CONCILES DE ROME ET d'ÉGYPTE

[499] 55, Conciles de Rome et d'Egypte tenus en [340].

Le pape Jules garda longtemps secrète la lettre des eusébiens ; il espérait que, ces emportements passés, quelques-uns d'entre eux se décideraient à se rendre à Rome pour le concile ^. Après une longue attente, voyant leur obstination inflexible, le pape décida vers la fin de [340] ^ (Athanase attendait à Rome depuis dix-huit mois) de réunir en concile dans une des églises secondaires de Rome ^ une cinquantaine d'évêques devant lesquels Tévêque d'Alexandrie présenterait sa défense ^, Outre Athanase, on vit au concile Marcel d*Ancyre et un grand nombre d'évêques de la Thrace, de la Célésyrie,de la Phénicie et delà Palestine, ainsi que beaucoup de prêtres venus de divers pays ; une députation du parti orthodoxe des Égyptiens se rendit aussi à Rome pour se plaindre de l'arbitraire et des excès des eusébiens ^. Un grand concile égyptien avait envoyé à Rome un exposé apologétique complet de la conduite de saint Athanase ^. Après une enquête consciencieuse et sévère, le concile romain déclara sans fondement les accusations portées contre saint Athanase et Marcel d'Ancyre, et proclama l'injustice de leur déposition : il admit les deux évêques à la communion, et chargea le pape de faire connaître ces résolutions aux eusébiens d'Antioche et de répondre énergiquement à leur lettre "', Le pape communiqua ces décisions aux Orientaux par la lettre remarquable : Epistola Ju^ liiDaniOy Flaccillo, Narcisso, Eusebio, etc, que saint Athanase a insérée dans son Apologie contre les ariens ^, Le pape s'y plaint

1. S. Athanse^ Apologia contra arianos^ c. xxi, P, G., t. xxv, col 281.

2. Hefele donne 341. Cf. Sievers, Einleitung zur Athanasii vita acephala^ dans Zeitschrift fur historische Theologie, 1868, t, xxviii, p. 106. (H. L.)

3. S. Athanase, Apologia contra arianos, c. xx, P. G,, t. xxv, col, 280.