LITRE IV

Les jésuites s'efforcent de renverser tous les obstacles qui s'opposent à leur rétablissement complet et sans restrictions. Destruction de la pyramide. Lettres-patentes pour leur réinstallation a Paris. Le parlement en réfère à l'université. Manifeste de la faculté de théologie. Les jésuites sont forcés d'abandotiuer la poursuite de l'enregistrement des lettres-patentes. — Ils s'en vengent en lançant l'anathème ccyitre la guerre que Henri IV veut déclarer à l'Autriche. Lettre séditieuse du père Richeome dans la même circonstance. — Tant d'appels à la révolte vont produire leur effet. Idées sinistres du roi. Prédictions des astrologues. Avis multipliés. — Vingt-ti'oisième et dernière conspiration des jésuites contre Henri IV. Détails curieux ôt peu connus. Interrogatoires de Ravaillac. Ses relations avec les pères Cotton et d'Aubigny. Complicité de plusieurs grands personnages. Dépositions d\\ capitaine Lagarde et de la demoiselle d'Escoman. Arrêt du parlement contre l'assassin. Affreux supplice. Rage du peuple. Discours du jésuite Binet. Réflexions.

On n'a pas perdu de vue que, par Te'dit dé rappel des je'suites , ces pc-res n'étaient rétablis que dans un certain nombre de villes du ressort des parlëraens de Toulouse, de Bordeaux et de Dijon , sans toutefois que cette permission pût s^étendre pourle parlement de Paris , hors les villes de Lyon et de La Flèche.

Ces conditions irritantes ne les ge'nèrent pas long-

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temps , ainsi que l'observe M. de Thou ; ils vinrent à bout d'en faire supprimer une partie par des déclarations extoroue'es , et, de leur propre autorite', ils s'afTranchircîit d^s autres. On les ^it bientôt se re'pandre et former de tous côtes des e'tablissemens , au me'pris même du tilr.î en vertu duquel ils e'taient rappele's. Ils infestèrent la France avec une rapidité incroyable. C'était dans le mois de janvier iGo4 que s'était fait au parlement l'enregistrement forcé tie leur rappel; et dès le mois de février suivant, ils avaient déjà enfreint cet édit, en sollicitant des lettr^s-jîatentes pour s'établira Rouen. Ils les obtinrent; et successivement leurs intrigues en arrachèrent à la bonté du roi ou à la faiblesse de son conseil pour fonder des établissemens dans les villes qui n'étaient point comprises dans leur édit : telles que Vienne en Daupliiné , Cacn, Rennes, Pau, Bîois, Auxerre , Sens, Trojes, Saint- Quentin, Pontoise, Langres, Angoulême , Aix en Provence, et Orléans.

Les jésuites furent redevables de ces divers e'tablissemens aux machinations les plus odieuses ; ils profitèrent des craintes perso.nielles qu'ils inspiraient au roi, el du besoin qu'il éprouvait de rétabUr la paix dans son lojaurae , motifs qui l'avaient rendu sourd aux plus snges conseils.

Cependant ces pères ne se consolaient pas d'être privés d'un établissement dans Paris. Ils n'osaient tenter de s'introduire dans cette ville immense oii ils étaient trop connus, et ou se trouvaient réunies tant

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•Je diflicultës à surmonter, avant d'avoir, par leurs intrigues , obtenu la destruction d'un monument qui e'ternisait leur honte et leurs maximes re'gicides. On voit que nous voulons parler de la fameuse pyramid^ eleve'e sur les ruines de la maison de Cliùtel. Henri IV, vaincu par leurs Instances, y consentit; le parlement s'y refusa. Alors le roi, usant de son autorité suprême , ordonna cette de'molition , et voulut qu'elle s'exe'cutàt h la hâte et à la faveur d'une nuit obscure ; mais le père Cottou s'y opposa, et soutint avec fermeté « que Henri n'étant pas un roi de ténèbres , mais de lumière , tout ce qui s,e faisait par son autorite' devait être fait au grand jour. » La pyramide fut abattue^ le i5 du mois de mai i6o5*, dix aiis après son e'rection.

On observa que des quatre statues du monument , celle de la justice fut ôte'e la première , « comme s'il eût fallu renverser la justice avant de de'truire une barrière cjui faisait en quelque sorte la sûreté du trône. )• On composa plusieurs pièces de vers et de prose sur cette démolition, telles que la Complainte au roi sur la pyramide , \d^ Prosopopée de la pyramide^ etc. Il parut aussi des épigrammes , dans l'une desquelles on ilisait au roi : cpie pour abolir la mémoire du crime de Chàtel , il fallait ({ue sa majesté fît aussi retabUr U dent que le coup de couteau lui avait casse'e. A La place de lap^-ramide, François Miron, pre'vot des marchands , fit élever une fontaine , avec cette inscription :

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Hic ubi testabanl sacri monumenta furoris ,

Eluit infandum Mironis mida scelus.

«Là s'élevait un monument destiné à éterniser les fureurs

du fanatisme. Miron l'a remplacé par une fontaine dont les

e'aux serviront à effacer les traces de cet exécrable attentat.»

Après la destruction de la pyramide, on en fit une gravure avec les inscriptions. Cette pièce eut grand de'bit et fut long-temps recherchée. Les dépenses de la vendre augmentèrent la curiosité' et l'empressement des acheteurs. Un grand pas e'tait fait. Vojons quelles nouvelles intrigues les jésuites firent jouer pour arriver au but de tous leurs de'sirs , lem' re'taijlissement à Paris.

D'abord ils commencèrent par obtenir du roi, à force de démarches , la permission verbale d'y venir célébrer l'office divin , d'j prêclier , confesser et administrer les sacremens, toutefois sans pouvoir y ouvTir'des e'coles. Ensuite comme ils se prenaient par eux-mêmes, eux qui ne savaient rien respecter, même les promesses les plus sacre'es , ils ne trouvèrent pas assez sohde la parole d'un grand roi ; ils voulurent lier sa majesté' par un e'crit. Henri e'tait à Villers - Cotterets ; ils se pre'sentèrent à lui, ayant à leur tête Ignace Armand, provincial , et solhcitèrent vivement ce prince d'affermir leur demeure à Paris. Ils n'he'sitèrent môme pas à lui demander la hberte de reprendre l'exercice de leurs e'coles au collège de Clermont.

Le roi, qui avait déjà donne sa parole, la confirma par lettres-patentes du 27 juillet 1O06. Il leur

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]>eiMiit de résider à Paris , dans leur maison dite de Saint - Louis, ou dans leur collège de Clçrmont ; mais il leur 'défendait toujours la lecture publique et auties choses scholastiques. Ces lettres furent enregistre'es , le 24 août suivant, sous les mêmes conditions. Les voilà donc re'sidans à Paris ces hommes insatiables, et ils y sont en vertu d'un titre authentique. C'était pour eux le point le plus important; ils n'en resteront pas là". Ils se débarrasseront bientôt de la défense de faire lectiu-e publique et autres choses scholastiques ; c'est ce qui arriva pres(]ue aussitôt leur entrée dans la capitale. Ils nous apprennent eux-mêmes les mo vens qu'ils employèrent pour y parvenir. Ils se procurèrent d'abord des pensiqnnaires , parmi lesquels ils comptaient de jeunes seigneurs , afm de trouver des appuis dans les familles des grands ; puis , pour iaire croire qu'ils obéissaient scrupuleusement à la défense qui leur était faite, ils eurent des professeurs étrangers , appelés dans le tenis pédagogues , lesquels avaient soin de l'instruction des' enfans et de leur nourriture; seulement ils se chai-geaient de la direction spirituelle ; par là ils se croyaient à l'abri de reproches , de quel- {|ue manière qu'on osât les attaquer. M*iis ce mode d'administrer était trop gênant et trop mesquin pom* tics honmies qui avaient d'aussi grandes vues ; il fallut se débarrasser encore de ces enlrayes. Le moyen était tout trouvé : c'était de faii'e agir leurs partisans et leurs amis à la cour ; il^ réussirent. Le roi leur fit expétUer , le 12 octobre 1609 , des lettres-patentes , qui furent

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présentées au parlement après la Saint-Martin, avec une requête des je'suites. Ces lettres contenaient cette inconcevable disposition: « Que samajesté'Savait qiûil » était utile et nécessaire, poui' le bien de ses sujets^ » que les jésuites fissent lecture publique de la théo- » logie à Paris. »

Le père Cotton, qui pre'sida à la re'daction des lettres , pouvait-il être plus impudent en faisant ainsi parler le monarque?

Le parlement ordonna, le 17 novembre, la communication des pièces aux gens du roij alors le procureur-'gene'ral^ après en avoir confère' avec les officiers du parquet, vint à l'audience porter des conclusions par lesquelles il demandait qu'avant de faire droit, la requête et les lettres fussent envoye'es à l'université pour avoir son .avis 5 ce qui fut ordonné, et le recteur reçut assignation pour le 8 décembre suivant.

L'université connaissait déjà les lettres-patentes j elle en sentait trop les conséquences pour s'endormir dans de telles circonstances.* Dès avant la communication ordonnée, elle avait agi- le 7 novembre, le recteur avait convoqué difîérens membres des quatre facultés pouf concerter avec eux les mesures qu'il y avait à prendre ; le 9, les facultés tinrent des assemblées particulières, où il fut arrêté en principe qu'on s'opposerait aux entreprises des jésuites , et qu'à cet effet, on convoquerait une assemblée générale de la faculté de théologie. Cette assemblée eut li^u le 16 du môme mois ; le célèbre Richer en était alors le svndic. Ce

DES XÉSUITES. 187

docteur, après avoir expose les faits les plus condamnables contre la socie'te' et en avon- rapporte' les preuves, demanda qu'on de'libe'ràt, et il lut conclu unanimement: 1° (ju'on présenterait requête au roi, et qu'on irait par opposition au parlement pour empêcher la confirmation des lettres-patentes que les jésuites avaient obtenues: 2° qu'on remercierait le recteur du zèle ardent avec lequel il avait soutenu Ibs inle'rêts de l'universtte , et qu'on lui donnerait l'assurance de Faider de toutes ses forces. Il fut dresse procès-verbal du tout. Nous conseillons de lire cette pièce; elle est dans M. d'Argentre', Collect. jud. , toni. 11, pari. 11, pag. '2 j c'est une espèce de manifeste contre Ja société des je'suites.

Les pères ne s'attendaient pas à éprouver une aussi vigoureuse re'sistance de la part de l'université', surtout de la faculté' de tlie'ologie (1). Dans cette conjoncture, ils virent (|ue le meilleur parti etuit d'abandonner l(?s poursuites de l'enregistrement des lettres-patentes; ils crurent du moins qu'on s'arrêterait a ce motif apparent, mais nous allons voir s'il» n'avaient pas des motifs d'une toute aulre nature. 11 était (juestiond'un nouveau complot contre la vie de Henri IV" ; ce prince, si cher aux Français , fut précisément assassiné dans le temps

(1) Que voulait donc de plus cotte secte insatiable? A cette même ép'nqui', elle'possédait ?.r) provinces, -î vice-provinces , 7.1 maisons prolesscs , 33 de piohalion, 7C)3 collèges, 93 résidences et io,5(Si lueiHbres.

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même où les jésuites n'osaient soutenir le combat avec

l'université' (i).

Le dessein où e'tait Henri IV de re'duire la maison d'Autriche dans les bornes de l'Espagne et de ses pays he're'ditaires ; l'e'vasion impre'vue du prince de Conde', qui, me'content de la cour, s'e'tait retke' à Bruxelles, ■et y avait e'te' accueilli par le nonce du pape «t par les archiducs avec tous les honneurs qui lui étaient dus ; le traite' de Brusol, que Henri IV avait passé avec le duc de Savoie , et la guerre de Julliers , servirent de moyens k ses ennemis , et surtout aux jésuites , pour indisposer la cour de Rome à son égard et pour former de nouvelles factions. Cette guerre,, dans laquelle il avait pour alliés plusieurs princes protestans animés par des intérêts opposés à ceux de la maison d'Autriche , traversait les vues des jésuites , qui se proposaient de faire nommer roi des Romains un prince at,tslthé à la société. Mézeray rapporte « que ces pères , fort puissans dans le parti, ne s'éloignaient pas d'élever à cette dignité le duc de Bavière, parce qu'ils espéraient gouverner tout auprès de ce prince. Ils se crurent assez soutenus pour s'élever hautement contre cette guerre , que Henri IV allait diriger en personne, et pour prendre un ton capable, ou d'en détourner ce prince ou de soulever les esprits. » Un père Gonthier, jésuitef piémontais, fut assez hardi pour attaquer cette mesure, dans le sermon qu'il fit enpré-

(i) Hist. des jés.

senoe du roi, pendant les fêtes de Noël (1609), dans l'e'glise de Saint-Gervais. Une grande^ partie de ce sermon se'ditieux fut employée à relever la puissance du pape. Lepre'dicatcur, s'cmportant ensuite contre les he'retiques, annonçaau monarque qu'il n'aurait jamais le repos de l'Etat, fruit glorieux de ses travaux et de son bonheur, qu'en exterminant ceux qui disaient hautement que le pape e'tait l'antcchrist 5 « car, ajoutait ce « jésuite , il suit nécessairement de ces principes que « votre mariage avec Marie de Me'dicis est nul ou faux, » ayant dte' fait par le pouvoir et l'autorité' du pape » Cle'ment, qui, e'tant selon eux l'antechrist, n'a dans » l'Eglise qu'une fausse puissance, ou plutôt n'en a » aucune, et par conséquent les enfans qui en étaient » nés, devenaient illégitimes. » C^aisonnement, aussi absurde qu'impudent , ne tendait qu'à replonger l'Etat dans les troubles d'une guerre civile , en animant le roi contre les protestans , et à le de'touriiQf de faire la guen-e à l'Espagne. Enfin , prenant le ton de prophète , il annonça le funeste e've'nement qui devait arriver quelques mois après. Le roi, qui avait senti tout le venin de ce discours , en fit une vive réprimande au prédicateur insolent. Il est parle' de ce sermon dans la suite de l'histoire de M. de Thou , tom. XY, liv. m , pag. 86, dans le journal de l'Estoile, et on en conserve dans plusieurs bibliothèques l'extrait que nous rapportons; on le trouve aussi parmi les manuscrits de Godefroy.

Dans une lettre que le fougueux Richeome , si ho-

,(jo HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

norë dans la société, eut la hardiesse d'e'crire', en mars 1610, à Henri IV même, il eut rinsolenc;e de lui marquer que la guerre qu'il voulait faire au sujet de .Tuiliers , e'tait prise en ibrt mauvaise part à B.ome, mais qu'ils fais;iient de leur mieux pour le justifier. Dans cette leitre, Richeome.se plaignait d'un grand de la cour qu'il ne nommait pas , et qui apparemment était de'iavorable à la socie'le' (^T. de Sully sans doule. ) iNous avons trouve' l'original de cette lettre dans une bibliothèque publique. Nous invitons nos lecteurs à lire attentivement la copie que ilous en donnons ici; on n'y voit rien moins qu'une annonce du trop funeste accident qui arriva le i4 mai, quarantecinq jours après sa date. Un autre trait qui n'a pas e'chappë aux historiens , c'eskque la maison d'Autriche , contre laquelle ces pre'paratifs de guerre avaient e'te' faits , ne prenait aucune mesure pour soutenir un si grand choc; « ce qui faisait croire qu'elle s'attendait à quelque ac- )>.cideut qui n'e'tait pas prévu de ses ennemis, mais » dont elle avait les ressorts en sa main pour les lâcher n dans l'extre'mite'. Plusieurs ont cru que ces ressorts t) e'faient dans les entrailles de la France, et même •>■ dans la maison royale. »

Copie âe la lettre du père Richeome , jésuite , au roi Henri IV , effrite de Rome^ le 3 1 mars 1 6 1 o. (( Sire^ » La fidèle et si'.icère affection que tout notre ordre doit à votre majesté', me fait l'adviser que ces

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jours pass<^s a e'të senie un biiiit prejudiciaDlc à sa réputation , fondé sur Une ])rc'tendue harangue prononce'e par votre ambassadeur envoyé' à Clèves, laquelle on a fait courir à Rome avec des gloses de même. sens que le textô, et le tout aux fins de rendre le .nom de votre majesté' odieux^ comme favorisant les lie're'tiques et leur offrant aide et secours. Nous . nous sommes tenus à la ne'gatîve , disant que cet e'crit e'tait suppose' , et qu'encore que votre majesté' eût envoyé' un ambassadeur en Allemagne, nous e'tions assure's de sa royale et très - chrétienne volonté' de ne faire rien contre TEglise catholique en faveur de l'he're'sie. Nous tiendrons bon à cette croyance et en ce témoignage; et aux occasions qui s'offriront, adviserons ceux qui ne regardent que l'exte'rieur , et sont trop faciles à mal interpréter les intentions des grands , de suspendre les jugemens en guerre à la France , et considérer que les cabinets et conseils des rois et princes ont souvent des ressorts qui ne peuvent ni doivent être cognus du vulgaire Je supplie cependant votre majesté, avec l'humilité d'un de ses très-humbles serviteurs et sujets, et très-désireux de son salut et de l'honneur de cette couronne, de continuer on sa bonne volonté à ne rien faire qui préjudicie sa conscience et son âme, et tenir pour une maxime très-assurée qu'elle ne peut mettre un meilleur fondement pour bien établir son État et le faire perpétuer pour ses enfans , que de défendre l'état de Dieu , qui est le royaume de son Eglise, de

laquelle'' il vous a tait fils aine', vous faisant roi de France, et donne' , en ce divin titre, obligation particulière de la défendre sur tous les rois chre'tiens ; sans mettre en conside'ration les autres bienfaits que votre majesté' se souvient avoir eus de lui, qui font cette obligation plus-grande, desquels elle ne peut faire une plus royale , plus agre'able et plus digne reconnaissance , qu'en montrant un saint zèle de l'honneur de Dieu et bien de sa maison.

» Je la supplie aussi de croire qu'elle n'a pires ennemis de son Etat que ceux qui sont ennemis de celui de Dieu et de cette Eglise , et que s'ils semblent montrer vous aimer et honorer , c'est pour leur inte'rêt et non le vôtre 5 et quand en auront le moyen, ils ne faudront de le faire comme ils ont fait à vos pre'de'cesseurs. J'advise pour la fin de votre majesté' qu'il y a un seigneur de la prétendue religion , agrandi par vos bienfaits, que l'on dit nous] être fort ennemi , et qu'il ne tiendra à lui que nos collèges n'endurent tous beaucoup. Nous avions autre opinion de son humeur naturelle et française , et ne voudrions pas la changer 5 *si toutefois c'est vrai ce que plusieurs nous témoignent , nous en sommes marris pour l'amour de lui : nous avons Dieu pour de'fenseur , qui nous donnera , comme nous l'espe'rons, force ou de vaincre ou d'endurer honorablement. Icelui n'aura ni profit ni honneur de nos maux j pour le moins il doit respecter votre «lajeste , et ne haïr ceux qu'elle daigne honorer de sa royale amitié

et protéger de sa sauve-garde ; et s'il les persécute, je dirai un mot hardi, mais ve'ritable : il persécute des gens qui ne cèdent en fidélité', amour et aflectionà aucun de vos plus fidèles serviteurs et sujets, encore qu'ils se recognoissent infe'rieurs en habileté' et autres qualités pour les perse'cuter. C'est persécuter son roi en ses très-humbles et fidèles sujets et serviteurs , qui n'ont autre blâme de leurs actions et services que la gloire de Dieu , l'honneur de cette couronne et le salut des âmes , et principalement de la vôtre, sire. Nous ne laisserons d'aimer ce seigneur , de prier pour lui et le servir en ce que nous pourrons pour le respect de votre majesté : ce m'est assez pour toute vengeance. Je baise très-humblement les mains de votre majesté , et supplie notre Sei.gneur la conserver toujours , la reine , monseigneur le dauphin et tous ses enfans et maison royale en sa sainte grâce. De Rome , ce 5i mars iGio. De votre majesté, le très -humble, très-obéissant et trèsfidèle serviteur et sujet , Louis Richeome » (i).

Des bruits slnisUes précédèrent ce vingt-troisième et dernier complot tramé par les jésuites contre Henri IV , et l'exécrable secte avait si bien pris ses mesures, que le roi cette fois ne put échapper à leur poignard. De sourdes plaintes étaient répandues parmi le peuj)le ; on disait que la rehgion catholique i.liait

(i) Copiée sur l'original, qu'on trouve parmi les m.inustiits de God'efroy.