III. Géographik du Brésil

L'empire du Brésil, dont l'origine est portugaise, occupe tout le milieu de l'Amérique du Sud. Il s'étend, du Nord au Sud, entre l'Orénoque et la Plata, et contient le bassin du fleuve des Amazones, de l'Est à l'Ouest, il va de l'Océan Atlantique aux Cordillières. Ces monts forment la ligne de faîte de l'Amérique du Sud et longent le littoral occidental, de sorte que le Brésil occupe presque toute la largeur du continent. Voici du reste ses bornes :

Au Nord : se trouvent les Etat-Unis de Colombie et de Venezuela. Au Nord-Est : la Guyane anglaise, la Guyane hollandaise, la Guyane française, l'Océan atlantique. Au Sud-Est l'Océan atlantique. Au Sud, l'Uruguay. Au Sud-Ouest, la république delà Plata, le Paraguay, la Bolivie. A l'Ouest : le Pérou et l'Equateur.

On voit que le Brésil touche à tous les pays de l'Amérique du Sud, excepté au Chili et à la Patagonie. Au Sud de la Guyane française, il a conquis la Guyane portugaise.

Décrivons maintenant l'hydrographie du pays.

Au Nord, il est arrosé par l'Orénoque, qui prend sa source dans la Sierra de Parimé, dans la Guyane et se dirige d'abord vers l'ouest ; il entre dans le Venezuela, après avoir envoyé une partie de ses eaux dans le Rio-Negro, affluent du Mississipi, par le Cassiquiaré, canal naturel.

Arrivons au fl. des Amazones, qui s'appelle, dans le pays, Maranon ou Oranella. Il a deux sources, qui sortent toutes deux du plateau bolivien, le point culminant de l'Amérique méridionale. Ce sont : à l'Ouest, l'Apurimac, à l'Est, l'Ucayalé; elles se joignent et forment la limite entre le Pérou et l'Equateur. A droite, le fl. reçoit le Javari, affluent peu important, qui sert de limite entre le Pérou et le Brésil. Le fl. entre dans le Brésil, reçoit à gauche le Japura, qui vient de l'Equateur. Depuis son entrée dans le Brésil, le fl. coule constamment vers l'Est. Après le Japura, il reçoit à droite le Purus, qui vient du Sud. Ensuite le fl. reçoit à gauche le Rio Negro (Riv. noire) qui vient du Nord et sort de la Cordillière de Colombie. Cet affluent reçoit par le Cassiquiaré les eaux de l'Orénoque. Puis le fl. reçoit à droite le Rio Madeira (R. du bois), qui vient du Sud et a deux sources dans le pi. bolivien : à l'O. le Mamoré, à l'E. le Guaporé.

Le Maranon se jette ensuite dans la mer, et forme un estuaire plus grand que la Belgique, où est l'île fluviatile de Marajo ; il arrose Macapa, sur la rive gauche. Par un canal qui sépare l'île du continent, il communique avec le fl. Xingu, qui vient du Sud-Ouest ; et avec le Para, ou Riv. des Tocantins, et son bras mérid. arrose Para ou Belens.

Le Brésil est encore arrosé au Sud par les 2 sources de la Plata : le Paraguay et le Parana, qui se dirigent vers le Sud.

Sur le littoral du Brésil, qui depuis l'embouchure du Maranon, va vers le Sud-Est, se trouvent le port de Maranhao, et celui de Paranahyba, à l'embouchure du fl. du même nom. Il forme le Cap San-Roque, puis incline vers le Sud-Ouest. On y trouve le port de Recife ou Fernambouc, avec le bois duquel on fait les meilleurs archets, puis l'embouchure du San-Francisco, le port de Bahia (Baie de tous les saints) le Cap Frio, et Rio de Janeiro, capitale du Brésil.

Quant aux montagnes, outre la Cordillière de l'Equateur, du Pérou et de la Bolivie, qui forme la limite de TOuest, on trouve sur la limite de la Guayane la Sierra de Parimé, et dans le pays, les montagnes du Brésil, qui vont au Cap San Roque, dans la direction du N. E.

Disons enfin que le Nord porte le nom de Selvas, à cause des forêts qui le couvrent.