PERRUQUIERS

PATRON, SAINT LOUIS (i5 AOUT).

Les anciens Egyptiens se rasaient habituellement la tète. Toutes les classes de la société étaient tenues de se soumettre à cet usage. Les enfants des nobles , nous dit Lucien, portaient les cheveux longs, tressés et liés par derrière avec des rubans d'or, d'argent et de soie.

Dans l'antiquité, les peuples d'Afrique avaient adopté la chevelure longue, presque toujours frisée. Chez les Gaulois , la longue chevelure était un signe de l'honneur et de la liberté.

A Rome, la mode de Titus fut généralement adoptée par les hommes seulement, les femmes conservèrent toujours leurs longs cheveux noirs; mais, pour ne pas imiter les dames gauloises, qui préféraient être brunes, elles se donnaient beaucoup de peine pour rendre leurs cheveux blonds, par des cosméti(iues tinctoriaux.

La perruque, dont on ne saurait assigner la date, même approximative, de son origine, était peu en tisage chez les Grecs et chez les Romains ; ce ne fut que vers les derniers temps de la république que la mode s'introduisit à Rome ; les chauves s'en servirent plutôt que les autres. Les femmes, qui avaient très-grand soin de leurs ornements de tête , portaient le plus ordinairement des chevelures postiches. Une des particularités qui contribuèrent le plus à l'adoption des perruques par les dames de Rome , fut le goût assez singulier qu'on avait à cette époque pour les fronts étroits, Comme le goût

— 3!4 des cheveux de teinte claire était m grande vogue, 11 en Tut de même pour les perruques; plus les femmes étaient brunes , plus elles recherchaient le blond , parce que les cheveux blonds étaient rares en Italie. Une chevelure blonde et nuancée de reflets dorés, passait pour une des plus rares beautés qu'on pût admirer chez une femme. On regardait autrefois, en France, la longue chevelure comme une marque de dignité suprême.

L*usage des faux cheveux et des cheveux teints, était connu cependant chez les Médes, les Perses, les Lydiens et les Cariens. Suivant Cléarque, disciple d'Aristote, les Japygiens, peuple livré au luxe, furent les premiers qui se couvrirent la tôte de faux cheveux ; Tite Live et Suidas s'accordent à dire que les Carthaginois connaissaient aussi les perruques. Annibal en avait, suivant eux, un grand nombre : perruques déjeune homme, perruques de vieillard, perruques négligées, perruques d'apparat, et il en changeait souvent dans ses campagnes contre les Gaulois, afin de n'être pas reconnu d'eux et d'échapper, à l'aide de ce déguisement facile, aux embûches qu'ils ne cessaient de lui tendre.

Il paraît évident que c'est la calvitie qui fut une des principales causes pour lesquelles on adopta la perruque. Dans le principe, les femmes en portèrent aussi bien que les hommes; quelques auteurs ont même pensé que ce sont elles qui les adoptèrent les premières ( t ) , et

(t) On ponTait dire de eu remmea ce qu'on ■ dit du jeune Aletle ; On dit que le jeuoe Aletle Porte ks cheveux d'aulrui :

Uoi qni sais qu^il les acbelte , l<i sontiens qu'ils sont à lui.

que les hommes n'ont fait que suivre en cela leur exemple.

L'art de faire des perruques n'est pas fort ancien en France , et ne remonte pas plus haut- que le règne de Louis XL Le premier qui porta perruque fut un abbé nommé La Rivière.

Molière fait dire à Sganarelle :

Je veux une coilfure en dépit de la mode, Sous qui toute ma lète ait un abri commode.

Coquillart, poète, qui vivait à la fin du quinzième siècle, est le premier qui se soit servi du mot perruque. pourexprimer cet ornement de la tète, qu'il nommait aussi ealmrienne. Vers 1520, on abandonna les grandes calottes garnies d'un double rang de cheveux légèrement frisés, lorsqu'on parvint à copier une chevelure entière, une perruque, assez bien pour pouvoir la suppléer au défaut des cheveux naturels. La découverte des calottes parut si bonne et si secourable , que Louis XIV créa quarante-huit chaînes de barbiers-perruquiers suivant la cour, et en même temps il fut aussi créé en faveur du public deux cents autres charges. En 165(i, les belles perruques, les perruques de Binette, famaux perruquier, coûtaient jusqu'à trois mille francs. En 1673, deux cents nouvelles charges de perruquiers furent créées.

Colbert, le grand ministre, s'apercevant que des sommes considérables sortaient du royaume pour acheter des cheveux chez l'étranger, il fut délibéré d'abolir les perruques et de se sen'ir de bonnets. Il en fut essayé devant le roi plusieurs modèles; mais le corps

— M6 — des purruquicrs, sentant bieo qu'il allait être anéanti, [irèscnta au conseil un mémoire accompagné d'un tarif bien circonstancié, qui faisaitvoirqu'étaat les premiers qui exerçaient cet art nouveau , lequel n'arait point encore passé dans les états voisins, tels que l'Espagne, l'Ilalie, l' Angleterre, etc., les envois de perruques qu'ils faisaient, surpassaient do beaucoup la dépense et faisaient rentrer dans le royaume des sommes bien plus considérables qu'il n'en sortait pour l'acliat des cheveux (1); ce qui fut cause que le projet des bonnets fut abandonné. Sous Louis XIV, on diminua les grandes perruques, qui ne furent plus de mode que . pour les gens de robe. On les remplaça par des perruques à bourse, qu'on appelait perruques à la régence. On vit successivement varier ce genre de coiffure, de même que son nom. On porta d'abord des perruques nouées, nouées à oreilles, carrées, carrées à oreilles, naturelles à oreilles et à deux queues, rondes, à trois marteaux, à la brigadière, etc. L'usage de porter les cheveux courts, vint avec la révolution, et depuis plus de ces grandes perruques.

Les perruquiers avaient le droit de faire le commerce des cheveux en gros et en détail, comme aussi il leur était permis de faire et de vendre de la poudre, de la pommade , des opiats pour les dents, et en un mol tout ce qui peut servir à la propreté de la tète et du visage, ce qui plus tard fut attribué aux parfumeurs.

(1) te commerce des cfaeTom, qui continue etieore dansnosfoires et dans tes marchés de nos bourgs et villages, avait une grande importance anciennement. Pour un morceau d'indienne ou de mousseline , les fllles de nos campagnes cèdent leurs superbes cbe*eux.

Le rasoir étant considéré comme un instrument de chirurgie, les chirurgiens pouvaient faire la barbe.

Pour distinguer ces deux corps d'état, les chirurgiens devaient avoir pour enseigne des bassins de cuivre jaune et ne pouvaient peindre le devant dfe leurs boutiques qu'en rouge ou en noir; au lieu que les perruquiers avaient, suivant leurs statuts, des bassins blancs d'étain et pouvaient peindre le devant de leurs boutiques en toutes autres couleurs.

Ce qui constituait particulièrement l'art du perruquier, était celui de faire les cheveux, c'est-à-dire de les étager, pour leur donner un aspect agréable, celui de construire toutes espèces de perruques et parties de perruque, comme tours , toupets, chignons, etc., pour homme et pour femme. Ils avaient aussi , comme les barbiers, le privilège de tenir des bains et des étuves.

La poudre à cheveux était inconnue de nos ancêtres.* L'Etoile, le premier qui en ait parlé dans son Journal de l'an 1595, dit l'effet qu'elle produisit à Paris, la première fois qu'on la vit. Louis XIV ne s'en servit qu'à la fin de son règne.

Plusieurs ordonnances de police défendent aux perruquiers de travailler de leur métier, tant dans leurs boutiques et maisons que chez les particuliers, les dimanches et fêtes, pendant la messe de paroisse, c'est-àdire depuis huit heures du matin jusqu'à dix heures. Leurs boutiques devaient être fermées pendant toute la journée, aux jours de grandes fêtes solennelles.

Les statuts des perruquiers, composés de trente-six articles en 1674, et soixante-neuf articles en 1718, ne présentent rien de bien particulier.

La ville de Riom avait une communauté particulière de perruquiers, dont les statuts, du mois de février

1729, ont élé enr^trés au parlemenl le 28 juio, et à la chambre de police le 3 septembre 1748. Elle portait sor sa bannière :

D'ir{cal, i BDc perrnqne de ubie potée de fnit.

Les perruquiers de la ville de Brioude étaient réunis aux médecins et aux chirurgiens de la même ville. (Voyes pl.W, fig. V.)

Noos trouvons bien la mention que les perruquiers de ClermoDt étaient en jurande par statuts et lettres patentes du 6 février 1725, homologuées au parlemenl le 28 juin de la même année; mais leur bannière nous est inconnue.

. Le droit de réception qu'ils payaient à la maîtrise, était de 50 livres , et celui de la hoile de la confrérie de 23 livres, y compris celui que l'on payait au lieutenant du premier barbier du roi.