par la troupe. Les condamnés militaires, sous la direction du colonel « NOUS CIVILISERONS CES GAILLARDS-LÀ » Marengo, bâtissent les (d’après une lithographie de Raffet). villages de Saint-Ferdinand, de Sainte-Amélie, de Douéra. Bientôt le système est généralisé ; c’est la maind'œuvre militaire qui installera désormais les villages et ils ne seront remis à la direction de l’intérieur qu’une fois construits et plantés.

Cet emploi de l’armée aux travaux préparatoires de la colonisation donna lieu à des réclamations. Le soldat, disait-on, ne doit que le service militaire ; l’employer à d’autres besognes, c’est commettre un abus du pouvoir. « Dans les loisirs que lui fait la situation de l’Algérie, répondait Bugeaud, l’armée doit être appelée à prendre une grande part à l’œuvre de la colonisation. Les routes qu’elle ouvre, les camps qu’elle bâtit, les défrichements et les cultures qu’elle opère, en justifiant complètement l’emploi des troupes aux travaux publics, signalent l’armée comme un des agents les plus énergiques de la colonisation. Ce labeur lui-même, loin de nuire au soldat, lui est favorable tant au physique qu’au moral. Il entretient sa santé et sa vigueur, le préserve de la nostalgie, de l’ennui que produit le désœuvrement. Toutes

NN

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précautions sont d’ailleurs prises pour ne le faire travailler que dans les lieux salubres et aux époques convenables. »

Bugeaud alla plus loin encore dans cette voie. Puisqu’il s’agissait d’une colonisation stratégique, il en conclut que le meilleur moyen de la réaliser était la fondation de colonies militaires. Dès 1838, dans sa brochure intitulée : De l’étabhssement de légions de colons militaires dans les possessions françaises du Nord de l’ Afrique, 11 avait préconisé cette méthode : « De tous les moyens de faire marcher vite et bien la colo-: nisation, disait-il, le meilleur, j’en ai la conviction, c’est la colonie militaire. Par là, je n’entends pas qu’on puisse y appeler nos régiments ; leur constitution actuelle les rend impropres à cette œuvre. Je n’entends pas non plus que mes légions de colonisateurs ne seront composées que d’anciens militaires ; je veux y rallier tous les hommes de professions laborieuses, qui joindront à la vocation pour l’Afrique les qualités physiques et morales nécessaires. Je ferai donc appel à plusieurs classes de travailleurs, à l’armée en retraite, à tous les contingents de l’armée active. Les colonies militaires seraient une véritable force ; elles donneraient tout d’abord de puissants auxiliaires à l’armée et permettraient au besoin de la réduire ; car elles pourraient fournir des soldats pour l’action en campagne et occuper certains points où nous sommes obligés de laisser des garnisons. »

En 1844, les projets de Bugeaud se précisent. Il propose de réserver aux colons militaires la majeure partie des terres vacantes en Algérie ; ils seraient organisés en une sorte de légion, recrutée parmi les anciens sous-officiers et soldats encore sous les drapeaux ; ils obtiendraient d’abord une permission pour se marier en France; puis, revenus en Algérie avec leur femme, ils recevraient un petit domaine où l’État construirait une maison, des instruments aratoires et du bétail, enfin l’habillement et la solde pendant trois ans. Bugeaud comptait trouver 100000 colons de ce genre ; à 3000 francs par colon, la dépense eût été de 300 millions, à répartir sur dix exercices. Il demandait pour commencer 500000 francs, qui lui furent refusés par la Chambre.

Bugeaud revint encore une fois à la charge en 1847; il adressa aux Chambres une brochure dans laquelle il exposait ses vues sur la colonisation. Il demandait un crédit de 3 millions pour la création de camps agricoles, où des terres seraient concédées à des militaires de tous grades et de toutes armes, servant ou ayant servi en Afrique. La Chambre fut saisie du projet le 26 février 1847. Tocqueville fit un rapport défavorable, dans lequel il condamnait en bloc la colonisation officielle et déclarait que l’État n’avait pas à intervenir dans l'établissement des colons, œuvre onéreuse et stérile. Le gouvernement retira le projet, qu'il avait soutenu mollement et sans conviction et Bugeaud donna sa démission.

La colonisation militaire est certainement la partie la plus contestable et la plus éphémère de l’œuvre de Bugeaud. Trois essais furent tentés : l’un à Fouka avec des militaires libérés, les deux autres à Beni-Mered et à Mahelma avec des hommes ayant encore trois ans de service à faire. « Vous connaissez tous, disait Bugeaud à ses soldats, les lieux où ces villages sont situés. Le sol y est fertile et sain, le site agréable, les abords faciles ; tout leur présage une grande prospérité. Il y a une certaine différence entre cultiver les champs d’autrui et son propre domaine. Ici, personne ne viendra prendre une part dans le produit de vos travaux. Tout sera bien à vous et pendant plusieurs années vous ne paierez pas d’impôts. J’accorderai des congés à ceux qui voudront visiter leurs parents et Je les exhorterai à se marier avant de revenir. Je leur dirai aussi : Amenez votre père et votre mère, vos frères et vos sœurs ; la terre est généreuse et je vous en distribuerai assez pour que la famille puisse vivre largement. »

Malgré ces promesses séduisantes, la plupart des auditeurs de Bugeaud se refusèrent à suivre les conseils de leur général. Le recrutement des colons, assez médiocre, ne comprenait que peu d’agriculteurs de profession ; ils arrivèrent sous la conduite de leurs officiers, au roulement du tambour ; ils reçurent des lots urbains et des lots ruraux, et, déposant le sac et le fusil, commencèrent à manier la pioche et la charrue. Bugeaud s’occupa de les marier avec des orphelines de Toulon, auxquelles on donnait une petite dot de 700 francs ; ce furent les « mariages au tambour », dont se gaussèrent les contemporains et qui donnèrent, comme ïl fallait s’y attendre, des résultats médiocres. Les colons devaient travailler en commun pendant cinq années, après quoi les terres seraient partagées. Les produits du sol devaient également être communs pendant la première période. Cette conception à la fois militariste et communiste ne résista pas à l’épreuve des faits, Bugeaud lui-même en a convenu plus tard. Les colons demandèrent à être désassociés et à travailler chacun pour son compte ; les deux tiers d’entre eux partirent ct les villages ne réussirent qu'après l’adjonction de colons civils.

En réalité, il faut distinguer entre la colonisation militaire, qui est une utopie, et la colonisation avec le concours des militaires, qui est possible et désirable. L’armée ne saurait coloniser par elle-même, mais elle peut de bien des manières aider la colonisation et lui fournir d’excellents éléments. Il eût suffi sans doute de modifier dans la forme le projet de Bugeaud pour le rendre à la fois très pratique et très exécutable.

ES SAINT- De 1841 à 1848 beaucoup d’autres méthodes de colonisation SIMONIENS furent essayées. À cette époque bouillonnaient les systèmes de rénovation sociale qui devaient aboutir à la révolution de 1848; ces systèmes

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espéraient trouver en Algérie un champ d’expériences favorable. Les Saint-Simoniens en particulier étaient nombreux en Algérie. La Moricière, Louis Jourdan, Carette, Berbrugger, Warnier, Urbain, Arlès-Dufour avaient adhéré à la doctrine de Saint-Simon. Membre de la Commission scientifique de l’Algérie, Enfantin avait séjourné dans le pays de 1839 à 1841. La colonie lui était apparue comme un excellent terrain pour y fonder des établissements civils et militaires complètement régis par l’État, en un mot pour y tenter des expériences de socialisme. Ainsi l’Algérie et l'Égypte dont les Saint-Simoniens, comme on sait, se sont beaucoup préoccupés, deviendraient les deux régions destinées à opérer la réconciliation de l’Orient et de l'Occident, de l’islam et du christianisme. Avec Louis Jourdan, Carette et Warnier, Enfantin fonda en 1843 le journal /’Alpérie, qui inscrivit à son programme la colonisation par l’État, l'emploi de l’armée aux travaux publics, la fondation d’établissements financiers, la création de rapports commerciaux avec le Soudan. L’ouvrage d’Enfantin sur la Colonisation de l’ Algérie renferme des aperçus intéressants mêlés à des vues utopiques. Il recommandait l’association du capital et du travail, l’exploitation du sol par des groupes de familles organisées en compagnies et en ateliers, sous la direction de savants, en l’espèce des officiers du génie ou des ingénieurs sortis de l’École Polytechnique.

Le Saint-Simonisme insistait sur la nécessité d’une organisation et d’une discipline en matière économique ; il signalait les dangers de l’individualisme tel que le comprenaient les économistes orthodoxes. Les Fouriéristes étaient plus soucieux de la liberté individuelle, mais, aux yeux de l’opinion publique, être disciple d’Enfantin ou de Fourier, c'était, comme le disait Pierre Leroux, à peu près la même chose. Bugeaud, bien qu’il se séparât des Saint-Simoniens sur certains points, adoptait plusieurs de leurs idées. On le vit même un jour, spectacle qui ne manquait pas de saveur, assister à un grand banquet de phalanstériens pour l’anniversaire de la naissance de Fourier et porter le toast traditionnel à l’abolition des armées destructives et à leur transformation en armées industrielles et productives. Enfantin et Bugeaud s’accordaient pour attribuer la médiocrité des résultats obtenus dans la colonisation de l’Algérie à l’absence de méthode et de continuité dans l’effort ; ils proclamaient tous deux la nécessité de la discipline, le bienfait du principe d’autorité. Bugeaud s’est certainement inspiré de ces doctrines dans sa conception de la colonisation officielle et les colonies agricoles de 1848 ne furent en somme qu’une application du même système.

Cependant les Saint-Simoniens, à l’encontre du maréchal, étaient en général favorables aux grandes concessions. La Moricière s’en montrait partisan, par

réaction contre le caporalisme excessif de son chef. Bugeaud ne croyait pas à la grande colonisation : « L'État, disait-il, s’expose à donner des espaces considérables qui ne recevront qu’une population rare de mercenaires ou qui n’en recevront aucune. » C’est ce qui faisait dire très justement à Pellissier de Reynaud : « Le gouverneur général, par son éloignement des grandes concessions, par sa prédilection pour la petite propriété, par sa sage incrédulité touchant la puissance féerique des capitaux dans un pays où il s’agit avant tout d’organiser le travail, est, en Algérie, le vrai représentant des intérêts démocratiques, dont la plupart de ses antagonistes de la presse se disent les apôtres. »

| Dome DIVERS. LA GRANDE Les lieutenants de Bugeaud, La Moricière et | COLONISATION Bedeau, ne partageaient pas toutes ses idées en matière de colonisation. La Moricière avait dressé un vaste plan de colonisation de la province d’Oran ; il s’agissait de libérer, entre Oran, Mascara et Mostaganem, 80 000 hectares sur lesquels on devait installer 5000 familles ; l’État ne prenait à sa charge que les travaux d'utilité commune : enceinte du village, nivellement, adduction d’eau, chemins ; le reste devait être exécuté par des capitalistes à qui on concédait le village à charge d’y installer des familles en nombre fixe. En 1846, on mit en adjudication la concession à l’entreprise de six villages des environs d'Oran ; un seul, Sainte-Barbe-du-Tlélat, trouva preneur et l’adjudicataire ne tarda pas à avouer son impuissance. Même insuccès l’année suivante avec d’autres villages. À Saint-Denis-du-Sig, en 1846, on concéda 3 000 hectares, près du barrage qu’on venait de construire, à l’Union agricole que recommandait La Moricière et qui s’engageait à installer 300 familles européennes. On trouvait dans cette société une combinaison des doctrines Saint-Simoniennes et des doctrines Fouriéristes ; c'était à la fois un phalanstère et une commune associée ; on espérait échapper ainsi à la fois aux inconvénients des grandes concessions individuelles et de la petite colonisation ; 2 000 actions de 500 francs, divisibles en coupures de 50 francs, furent émises à Lyon et à Oran. Le capitaine d’artillerie Gautier, qui n’était ni administrateur ni agronome, en prit la direction. Les colons ne venant pas, on embaucha des salariés. Le travail en commun fut, comme pour les colonies militaires, la cause principale de l'échec; l’entreprise fut abandonnée en 1853. De ces diverses tentatives de collectivisme agraire, il n’est rien resté en

… Algérie, mais l’étatisme s’y est conservé sous la forme de la colonisation officielle.

En 1841, M. de Corcelles, visitant l’Algérie, suggéra à Bugeaud d’y appeler les Trappistes. Le gouverneur se montra d’abord peu enthousiaste, puis se rallia à ce

projet qui avait l’appui de la reine Marie-Amélie : « Rien ne se rapproche plus de l’organisation militaire que l’organisation religieuse, écrivait-il au Père abbé ; aussi suis-je persuadé que votre établissement prospérera. » Les Trappistes reçurent 1 000 hectares à Staouéli et une subvention de 62 000 francs à charge de construire des bâtiments et de défricher. Ils arrivèrent en 1843, ayant à leur tête le Père Régis ; ils eurent des débuts difficiles, mais finirent par réussir d’une manière remarquable et par constituer une très belle exploitation. Il n’en fut pas de même de l’abbé Landmann, curé de Sélestat, qui, voyant de nombreuses familles alsaciennes émigrer vers l’ Amérique, voulut les détourner vers l’Algérie. La ferme devait être dirigée par

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un prêtre, construite par des soldats, cultivée par des paysans travaillant en commun et demeurant dans l’indivision. Les résultats furent nuls, l’échec complet.

Dans la province de Constantine, le général Bedeau proposait de consacrer à la colonisation 37 000 hectares ; le gouvernement se chargerait des travaux de sécurité, de salubrité et de communications, mais, vis-à-vis des colons, il bornerait son rôle à l’octroi de la terre après publicité suffisante, en ayant soin de mêler dans les concessions les grands capitalistes et les petits propriétaires, les indigènes et les Européens. La formule, qui faisait une place à la grande propriété dans les intervalles des villages, était assez heureuse ; les villages donnaient la sécurité, les bras, la main-d'œuvre ; la grande propriété, les capitaux, les enseignements, les expériences culturales. Dans la province d’Oran, 2 000 hectares furent concédés près d’Arbal à Dupré de Saint-Maur, ami de La Moricière : « Je ne viens pas, disait-il, chercher une fortune, je viens risquer une fraction de la mienne; il est digne de savoir exposer des capitaux pour rendre productive une terre arrosée du sang

de tant de Français. » Il bâtit une ferme fortifiée, fit des cultures irriguées, eut de nombreux troupeaux. Aux environs de Boufarik, l’Haouch-Souk-Ali (1440 hectares) fut concédé en 1844 à Borély-la-Sapie, qui dessécha des marais, pratiqua la culture des céréales, du tabac, de l’oranger et fit de l'élevage.

La colonisation indigène préoccupait aussi le gouverneur et quelques-uns de ses subordonnés, notamment Lapasset. Bugeaud considérait le refoulement comme injuste et impolitique, mais 1l croyait possible de resserrer sur leurs territoires les tribus qui avaient des terres en surabondance. Ces emprises devaient être opérées contre paiement ou compensation équitable, de manière à mêler partout aux indigènes une certaine proportion d’Européens. Soult parlait d’une colonisation sagement limitée sur des points choisis du littoral ; Bugeaud au contraire se refusait à admettre qu’il fût possible de circonscrire une partie de l’Algérie pour en faire une sorte d’ile française. En conséquence, il entendait faire marcher de front la colonisation indigène et la colonisation européenne. |

E RÉGIME En Algérie, contrairement à ce qu’on imagine, la grande diff- FONCIER çculté a toujours été, non pas de se procurer des colons, mais de se procurer des terres pour doter ces colons. Bien qu’il y ait dans le pays de grandes étendues de terres cultivables et non cultivées, il n’y a jamais eu, en raison des obstacles auxquels on se heurte pour l’acquisition des terres indigènes, de marché des terres comme au Canada, aux États-Unis, en Australie, en Argentine. Pour accroître les surfaces disponibles, l’ancien domaine du beylik ne suffisant pas, on confisqua les terres des tribus révoltées du Sahel et de la Mitidja ; par un arrêté ministériel du 24 mars 1843, qui n’était d’ailleurs que la reproduction d’un arrêté de Clauzel, les biens habous furent réunis définitivement au domaine, l’État se chargeant de pourvoir aux services d’assistance, d’enseignement et de culte qu’assuraient les revenus de ces biens.

De 1830 à 1840, au point de vue de la propriété, on avait positivement vécu dans le chaos. Les transactions immobilières entre indigènes et Européens étaient tantôt autorisées, tantôt interdites. Une commission fut nommée en 1842 en vue de sortir de ce gâchis et l’ordonnance du 1er octobre 1844, complétée et modifiée par celle du 27 juillet 1846, essaya pour la première fois de régler la question de la propriété foncière. On commença par régulariser la situation résultant des transactions antérieures ; pour le reste du territoire, l’ordonnance prescrivit une vérification des titres de propriété et déclara que toutes les terres incultes devaient être réunies au domaine. Cette idée de l’expropriation pour cause d’inculture était

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d’ailleurs conforme au droit musulman, qui déclare que la terre doit appartenir à celui qui la vivifie. Les deux ordonnances furent appliquées seulement dans le Sahel, dans une partie de la Mitidja, dans les environs de Bône et d’Oran, en tout sur 200 000 hectares, dont 168 000 dans la province d’Alger ; 55 000 hectares furent attribués aux Européens, 32 000 aux indigènes, 95 000 à l’État. Les ordonnances espéraient procurer à la colonisation des terres en abondance, mais, comme les formalités qu’elles prescrivaient pour la vérification des titres étaient fort longues, le but ne fut pas atteint et les transactions se trouvèrent plutôt ralenties.

LL RÉGIME DES Le régime des concessions de terres fut déterminé par CONCESSIONS l'arrêté du 18 avril 1841. Le colon recevait un titre provisoire qui fixait les conditions qu’il devait remplir et le délai qu’on lui accordait ; lorsqu'il avait exécuté les travaux de mise en valeur, il recevait un titre définitif ; rusque là, ses droits étaient limités ; il ne pouvait se substituer que des personnes agréées par l’administration et souscrivant aux conditions exigées par celle-ci; il ne pouvait hypothéquer que pour dépenses de construction ou de mise en valeur et avec une autorisation spéciale. Tout colon français ou européen justifiant de 1200 à 1 500 francs de ressources disponibles recevait dans un des nouveaux centres un lot à bâtir et un lot de culture de 4 à 12 hectares selon ses moyens; il avait droit au passage gratuit pour lui et les siens, pouvait toucher en France des vivres de route, trouvait en arrivant des abris provisoires, recevait des matériaux pour bâtir, des bêtes de labour, des semences, des instruments agricoles. Le colon était entièrement dans la main de l’administration, mais celle-ci en revanche était amenée à lui consentir un appui très large pendant cette période.

C'était le gouverneur qui décidait les créations de centres et donnait les concessions. La direction de l’Intérieur était chargée de la formation des nouveaux centres, du choix de leur emplacement, de l’allotissement des terres, du placement des familles. Le titulaire de cette direction, de 1838 à 1847, fut le comte Guyot, un des administrateurs les plus remarquables qu’ait eus l’Algérie. Fils d’un général de l’Empire, d’abord sous-intendant militaire, Guyot était plein de zèle pour la colonisation, dont il fut un des meilleurs artisans ; il n’est que juste qu’un des plus beaux villages de l’Algérie porte son nom. Le maréchal agit d’abord en plein accord avec lui, mais cet accord fit place au conflit et à une hostilité très âpre, lorsque l’ordonnance du 20 juillet 1845 eut retiré au gouverneur la faculté d’accorder les concessions même les plus petites ; cette faculté était désormais réservée en droit au ministre, en

fait à Guyot, puisqu'il était seul chargé de l’administration du territoire civil. Bugeaud en fut profondément blessé et il avait lieu de l’être, car il était directement visé ; la meilleure preuve, c’est qu’aussitôt après son départ, le droit d’accorder des concessions fut rendu au duc d’Aumale par l’ordonnance du 1°r septembre 1847.

| 5 RÉSULTATS Les résultats obtenus pendant cette période sont consi-

dérables. La colonisation fut méthodiquement entreprise à partir de 1842. Une circulaire adressée aux préfets de France fit connaître les conditions à remplir pour obtenir une concession gratuite. Appel était fait en même temps aux ouvriers de métier, maçons, charrons, forgerons, charpentiers, qui eux aussi devaient être transportés gratuitement. À partir de 1843, les demandes de concessions deviennent très nombreuses ; elles émanent souvent de familles de petits propriétaires. Les immigrants français proviennent surtout des départements du Bas-Rhin, du Haut-Rhin, de la Moselle, des Vosges, de l'Isère. Enfantin préconisait l’immigration allemande sur une vaste échelle ; parmi les étrangers, on compte effectivement beaucoup d’Allemands originaires des pays rhénans, du pays de Bade, du Wurtemberg. En 1846, 800 émigrants allemands destinés au Brésil et abandonnés à Dunkerque sont établis dans les villages de la Stidia et de Sainte-Léonie. Les Irlandais et les Suisses fournissent un certain contingent. En 1845, il est délivré près de 6000 permis de passage individuels ou de famille, qui portent sur plus de 14 000 personnes, dont plus de 12 000 Français ; parmi ces derniers, 5 000 sont Alsaciens. En 1845 l’afflux est plus fort encore : 46 000 personnes débarquent en Algérie ; le solde net des arrivées diminué des départs atteint 20 000. Il y a plus de 1 800 demandes de concessions déposées à la direction de l’Intérieur. C’est le point culminant de l’immigration. À partir de 1846, diverses causes la ralentissent ; les ordonnances de 1844 et de 1846 sur la propriété arrêtent les créations de centres nouveaux et on n’a plus de terres pour les demandeurs. En février 1846, au moment de la grande insurrection, on put craindre le retour des événements de 1839. Enfin, plusieurs mauvaises récoltes, des invasions de sauterelles, une crise immobilière à Alger exercent leur influence.

Avec une ingéniosité et une souplesse qu’elle ne montra pas toujours par la suite, l’administration s’efforce de donner satisfaction à tous les besoins et d'utiliser toutes les possibilités. Les colons hésitent à construire, s’effraient du défrichement, perdent dans les débuts leur temps et leurs forces : à Sainte- Amélie, à Saint-Ferdinand, on leur construit leurs maisons, on leur défriche

4 hectares sur 12. Les immigrants demandent à être groupés entre originaires

HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES : ALGÉRIE

de la même région : on peuple Chéragas de paysans du Var, comme la Stidia d’Allemands. Les côtes sont poissonneuses et inexploitées : trois villages de pêcheurs sont créés à Aïn-Benian (Guyotville), à Sidi-Ferruch et à Notre-Dame de Fouka.

Le chef-d'œuvre de la colonisation à cette époque est le Sahel d'Alger, où s'élèvent de nombreux et beaux villages ; d’autres sont créés dans la plaine de la Mitidja et en bordure de l’Atlas de Blida. Les environs d’Oran et de Mostaganem, de Tlemcen, de Mascara, la banlieue de Constantine, les routes reliant Constantine à Bône et à Philippeville, les vallées de Bône et de Philippeville voient affluer de nombreux colons. Alger se développe et s’aménage, avec des méthodes d’urbanisme assez médiocres il est vrai et non sans entraîner une destruction de l’Alger turc contre lequel proteste Berbugger. Des villes européennes se créent dans les trois provinces : à Blida, Miliana, Médéa, Koléa, Cherchel, dans la province d’Alger ; à Oran, Mostaganem, Arzew, Mascara, dans la province d’Oran ; à Constantine, Bougie, Philippeville, Bône, Sétif, Guelma, dans la province de Constantine. Il y a 1 500 kilomètres de routes, des services de voitures entre Alger et Médéa, entre Oran et Mostaganem, Mascara, Tlemcen. Les ports s’outillent, le commerce se développe. La métropole peut déjà constater les bénéfices que lui vaut sa conquête : un accroissement de 40 pour 100 du tonnage de ses ports méditerranéens, une plusvalue de 25 pour 100 des douanes, représentant un mouvement de marchandises de 60 à 80 millions. En 1847, au moment du départ de Bugeaud, il y avait en Algérie 109 000 Européens (au lieu de 28 000 en 1840) et 52000 Français; on comptait 15 000 colons ruraux (au lieu de 1 500 en 1840), dont 9 000 Français.

C’est à juste titre que le nom de Bugeaud est lié indissolublement à la conquête et à la colonisation de l’Algérie et que, dès 1852, uné statue lui a été élevée à Alger. Créateur de l’armée d’Afrique, conquérant et colonisateur de l’ancienne Régence, Bugeaud fut un puissant génie. C’est à lui que la France doit l’Algérie, et, par l'Algérie, tout son empire africain.

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