BEAUX-ARTS

504. Qu'est-ce que l'œuvre du statuaire ou du peintre représentant la forme humaine ?

Elle peut reproduire une conception de l'artiste

tout à fait imaginaire, parce que la forme n'a pas appartenu à un individu qui a vécu.

Elle peut reproduire la forme d'un individu qui a vécu, d un modèle.

Premier cas.

505. Dans le premier cas, l'artiste a conçu un ensemble de qualités, d'attributs avec Tintention de rendre visible sa conception, afin d'exciter certains sentiments moraux en ag^issant sur le sens de la vue du spectateur.

• Or cette conception choisissant un certain nombre de qualités, d'attributs de préférence à tous autres, est la synthèse de l'artiste, statuaire ou peintre. Mais cette synthèse a été précédée d'une analyse dont le rési^t a été de présenter à l'artiste un ensemble de qualités, d'attributs séparés, parmi lesquels les uns ont été choisis et les autres exclus.

Second cas.

506. Le but du statuaire ou du peintre reproduisant la forme d'un modèle vivant atteint-il le suprême degré de l'art, en reproduisant fidèlement tous les traits, tous les détails du modèle? Par exemple, s'il s'ag'issait d'un portrait, je supposerais

qu'à la ressemblance donnée par la photographie s'ajouteraient les couleurs également reproduites avec fidélité. Je réponds négativement à cette question. L'œuvre du grand artiste reproduit sans doute la ressemblance du modèle ; mais cette œuvre a un caractère, une valeur que n'avait pas le modèle, du moins en le regardant à tous les moments où il peut l'être. L'œuvre produit donc sur le spectateur une impression ; elle éveille des sentiments que ne produisait pas, que n'éveillait pas la vue du modèle, du moins toujours; en un mot l'œuvre de l'artiste porte le cachet de l'idéal.