CHAPITRE III L'ALGÉRIE DE 1870 à

I. Les troubles intérieurs (1870-1871). — Les décrets d’octobre 1870.

II. L’insurrection de 1871.— Mokrani. — La guerre sainte. — La fin de l'insurrection.

I. L’Algérie de 187x1 à 1873. — L’amral de Gueydon. — La reprise de la colomsation. — Les Alsaciens-Lorrains. — Les autres contingents. — La lot de 1873 sur la propriété indigène.

IV. L’Algérie de 1873 à 1881. — Le général Chanzy (1873-1879). — M. Albert Grévy (1879-1880). — Les décrets de rattachement. — La colonisation.

V. La période des rattachements. — M. Tirman (1881-1891). — Les travaux publics et la colonisation. — La création du vignoble.

VI. L'établissement du protectorat français en Tumisie. — La pénétration saharienne.

3 A révolution du 4 Septembre fut suivie en Algérie d’une période extrêmement troublée. En France, la présence du gouvernement central, le voisinage de l’ennemi, les préoccupations journalières d’une situation de plus en plus douloureuse, de plus en plus mena-

br ] çante, maintinrent les villes, les communes, les individus dans une sorte Rore. la vieille armature séculaire résista. Il n’en fut pas de même en

Mat mit

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Algérie. Les promesses de réorganisation politique et administrative, les perpétuels changements d’orientation avaient fatigué et surexcité les esprits, en discréditant le régime militaire sans parvenir à le remplacer. Les conseils municipaux et les Comités de défense entrèrent en lutte avec les agents militaires ou civils du gouvernement central et avec ce gouvernement lui-même; ce fut un pêle-mêle orageux d’opinions, de tendances, de résolutions diverses.

L= TROUBLES INTÉ- La République fut proclamée en Algérie sans troubles

RIEURS (1870-1871) graves. La population européenne salua son avènement avec joie ; l’Empire avait en Algérie de sérieux et redoutables adversaires ; seule, avec la Seine et les Bouches-du-Rhône, elle avait voté on au plébiscite. Les indigènes accueillirent la nouvelle de la révolution avec une surprise mêlée d’inquiétude. Surtout la nouvelle de la captivité de l’Empereur émut. vivement les grands chefs ; les musulmans incarnent un peuple dans le sultan que Dieu a mis à sa tête ; l'Empereur vaincu et prisonnier, c’était pour eux l’anéantissement de la France.

Le général Durrieu, gouverneur général par intérim, écrivait au ministre de la Guerre : « Les derniers revers de l’armée réclament le maintien de l’ordre en Algérie ; le spectacle du désordre ébranlerait fortement les indigènes en leur enlevant la confiance dans notre gouvernement. » Le docteur Warnier, nommé préfet d’Alger en remplacement de M. Le Myre de Villers, était estimé de tous et connaissait de longue date les questions algériennes : « Aucune agitation, même innocente, disait-il dans sa proclamation, ne peut se produire parmi nous sans avoir son contre-coup dans l’intérieur. » À Oran, M. Brosselard fut remplacé par M. du Bouzet, rédacteur du Temps, ancien professeur de philosophie au lycée d’Alger, publiciste distingué et homme des plus honorables. À Constantine, M. Toustain du Manoir fit place à M. Lucet, ferme et conciliant, qui habitait le pays depuis longtemps et y jouissait d’une certaine popularité. Mais bientôt le gouverneur général et les préfets rencontrèrent des difficultés sérieuses, provenant des excitations de la presse, de l’effervescence d’une partie de la population et surtout de l’ingérence des conseils municipaux et des Comités de défense ASE leurs attributions administratives.

Les Comités de défense étaient issus de l’idée que, par suite de la révolution, tous les pouvoirs anciens étant abolis, le droit d'initiative était ouvert à chacun des citoyens. Ils envoyèrent des délégués à Tours, chargés de presser la substitution du régime civil au régime militaire et de demander que les troupes qui se

trouvaient encore en Algérie en fussent éloignées. Ils eurent des conflits de toutes sortes avec les autorités, qu’ils accusaient de tiédeur. Le Comité d’Alger donnait le ton ; il fusionna avec le conseil municipal et ne forma plus avec lui qu’une seule et même assemblée. Son chef était Vuillermoz, ancien député et avocat. Warnier essaya de canaliser le Comité en en prenant la présidence : « Nous eûmes trois séances, dit-il ; dans la première, on me posa des conditions ; dans la seconde, on m'en posa d’autres ; enfin, dans la troisième, nous ne pûmes nous mettre d’accord sur quoi que ce soit. » Les Comités de défense se mêlèrent des affaires départementales, des affaires communales et de celles de la guerre ; sous prétexte de surveiller l’autorité militaire, ils se mirent directement en relations avec les chefs indigènes. Formés à l’improviste, ils comprenaient des gens parfois bien intentionnés, mais étaient dépourvus d’hommes spéciaux et expérimentés ; ils gênaient l’action de l’autorité civile et surtout de Pautorité militaire et contribuèrent à l'évacuation des troupes et des armes dont la conservation eût été indispensable. La presse atteignait un degré de violence inoui. Un journal regrettait que tous les généraux français ne fussent pas tombés à Metz; Trochu était un traître, Vinoy un gredin, Thiers un infâme comédien. On osait exprimer le vœu de la séparation de l’Algérie d’avec la France, on parlait de se donner à l’Angleterre. L’Association républicaine, ER

fondée par d’anciens transportés, était une sorte de

Comité central ; affiliée à l’Internationale, elle sympathisait avec la Ligue séparatiste du Midi et avec la Commune insurrectionnelle de Paris.

Le général Durrieu n’avait pas l’ascendant nécessaire pour maîtriser une situation aussi difficile. Il était personnellement attaqué avec violence ; on l’accusait de préparer une restauration bonapartiste avec l’aide des Prussiens. Le . 23 octobre, il fut rappelé en France et remplacé par le général Walsin-Esterhazy, commandant de la division d'Oran. C’était un choix malheureux ; le général était impopulaire à Oran, où du Bouzet avait été frappé du trouble de son esprit et de l’intempérance de son langage. On s’attendait d’ailleurs à la nomination d’un gouverneur civil; beaucoup de noms avaient été mis en avant pour ce poste, entre

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autres ceux de Glais-Bizoin, de Marc Dufraisse, de Jules Grévy, de Gent, d'Henri Didier.

À son arrivée à Alger, le général Esterhazy fut accueilli par des cris et des injures. Le lendemain, ayant voulu se rendre au café de Bordeaux, situé sur la place du Gouvernement, il fut assailli par la foule, qui se rua sur son aide de camp et lui arracha ses épaulettes ; le palais fut envahi par l’émeute, qui exigeait que le général s’embarquât immédiatement pour la France; il résista d’abord, mais, n’ayant aucune force à sa disposition, il finit par céder ; il.eut peine à atteindre la Marine au milieu d’une foule hurlante, composée en grande partie d’étrangers. Vuillermoz télégraphia à Gambetta : « Aujourd’hui, à une heure, population Alger et garde nationale, par mouvement spontané et irrésistible, ont mis fin au gouvernement militaire. »

L’irritation du Comité de défense se tourna contre le préfet Warnier ; lui aussi, en présence de l’attitude menaçante d’une partie de la population, dut donner sa démission (29 octobre). Le général Lichtlin, qui devait remplacer le général Esterhazy, ne put pas plus que lui prendre possession de ses fonctions. Il fut forcé de se réfugier à l’amirauté, sous la protection de l’amiral Fabre de La Maurelle, qui seul, dans ces tristes jours, montra beaucoup d’énergie ; il fit descendre à terre 100 matelots et deux obusiers de montagne ; cette mesure suffit à empêcher les émeutes de se renouveler. Un mouvement semblable à celui d'Alger s’était produit à Oran, où le général Saurin, chargé de l’intérim de la division, avait été forcé de se retirer pour éviter l’effusion de sang (30 octobre).

Débarrassé du gouverneur général et du préfet, le Comité-conseil d’Alger, resté seul maître du terrain, s’arrogea une véritable dictature. Il révoqua des fonctionnaires, en emprisonna plusieurs, notamment le commissaire central, le colonel de gendarmerie et le premier président. Une commission d’organisation communale fut instituée à Alger ; elle se composait de membres élus par le Conseil, auxquels devaient s’adjoindre des délégués de toute l’Algérie ; Vuillermoz s’investit luimême des fonctions de commissaire civil extraordinaire par intérim (8 novembre): Un appel fut fait aux Comités de défense des autres villes de l’Algérie pour les. engager à approuver ces mesures révolutionnaires et à s’y associer. Beaucoup de Comités et plusieurs municipalités donnèrent leur adhésion, mais d’autres résistèrent énergiquement, notamment Constantine, sous l’impulsion de M. Lucet et Bône, sous celle du sous-préfet M. Lambert. Le gouvernement de Tours maintint ses prérogatives et le mouvement communiste avorta.

L’affolement, la désorganisation générale constituaient peut-être des circonstances

atténuantes aux actes et aux paroles des comités révolutionnaires, mais ce qui est certain, c’est que ces scènes de désordre, où tombait en lambeaux le prestige de l'autorité, du commandement militaire surtout, produisirent sur les indigènes un effet lamentable. Ils voyaient partout l’insulte et la menace prodiguées aux officiers français auxquels ils étaient habitués à obéir. Khelass-el-hakouma, il n’y a plus d’autorité, disaient-ils. Dans les campagnes, les tribus s’armaient, les impôts commençaient à rentrer difficilement, on mettait le bétail à l’abri dans les montagnes. Bientôt, à l’imitation des grandes villes françaises, les indigènes formèrent des chertiya ou conventions pour surveiller leurs caïds.

| 3 DÉCRETS D'OC- Pendant ce temps, le gouvernement de Tours ou plutôt

TOBRE 1870 l’un de ses membres, M. Crémieux, élaborait de nombreux décrets destinés à réorganiser et à transformer l’Algérie. M. Crémieux avait fait plusieurs voyages en Algérie ; 1l y avait plaidé et même gagné plusieurs procès ; il croyait très bien connaître le pays. Ce qui est incontestable, c’est son dévouement ardent, passionné aux intérêts algériens et les intentions excellentes dont il était animé. Ses collègues, assaillis de préoccupations de toutes sortes, s’en remirent complètement à lui de tout ce qui concernait l’Algérie ; il fut le seul auteur des décrets d’octobre et en revendiqua d’ailleurs l’entière responsabilité. Il ne consulta personne, à ce qu’il semble, et ne prit même pas l’avis des préfets. II donna audience à une délégation algérienne, mais ne tint pas grand compte des observations qu’elle lui présenta. Gambetta lui écrivit pour lui demander de se hâter : « Mon cher maître, lui disait-il, je vous prie de faire insérer immédiatement au Moniteur les décrets relatifs à l’Algérie. Il est impossible de prolonger plus longtemps l’attente des délégués de l’Algérie. »

Le programme de Crémieux était fort simple, du moins en apparence et tenait en peu de mots. « Détruire le détestable régime militaire, fléau de notre riche colonie et y substituer le gouvernement civil, assimiler en un mot complètement . P'Algérie à la France, » tel était le but qu’il se proposait. Pendant les cinq mois qu’il fut au pouvoir, il ne prit pas moins de cinquante-huit décrets concernant toutes les branches de l’administration algérienne; quelques-uns de ces décrets ne furent d’ailleurs jamais appliqués, d’autres furent rapidement abrogés.

Le décret du 24 octobre 1870 bouleversa tout ce qui touchait au gouvernement de l’Algérie. Le gouverneur, le sous-gouverneur, le secrétaire général, Le conseil supérieur, le conseil de gouvernement furent supprimés : « L’Algérie, disait le décret, renferme 3 départements, ce qui établit 92 départements dans la Répu-

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blique française. » Ces départements étaient administrés par des préfets, sous les ordres desquels étaient placés les généraux de brigade, revanche un peu puérile du décret de 1864. Au gouvernement militaire fut substitué le gouvernement civil; le fonctionnaire centralisant à Alger le gouvernement et l’administration reçut le titre de gouverneur général civil des trois départements de l’Algérie. Le général commandant les armées de terre et de mer ne conserva d’autorité que sur le territoire militaire. À côté du gouverneur étaient placés un Comité consultatif et un Conseil supérieur de gouvernement. La représentation parlementaire était rétablie. Le principe général dont on s’était inspiré était l’assimilation complète de l’Algérie à la France, assimilation poussée jusqu’à l’extrême, jusqu’à l’absurde. On s’engageait ainsi dans une voie entièrement différente de celle de l’autonomie partielle et de la décentralisation administrative qu’avait préconisées la Commission Armand Béhic. Ces mesures, comme le fit remarquer M. Crémieux, étaient d’ailleurs conformes aux vœux maintes fois exprimés par les Algériens, mais eux-mêmes devaient par la suite en ressentir tous les inconvémients.

Un autre décret, également daté du 24 octobre, avait pour objet la naturalisation en masse et sans condition des Israélites indigènes. Un projet de loi dans ce sens avait été présenté au Conseil d’État dans les derniers temps de l’Empire; Émile Ollivier, répondant à une question de Crémieux, avait déclaré que le gouvervement était parfaitement résolu à effectuer cette naturalisation. Crémieux, « tout à la joie, une des plus grandes de sa vie, de donner à 30 000 de ses coreligionnaires le titre de citoyen français », n’hésita pas un instant, et, sans avoir consulté ni les autorités civiles et militaires de l’Algérie, ni le consistoire israélite, prit la mesure qui lui tenait si fort à cœur. D’autres décrets étaient relatifs à l’institution du jury, à l’exercice de la profession d’avocat et à une foule d’autres objets.

Ces décrets étaient à tout le moins inopportuns. La situation de l’Algérie commandait les plus grands ménagements vis-à-vis des musulmans. Ils connaissaient nos malheurs, ils savaient que la plus grande partie des défenseurs de la colonie avait dû partir pour entrer en ligne contre les Prussiens et que le reste se préparait à les suivre. Le décret Crémieux ne fut pas, ainsi qu’on l’a prétendu, le motif déterminant de l’insurrection indigène de 1871, mais il servit de thème aux agitateurs. On déclara aux musulmans que c’était un Juif qui gouvernait désormais la France et l'Algérie, que le régime civil était imposé par un Juif et qu’ils seraient désormais justiciables de jurés juifs.

M. Crémieux était très fier de son œuvre : « Aujourd’hui, disait-il, nos décrets ont assimilé l’Algérie à la France à ce point que tout le territoire de l’Algérie forme

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trois départements dans nos départements, au sein desquels nos décrets les ont placés à leur rang alphabétique ; les bureaux arabes sont sous l’autorité du ministre de l'Intérieur, les sièges des divisions militaires sont séparés du siège des préfectures occupant les chefs-lieux. Les dénominations mêmes sont toutes changées : plus de cercles, des districts ; plus de commandants supérieurs, des administrateurs ; 33000 Israélites proclamés Français; l'introduction des lois sur le jury ; les Cours d’assises établies comme sur le continent à quatre sessions par année dans chaque département. Voilà en résumé l’œuvre de la délégation de Tours et de Bordeaux en ce qui concerne l’Algérie; j’ose demander si elle n’a pas grandement rempli son devoir. » — « Ce n’est pas, répondait NH M. de La Sicotière, de n’avoir pas assez gran- PÈRE dement rempli son devoir que l’on fait reproche er

à M. Crémieux : ce serait plutôt d’en avoir élargi les limites au delà du nécessaire. »

Dans les circonstances où on se trouvait, l’organisation de l’Algérie telle que l’avait conçue M. Crémieux ne pouvait évidemment entrer en vigueur ; les décrets d’octobre furent mal accueillis en Algérie et ne firent qu’ajouter aux embarras de la situation. Un gouverneur civil, M. Henri Didier, fut nommé; mais il était bloqué dans Paris et ne pouvait s’embarquer ; sa nomination ne fut pas prise au sérieux.

M. du Bouzet, nommé commissaire extraordinaire, fut provisoirement chargé des fonctions de gouverneur civil (17 novembre) ; quelles que fussent ses qualités,

. il n’était pas, comme homme de gouvernement, à la hauteur des circonstances exceptionnellement difficiles dans lesquelles on se trouvait.

En novembre, il y eut dans plusieurs villes et notamment à Constantine une émotion des plus vives. Lors des capitulations de Metz et de Sedan, certains officiers avaient pris l'engagement de ne pas servir contre la Prusse pendant la guerre et obtenu à ce prix la permission de rentrer dans leurs foyers, tandis que d’autres avaient préféré partager comme prisonniers le sort de leurs soldats. Le Conseil d’enquête sur les capitulations blâma les chefs qui avaient accepté pour leurs offi-