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amicalenieiil et le plus vite possible le coullit qui s'était élevé entre l'évêque d'Osnabrûck et l'abbé de Corvey au sujet de la dîme^.Yers le 15 mars 1081. nou^■elle lettre de Grégoire à llermann, évéque de Metz - : il lui démontre, comme il l'avait fait dans celle d'août 107G, la légitimité de sa sentence contre Henri: il cite des exemples historiques, des textes de la iîible et des Pères, et des raisons tendant à prouver le droit du pape d'excommunier un roi et .de délier ses sujets du serment de fidélité. Il expose à cette occasion ses vues sur l'état ecclésiastique et l'Eglise romaine, de la sentence de lacjuelle on ne peut appeler. Puis il ajoute : « Le pouvoir ecclésiastique vient de Dieu ; le pouvoir civil découle des hommes, voire même de ceux qui n'ont pas connu Dieu ; aussi est-il juste que ce dernier soit soumis au premier. Le Fils de Dieu a dédaigné la puissance terrestre, et il a choisi le sacerdoce de la croix. Qui ne sait ([ue les rois et les ducs sont issus de ceux qui, n'ayant aucune connaissance de Dieu, se sont arrogé la puissance sur leurs semblables par leur orgueil, le vol, la trahison, les impiétés de toutes sortes, et avec le concours du démon ? »

Henri était déjà dans la Haute-Italie lorsque le pape recommanda (8 avril 1081), aux habitants de la Vénétie, de se garder de tout rapport avec les excommuniés ^; en même temps il écrivait à Didier du Mont-Cassin cjue, d'après le bruit public, le ri641 prétendu roi Henri se trouvait à Ravenne et avait projeté de venir à Rome le jour delà Pentecôte K Son armée était encore peu considérable, mais il cherchait à l'augmenter dans les environs de Ravenne et dans la Marche. Toutefois, les mauvaises dispositions des habitants de ces contrées à l'égard d'Henri rendraient ce recrutement bien difficile. « Aucun de mes prédécesseurs, ajoute Grégoire, n'a obtenu d'un roi concessions comparables à