VASIi; PLAN DE GRÉGOIRE VII G

par sa convirlion. que, comme i)ape, il devait réaliser le règne de Dieu sur la terre, et jMHir l'obtention de ce but, clercs, laïques, prêtres et princes, devaient être soumis au représentant de Dieu sur la terre. Depuis des siècles, on iMunmait respuhlica christiana, le règne de Dieu sur la terre, sous ses deux formes visibles : l'I^^lat chrétien et ri^glise chrétienne; à partir de Charlemagne, les empereurs et les princes de l'Eglise avaient dit et répété que la respuhlica christiana est régie par le |)()u\()ir royal et le pouvoir sacerdotal. Mais depuis les Otton, les césariens avaient fait pencher la balance en faveur de rb'.tal et s'étaient enivrés de cette idée, ([ue Dieu même avait départi à Constantin le Grand et à ses successeurs, les empereurs romains, Vimperium mxtndi dans l'acception la plus étendue du mot. Leiu' conception du règne de Die\i n'était que la soumission de toute puissance spirituelle ou tcuqiorelle à l'empereur, et ils rêvaient ce règne de Dieu sous [211 ^^ forme d'une sorte de césarisme pontifical. Nul mieux que Ilildelirand ne comprit les dangers que ces théories pouvaient faire courir à l'Eglise ; dès qu'il paraît dans l'histoire, nous le voyons occupé à défendre la liberté des élections pontificales ^ (Voir § 539) ; c'était un acheminement pour défendre ensuite la liberté de l'Eglise 2.