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fien ; l’incendie, comme l’espéraient les Allemands, aurait pu gagner l’Algérie, la Tunisie, tous nos pays musulmans.

L= SOLDATS ET LES TRA- Non seulement l'Algérie n’a pas été pour VAILLEURS INDIGÈNES ]1 France pendant la guerre une cause de faiblesse et une source de difficultés, mais elle a apporté à la métropole un concours militaire des plus précieux ; elle a aidé la mère-patrie dans la grande crise en lui fournissant des soldats et des travailleurs.

Il n’y a pas lieu d’insister sur les contingents européens ; tous les hommes valides furent mobilisés, comme en France, et utilisés tant sur le front français que sur le front d’Orient ; les effectifs français atteignirent 155 000 hommes, dont 115 000 quittèrent l’Algérie ; les pertes s’élevèrent à 22 000 hommes. Pour les indigènes, au moment de l’ouverture des hostilités, le système du recrutement entrait à peine en application et sous une forme très atténuée ; on n’appelait que 2 500 hommes sur un contingent de 45 000. Au cours de la guerre, en même temps que les engagements étaient poussés à outrance, le nombre des appelés était augmenté. Le décret du 7 septembre 1916 soumit les indigènes à un régime qui se rapprochait sensiblement de celui des Français d’origine. Sous la pression des événements, il était devenu indispensable d’intensifier le recrutement ; en 1917 et en 1918, on eut recours à l’incorporation complète du contingent et à l’appel total des classes, combattants et auxiliaires. À partir de 1918, le droit au remplacement fut suspendu, comme le prévoyait le décret de 1916. Au total, en tenant compte des effectifs existant au 1° août 1914, l’Algérie indigène a fourni pendant la guerre 173 000 hommes, dont 83 000 appelés, 87 000 engagés et 3 000 réservistes, soit environ 3,6 pour 100 de la population indigène. Les pertes, très inférieures dans l’ensemble à celles des Français, s’élevèrent à 25 000 hommes. On attribua aux familles des indigènes mobilisés les mêmes allocations qu’aux familles françaises : 1 fr. 25 par jour, plus 50 centimes par enfant. Cette allocation assura la subsistance de beaucoup de familles indigènes et, étant donné leur sobriété, il en résulta pour elles un réel enrichissement. Les sommes ainsi distribuées s’élevèrent à 70 millions.

Sur la Marne, sur l’Yser, sur la Somme, à Verdun, les troupes indigènes ont fait l’admiration du monde, soient qu’elles aient combattu sous les drapeaux de leurs régiments, soit que leurs bataillons aient concouru avec des bataillons de zouaves à constituer des régiments mixtes. Les Allemands mirent tout en œuvre pour amener les prisonniers indigènes à prendre du service dans l’armée turque.

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La plupart furent internés au Camp-du-Croissant, à Zossen, près de Berlin ; séparés de leurs officiers, commandés par des officiers allemands parlant l'arabe, ils furent l’objet des attentions les plus flatteuses ; on leur fit la cuisine selon leurs rites et leurs goûts ; on les combla de promesses et d’argent ; on leur construisit une mosquée ; la séduction alternait avec la brutalité. Ces tentatives de débauchage eurent peu de succès et se heurtèrent en général à de très vives résistances.

L'Algérie indigène pendant la guerre ne fournit pas seulement des soldats, mais aussi des travailleurs pour les usines. Dès 1907, un mouvement d’émigration de travailleurs vers la France s’était dessiné dans la population de la Kabylie, région montagneuse et surpeuplée, habitée par des indigènes énergiques et très âpres au gain. À côté des colporteurs kabyles, de plus en plus nombreux, qu’on trouvait à Paris, à Marseille, à Lyon et dans la France entière, on rencontrait des indigènes dans certains établissements industriels et miniers, notamment dans le bassin houiller du Pas-de-Calais. Le nombre des émigrants s’accroissait d’année en année ; une enquête effectuée en 1914 évaluait leur nombre à 1000 environ, dont 7 500 dans les mines du Pas-de-Calais. Dès le début de la guerre, les indigènes s’employèrent dans les usines de munitions, où les attiraient des salaires rémunérateurs ; on songea bientôt à régulariser et à accroître cet exode. Le décret du 14 septembre 1916 prévoyait le recrutement par voie d’embauchage volontaire et à défaut par voie de réquisition de travailleurs algériens pour les usines de guerre. Afin de ne pas nuire aux engagements militaires, ils devaient être choisis parmi les hommes des classes antérieures à la classe 1915. Le recrutement des travailleurs, comme celui des soldats, donna des résultats très inégaux suivant les régions, tant au point de vue du nombre qu’au point de vue de la valeur. Certaines populations, déjà habituées à l’émigration, s’y prêtèrent d’assez bonne grâce ; d’autres s’effrayèrent et cet effort, demandé au moment même où on levait intégralement la classe 1917, portant sur des hommes déjà âgés et pères de famille, paraît avoir été la principale cause des incidents de la province de Constantine. Au total, l’Algérie fournit pendant la guerre 89 000 travailleurs recrutés administrativement ; si l’on y ajoute les travailleurs libres, on arrive, d’après les estimations les plus dignes de foi, au chiffre de 119 000.

A VIE ÉCONOMIQUE DE L’AL- En raison de sa situation géographique, GÉRIE PENDANT LA GUERRE l’Algérie a surtout souffert pendant la guerre

de la difficulté des communications maritimes. La guerre sous-marine, au moyen de laquelle l’Allemagne s’efforça d’entraver le ravitaillement des puissances

de l’Entente et finalement de détruire leur marine marchande, rendit très précaires ses relations avec la métropole et eut sur sa vie économique des conséquences profondes. Les destructions de navires furent très nombreuses dans la Méditerranée occidentale ; les premiers sous-marins y parurent au printemps de 1915 ; en 1916, l’U-35 et l’U-39 y firent des croisières célèbres ; des transports de troupes, des paquebots et surtout de nombreux cargos furent torpillés sur les côtes de l’Algérie. Le maximum des destructions fut atteint en avril 1917 ; à partir de ce moment, le système des convois escortés fut substitué au système peu efficace des patrouilles ; des procédés variés, tant offensifs que défensifs, armement des navires, appareils fumigènes, camouflage, détection sous-marine, assurèrent à la marine marchande une protection plus sérieuse. Elle fut cependant très éprouvée. La plus grande partie du tonnage étant d’ailleurs réquisitionnée ou affrétée et consacrée aux besoins de la défense nationale, 1l devint de plus en plus difficile à l’Algérie de se procurer les navires nécessaires aussi bien pour ses exportations que pour ses importations. Seuls, les besoins les plus urgents reçurent satisfaction, partiellement et tardivement.

Le but à atteindre était, par un emploi judicieux des ressources de l’Algérie, de ne demander au commerce extérieur que les marchandises strictement indispensables, puis de mettre à la disposition de la métropole un excédent de production aussi considérable que possible. D’où deux questions essentielles : celle du ravitaillement de l’Algérie et celle de l’aide fournie par elle à la mère-patrie.

De 1914 à 1918, les récoltes de céréales suffirent à l’alimentation de la colonie et laissèrent des excédents pour l’exportation ; des difficultés s’élevèrent néanmoins du fait qu'il fallait calculer aussi exactement que possible la quantité de céréales nécessaire au pays et ne laisser sortir que le superflu, étant donné la difficulté de se réapprovisionner. Le même problème se posa pour la viande et pour l’huile d’olive, qui est, avec la semoule, la base principale de l’alimentation des indigènes. Parmi les denrées que l’Algérie ne produit pas et qui lui sont indispensables, le sucre figure au premier rang ; la consommation mensuelle atteint 3 000 tonnes ; un des premiers soins du service du ravitaillement fut de s’en procurer ; il n’y parvint pas sans de sérieuses difficultés. En dehors des produits alimentaires, la question la plus importante était celle des combustibles, houille, pétrole, essence ; avant la guerre, l'Algérie recevait plus de 2 millions de tonnes de houille, dont 500 000 étaient absorbées par la consommation locale ; en raison des restrictions, qui portèrent principalement sur le nombre des trains et l’éclairage des villes, on pouvait à la rigueur se contenter de 400 000 tonnes, mais on n’arriva même pas à se les

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procurer et la situation fut à certains moments assez critique ; en 1918, 240 000 tonnes seulement furent livrées à la consommation intérieure. À partir de 1917, ce n’est qu'avec beaucoup de peine également qu’on obtint le pétrole et l’essence nécessaires.

L’isolement forcé de l’Algérie pendant la guerre et l’élévation du prix des frets l’amenèrent à rechercher dans son sol ou son sous-sol des ressources encore inexploitées, à installer ou à développer un certain nombre d’industries. On rechercha sans grand succès des combustibles minéraux, dont l’Algérie s’est montrée jusqu'ici à peu près totalement dépourvue. La hausse du prix du charbon permit de reprendre l’exploitation des lignites de Marceau et de Smendou ; le petit gisement houiller de Kenadsa, à 20 kilomètres de Colomb-Béchar, fut aménagé et donna 5 à 6 000 tonnes. Les gisements pétrolifères de la région de Relizane fournirent quelques milliers de tonnes de pétrole brut. L’industrie de la minoterie et celle des pâtes alimentaires prirent un remarquable essor. En même temps que s’étendaient les plantations de tabac, les manufactures connaissaient une très grande activité. La production de l’alcool s’accrut en raison des obstacles que rencontrait l'exportation des vins. La difficulté de transporter des animaux vivants amena la création d’une usine frigorifique à Maison-Carrée. Une laverie de laines fut installée à Hussein-Dey. Dans la région d’Alger se créèrent quelques usines pour la fabrication du matériel de guerre. Les empêchements rencontrés pour l’exportation de l’alfa firent étudier la création d’usines pour la fabrication de la pâte à papier.

Pays avant tout agricole, c’est par les produits de la terre que l’Algérie pouvait venir le plus efficacement en aide à la France ; elle n’y a pas manqué. Elle fournit à la métropole pendant les années de guerre des quantités de blé, d’orge et d’avoine qui varièrent suivant les récoltes, mais qui furent toujours importantes. La récolte de 1918 fut magnifique et laissa un excédent de 7 à 8 millions de quintaux de céréales, qui furent achetés par l’intendance et jouèrent un rôle important dans la victoire française ; c’est en effet grâce à cette récolte que tous les transports maritimes purent être consacrés à amener les troupes américaines avec une rapidité qui avança d’un an la fin de la guerre, épargnant des pertes énormes en capitaux et en vies humaines. La récolte des vins, variable elle aussi, fut en moyenne de 7 à 8 millions d’hectolitres, s’élevant à 10 millions en 1914, s’abaissant à 5 mullions en 1915; les hauts prix des vins procurèrent aux colons algériens des bénéfices remarquables, mais leur transport rencontra pendant toute la durée des hostilités les plus graves difficultés ; on y remédia en partie par la distillation, qui réduisait le volume à transporter dans la proportion des neuf dixièmes. Beaucoup

d’autres denrées alimentaires furent fournies par l’Algérie à la métropole, notamment les fèves, l’huile d’olive, les dattes, les figues, les œufs. Les moutons algériens (800 000 têtes par an) furent l’objet d’un important commerce, ainsi que les bœufs, les chevaux, les mulets, les ânes, les laines, les cuirs et les peaux. Le tabac profita largement de la guerre, la régie française achetant la plus grande partie de la récolte en feuilles et absorbant aussi beaucoup des produits des manufactures. En revanche, les lièges, les alfas, les produits miniers, par suite du manque de main-d'œuvre et surtout de la rareté du tonnage, réservé à des matières plus immédiatement utiles, furent victimes d’une stagnation et d’un arrêt presque complets, qui allèrent en s’accentuant à mesure que la guerre se prolongeait.

Le commerce de l’Algérie, malgré le manque de main-d'œuvre, de personnel de direction, de crédit, de matières premières, de transports maritimes, conserva pendant la guerre une certaine activité, quoique son volume total ait suivi une courbe descendante de 1913 à 1918, la diminution portant surtout sur les importations, qui furent toujours inférieures aux exportations pendant cette période. Les oscillations du trafic pendant les hostilités furent d’ailleurs indépendantes des influences d’ordre économique ; elles n’eurent d’autre régulateur que les besoins de la défense nationale et les nécessités immédiates de la vie courante, commandées à leur tour par le resserrement des ressources, l’élévation des taux des frets et des assurances, la précarité des moyens de transports. La France s’aperçut pendant la guerre que l’Algérie constituait pour elle un marché de produits alimentaires et de matières premières qu’elle avait trop peu utilisé et dont elle ne soupçonnait pas l’importance.

ES EUROPÉENS ET LA CRISE Les diverses catégories de populations qui L DE'LA COLONISATION sont en présence en Algérie ont inégalement souffert et inégalement profité de la guerre. Elle a éclairci les rangs des colons algériens comme ceux des paysans français. En outre, l'immigration s’est arrêtée et la natalité a baissé. L’élément européen n’a donc pas réalisé les gains qu’il aurait obtenus dans des conditions normales. Les pertes en vies humaines ont été sensiblement égales chez les Européens (22 000) et chez les indigènes (25 000), mais non équivalentes, puisque l’élément indigène est cinq fois plus nombreux. La population européenne, qui, de 1901 à 1911, avait augmenté de plus de 100 000 âmes, n’en a gagné que 40 000 de 1911 à 1921. Une des conséquences les plus frappantes de la guerre, c’est que l’accroissement de la population européenne a profité uniquement aux villes, qui ont absorbé la totalité de l’augmentation.

EL nr HISTOIRE DES COLONIES FRANÇAISES : ALGÉRIE

La fusion des divers éléments européens s’est poursuivie dans des conditions satisfaisantes. La colonie étrangère, décimée par les mariages mixtes et les naturalisations automatiques, tend de plus en plus à se confondre avec la population d’origine française. La distinction entre les Français d’origine et les naturalisés présente de moins en moins d'intérêt. Les naturalisés ont eu pendant la guerre une attitude parfaitement loyale et leur conduite n’a donné lieu à aucune critique. La fraternité des Algériens est désormais scellée dans le sang et il n’y a plus qu’une seule catégorie de Français : ceux qui ont combattu contre l’ennemi commun. C’est ici le lieu de se remémorer les pages où Renan a si éloquemment démontré que ce qui constitue une nation, ce n’est m la forme du crâne, ni l’identité d’origine, mais la communauté des souvenirs et des espérances, des gloires et des deuils. D’autre part, l’immigration espagnole, en raison des conditions du change, n’est plus attirée par les hauts salaires et s’est arrêtée. Bref, on peut dire que la guerre, en Algérie, a fait avancer la fusion des éléments européens. Il n’est plus question du « péril étranger », qui avait paru si redoutable vingt ans auparavant.

Dans l’ensemble, l’Algérie a dû à la guerre un enrichissement au moins relatif, parce que la vie économique y a été moins complètement arrêtée qu’en France. Les Européens ont obtenu, notamment dans la viticulture, des bénéfices considérables. Mais les indigènes ont réalisé plus de profits encore que les colons et leur condition s’est transformée bien davantage. Il faut faire état des primes d’engagement et de démobilisation, des allocations journalières, des carnets de pécule, des salaires des travailleurs coloniaux ; dans les communes de Kabylie, il a été payé pour 10 millions de francs de mandats postaux en 1914, 12 millions ‘en 1915, 17 millions en 1916, 26 millions en 1917. Enfin et surtout, les hauts prix atteints par les céréales et par le bétail ont profité aux indigènes. Or, l’indigène possesseur de quelques ressources voit dans la terre le placement le plus sûr; inquiet de l'inflation fiduciaire, 1l cherche à se défaire de ses billets de banque et à les remplacer par des propriétés, qu’il est disposé à payer très cher.

C’est ce qui explique la crise de la colonisation qui a accompagné la guerre.

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Au début des hostilités, la mobilisation, les difficultés d’exploitation, l'incertitude des transactions et des transports avaient provoqué’ un fléchissement du prix des terres. Mais, dès la fin de 1917, les bonnes récoltes et la hausse des denrées agricoles amenèrent une plus-value générale. En 1919, la hausse est de plus en plus rapide et accentuée; une fièvre de spéculation sévit; bon nombre de propriétaires européens profitent de la hausse pour vendre leurs biens ; quelques-uns les rachètent, puis les revendent plus cher encore. Les acquisitions de domaines européens par les indigènes sont de plus en plus nombreuses : « Vous nous avez pris la terre à coups de fusil, disent-ils, nous vous la reprenons à coup de douros. » En 1918 et 1919, les Européens vendirent aux indigènes 60 000 hectares de terre et en achetèrent seulement 35 000; le recul de la propriété européenne fut plus particulièrement marqué dans le département de Constantine et en Kabylie, où des centres entiers revinrent aux mains des indigènes ; ce fait s’explique par la densité de la population indigène et la prédominance de l’élément berbère ; dans l’Ouest de l’Algérie, les achats des Européens conservèrent presque partout la prépondérance.

Le TROISIÈME GOUVERNEMENT DE M. JONNART En 1918, au moment de ET LES RÉFORMES INDIGÈNES (1918-1919) J’effort suprême, le gouvernement de M. Clemenceau fit appel une fois encore à M. Jonnart et lui confia la direction des affaires de l’Algérie. Il s’agissait de faire accepter aux indigènes un recrutement militaire de plus en plus intensifié et aux colons des réformes indigènes très importantes : « Ne me demandez pas de soldats, avait dit M. Clemenceau à M. Jonnart, mais faites en sorte de m’en envoyer le plus possible. » Débarqué à Alger au milieu du mois de janvier 1918, le gouverneur général se mit immédiatement en relations avec les chefs indigènes, qui lui promirent leur concours le plus dévoué ; en deux mois, il obtint une levée de 70 000 hommes, dont 50 000 pour l’armée et 20 000 pour les usines de guerre.

Cet empressement créait aux indigènes un nouveau titre à notre affection et à notre reconnaissance. En 1915 et en 1916, diverses propositions émanées de l'initiative parlementaire demandaient que la France reconnût par un acte législatif le dévouement et la fidélité des indigènes algériens. En novembre 1915, les Commissions des affaires extérieures de la Chambre et du Sénat réclamèrent du gouvernement l'exécution des réformes promises par l’ordre du jour du 9 février 1914, réformes que la guerre avait fait ajourner. Les présidents de ces Commissions, MM. Clemenceau et Leygues, devenus ministres, se devaient à

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eux-mêmes de ne pas laisser plus longtemps ces promesses en suspens. En janvier 1918, lorsque M. Jonnart accepta de nouveau, pour la durée de la guerre, les fonctions de gouverneur, il se mit d’accord avec le conseil des ministres sur un programme qui était la conclusion logique des votes et des délibérations antérieurs. Le caractère de M. Jonnart, son expérience de l’administration et de la politique algériennes, auxquelles il était si intimement mêlé depuis quarantedeux ans, étaient un sûr garant qu’il n’aurait pas collaboré à l’application de réformes qu’il eût désapprouvées et qu’il eût jugées de nature à soulever un anta gonisme entre les colons et les indigènes. La guerre avait été pour les indigènes la pierre de touche, l’épreuve décisive de leur loyalisme ; il convenait de les rapprocher de plus en plus de la famille française, de les associer de plus en plus étroitement à nos destinées. Des considérations internationales venaient d’ailleurs s’ajouter FEMME PRÉPARANT LE COUSCOUSS aux arguments d'équité et de justice; il fallait que, le jour où les plénipotentiaires des pays belligérants se réuniraient en conférence pour mettre fin à l’horrible mêlée, nous pussions faire état avec orgueil de notre générosité envers les musulmans algériens. Cependant les réformes projetées rencontraient dans les assemblées de la colonie des résistances et des appréhensions ; le gouverneur dut déployer de grands efforts pour vaincre leurs hésitations et leurs objections ; les adversaires des réformes ne se sont pas trompés sur son rôle en cette circonstance lorsqu'ils ont donné à la loi qui les réalisait le nom de « loi Jonnart ». Le programme arrêté par le gouvernement comportait des réformes militaires, des réformes fiscales, enfin des réformes administratives et politiques. | Au point de vue militaire, deux innovations étaient particulièrement intéressantes. La première permettait aux indigènes, qui auparavant ne pouvaient prétendre à un grade supérieur à celui de lieutenant, d’accéder aux grades les plus élevés de l’armée. La seconde disposait que les militaires indigènes auraient droit aux mêmes pensions de retraite et aux mêmes gratifications de réforme que les Français.

Au point de vue fiscal, la réforme était plus significative et plus profonde. Jusqu’en 1919, les impôts auxquels étaient assujettis les indigènes de l’Algérie et ceux que payaient les Européens étaient entièrement différents. Les impôts arabes étaient passablement compliqués et inégaux, mais ils reposaient sur de vieilles traditions ; à maintes reprises, on avait songé à les modifier et à les réformer; dès 1859, le comte de Chasseloup-Laubat y avait pensé ; M. Jules Cambon, après beaucoup d’autres, s’en était occupé en 1892; enfin M. Lutaud avait repris la question en 1911. La plupart des membres des assemblées algériennes déclaraient hautement que, une fois la paix conclue, l'égalité fiscale entre les Européens et les indigènes serait immédiatement réalisée. Dans leur session de 1917, ces assemblées avaient voté l’établissement de la contribution foncière sur la propriété nonbâtie, qui fut appliquée à partir de 1918. La guerre se prolongeant, le gouvernement demanda à l’Algérie de ne pas ajourner plus longtemps la réforme. Elle fut votée par les Délégations financières le 21 juin 1918, et un décret du 30 novembre homologua cette décision. Elle réalisait l’assimilation fiscale, l’égalité complète entre les contribuables européens et indigènes ; le régime des contributions directes fut en même temps réorganisé d’après les principes qui venaient d’être mis en vigueur dans la métropole. En vertu de ces dispositions, les impôts arabes et la contribution des patentes cessèrent d’être perçus ; ils furent remplacés par uue série d'impôts cédulaires, auxquels sont soumis les revenus des différentes catégories et par l’impôt complémentaire sur le revenu. Les impôts arabes furent maintenus seulement dans les territoires du Sud, où les Européens sont peu nombreux et les indigènes beaucoup moins évolués.

Quant aux réformes d’ordre administratif et politique, elles entrèrent dans la pratique par la loi du 4 février 1919 et par les décrets du 6 février 1919. Le statut personnel des indigènes musulmans, tel qu’il était réglé par le sénatus-consulte de 1865, comportait deux degrés : celui de la naturalisation complète, pour l’indigène qui, renonçant au statut personnel musulman, se soumettait aux lois civiles et politiques de la France et acquérait la qualité de citoyen français ; celui du sujet français, qui conservait le statut personnel musulman et dèmeurait soumis aux règles particulières édictées pour la population indigène, telles que celles qui concernaient les contraventions spéciales de l’indigénat et la compétence des tribunaux répressifs. Entre ces deux statuts, la loi du 4 février 1919 créa un statut intermédiaire, dont étaient appelées à bénéficier de nombreuses catégories d’indigènes, qui, par leur situation personnelle, par leur degré d’évolution ou par les services qu’ils avaient rendus, étaient en mesure de prendre part utilement à la vie publique et de

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concourir directement ou par des représentants choisis par eux à la gestion des intérêts de la communauté. Ce statut intermédiaire entre celui du sujet français et celui du citoyen français était la partie vraiment originale de la réforme de 1919. Quant aux indigènes qui désiraient devenir citoyens français, la loi ajouta encore aux facilités déjà très grandes que leur donnait le sénatus-consulte de 1865 ; l’attribution de cette qualité ne leur était plus concédée par l’administration à titre de don qu’elle était toujours libre de refuser : désormais, une simple déclaration suffisait à ceux qui remplissaient les conditions nécessaires et c'était à l’autorité judiciaire qu’il appartenait de recevoir cette déclaration et de vérifier si ces conditions étaient remplies.

La conservation du statut personnel musulman ne faisait nullement obstacle à ce que les indigènes pussent participer à la vie publique locale ; la loi nouvelle spécifia en conséquence qu’ils devaient être représentés dans toutes les assemblées délibérantes de l’Algérie, délégations financières, conseils généraux, conseil supérieur, conseils municipaux, commissions municipales, djemaâs de douars, par des membres élus siégeant au même titre et avec les mêmes droits que les citoyens français. C'était le corollaire logique de la réforme fiscale. De même qu’il était juste que les recettes des divers budgets fussent fournies dans la proportion de leurs forces contributives aussi bien par les Français que par les indigènes, de même il fallait que ceux-ci fussent appelés, par l’intermédiaire de représentants élus par eux et indépendants, à voter et à contrôler les dépenses.

Enfin, autre réforme capitale, les djemaâs de douars furent reconstituées dans les communes de plein exercice par la loi du 1° août 1918. C’était un acte de justice et de bonne administration. La djemaâ, c’est-à-dire la représentation du douar, est, parmi les institutions anciennes des indigènes, celle qui symbolise le mieux à leurs yeux les franchises séculaires. Elle protège et sauvegarde les biens communaux des douars, leurs pâturages, leurs terrains de parcours ; elle allait reprendre la maïîtrise des prestations et des revenus du douar pour les affecter à des travaux d'utilité publique intéressant le petit groupement. Dans les communes mixtes, où les djemaäs étaient auparavant composées de notables désignés par les préfets et placées sous la présidence de chefs indigènes également nommés par l’administration, elles furent désormais élues par la population et choisirent elles-mêmes leurs présidents.

La loi spécifiait expressément que les conseillers municipaux indigènes participeraient désormais à l'élection des maires et des adjoints dans les communes de plein exercice. C’est sur ce point que M. Jonnart avait rencontré en Algérie

les plus vives résistances ; 1l avait dû user de son ascendant personnel sur les repré- ‘ sentants de colons pour en triompher. La mesure était cependant justifiée. Si l’on voulait voir les municipalités témoigner d’une égale sollicitude pour tous les habitants de la circonscription communale, il fallait que les conseillers municipaux indigènes ne fussent pas traités en parents pauvres et que leur action sur le choix des maires et des adjoints leur permît de défendre plus efficacement les intérêts de leurs commettants. Dès l’instant qu’on estimait que des considérations d’équité et de prévoyance commandaient d’initier plus complètement les indigènes à la vie publique, de leur donner un droit de contrôle sur la gestion des affaires locales, il fallait en toute loyauté leur assurer une représentation sérieuse, suffisante, placée sur le même pied que la représentation des Européens.

Le nombre des électeurs indigènes fut considérablement accru par les réformes de 1919. Depuis vingt-cinq ans, une série de décrets avaient élargi les cadres de l'électorat indigène, pendant que des arrêtés du gouverneur étendaient les catégories d’indigènes soustraites aux lois de l’indigénat et aux juridictions exceptionnelles. L’électorat et l’éligibilité étaient désormais conférés à tous les indigènes âgés de vingt-cinq ans qui avaient servi dans l’armée, étaient propriétaires ou commerçants, exerçaient une fonction publique ou étaient pourvus d’un diplôme universitaire. Le droit de suffrage, dans ces conditions, était accordé à 100 000 électeurs pour les Délégations financières, tandis qu’ils n'étaient pas plus de 15 000 auparavant, à plus de 400000 électeurs pour les conseils municipaux et les djemaäs.

Les réformes de 1919 assuraient à la population musulmane de l’Algérie toutes les garanties nécessaires au respect et au développement de ses intérêts, sans aller jusqu’à une assimilation qu’elle ne désirait pas et qui eût profondément troublé ses habitudes. Elles constituaient une marque de confiance envers les indigènes, en même temps qu’elles montraient une fois de plus au monde musulman que le gouvernement français demeurait fidèle à ses principes d’humanité et de progrès. La participation des indigènes à la guerre, les services qu’ils avaient rendus à la France, avaient noué entre eux et nous de puissants liens. Soumis désormais au même régime fiscal que les Français, payant comme eux l'impôt du sang, ayant comme eux défendu la patrie commune, les musulmans algériens devaient être admis à prendre une part plus large à la gestion des intérêts collectifs, sans rien compromettre de l’hégémomie française.

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ALGÉRIE DEPUIS LA La guerre finie, M. Jonnart rappela à M. Cle- GUERRE (1919-1930) menceau que seules des circonstances exceptionnelles l'avaient décidé à retourner en Algérie, qu’il avait rempli le programme qui lui avait été assigné, et que, désirant se consacrer désormais aux régions libérées, particulièrement à celles du Pas-de-Calais, envahies dès 1914 et complètement ruinées par l’ennemi, il priait le gouvernement de lui donner un successeur. L'Algérie, depuis 1919, a eu comme gouverneurs généraux MM. Abel (1919- 1920), Steeg (1921-1925), Viollette (1925-1927) et Bordes. On s’abstiendra, faute d’un recul suffisant, de tout jugement sur ces derniers gouverneurs ; quelquesuns d’entre eux sont encore mêlés à la politique active et n’ont pas achevé leur carrière ; il est trop tôt pour les apprécier, eux et leur œuvre, sine 1rd et studio. Le rôle du gouverneur général, tout en demeurant très important, est d’ailleurs moins grand que dans les années qui se sont écoulées de 1890 à 1914 et pendant lesquelles la colonie a accompli son évolution décisive. Elle est désormais majeure, elle a reçu les institutions qui lui permettent d’atteindre son plein développement. L’Algérie fara da 5e.

Une des questions qui se posent, c’est de savoir si le gouverneur général doit appartenir au monde parlementaire, comme MM. Abel, Steeg et Viollette, ou à l’administration comme M. Bordes. Il est évident qu’elle ne comporte pas de solution absolue. On fait valoir, en faveur du gouverneur membre du Parlement, qu’il pourra défendre les intérêts de l’Algérie devant les Chambres et dans les conseils du gouvernement avec plus de liberté d’allures et sans préoccupations de carrière; en faveur du gouverneur-fonctionnaire, qu’il pourra se consacrer plus exclusivement à sa tâche africaine et demeurer plus longtemps à son poste. Il y a eu d’excellents gouverneurs-fonctionnaires, comme M. Cambon, et de grands gouverneurs-parlementaires, comme M. Jonnart. L'essentiel est le choix de l’homme vraiment apte par ses qualités et par son passé à s’acquitter dignement de ces hautes fonctions. L’Algérie demande surtout que le chef de la colonie soit stable et ne change pas fréquemment. Le gouverneur général devrait, comme le vice-roi de l’Inde britannique, être nommé pour cinq ans au moins.

Les Délégations financières ne sont plus l’assemblée souple et docile qu’ont connue les Révoil et les Jonnart ; les indigènes eux-mêmes, dont le vote unanime

était autrefois obtenu, dit-on, sur un simple signe du représentant du gouverneur, montrent beaucoup plus d’indépendance. Les délégués ont pris conscience de leur force, 1ls tiennent les cordons de la bourse et ne les desserrent qu’à bon escient ; ils ont une doctrine financière, à laquelle ils sont fermement attachés et qui sur certains points s’oppose à celle des gouverneurs. Ils ont fait néanmoins un très bon usage des attributions qui leur ont été conférées. Divers projets de réforme des assemblées algériennes ont été élaborés, dans le sens d’un élargissement de leurs

pouvoirs, de la suppression du compartimentage, de la suppression ou de la refonte du Conseil supérieur. Cependant la loi ff} organique annoncée par les décrets de 1898 et par la loi de 1900 n’a pas if encore vu le jour. La

réforme essentielle et urgente consisterait, semble-t-il, sans donner aux assemblées algériennes un véritable pouvoir législatif ni une autorité souveraine, à leur permettre de régler sur place les affaires qui n’intéressent ni les finances métropolitaines, VUE DE SIDI-BOU-MÉDINE

ni la défense nationale

et de statuer notamment sur les demandes de concessions de mines et de chemins de fer qui ne comportent ni subvention, ni garantie d’intérêt. On peut, croyonsnous, sans danger, accroître les attributions des assemblées algériennes ; l’autonomie financière n’est pas la préface du séparatisme.

De nombreux problèmes concernant la sécurité, les communications, la politique indigène, l’administration même, sont communs à toute l’Afrique française du Nord. Le défaut de contact et le manque de coordination entre l’Algérie, qui relève du ministère de l’Intérieur, et les protectorats de la Tunisie et du Maroc, qui dépendent du ministère des Affaires étrangères, n’est pas sans inconvénient ; l'esprit français, épris de logique, voit là une anomalie déconcertante. À la suite du voyage du Président de la République, M. Millerand, dans l’Afrique du Nord en 1922, et sur la suggestion du maréchal Lyautey, des conférences nord-africaines annuelles furent instituées, dans lesquelles les gouverneurs et les résidents généraux se réunissent pour étudier en commun les questions qui les intéressent. La pre-