Cf. Anaïssi, Bullarium..., n. 42, in fine, p

1(i LIVRE I, CHAPITRE I

Clément VIII envoya à son tour, en 1596, une légation aux Maronites. Il choisit à cet effet le jésuite Jérôme Dandini, auquel fut adjoint le P. Fabio Bruno.

Dandini était un homme prudent et plein de tact, mais il ignorait les langues orientales. Il dut donc constamment se servir d'interprètes. Esprit curieux et narrateur habile, il écrivit en italien un récit développé et pittoresque de sa mission1. A l'en croire2, Clément VIII, que nous connaissons d'ailleurs comme timoré de tempérament, était soucieux de l'orthodoxie des Maronites, ce qui semble donc bien confirmer que les Interrogationes et Propositiones de 1578 avaient trouvé crédit à Rome; il se préoccupait aussi du collège maronite fondé en la Ville Éternelle en 1584 par Grégoire XIII; de nouveaux élèves devaient y être envoyés car les anciens avaient été assez peu ou assez mal employés à leur retour au Liban.

Dandini fut reçu le 11 juin par Clément VIII3; le lendemain, le bref annonçant sa nomination comme légat au patriarche maronite était signé 4.

Le 1er septembre, Dandini arrivait à Qannoubin, où il fut immédiatement reçu par Serge Risi depuis longtemps malade et alité 5. Dès le lendemain il eut une première conférence avec lui et lui parla aussitôt d'un concile à tenir 6. Il rencontra une vive opposition de la part du patriarche, qui évoqua les pourparlers de 1579 7. Dandini parvint cependant à obtenir gain de cause; on détermina le jour de

1. II a été publié par son neveu, E. Dandini, sons le titre : Missione apostolica al palriarcha e Maronili ciel Monte Libano, del P. Girolamo Dandini, Césène, 1656. Il comprend trois livres, consacrés respectivement à la mission auprès des Maronites, au pèlerinage à Jérusalem qui suivit, au voyage de retour. Une traduction française des 1. I et III a été donnée, sous le titre : Voyage du Mont Liban, traduit de l'italien, du R. P. Jérôme Dandini, par R. S. P., Paris, 1675. L'auteur, Richard Simon, a numéroté les 35 chapitres du 1. I et les 7 chapitres du 1. III de façon continue. 11 les fait précéder d'une préface, et les fait suivre de précieuses remarques (p. 220-402). — Cf. également A. Possevinus, Apparatus sacer ad Scriptores Veteris et Novi Testamenti..., t. n, Venise, 1606, art. Maronitse, où sont donnés des renseignements sur la mission de Dandini, fournis oralement par celui-ci à l'auteur.