Histoire des concours generaux de l'enseignement primaire, moyan & superieur en Belgique (1840-1881). --
Il y a une dizaine d'années, le corps professoral se préoccupait beaucoup des réformes que nécessitait l'institution des concours généraux.
Je pensai à traiter cette question dans la Revue de V Instruction publique et je me mis à rechercher les éléments d'un travail complet.
Les hauts fonctionnaires qui ont été successivement chargés de l'organisation des concours en Belgique ont eu des vues divergentes.
L'un, désirant donner à l'institution les honneurs d'une large publicité, alla, certaine année, jusqu'à faire imprimer dans une brochure spéciale les travaux de tous les premiers prix du concours ouvert entre les athénées et les collèges. L'autre s'est borné à ne faire insérer au Moniteur que les noms des lauréats.
Ne trouvant pas dans le journal officiel tout ce que je désirais, — loin de là, — je consultai les souvenirs des membres survivants des jurys, ou de ceux d'entre nos collègues qui avaient été, comme élèves ou comme professeurs, mêlés à ces luttes pacifiques. Je fis en même temps des recherches dans les brochures du temps ou dans les journaux spéciaux d'instruction publique. J'arrivai ainsi à faire une moisson très ample de documents sur les concours depuis 1840. Mon travail avait fini par prendre les proportions
V[ HlSTOlïiK DES CONCOURS GENKRAUX.
d'une monographie très détaillée, qni dépassait les limites d'une étude destinée à une revue périodique.
L'idée d'écrire un livre sur les concours généraux de l'enseignement aux trois degrés me vint alors.
En 1874, j'eus l'audace de faire annoncer par la maison Manceaux une : Histoire des concours généraux de l'Enseignement primaire, moyen etsupéneiir en Belgique.
En dépit du proverbe, mon audace ne fut pas aidée par la fortune, et en mai 1875, j'annonçai à mes rares souscripteurs que je « renonçais, momentanément tout au moins, à la publication de l'ouvrage w.
Quelques années se passèrent.
Mon intention était d'offrir au gouvernement le volumineux manuscrit de mon Histoire. Je la tenais fort régulièrement au courant et je ne négligeais aucune occasion de la compléter, quand d'aventure je découvrais, sur quelque point obscur, oublié des annales de nos concours, un renseignement nouveau ou un document inédit.
La vue du développement considérable qu'a pris l'étude des questions d'enseignement depuis la création du ministère de l'instruction publique — novus rerum nascitur ordo — fit penser à mon éditeur que peut-être les temps étaient venus pour V Histoire des concours généraux.
Je me suis décidé à publier mon travail : mais il est considérablement agrandi, il est plus que triplé depuis le premier essai de publication.
Il n'y a pas seulement huit chapitres nouveaux ajoutés au manuscrit de 1874. L'agrandissement a pour cause principale la reproduction d'un grand nombre de travaux couronnés dans les concours de l'enseignement moyen.
La publication de ces travaux couronnés donnera un intérêt tout spécial à notre ouvrage, au point de vue de l'histoire comparée de l'enseignement dans les athénées, les collèges et les écoles moyennes.
