SAVETIERS

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Il est à présumer que, depuis l'invention des souliers, il a existé des savetiers pour le raccommodage de ces sortes de chaussures, de même que pour les bottes, les pantoufles, etc..

Les savetiers, qui ont porté aussi pendant longtemps, dans le moyen âge, tes noms de eourvoisten et de sueurs en vieil, pouvaient faire sous un auvent de petits souliers en cuir de basanne et non autrement. Ils pouvaient aussi faire des souliers pour le public, mais à la condition qu'un tiers au moins serait de vieux cuir. Pour eux, pour leurs femmes et leurs familles, ils avaient la faculté de taire des souliers neufs. Un arrêt contradictoire du Pa lement de Paris, du 6 mai 151 G, les y autorisait.

Défenses étaient faites à toutes personnes étrangères d'acheter pour revendre, aucunes vieilles marchandises en cuir, soit bottes, bottines et autres, concernant ledit métier.

Défenses étaient aussi faites aux savetiers d'exposer et de mettre en vente leurs marchandises les jours de fêles et de dimanches.

Lorsqu'un fils de maître prétait serment pour arriver Si la maîtrise, il était exempt de faire chef-d'œuvre; il payait seulement aux gardes la rétribution convenue, et donnait vingt sous à la confrérie.

L'apprenti devait rester quatre ans, quelquefois trois ans, pour sou apprentissage. Nu) apprenti ne pouvait sortir de chez son maître avant le temps expiré, pour aller chez un autru maître, à moins d'y être autorisé par justice, à ses frais, à peine d'Ctre déchu de sou ap-

Le maître ne pouvait garder chez lui un apprenti au-delà dequinze jours sans prêter serment, sous peine d'être poursuivi.

Les contestations , les luttes entre les cordonniers et les savetiers ont été sans nombre. Le privilège du neuf et du vieux fut une source féconde de rixes interminables et de procès ruineux. Une empeigne, une semelle, devenaient souvent l'occasion de luttes entre les deux corps de métiers, quoique faisant partie de la même corporation. Les cordonniers, se croyant supérieurs aux savetiers, affectaient envers eux des airs de la plus inr solente hauteur. Les savetiere, se croyant les égaux de ' leurs adversaires , leur rendaient mépris pour mépris. Le savetier et le maçon se renvoient assez fréquemment les reproches qu'ils font à leurs apprentis. Le savetier dit : C'est travailler en maçon, en véritable goujat. Le maçon dit de son côté â son apprenti : Tu travailles comme un véritable savetier. Ce n'est certaine^ ment pas pour ces honnêtes artisans que Boileau a I dit:

D'un seul nom quelquefois le son dur et bi28rre Rend un poème entier ou burlesque ou barbare.

En Auvergne , où les savetiers résidants et ambulants ! étaient très-nombreux, on ne les voit figurer cependant L qu'une seule fois, à Brioude, comme faisant partie d'une

corporation ; et comme ils n'avaient pas de communauté particulière, ils étaient réunis aux tanneurs, aux cordonniers et à d'aatras corps de métiers de la même Tille.

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