SIX

Anvers

Brabant

Flandre occidentale.

Flandre orientale . .

Hainaut

Liège

Limbourg

Luxembourg ....

Namur

* Le dernier rapport triennal paru s'arrête à 1878.

XX HISTOIRE DES CONCOURS GÉNÉRAUX

Le travail de M. Sauveur s'arrête à la période 4875-1878. Or, c'est pendant cette période qu'il a été apporté de profondes modifications à l'organisation des concours de l'enseignement primaire, qui datait du 26 avril 4852 et qui avait soulevé de vives et légitimes critiques.

Une réforme radicale, qui nous occupera assez longuement dans les derniers chapitres de cet ouvrage, a été inaugurée par l'arrêté royal du 2 mai 4877.

Contentons-nous de dire ici qu'elle repose sur cette double base :

4** Organisation annuelle des concours auxquels sont appelés tous les élèves de la division supérieure ;

2*^ Création d'un certificat d'études primaires.

Depuis cette réorganisation, qui fait honneur à la commission centrale d'où en est partie l'initiative, les concours de l'enseignement primaire en Belgique constituent un « stimulant des plus énergiques ». C'est l'expression dont se sert, dans son rapport de 4878, M. l'inspecteur provincial du Hainaut, et tous nos renseignements nous autorisent à lui donner raison, quoi qu'en puisse penser l'école pédagogique, qui ne veut absolument pas entendre parler des concours. Qu'il y ait encore, de ce côté-là, quelques modifications de détail à apporter, nous en convenons : mais l'inspecteur que nous venons de citer est dans le vrai quand il dit : « Redouté de quelques instituteurs et pour cause, le concours continuera d'être accueilli avec faveur par le grand nombre de ceux dont les efforts intelligents et persévérants ont droit au succès. Le tableau du classement des écoles d'après le nombre de certificats obtenus proportionnellement à leur population réelle, fait voir que de modestes écoles de village peuvent disputer glorieusement les meilleures places à celles des grandes localités.

« Comme d'ailleurs des succès soutenus et constants ne sont possibles qu'à la condition, pour les instituteurs, de former sans relâche de bonnes et nombreuses divisions supérieures, il faudra bien que les divisions inférieures et moyennes soient continuellement l'objet de soins assidus et attentifs. Tous les élèves ressentiront donc la salutaire influence de ces luttes pacifiques, dont l'organisation stable et définitive peut devenir un puissant moyen d'améliorer la situation générale de notre enseignement primaire. »

INTRODUCTION

L'instituiion du certificat d'instruction primaire retiendra beaucoup d'enfants plus longtemps à l'école, et contribuera à rendre la fréquentation scolaire plus régulière.

Nous avons donné plus haut la moyenne des six périodes accomplies sous le régime de l'arrêté organique de 4852. Mettons en regard la moyenne obtenue par les concurrents en 1878, lors de la première application de l'arrêté royal de 1877.