CHAPITRE Vir

Doctrine et morale des Jésuites.

En créant sa société , Ignace de Loyola avait astreint les Jésuites aux trois voeux ordinaires à toutes les congrégations monacales : savoir , la pauvreté , la chasteté et l'obéissance. Pour devenir jésuite , il fallait donc faire le vœu de rester pauvic chaste , et d'être obéissant : ces deux premiers vœux étaient d'une observation trop difficile pour cire rigoureusement suivie. Comment concilier la pauvreté avec l'ambition d'un ordre qui se disait destiné à corriger les rois , à corriger le monde .•* Comment espérer une continence perpétuelle dans les Jésuites , lorsque ces Jésuites étaient des hommes obligés par leur état à se trouver sans cesse au milieu des distractions du monde? I.es casuitesde l'ordre avaient prévu ces difficultés; ils surent les écarter par les explications

aciroiles , puisc'es dans la morale la plus relâchée ,- qui devint ensuite la doclrine de l'ordre.

Avant la dissolution de cette sociélé , les gouvernomrns et les hommes pieux et sages lui opposaient la -violation manifeste qu'elle avait fait du vœu de pauvreté', puisqu'elle possédait de vastes domaines dans les différentes parties du monde. Les Jo'suites ne purent pas démentir l'existence de leurs immenses richesses; mais ils prétendirent que que le vœu de pauvreté était imposé aux parliculierssrulement et non à Tordre entier. Cette manière d'escobarJer une disposition rigoureuse de leur inslitut , n'étonna personne, on connaissait alors la morale des Jésuites.

IHcur fut plus difficile de répondre a ce reproche quand le père Lavaiettc déclara sa banqueroute de trois millions. Ce n'i'-tait pas l'ordre qui donnait un pareil scandale , mais Tin pai ticulier , un supérieur à la vérité. XiCS Jésuites, pour sorlir d'embarras , employèrent alors uno de ces raisons harMiales dont ils avaient fiil usage chaque lois qu'on avait dévoiléquelques Un piludcsdrlcurs con rères; ils répondirent que la faute d'un moine

ne pouvait rojaillirsur l'ordreenficr.On nofnt pas surpris de cette réponse: 1.» doctrine îles Jésuilcs élait connue. L'honneur <î«' l'ordre exigeait sans doute que la société entière \int au secours de L;ivaletle , l'espril de charité, (pii doit principaleinrnl dirij^cr les actions d'une société religieuse, devjiil déterminer les Jésuile.N à pa^»'r la dette de leur confrère , dont la faillite entraînait la ruine de bien des familles. M.iis coniinent espérer de voir régner d'aussi nobles scntimens tlans une société qui ne reconnaissait rien de sacré dans les vœux , dans les promesses , dans les sermens?

A l'aide des équivoques dans les paroles et du défaut d'intention dans les promesses, les Jésuites étaient persuadés qu'ils pouvaient tout dire sans mentir , et tout proMicltre sans s'obliger. Voici sur ce point la doctrine du casuite Filulius : « On M alli'gue , dit - il , d'ordinaire , qucbjues » exemj)lc.s d'équivoque , comme première- « ment de celui qui promet extérieurement /» quelqsic chose sans intention de pro- » mettre^ car, si on l'inl^prroge , s'il a proj> mis , il peut dire que non, entendant qu'il » n'a point pronii-> par une promesse qui » poilc obligation : ensuite il peut aussi

» jurer, parce qu'autrement il serait con- » traint de payer ce qu'il ne doit pas. »

Le je'suile Tambourin va plus loin encore. « Si vous êtes assure , dit-il , d'avoir fait un » aven oti serment, et que vous doutiez si » vous avez eu intention de vous obliger , » ou si les paroles dont vous vous êtes servi » dans votre jurement , contiennent une » invocation de Dieu au moins tacite; je » crois qu'il est probable que vous n'êtes » pas oblige de le garder. «

Valentia , traitant du même sujet , soutient a qu'une personne qui a même inten- » tion de s'obliger . ne s'oblige pas, pourvu » qu'elle n'ait point intention d'exe'cuter ce » qu'elle promet. »

Emmanuel Sa professe, i< que ce n'est pas » jurer dedire,parmafoi, en ma conscience, j> foi de chrétien, en foi de religieux, en » vérité. »

Santhcz soutient « que le serment ne K peut obliger en conscience au-delà de » l'intention de celui qui jure , par consé- » quent, s'il n'a point intention de jurer, il » n'est obligé à rien. »

Le même jésuite enseigne une manière de jurer par équivoque, manière fort aisée, fort

( 219 ) sifhple. II n'y a pas le plus léger pechcà dire uro , qui signifie je brûle, au lieu de direywro, je jure. La proposition est alors inutile ', il donne même des leçons sur l'art de faire des équivoques : « Si dans la langue dans laquelle, » dit-il , on fait un jurement , le nom de » Dieu signifie diverses choses ; il sera per- » mis de jurer par le nom de Dieu, le pre- » nant en une autre signification. »

Un témoin , appelé en justice , nous dit ce jésuite, peut nier par serment, savoir une chose, quoi qu'il l'ait entendue dire ; il ajoute, à ce sujet, que St. -François s'est servi avec raison d'une équivoque, lorsqu'étant interroge par des officiers de justice , si un criminel, qu'ils cherchaient, était passé par-là ; il leur répondit, en mettant les mains dans les manches de sa robe , il n'est pas passé ici, l'entendant du lieu où il avaitses mains.

D'après une pareille doctrine , quels vœux, quels serments, quelles promesses, peuvent être sacrés pour les Jésuites? Faut-il s'étonner ensuite que les Jésuites soient devenus immensément riches , que le père Lavaletle ait fait un négoce de plusieurs millions, qu'il ait manqué à ses engagemens?

Grâces aux restrictions mentales , ils nff devaient observer le vœu de pauvreté que dans le cas où ils n^auraient pas pu devenir riches.

Le vœu de chasteté était le second que faisaient ces moines ; mais le vœu , d'après leur manière de se soustraire à tout ce qui pouvait les gêner , n'était-il pas pris en sens inverse de celui de pauvreté? puisque ce dernier vœu était seulement pour les particuliers et non pour la société, ne pourrait-on pas pen» ser que le vœu de chasteté était uniquement pourl'ordre entier et non pour lesparticuliers. Les exemples fourmillent à l'appui de cette opinion; je les tairai pour ne point alfecter mes lecteurs par des récits trop scandaleux. C'est donc la doctrine de l'ordre et non les faits que je vais présenter.

Saucius apprend « qu'un homme ne sera » pas obligé de faire sortir de la maison sa » concubine, si le concubinage lui est fort

» avantageux pour le trafic. Si la concubine » était fort utile au concubinaire pour le réj) jouir et le tenir de bonne humeur, parce M que sans elle, il passerait sa vie dans le cha- » grin , et aurait grand dégoût des viandes » qu'elle ne lui aurait pas apprêtées , ne pou-

5) vant pas aisément trouver une autre sern vante qui lui fut si propre , il ne faudrait » pas en ce cas Tobliger de chasser sa con- » cubine , parce que sa satisfaction , dans » cette circonstance , est plus estinriable » qu'aucun bien corporel.

j> Pour ces mêmes raisons, ajouteSaucius, » si sa concubine meurt ou se relire , il lui » sera permis de prendre encore une ser- » vante , quelque crainte qu'il ait de tomber » eu péché avec elle. »

Bauny prétend « qu'on peut donner l'ab- » solution à une femme qui reçoit chez elle il un homme avec qui elle pèche souvent , si j> elle ne peut pas le renvoyer honnêtement, » ou si elle a quelque sujet de le retenir , » pourvu qu'elle fasse une ferme résolution » de ne plus pécher avec lui. Celte femme, » dit-il , s'exposant , par une si juste raison , >) au péril de pécher, ne veut pas direcle- » ment et expressément l'occasion de pè- » cher ; mais sa commodité , savoir la con- » servalion de sa réputation , de son hon- » neur ou de son bien , dont elle pourrait » faire quehjue perte si elle quittait ou évi- » tait celte occasion de pécher. »

Bauny enseigne également qu'on peut ab-

soudre les serviteurs et les servantes , les cousins et les cousines , les maîtres et leurs servantes qui mutuellement se portent et s'enlraident à pécher , ou en prenant sujet duMomiciie où ils sont etdes occasions qu'ils en ont.

Escobar permet de parler des choses déshonnêtes; c'est, dit-il, une chose indifférente en soi. En parler par légèreté ou par curiosité n'est que péché véniel , en parler pour le plaisir qu'on prend au récit ne saurait être que péché véniel , regarder des choses déshonnèles par le seul plaisir naturel n'est que péché véniel.

Sanchez soutient que les baisers et attouchemens du corps sont permis entre les personnes fiancées , même quand on prévoit que la pollution peut s'en suivre . pourvu que la fiancée y soit portée par de justes raisons, pour ne paraître pas de mauvaise humeur ou trop tiède.

Filutius et Sanchez ne trouvent aucun péché mortel , ni véniel , à baiser la chair tendre et délicate desenfans.

Escobar, d'après le sentiment des Jésuites ses maîtres, décide que celui qui prèle, une chambre à son ami pour s'y corrompre avec des femmes , afin d'éviter quelque grand

mal , ne coopère point au péché de son ami. •

Layman met en fait , « que le plaisir que la » volonté prend à une chose qui lui est re- » présentée comme bonne n'est pas péché. » Or , coucher avec une femme considérée « comme sa femme , est un bon objet , non » mauvais ; par conséquent, la volonté peut, » sans péché mortel , non-seulement désirer n celle action comme bonne , considérée de j» la sorte, mais aussi la regarder simplc- » ment avec plaisir. »

Benzy, jésuite, italien, dans une de ses dissertations, excuse les altouchemens mamillaires. Ce livre fut condamné par le pape et l'inquisition; mais les Jésuites , bravant de telles autorités , le firent imprimer.

: Avec une morale aussi relâchée et une doctrine aussi contraire à la religion chrétienne, que pensera-t-on du vœu de chasteté chez les Jésuites ?

Le vœu d'obéissance est le plus important pour la société , aussi est-il celui qoe les moines sont obligés d'ol)server exactement. Jamais despote ne dicta sa volonté avec pbis de force et de sévérité qu'Ignace de Loyola , lorsqu'il imposa ce vœu aux membres de sa congrégation. Il leur prescrit une obéissance

, aveugle , commedi's bâtons ou des cadavres,^ obcfUenlia cœca ut haculi aul radaren's , c'est iiiusi qu'il s'explique dans la troisième partie des instituts.

^ïainte.jant que les Jésuites sont établis , supposons qu'(in ordre émané de Rome prescrive à co bàloris de venir nousfrapper, ou :i ces cadavres de se présenter au milieu de nous puur nous effrayer ; qu'arriverait-il? C'est que nous serons frappés ou effrayés suiv,<nt le gré du moteur de cesinstrumens. Ils olx'iront aveuglement, parce que l'inslilut leur presciit une obéissance aveugle obedieniid cœca ut baciili aut cadaoeiis , il faut cependant remarquer que cet te obéissance aveugle n'rsr obligée, que dans les choses où il n'y a pas de péché manifeste, in quibiis nullum Tnanifesiatumestpeccahun, on se demandera danscecas, comment un bàlonou un cadavre peuvent avoir le discernement nécessaire pour reconnaître qu'il y a un péché manifeste dans Tordre qu'ils ont à exécuter. Pour reconnaître qu'un pareil ord re est innocent ou coupable , il faut y refléchir, former son jugement sur la mesure prescrite . sur ses suites , ses dangers , ses avantages ou son inutilité, rien de tout cela ne peut être fait

par des bâtons et des cadavres , on ce qui est le même par des Jésuites obliges d'obéir aveuglement comme des bâtons et des cadavres : n'est-ce pas, en d'autres termes , refuser au subordonî toute réflexion , tous motifs de refus? Il faut donc que le jésuite bâlon frappe , s'il doit frapper, ou qu'il effraye , si c'est comme cadavre qu'il a reçu l'ordre de se montrer.

Les docteurs de la société ont beaucoup disserté sur ce point. Suarez décide que lorsqu'il paraît probable (juc l'ordre prescrit peut donner lieu à un péché, cette proba-^ bililénedoilpas retenir le Jésuite exécuteur, car s'il y a probabilité pour , il existe aussi une probabilité contre , et dans ce cas la sainte obéissance doit l'emporter.

Quand le péché est tellement probable qu'il ne peut y avoir de doute sur l'évidence morale sur la malice intrinsèque de l'acte ordonné , le Jésuite peut désobéir. Cependant , ajoute ce casuite , il y a une considération importante à examiner alors , c'est que si le supérieur qui ordonne est un homme docte et prudent , son autorité rond probable ce qui ne l'était pas auparavant j ainsi comme supérieur on lui doit robéis«>

sance dans les cas douteux; comme docte et prudent , il faut le réputer infaillible dans les cas mêmes évidens.

Supposons que le général des Jésuites leur donne Tordre d'aller dans un royaume , de chercher à s'introduire parmi les principaux habitans , de circonvenir les membres du conseil du prince pour qu'il établisse une loi nouvelle , ou qu'il en supprime une déjà existante ; il faut que les Jésuites partent sur-le-champ, et qu'ils se rendent dans le royaume indiqué. Supposons aussi que Tune ou l'autre des mesures qu'ils viennent provoquer soit contraire au vœu des habitans, à leur bonheur, à leurs habitudes ; que même elle puisse porter atteinte à l'honneur , à la réputation du prince qui doit décider ; si les Jésuites apprennent qu'il y ait du danger dans leur entreprise, ( non pour eux , car ils échappent à l'approche d'un malheur) , mais pour l'état, le prince et les sujets; pourront-ils désobéir à l'ordre qu'ils ont reçu ? non î ils furent envoyés pour agir, et bâtons ou cadavres, il faudra qu'ils arrivent au but proposé par le général. Dussentils peut-être amener des troubles civils , la guerre, le désordre, peu leur importe , c'est

le g(?neral qui a ordonné la mesure , il CvSt supérieur docte , et prudent, il faut lui obéir; ohedieniia cœca ut haculi aiit cadcn>eris y voilà ce que ieura prescrit Ignace de Loyola» Tous les malheurs qui pourraient résulter de leur mesure, même pour le prince » est indifférente aux Jésuites. Escobar, dans sa morale tliéologique,ditque les ecclésiastiques ne pèchent pas en violant les lois des princes séculiers, parce qu'ils n'en sont pas sujets. Il ne croyait point à ce précepte divin qui enseigne aux hommes, de rendre à César ce qui est à César , et à Dieu ce qui est à Dieu^

Dans rhypothèse que je viens de présenter, j'ai admis que les troubles civils , la guerre sont des maux, et que ceux qui les provoquent commettent de grands péchés; c'est au moins la source des plus grands malheurs, et je crois sur ce point être d'accord avec tous les hommes sages et religieux. Mais le suis je avec les Jésuites ? Cela est douteux. Ces moines ont une manière très-commode de commettre le péché sans pécher. Voici quelques articles de leur doctrine à ce sujet.

Bauny prononce queTon peut désirer du mal à j^on prochain sans commettre un péché, quandon y est poussé par quelque bon motii*.

Or ici, le bon motif serait évidemment la nécessité d'obéir aux ordres du gênerai.

Bonacina enseigne que la mère qui désire la mort de ses filles ne pêche pas, lorsqu'elle ne peut les établir convenablement faute de de ne pouvoir les doter , ou quand leur père la maltraite à leur sujet.

Bauny pense qu'on peut avancer une proposition hérétique sans y croire ; ou qu'on peut faire la cène avec les hérétiques, ou entendre leur prêche , sans y avoir le cœur , mais par raillerie ou pour s^accommoder au temps et faire ses affaires, sans craindre d'être considéré comme huguenot.

Ainsi ces docteurs nous apprenant que l'intention secrète fait disparaître les crimes apparens.

Emmanuel Sa dans les explications qu'il donne du péché et de l'intention , prétend que le serment fait en foi de chrétien ou en conscience n'est pas un serment , si celui qui le fait n'a pas intention de jurer.

Filutius soutient qre celui-là n'est ni menteur, ni parjure, qui ment en usant d'équivoque et qui fait un serment pour la confirmer, parce qu'il n'a pas eu l'intention de proférer un mensonge.

Le même Bauny , que nous avons cite plus haut, enseigne « que les cnfans qui dérobent » quelque chose à leurs parens , ne commetii lent point un péché mortel, voici la rai- » son qu'il en donne; les parens, dit-il, ne » sont sensés vouloir obliger leurs enfans à » n'entreprendre sur le leur sous une pareille » peine; la présomption est qu'ils aimeraient M mieux de voir tous leurs biens dissipes » parleurs enfans, que de voir leurs enfans » en la disgrâce de Dieu, Suivant ce docteur K l'excuse du vol n'est pas sur l'intention de V celui qui le commet, mais sur celle de 35 la personne au préjudice de qui il s'est >> commis. D'après cette espèce de morale, » le plus grand criminel cesserait de l'être , » loi*'squ il aurait désintéressé celui contre » qui il aurait commis un crime. « Ah ! si ja- » mais nos enfans sont formés par de tels maî- « très que deviendra la morale publique ?

Le père Escobar, une des plus grandes lumières de l'ordre, parce que tout ce qu'il a écrit et enseigné est suivant lui le résultat des docteurs de la société , le père Escobar enseigne que l'on peut tuer sans péché celui qui par de faux rapports vous décrie dans l'esprit du prince , ou dans celui d'un juge et

desgens d'honneur. Toutefois, ajoute» t-il, que l'on ne peut empêcher autrement les torts que cet individu fait à votre re'pulation, mais il faut, dit-il , le tuer secrètement.

(Se moraliste prétend aussi que l'on peut tuer tous les malfaiteurs, et les voleurs de jour et de nuit, ainsi que toutes les personnes qui vous offensent.

Dans le système de ce casuile , système qu'il donne pour être celui de société' entière, chacun peut se faire justice soi-même ; les lois, la magistrature deviendront donc inutiles dans un pays où la jeunesse aura été élevée par les Jésuites.

Le jésuite Lamia poussé jusqu'àpermettre à un religieux qui aurait accordé des faveurs à une femme vile, de la tuer, si elle a la vanité de s'en vanter.

D'après les doctrines de ces moines, il n'y a presque point de cas où le Jésuite qui reçoit un ordre de sr)n chef puisse désobéir. N'y a-l-il que probabilité de péché ^ Tobéissance doit l'emporter. Y a-t-il évidence de mal, le supérieur docte et prudent est réputé infaillible , il faut obéir. Enfin si l'on peut souhaiter la mort à ses enfans , voler le bien de son père , tuer un malfaiteur ou celui

( 23' ) qui vous (lit une injure , ou qui vole un fruit dans votre jardin , si tous ces crimes ne sont pas des pc'che's suivant la doctrine des Jc'suitcs» il est hors de doute que dans aucun cas l'ordre du supérieur ne peut présenter un péché manifeste, d'où il suit que le Jésuite qui reçoit un ordre de son chef, doit de suite frapper commo un bâton et épouvanter comme un cadavre.

Quelque soit au surplus le danger d'une pareille doctrine , il ne faut pas la regarder comme l'effet de quelques imaginations déréglées telles que celles d'Escobar et autres casuiles dej cet ordre. Une des principales lois de l'institut des Jésuites , est que tous les membresde la société pensent décrivent ainsi quclacongrégalionl'ordonne. Les livres dont les Jésuites sont auteurs, ne peuvent recevoir de publicité par l'impression que du consentement du général et après avoir été examinés par un conseil. Ainsi les œuvres d'Escobar,de Suarcs.d'EmanuelSa et de tant d'autres , n'ont paru qu'avec l'assentiment des supérieurs de l'ordre, elles contiennent donc la doctrine de la société. Avec une telle flexibilité de principes, avec les équivoques et les restrictions mentales, la religion n'est

plus un frein contre le débordement des mœurs , il ne peut plus y avoir ni bonne foi ni probité'. Un homme donne sa promesse de ^aire une chose , il ne la fait pas , il manque à l'honneur , il reçoit une flétrissure de la part de tous ceux qui furent témoins de sa promesse et de la violation qu'il en fait, voilà ce qui arrive généralement dans le monde j chez les Jésuites, cet oubli despromessesestconsidéré comme un tour d'adresse , une gentillesse d'esprit qui offre à la fourberie un triomphe sur la bonne foi.

Quand un témoin appelé devant le juge y a juré de dire la vérité, n'est-ce pas sur la foi de ce serment que le magistrat fait conduire un homme à la mort ou le rend à sa famille? où en serions-nous si par une équivoque , une restriction mentale ce témoin, élève des Jésuites, trahissait la vérité?N'est-ce sur la foi du serment que les familles s'unissent entr'elles , que le magistrat s'engagea rendre la justice, leprdtreà enseigner la morale évangilique , le sujet à rester fidèle à son princeet le serment ne serait qu'une chimère ! une fiction favorable au crime , au parjure , au manque de foi ? Entre celui qui fait le vœu ouic serment, l'intervention de Dieu n'est

( 233 ) elle pas eissentielement reconnue? Ah! les papes trompes ou effrayés, ambitieux ou courroucés , ont bien pu créer, soutenir ou rétablir l'ordre des Jésuites, mais une nation éclairée doit le proscrire à jamais de son sein.

Quand l'ordre des Jésuites fut supprimé , le nombre des membres qu'il comptait était immense, aussi la lutte fut-elle longue et dificile. C'était peu pour le pape et pour les princes de combattre avec les Jésuites connus; il existait dans la société une foule d'adcples ou Jésuites externes et exerçant des emplois publics. Ou avait long-temps douté de leur existence , mais le doute cessa lorsque l'autorité fut enfin parvenue à porter un regard attentif sur la marche ténébreuse des Jésuites et dans l'intérieur de leurs cou- •venls.

Comme les Jésuites n'ont point un costume particulier, d'après leurs constitutions/ il en résulte que l'habit n'est point un obstacle à l'admission des étrangers. Un article des constilulions défendait à la société, l'admission des hommesqui a valent été mariés, mais connue tout était llcxible dans les dispositions, absolues en apparence^ de ces ins-

( ^34 ) tituts , cet article portait une exception en faveur de ceux qui auraient reçu de grands donsdeDieu.

Le casuilc Suarez décide que l'on peut faire sa profession dans sa propre maison et en y demeurant. La bulle même de Paul III , assujëtit tous les Jésuites au général quelque soit leur rang , leur personne , leur demeure. Ainsi, il peut donc y avoir des Jésuites connus et des Jésuites inconnus.

Un magistrat , un colonel , un ministre, un cvêque peuvent être membres de la société qui n'a pas été créé par des moyens humains et qui est destinée à diriger les rois, à gouverner le monde. C'est en quelque sorte une grande franc maçonnerie.

Celle mesure adroite qui donnait à l'ordre une quantité considérable de membres répandus dans le monde, et puissans en richesses et en crédit , était d'autant plus avantageuse à la congrégation , qu'elle fournissait aux Jésuites les moyens de pénétrer en tous lieux, de s'introduire dans tous les corps, de connaître tous les secrets des états. Celait pour desinquisiteurs un moyen infaillible de tout apprendre , une règle assurée pour ac-

( 235) croître leur puissance et détruire leurs «nnemis.

J'ai dit inquisiteurs et ce nom n'est point déplacëquand on le donne aux Jésuites ; car la bulle de Paul III autorise leur général à investir du pouvoir des inquisiteurs, les pères à qui il donne une mission. Celte excessive autorité dont on leur a fait de si fréquens reproches , est donc un devoir d'état. Pons de Thiard les accusait autrefois de corrompre les domestiques pour savoir les secrets des maîtres; peut-être ignorait-il que cette in. quisilion ambulante compte au rang de ses premiers besoins , la nécessité de savoir les secrets même les plus importans des familles. Ainsi chez lies nations les mieux policées , dans notre France , par exemple , où la franchise et la loyauté sont les premiers élémens du caractère national , le Jésuite dissimulateur par système , espion obligé, pourra recueillir avec facilité des documens précieux à qui veut tout savoir pour abuser de tout. Ainsi dans ces sociétés journalières ou l'habitude (le se voir fréquemment appelle la confiance, dans ces repas donnés par l'amitié, où la gaité excite les épanchemens de l'àme, un affilié secret puisera les notes délatrices

qui doivent grossir le registre où le général recherche l'art de diriger les rois et de gouyerner le monde. Voilà comment tel personnage qui ne s'en doute pas, pourrait trouver son nom, ses actions, ses pensées mêmes, transcrites sur les volumes qui forment la bibliothèque du saint office.

Comment les Jésuites éprouvcraint-ils quelque répugnance à devenir les délateurs des g-ens du monde , des personnes qu'ils ont fréquenté , sans amitié, qu'ils abandonneront sans regret; l'institut les oblige àexercer cette délation , même envers leurs confrères: c'est ce qu'il appellent la délation fraternelle; ils peuventmêmeêtre tenusde faire une délation judiciaire. Telle est la police de l'ordre ; elle a trouvé ses contradicteurs et ses apologistes, mais elle est restée en vigueur. Baunes en fait la critique et la déclare contraire à un bon gouvernement parce qu'elle détruit l'union et la concorde entre les frères ; mais Suarez la défend , il prétend d'ailleurs , et cela est faux, qu'il y a des Jésuites choisis pour être espions en celte partie.

L'art d'écrire , soit les lettres périodiques , «oit les lettres ordinaires , est enseigné au Jésuite. Il doit mesurer ses termes pour

ne point se faire de mauvaises affaires i dans îacrainte que les lettres ne vinssent à tomber dans des mains tierces. Va-t-il chez un prélat ou chez un personnage important , il faut qu'il rende compte de ce qu'il v a fait; or,^ comme pour rendre compte de ce qu'on a fait, il faut entrer dans les détails de ce qui s'est dit, de ce qui s'est passé , des personnes présentes , la confession du Jésuite est celle de tous ceux avec qui il s'est trouvé. Moyen prudent d'une délation bien mesurée. C'est ordinairement à l'aide de chiffres convenus que la correspondance se traite. C'est par ce moyen que le général connaît les amis et les ennemis de la société, ses affiliés ,*"• ses prolecteurs ; le génie , les vertus et les voies des principaux auteurs de la scène dumonde • la force ou la faiblesse des gouvernemens , les dispositions des cours et celle des peuples, enfin l'usage qu'il doit faire de ses agens, de sesaffidés, de tousles ressorts puissans qu'il peut mouvoir à son gré.

Nos lecteurs verront sans doute avec intérêt un esquisse de l'opinion d'un vénérable prélat, qui vivait au seizième siècle. Ce n'est pas un homme du monde, un laûiue qui parle, c'est un pasteur, c'est l'évcque de

(238) Châlons,Pons de Thiard. « Il semble, dit-il, » que Dieu veut abimer ce beau royaume , j> que des imposteurs au masque de fer ont » ébranlé de toutes parts. La guerre leurpa- » raît être le moyen adopté par Dieu , et ils » prêchent une doctrine qui n'est qu'un » tissu d'impiété. « II invite le parlement de Bourgogne « à chasser ces séducteurs dia- » boliquesdu peuple, ces amateurs présomp- » tueux de la fausse sagesse, ces zélateurs » hypocrites de la religion , ces murailles » blanchies , ces éoles auteurs des tempêtes » civiles , ces incendiaires des esprits , ces » boutefeux de sédition , ces émissaires » del'Espagne, ces espions dangereux et ha- » biles dans Tart de dresser des embûches.» S'adressant ensuite aux Jésuites, il leur dit : «Vous voyez tous ces forfaits exécrables « qui font gémir les gens de biens, et vous » n'opposez pas le moindre signe d'impro- » bation ; vous faites plus , vous applaudis- » sez , vous promettez aux plus grands » crimes les récompenses célestes; vous » excitez aies commettre. Vous placez dans M le ciel d'infâmes brigands que vous lavez » de la rosée de votre miséricorde. Ce roi j» très-chrétien, qui yient d'être assassiné

(239) M par l'altentat horrible de vos semblables; n vousTimmole/ encore après sa rnort, vous » le dovoucz aux flammes cternciles, vous » osez prêcher qu'on doit lui refusrr le se- » cours des prières : et moi , parce que » marchant avec simplicité sur les vestiges w des pères de Téglise , et me conformant à » leurs Ic(;ons, à leurs exemples, je refuse » de souiller dans tous ces crimes mon âme, » ma langue et mes mainsjparce que je recom- » mande par ma voix et par mes écrits, aux » rois la piété, aux peuples l'obéissance, » aux partis la concorde , aux ennemis la ré- » conciliation , la paix à la république chré- >» tienne , la rescipiscence aux hérétiques » et le retour à la vraie voix , le pardon aux » vivans et le repos aux morts, vous m'ap- » pelez hérétique, quoique vous connaissiez » mon attachement inébranlable à la doc- » trinc apostolique.

» Par le fait de vos semblables, l'amitié » des frères et des concitoyens s'est tournée M en une haine affreuse. Le son de la trom- « pette leur tient lieu d'hymnes sacrés ; ils » voient d'un œil sec et mémeavec joie couler » les torrcns du sang chrétien , et ils arment » le vulgaire contre les pieux catholiques

» qu'ils n'ont pu attirer dans leur parti. Eh / jy quoi, pour être catholique, faudra-t-il » ajouter au symbole de Nicée , ce nouvel » article de foi , je crois à la sainte union de î) la faction d'Espagne , et de la conjuration » contre Henri III , roi de France et de Po- » logne.

» Si j'ai fait quelque faute , si je suis tombé » dans quelque erreur, pourquoi le père » Charles ne m'en avertissait-il pas fraterw nellement , suivant le précepte de l'évan- M gile ; j'aurais été joyeux de me corriger. » La paternité de ce jésuite est-elle donc si » sublime , qu'elle ne puisse s'abaissera la » fraternité d'un évéque. »

Tous les moyens propres à séduire et tromper les esprits faibles furent employés par les Jésuites. Les livres de morale de leurs théologiens étaient un arsenal inépuisable; ils y trouvaient des remèdes infaillibles pour résoudre les cas les plus difficiles, et toujours suivant le gré et les passions de celui qui avait recours à leurs talens.

Célot, prenant la défense des casuites de l'ordre , prétend que l'un des avantages qu'on trouve à les consulter est qu'ils délivrent les hommes des scrupules qui les pressent , qu'ils

( =43 ) 1» mon absence. L'affection que je vous ap- 3» porte est telle que je ne me promets point !» d'avoir on paradis , une joie accomplie , ?> si je ne vous y trouve. »

Lors des affaires de Lavalette , les Jésuites accusèrent la France de n'y avoir pas assez rae'nagé la religion. Un libelle anonyme parut , c'était un avertissement au roi. Cet écrit fut attribué aux Jésuites ; mais le père Coton blâma l'ouvrage, et déclara que ce jésuite, qui n'était pas Français,, pouvait ne pas penser comme ceux du royaumc.L'écrit parut enfin avec le nom de son auteur, le jésuite Santarelli^ Coton se hâta de fairedisparaître l'ouvrage: on le fit venir de Lyon, etPavocat-général Server allait appeler la justice du parlement contre cet ouvrage, lorsque par un miracle inattendu ce magistrat fut rapidement enlevé à la vie. Le président de la cour objecta à Colon qu'un ordre considérable , qui gouvernait les consciences , élevait la jeunesse et conseillait les princes , devait avoir fait connaître sa manière de penser sur un livre qui avait paru contre l'autorité du roi ; qu'au moins l'ordre aurait dû y donner une réfutation. Coton s'excusa, en

disant que le silence lui avait paru préfe'rablè sur pareille question , que Santarelli était un étranger dont il ne pouvait être responsable. Ce ne fut qu'avec beaucoup de peine que Coton se soumit à rétracter ce libelle.

Ainsi le roi de France, après avoir comblé de bienfaits la société des enfans de Loyola, après les avoir honorés d'une confiance dont ils étaient peu dignes, se vit lui même attaqué dans leurs écrits, sans qu'aucun membre de l'ordre , et même son confesseur , eussent assez de loyauté pour réfuter ces écrits.

\Yyns, jésuite à Louvains, s'étant occupé de la guérison d'une jeune fille , fortement possédée du démon , fit annoncer le jour de sa guérison ; le malin esprit avait promis de sortir du corps de la jeune fille , et de manifester sa sortie en cassant une vitre. Les Jésuites assemblèrent un grand nombre de personnes pour assister à cette importante scène- Wyns se présenta au milieu de la réu" iiion , examina de nouveau le démon au nom du bienheureux Lassiusou des membres de Perdre, et somma l'esprit malin de tenir sa parole et de sortir. Mais ce démon , aussi fm que le jésuite, Irquva le moyen de mau-*

(245) quer a sa promesse à l'aide d'un écpiivoque ; il consentit de sortir ainsi qu'il l'avait promis , et de signaler son départ en cassant une vitre , ainsi que l'avait annoncé le père exorciseur; mais cette vitre était un des yeux de la possédée. Et le diable jura qu'il n'avait entendu parler d'aucune autre vitre. Le jésuite n'ayant pas voulu lui accorder l'usage de cette issue , le diable refusa de se retirer Les assistans se retirèrent peu satisfaits de cette sotte comédie.

Ignncc de Loyola, étant à Rome , fut suivi par une femme, qui lui criait : Vous êtes le seul qui puissiez me délivrer du démon dont je suis possédée. Ignace, s'étant approché de la femme , récita le vers de Virgile , Speliin^ cain Dido et irojauus eam dern. Apeinee'jtil prononcé ces mots que le démon Vortit et pria Ignace de ne pas le contraindre à rentrerdans la taverne ; celui-ci \ui permit d'aller où il voudrait, pourvu, -.-^ue ce ne fut dans le corps de personne.

Ici ma plum/e s'arrête; le lecteur en aura assez vu riour s'éclairer sur le rétablissement de ce* te société. Jadis son ambition démesuîcc lui attira l'animadversion des princes et

( 246 ) des peuples. Doit-elle être mieux accueillie aujourd'hui, quand elle se reproduit sous son ancienne forme, avec tous ses privilèges, lorsque les hommes , instruits par la plus affreuse expérience, reculent à l'idée de se voir entraîner dans de nouvelles révolutions