II. — Oonolle d'AYn-Traz en décembre

Quelque temps après le concile de mai 1811, arriva au Liban le décret du propréfet de la Propagande, Mgr Jean Quarantotti, daté du 30 mars, qui suspendait Mazloum de sa juridiction sur le diocèse d'Alep et chargeait le délégué du Saint-Siège, le P. Louis Gandolfi, de désigner un administrateur apostolique : le prêtre de Zouq, Moïse Qattan, reçut cette charge.

Depuis le concile de mai 1811, Basile Jabilé, évêque de Fourzol, avait été remplacé par le P. Macaire Tawil, supérieur général des Salvatoriens; le vieil évêque de Homs, Joseph Safar, était décédé; il n'avait pas reçu de successeur, mais son diocèse avait été uni à celui de Baalbek.

Profitant sans doute de la venue d'évêques provoquée par ces changements dans la hiérarchie, le patriarche, peu de temps après le décès de Safar, les invita à se joindre à lui pour signer un appel au pape, à la Congr. de la Propagande, et une protestation à Mgr Quarantotti contre la décision du 30 mars concernant Mazloum. Ces trois documents sont présentés comme émanant du « synode des évêques » tenu au collège de l'Annonciation *. Ils sont datés du 13 décembre 2 et signés par tous les évêques 3, sauf Ignace Sarrouf, le seul qui fût encore en vie parmi les prélats opposés à l'accession de Mazloum au siège d'Alep. Nous ignorons si Sarrouf fut régulièrement convoqué à la réunion; et, dans l'affirmative, s'il y vint et refusa de s'associer aux démarches patriarcales, ou s'il ne répondit pas à l'appel.

La lettre au pape déclare ne pas vouloir accepter une décision prise en son absence de Rome et ne reconnaît que son autorité suprême. Les deux autres documents font état de l'opposition de Sarrouf et de Safar, mais ils ajoutent que ce dernier s'était rétracté par écrit avant de mourir. On peut mettre en doute la valeur de cette déclaration. La lettre aux cardinaux de la Propagande développe divers moyens de droit : les prêtres d'Alep ont été excommuniés avant d'avoir fait appel à Rome, et doivent donc d'abord se soumettre à la

1. Texte italien des trois documents dans Mansi, t. xlvi, col. 923-932. — Cf. également le Ristretto de la réunion générale de la Propagande du 24 juiîl. 1815, sous le n. 9 {ibid., col. 942).