Concile de Latran à Rome, en 487 et

A la mort de Hunérich 4, son neveu Guntamund rappela tous les exilés, à l'exception des évêques. Eugène de Caithage eut seul la permission de revenir et de célébrer le service divin. Plusieurs apostats de cette persécution demandaient îeur réintégration dans l'Eglise, et la réunion d'un concile étant impossible par suite de l'exil des évêques, le pape Félix II convoqua à Rome un concile dans l'intérêt de l'Eglise d'Afrique (printemps de 487). On devait y déterminer les conditions auxquelles les lapsi seraient réintégrés dans l'Eglise. Baronius et Binius pensent que c'était à la demande des lapsi eux-mêmes 2. La lettre synodale nous apprend [615] que le concile se réunit le 13 mars sous le consulat de Boëce en 487, dans la basilique du Latran 3. Le pape Félix II présidait, entouré de trente évêques italiens et de quatre évêques africains 4, beaucoup de diacres et de prêtres 5. Félix ouvrit l'assemblée en déclarant que pendant la persécution des évêques, des prêtres et des diacres de l'Eglise d'Afrique avaient abandonné la vraie foi et reçu le baptême des ariens. Il fallait prendre des mesures à cet égard, et il allait faire connaître son sentiment. Le diacre Athanase lut alors un projet d'ordonnance destinée à tous les évêques, et qui fut approuvé. Voici l'abrégé de cette ordonnance. 1) Si quelqu'un a été rebaptisé par les ariens, il faut se demander s'il l'a été de gré ou de force. Qu'il se soumette aux œuvres de pénitence, aux jeûnes et aux gémissements : car Dieu n'accorde sa grâce qu'aux humbles. Tous ne seront pas traités de la même manière : on se montrera plus rigoureux vis-à-vis des ecclésiastiques dont la faute