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582 HISTOIHK DKS ilOXCorh'S (JÉNÉRAUX.

l'ois rentfoniiso du Hrabaiit, décide les succès de la France ou de l'Angleterre. Liège gouvernée par ses évoques s'élève riche et florissante. Bruges devient l'entrepôt du commerce de l'Europe et la brillante chevalerie du Hainant, fidèle jusqu'au hout à la puissance Française, tantôt l'alliée, tantôt l'ennemie de la Flandre, reste en partie indépendante jusqu'au moment où les ducs de Bourgogne viennent réunir la Belgique entière sous un même sceptre glorieux. C'est alors que nous voyons avec la paix, s'accroître la prospérité et la richesse de nos provinces. Désunies et séparées sous les règnes précédents, elles ne formèrent plus qu'un seul et môme corps uni par les mêmes intérêts et les mêmes sentiments. Liège seule, fière et jalouse de sa longue indépendance, fut le théâtre de luttes sanglantes qui ne l'empêchèrent point de se relever plus tard aussi opulente et aussi riche que jamais. Cependant Charles-le-Téméraire vient de mourir victime de son ambition démesurée ! Les plaines de Nancy ont reçu son cadavre ensanglanté et Marie de Bourgogne, par son mariage avec Maximilien vient de préparer un nouvel avenir à la nation Belge. De cette union nouvelle devait naître le père de Charles Quint. C'est sous celui-ci surtout, que la Belgique parvint à l'apogée de sa gloire et de sa richesse. Considérons un instant, ce pouvoir gigantesque qui éleva pour quelque temps la Belgique au rang des nations les plus illustres de l'Europe. Voyez ce grand empereur, l'héritier de tant de royaume; voyez cette tête superbe supportant avec gloire le fardeau pesant de trois couronnes ; voyez ce prince à peine sorti de l'enfance, étouffant d'un côté les efforts ambitieux de François P^, refoulant d'une main les armées innombrables du terrible Soliman, réprimant de l'autre l'hérésie naissante de Luther, sans négliger les intérêts des nations lointaines, que le génie de Colomb et l'épée de Cortès a soumis à ses lois. Voyez l'homme mûr, établissant son pouvoir sur les trônes des princes vaincus ; vous aurez peine à le suivre dans ses courses aventu reuses d'une extrémité a l'autre de ses états, établissant la paix dans un de ses royaumes au moment où la guerre éclate dans l'autre, proclamant à la diète d'Augsbourg l'unité religieuse de son empire, et réduisant à la fois à la soumission, l'Europe entière jalouse de ses succès. Voyez enfin le vieillard non moins grand comme homme que comme souverain, se défaisant envers son fils, de ce sceptre qu'il a si dignement porté, et allant cacher dans le fond d'un cloître, les restes d'une vie si pleine de gloire et de triomphes. Son abdication fut un coup fatal à la Belgique. 11 laissait pour nous gouverner, un fils dont l'histoire a suffisamment publié l'ambition et l'insatiable cruauté. La tyrannie du duc d'Albe livra au bourreau plus de têtes, que toutes les guerres précédentes n"en avaient moissonnées. Sous lui, la Belgique perdit toute son antique opulence. Commerce, industrie, richesse, tout lui fut enlevé, et la mort des comtes d'Egmont et de Horn ne fut que le signal de plus grands massacres. Mais bientôt notre vieille indépendance perdue pour un instant se releva plus haute et plus fière, aux yeux de l'Espagne effrayée. Les esprits se révoltèrent, les gouverneurs espagnols durent céder et Albert et Isabelle firent leur entrée à Bruxelles. Ce fut comme le présage de notre nouvelle splendeur. Anvers vit peu à peu ses bassins se remplir de nouveau des richesses du monde. Bruges et Gand reconquirent leur industrie un moment perdue et sur le sol où n'avaient régné depuis un demi siècle que la terreur et la violence, s'éleva un nouveau monde non moins glorieux que celui des armes, celui des arts.

Je n'ai jusqu'ici parlé que de nos grands événements politiques ; mais qu'ai-je besoin de rappeler les noms de tous ces grands hommes qui illustrèrent la Belgique artistique, la Belgique savante? Qu'ai-je besoin de rappeler la gloire des Van Eyck, les illustres inventeurs de la peinture à l'huile, les chefs d'œuvres de Hemling et de Metsys ; qu'ai-je besoin maintenant de ramener les souvenirs de mes compatriotes sur la brillante école de Rubens, le grand peintre et le grand diplomate, sur les chefs-d'œuvres de Van Dyck, son illustre élève, sur les ouvrages immortels des Duquesnoy, sur les découvertes scientifiques de Simon Stevin, sur tous ces grands hommes dont s'enorgueillisent nos différentes cités. Déjà Anvers a élevé à Rubens une statue digne d'elle et de lui ; Van Dyck aura bientôt le même honneurs ; Stévin va voir dans quelques mois sa ville natale ériger un monument à sa mémoire ! Les grands hommes ne peuvent être mieux jugés que par leurs œuvres, et les hôtels de ville de Gand et de Louvain, la cathédrale d'Anvers et tant d'autres monuments qu'il serait trop long d'énumérer, sont des témoins assez grands de la gloire de leurs auteurs. Mais reprenons notre sujet.

1I1ST()]HE DKS CONCOURS (JKNKKAUX. 583

Passons sur ce siècle brillant des Archiducs, auquel le nom de Rubens ajoute un nouveau lustre, passons sur les années que la Belgique consacra à combattre les invasions de Louis XIV et les institutions arbitraires de Joseph II, ces années où se distinguèrent Van Eupen et Vander Noot, les défenseurs de nos libertés ; disons seulement que la Belgique ne démentit jamais sa grandeur passée, et ari-ivons à l'époque présente, qui si elle est moins glorieuse que les siècles qui l'ont précédée, n'en prépare pas moins un brillant avenir à nos descendants. Le commerce d'Anvers, aggrandi sous les ducs de Bourgogne, arrêté un instant par la tyrannie de l'Espagne a repris toute sa splendeur passée : de vastes entre, pots y reçoivent les trésors de tous les pays du monde que la locomotion transporte à Cologne au Rhin, et partant dans toute l'Allemagne. Gand voit de jour en jour s'accroître le nombre de ses riches manufactures, Bruxelles celui de ses palais. L'Université de Louvain, établie depuis le milieu du quinzième siècle, n'a rien perdu de sa réputation passée et trois nouvelles universités s'apprêtent à marcher sur ses traces. La nouvelle école de peinture qui s'élève à Anvers sous les auspices des Wappers et des De Keyser, promet de monter bientôt au rang de celle qui vient de s'éteindre. La littérature et les sciences se développent de jour en jour, et tout nous donne lieu d'espérer pour la Belgique un brillant avenir. Alliée à la France par l'union de son souverain avec une princesse de la maison d'Orléans, à la Prusse par un traité durable, en paix avec l'Angleterre et la Hollande, rien ne s'oppose plus à sa gloire, et tout nous porte à croire qu'elle atteindra de nouveau un jour ce degré de gloire qu'elle avait un instant perdue.

Courage donc, citoyens; montrez vous dignes de ce nom de Belges que vos ancêtres ont si glorieusement porté ! Rappelez-vous que vous avez pour ancêtres, ces hommes qui firent la grandeur de Charles Quint et de tant d'autres, et souvenez vous qu'il vous faut donner â la postérité de nouveaux et brillants exemples. Montrez à l'Europe que malgré tous les dangers que vous avez courus, toutes les infortunes que vous avez subies, vous êtes encore libres, et indépendants. Montrez vous toujours fidèles à cette belle devise U Union fait la force, et au passé repondra l'avenir!!!!!!

CHAPITRE X. 1849 — Quatrième (page 163 du 1«'" volume). Version grecque de l'élève Hector-Henri Willemaers.

Moi aussi, je me suis rendue auprès de vous, Hercule, parce que je connais vos pai'ents, et que j'ai apprécié voti'e caractère, pendant votre enfance. D'après cela, j'espère que, si vous prenez la route qui conduit vers moi, vous excellerez par la vertu et la gloire. Je ne chercherai pas à vous captiver par les appas de la volupté ; mais je vous exposerai franchement comment les Dieux ont effectivement réglé les choses. Ils n'accordent aux hommes rien de ce qui est de bon et d'honnête sans peine et sans application. Voulez- vous que les Dieux vous soient propices, il faut honorer les Dieux ; voulez- vous être aimé do vos amis, il faut faire du bien à vos amis; voulez-vous que la terre rapporte des fruits abondants, il faut cultiver la terre. Désirez-vous devenir puissant par la guerre, et avoir le moyen de délivrer vos amis et de soumettre vos ennemis, il faut apprendre les rôo-les de la guerre de ceux qui les connaissent, et vous exercer à les mettre en pratique. Voulezvous encore être dispos de corps, il faut habituer votre corps à obéir à la raison, et l'exercer par les travaux et la sueui'.

CHAPITRE X. 1841) — Rhétorique {lYAÇ^a \m i\n l*^'" volume). lo Discours latin de l'élève Gustave Hagemans (').

0 ferale luctuosumque facinus, nec aetatis prajsentis furore sjitls ])uuionduiii, ii(»c posioritatis odio satis detestandum ! Periit, periit infelix Csesar, Quirites, atque devota ambilioso furori scelestissimorum civium victima suorujn amori nl)r(>ptus est! Lugot respublica,

(') Le jury accorda à ce travail 600 points sur 800.

tota civitas seiiio confecta e^t, m lainento luctuque jacet ; orbataj enim cive fortissimo, duce peritissimo, orbatse pâtre, quid ei, quid prseter lacrymas super est? Nse, Roma, dies noctesque fletibus jungas : hic jacet, pro rostris depositum, quae toties illius peritâ voce, voce nunc extinctâ, resonuerunt, jacet corpus fortissimi viri, Julii Ceesaris, cujus gloriam procul orbis terrarum per extrema littora testantur immortalia monumenta ; quem triumphantem dominumque sensit Gallia, quem reformidaverunt Hispania atque Africa, et cujus mortui quidem adhuc nomen hostes deturbabit! Tanta gloria, tôt victorise, tôt triumphi tantaeque laudes, ut illi parem gratiam référant, ut bénéficia beneficiis rependant nonnuUi cives, dum Ceesarem à Senatu deflendum, sequestri ordine mœrendum, totius civitatis senio confectse luctu prosequendum iri scirent atque squalere mancipia, afïlictari colonias, Caesare mortuo, omnes cives tam beneficum, tam salutarem, tantum virum atque ducem desideraturos esse, tamen crudelissimâ caede finem habuerunt !

Non enim mitigati fuêre magnà compensati mercede, tuorum omnium amore, summi labores, o Ceesar ; sed, infandum ! conservatee patrise, partarum in regione ipsâ et ultra fines tranquillitatis pacisque, bene constitutarum legum, procul per exteras gentes communitae dominationis Romanae pretium morte tulisti ! Tu qui primùm per maxima bella, per gloriosissima preelia, toties vitam devovisti patrise tuse, tu, o Csesar, qui tuî salutisque tuse immemor, tuo periculo minime, patrise autem glorise atque honori maxime intentus, toties in discrimen capitis te intulisti, et posteâ, impetu bellatricis virtutis frenato, semper reip. devotus, toties et mente et animo in imperium gubernandum omnia consilia, omnes cogita tiones convertisti, pugione scelestissimorum civium percussus, tribus et viginti confossus vulneribus, exanimis cecidisti ; atque parietes aulse tremuerunt , sol , ne tantum videret scelus, e conspectu se abdidit, coelumque ipsum funestos sonitus procul murmuravit.

Quos sonitus audivistis, Quirites. Quid isti volunt, nisi siccariis minantur, nisi haud ignoscendum in scelus justam iram concitant atque exhortant? Coeli vocem audistis ; ne surdas aures teneatis; festinet ultum ire injurias populus, Csesaris mortem, amici, patris necem ulciscatur ! Nihil vobis haud multô ante prseter lacrymas superesse dicebam. Superest ultio; cruor cruorem postulat. Videte, Quirites, videte istas vestes : sanguis ejus tetendit sinus, colorem infecit. Oculos reflectitis ! Vel contra fixos teneatis, atque terrore ac horrore impleti, e spectaculo rabie haustâ, oculi in sanguine isto nocentium capitale judicium legant! Homines omnium ordinum corruptissimi, flagrantes ambitione et cupidinibus, scelerum conscientià exagitati; quibus quies in seditionibus, in pace turbse sunt; homines, sed quid ego? Non sunt nomine digni, ferse immanitate inflammatse, Brutus inter taies, Brutus, inter cunctos amicus a Csesare delectus, Brutus, beneficiis congestus, honore cumulatus, nec sanctitate loci, nec majestate ducis, nec oris oculorumque suavitate, nec tantorum beneficiorum memoriâ, nec Romse, imperii patrise salute retenti, Csesarem percusserunt, sanguine ejus curiam purpuraverunt, corpus laniaverunt, Csesarem, patrise salvatorem, Gallise dominatorem, Romanorum parentem atque firmamentum, qui cruentatam a Syllâ atque desertam Romam, tristem ac humilem rempublicam, laceratam gementemque Ttaliam ad vitam, ad tranquillitatem. ad gaudium, ad gloriam reduxit, Csesarem trucidaverunt, atque tamen vivunt!

Quod ego vos oro atque obsecro, Quirites, hic ante lividum corpus, antè pallidum Csesaris vultum, antè coactum sanguinem, ante patrem Romse exanimem, ut animadvertatis ; neu patiamini licentiam scelerum, quasi rabiem, ad integros contactu procedere. Nam ubi malos prsemia sequuntur, non quidem facile quisque bonus est. Sed quid ego proemia? Proemia Julii siccariis? Nse, quidem! Sed talibus digna, supplicia, funus! Haud exspectatis dum, sceleratissimorum civium satellitibus admotis, ferro atque flammâ urbem invadant isti, et tumultum ex tumultu, bellum ex bello serentes, Saturnini olim, post Sulpicii, dein Marii feritates, Syllse atrocitates, Catilinse fseda crimina rénovantes, in sanguinem Romam immergant ? Nam quid isti praetereà volunt ? Nec erit tune pro patrise salute Csesar alter !

Agitedum, Quirites, ne illi sanguinem nostrum largiantur, et dum paucis sceleratis parcitis, bonos omnes perditum eant ; agite, inquam, nam, herclè, non peccato locus est, (res enim si ità esset, facile paterer vos ipsà re corrigi), sed undiquè circumventi estis, atque

HISTOIRE DES CON'COURS GENERAUX. OÔO

properandum est. Itaque, quum nefario crimiiie sceleratorum civium resp : in maximum periculum venerit, atque corpus exanime ipsum indicio est, eos percutiatis. Immisericordes fuêre, immisericordes sitis ! Postulat et vestra gloria, postulat Roma, Romani nominis et Italise salus, postulant Dii et ipsi, qui terram coelumque, Julio moriente, ^turbarunt. In interfectores igitur hic, teste mortuo Csesare, jurate, jurate, Quirites!

2° Discours latin de l'élève Pierre Wouters K

Interfecto Caesare, luctus simul et terror in Roma ; infima rêvera plebs, cseco impetu trucidatoribus applausit, sed honesti bonique cives dictatoris interitum lugebant quum recentem illam libertatem, cruore jam et parricidio consecratam, merito reformidarent ; sed metus plerisque, quominus dolorem vulgare auderent impedimentum. Attamen illi, qui vivo Caesari amici, memoriam ejus pie inviolateque servabant, corpus ejus maximo cum splendore, futuram ultionem luctu dissimulantes, sepelire statuerunt. Paucis diebus post Julii necem, magnifico cum apparatu, comitantibus amicis et prosequente magna populi frequentia, in forum delatum est et pro rostris, ubi toties eluxit ejus eloquentia, depositum. Tum viso cadavere, laciymse, gemitus, flebiles questus ; et quo studiosius dolor antea compressus fuerat, eo vehementius tune in vultu, in oculis, m gestibus omnium erupit. Tum Antonius, legatus olim et carissimus Csesari amicus, progrediens, magno cum fletu talia ad populum allocutus est :

Nunquam equidem credidi, cives, tantam esse rerum humanarum inconstantiam ut ego, Csesaris post obitum ante rogum funebrem laudare deberem ; tôt enim dictatori erant amici elegantium morum et eximiae eloquentiae ut ego, rudis et incultus miles qui Romam tantum modo per arma defendere valeo, me tam difficillimum ad opus idoneum esse credere minime possem. At ab illis etiam amicis, quos tantis beneficiis ornavit immane trucidatus est et solus supersum qui laudem, memoriam ejus illustraturus, dicam. Si mihi non est prseci^pua facundia, mihi saltem amor et gratitude in Julium et, quum vos omnes moerentea aspiciam, novus mihi succedit animus quod nunc, me ad amicos de Caesaris virtute allocuturum esse mihi persuasissimum sit.

Quid juvat, dii immortales, justitiam colère et diligere patriam si quidam scelesti honestum virum impune occidere possint ! Quum Caesar ille, qui ante pedes hic sanguinolentus et mutilus misère jacet, Pompejum vicit, hostibus quibusdam juvenibus benignus et clemens pepercit ; eos appellavit amicos, maximis exornavit beneficiis et ab iisdem, pro tanta animi magnitudine, immane jugulatus est. Eâdem ignaviâ, quâ fur nocturnus tunicam autquod, cunque aliud clam eripit, generoso Caesari in Senatu per dolum vitam arripuerunt : unus ex conjuratis, ad genua ejus procumbens ad veniam pro fratre ab eo petendam, quum ille abnueret, togam corripuit, Quo signo dato, omnes in Julium irruere, et, gladiis districtis, exspirantem ante Pompeji imaginem dejecerunt. Tali modo, cives, occidit ille qui Romse potentiam exteras apud gentes auxit et intus populi salutem et felicitatem semper maxima cum sollicitudine curavit ; sed qualis vixerit, talis, benignitatis et clementiae pertinax, periit; vulneribus enim confossus, sanguine inundatus, dulci aspexit oculo Brutum quom, beneficiis Caesaris cumulatum, acerrinuuii trucidatoi'em esse minime pudebat!

Et isti scelesti, perfidi trucidatores vobis imperare vellent! Istudne dedecus, Quirites Romani, sinetis? — Vos nimis credulos decipiunt qui, sese populi amatores denuntiantos, nihilum nisi ambitionem, immoderatam honorum cupiditatem et inexplebilem auri famem curant. Ne credatis perfidas eorum impulsiones nisi forte itermn bollum civile, Marii furores et Syllse proscriptiones desideretis !

Dixerunt, cives, isti qui Julium trucidaverunt illum esse tyrannum. Vosne unquam oppressit? Benignus vir et ad misericordiam propensus saepius inimicis pepercit; quum populus atram famem, istorum trucidatorum avaritiae causa passus est, aère suo pauperibus cibum praebuit. Fuitne tyrannus? — Nomen illud est speciosa causa qu'a ambitiosi et honorum appetentes viri sua consilia tegero soient ; nec credunt ipsi quae vobis tante cum studio suadere conantur, sed stomachabantur, isti oppressores populi, quod vestrae

' Le jury accorda à ce travail 588 points.

586 HISTOIRE DKS CONCOURS GÉNÉRAUX

felicitatl iiividereiit et qiiod Csesar plebein, sequato jure, siout nobilos, bcnigniter babei'et

— Et isti se populo amicos dicere auderent !

Hanc ob caiisam ergo trucidatus est diviis Julius ! Ecce ille misère prostratus! Miitilatum boc cadaver seterno erit dedecori Romse et Dii ipsi (falsiis utinam vates sim !) terribiles psenas istiid ob scelus a nobis répètent si necem optimi Csesaris severissime non vindicemiis ! Ecce vestes ejus sanguine rorantes et illis dilaceratse gladiis quibus interfectus est (juod vos nimio amore diligeret et vobis semper majore vigilantia faveret. Umbras dictatoris mihi apparere videtur ; tristitia sedet in augusto ejus vultu et manu vulnera sua ostendit, dum elata cum voce clamât : ^ Mené inultum relinquent Romani illi quos tanto studio dilexi? Calumniatoresne eos fallent et scelestos trucidatores ut dominos accipient? "

— Nunquam, dive Csesar, Romani tyrannis ut servi obedient! Ne amplius igitur, cives, hsereatis ! Tyranni sunt qui Csesarem jugularunt; ulcisci dictatorem ab illis méritas psenas repetendo debetis. Tali modo vos nomine romano et vera libertate dignos esse probetis !

CHAPITRE X. 1849 — Poésie (page 167 du 1«^ volume). Composition latine de l'élève Joseph Delbœuf.