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4 2 HISTOIRE DES CONFESSECRS

le but sanctifie le mojen\\). Cette maxime', dans sa généralité , est susceptible d’une ex-' tension effrayante, et dont on trouve les élémens dans la morale d’Escobar, Le Moine, Pilliutius, l’irol, Pichon, et tant d’autres qni, suivant l’expression de l’écriture, mettent des coussins sous les coudes des pécheurs (a), ce qui n’est pas uue garantie pour le salut. „

Le chevalier d’IIarcourt disoit des jésuites : lis s’emparent des consciences, comme les Suisses s’emparent des portes. Il semble qu’effectivement de la direction des âmes ils aient voulu faire un monopole qni leur livroit les secrets de toutes les familles, les seciSls même de la' Bastille, dont les détenus, en 1729, avoient pour confesseur un P. Couvrigny, grand tracassier, et qu’on accusoit d’aggraver le Joug d’hommes la plupart injustement enfermés dans cette prison.

Les jésuites étoient les directeurs exclusifs de diverses corporations religieuses, entre autres des ürsulines , fondées par Angèle Mcrici.

nas!<c, à lu Cochinchine, en 174®» P®*" P^vre. urètre suisse, in-ia, Venise, ijüS. pag. 100 çl stiiv.

-- (i) y. Baille, tom. lit, pag. 290.

(ï)Éïéehiel, i.'i, iH.

DES ROIS ET DES PRINCES

Saint Cliarles-Borromée , qui d’abortl avoil été attaché aux jésuites, paroît avoir eu successivement pour confesseurs un P. Adoriio^il homme de bien, et un P. Rihcra, dont l’immoralité échappoit aux regards du prélat.

Saint Charles avait procuré à la société deux établissemens dans<son diocèse, mais ii leur ôta la conduite de son séminaire, quand il les connut. La pureté de sa morale et la sévérité de sa discipline leur déplurent à tel point , que l^^n d'eux/ le P. Mazzarin, homme fougueux, osa se déchaîher en chaire contre saint Charles ses réglemens. L’archevêque en porta plainte; loin d’obtenir justice, il eut pour adversaire toute la compagnie , qui fit ses efforts pour le déconsidérer (i); car attaquer un jésuite c’étoit les attaquer tous; mais souvent aussi la faveur d’un seul obtenoit à celui qui en étoit l’objet la faveur de la société : voilà pourquoi les grands, courtisés par les jésifîles, les courtisoient à leur tour.

(i) Lcltres de saint Ctiarles Borroméc, et données pour la première fois; l’ori;;inaI italien est à la suite de la traduction (par Pineautt), in-i7, Venise, i^Ca, et PHistoiie générale des Jésuite#, in-12, 1767, tom. I, pag. 192.

( IIISTOIHF. DES r.ON'FF.SSElIRS

A l’aviclilc <lc c<'s pères pour s’insinuer, et, si on peut s’i'xpriiucr ainsi , pour se cramponner dans les cours , on peut opposer en contraste la conduite de divers ordres , qui se concentroient dans les exercices religieux et littéraires de leurs cloîtres. Tels furent les bénédictins, les premontrés, les doctrinaires, mais plus encore les oratoriens. Leur assemblée de l’an i6(ii, statua que le général de la congrégation ne pourroit accepter â la cour aucun emploi, pas même celui de confesseurf La défense ne coneernoit que le chef; par le fait elle s’étendait à tous. On ne trouve d’ex- ^ ception à citer que le P. Poupart, qui , devenu curé de Saint-Eustachc , fut confesseur de Louis XVI. 11 en sera question ailleurs.

Telle fut la conduite de cette congrégation, où, suivant l’expression de Bossuet, on conimandoit sans empire, on obéissait sans dépendance.

DES ROIS ET DES TRINCES