LIVRE III

Négociations du saint-siége pour obtenir le rappelles jcsuites eu France. Réponse de Henri IV. — L'afïliire n'allant pas assez vite au gré de la société, elle ourdit deux nouvelles conspirations , dont l'une coûte la vie au maréchal de Biron. Pièces à l'appui. Participation des jésuites clairement prouvée. — Ils se font présenter au roi. Bassesse et adulation. Henri IV garde auprès de lui les pères Ignace et Coiton. Intrigues et menaces. — Lettre du roi à M. de Beaumont, son cimbassadeur en Angleterre. Entrelien avec Sully. Conseil assemblé pour débattre le rappel des jésuites. Paroles mémorables de Sully. Les jésuites rappelés avec certaines resti-ictions. — Réclamations du général Aquaviva à ce sujet. Ses frères se montrent moins difficiles. Origine honteuse des confesseurs jésuites et de leur crécUt sm* l'esprit de nos rois. — Remontrances du parlement relativement au rappel des jésuites. Véritable réponse de Henri ÏV. Ils l'ont falsifiée. — Enregistrement de Tédit de rappel.

L'ignominie d'une expulsion aussi caracte'rise'e et aussi inliimanle qae celle dont le roi Henri IV avait frappe la parricide socie'te', par son edit du 7 janvier 1 SqS , après neuf assassinats qu'elle avait successivement inspires ou diriges contre sa personne; les arrêts fictrissans que le parlement de Paris avait prononces contre les Guignard, les Gue'ret et tant d'au-

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1res jésuites assassins ; les revers , les disgrâces et les Ijannisseniens qu'elle avait déjà subis eu diffe'rentes villes de l'Europe, et surtout eu Angleterre et eu Flandre , oii elle avait pareillement dirige les attentats commis sur la reine Elisabeth et sur les deux princes d'Orange; tous ces forfaits , dont la siacie'te' avait e'té solennellement convaincue, ne l'avait pas changée ni humihe'e, car, dans le temps qu'elle ourdissait les onze nouvelles conspirations que nous avons rapporte'es dans le livre pre'ce'dent , elle me'ditait et sollicitait son rappel en France.

On doit se ressouvenir qu'elle avait trouve' le moyen, maigre' l'an et d'expulsion, de se maintenir dans le ressort des paHemens de Bordeaux et de Toulouse. Les je'suites , ainsi cantonne's dans la Guyenne et dans le Haut- Languedoc , entretenaient des uitelligences avec les autres partisans du royaume ; ils priaient, sollicitaient, et recherchaient la protection de tous ceux qui pouvaient les servir. Ils avaient pour eux les le'gats , et, par dessus tout, la cour de Rome, qui^ les voyant toujours prêts à re'pandre et h soutenir ses présentions exhorbitantes, prenait cha^idement leurs inte'rèts. Une négociation au sujet de leur rappel lut entame'e par le pape au moyen du cardinal d'Ossat, ambassadeur du roi auprès du saint père.

Henri IV repondit aux sollicitations de la cour de Rome par une lettre du 17 août [^98, oii l'on voit que, maigre le désir qu'avait ce prince de vivre en bonne intelHgence avec le saint-siege, il lui était diffi-

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cile de mettre pour condition ù son amitié' le rappel des je'siiites, qui ne cessaient de le me'contenter. On en jugera par le passage qui suit : « Ces gens se montrent encore si passionnés et si entreprenans qu'ils sont insupportables; ils continueront à séduire mes sujets, à faire leurs menées, non tant pour vaincre et convertir' ceux de contniire religion, que pour prendre pied et autorité en mon état, s'enrichir et s'accroître aux dépens d'un chacun. »

Dans l'instruction que ce prince donna au mois de janvier suivant ( i 599 ) , à M . Brulart de Sillery , envoyé extraordiniiire à Rome , il achève de peindre ces pères au naturel. « Sous le prétexte de religion, y est-il dit, les jésuites troublent le repos de l'Etat en s'entremêlant dans les affaires publiques, ce qui les a rendus si odieux, avec la convoitise qu'ils ont démontré avoir de s'accroître et de s'enrichir, et les attentats qui ont été faits contre ma personne à leur instigation , que si j'eusse secondé la volonté de mes sujets contre eux et les arrêts du parlement qui s'en sont suivis , ils eussent encore été traités plus rigoureusement qu'ils ne l'ont été. »

Toutes ces raisons attestent suflisamment (jue 1(^ roi étiiit alors bien loin de se rendre aux sollicitations de la cour de Rome en faveur tles jésuites. Quoique cet excellent jirince ait expliqué, comme nous allons le voii" , les motifs qui le déterminèrent plus tard à consentir à leiu* rappel , néanmoins la jwsférité aura de la peine à Irouver dans ce changement de résolu-

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lion un intérêt bien entendu pour l'e'tat et pour sa

personne.

Pendant que les pourparlers avaient lieu entre le pape et Tambassadeur du roi à Rome , les jésuites , soit qu'ils de'sespe'rassent du succès des ne'gociations entame'es en leur faveur, soit qu'ils j ugeassent que Henri IV, lors même qu'il les rappellerait , ne les re'tablirait pas dans la plénitude de leurs privilèges , machinèrent encore contre lui deux nouvelles conspirations , dont une coûta la vie à un mare'chal de France.

Il s'en fallut peu que la première ne re'ussît. C'e'tait un ex-jësuite, nomme' Langlois, qui l'avait pre'pare'e de longue main. Elle avait pour but de tuer le roi , ainsi qu'il re'sulte des pièces du procès. Le je'suite fut arrête' à Paris , juge' et exécute' conformément à l'arrêt du parlement que nous allons citer, à la date de 1 599.

« Veu par la Cour, la grand' chambre et tournelle assemblées, le procès criminel fait de l'ordonnance, et par l'un des conseillers d'icelle , à la requête du procureur ge'ne'ral du roi , demandeur en crime de lèze-majeste' , à rencontre de Nicolas Langlois, dit Arsène, se disant frère lai aux capucins Saint-Michel en Lorraine (i), natif de Toul , prisonnier en la conciergerie du Palais , pour être parti de ce pays et venu en ce royaume en habit déguise' pour attenter à la vie du roi. Interrogatoire et confession dudit Langlois ; conclusions

(1) Il résulte des autres pièces de la procédure que célail lin ex-jësuite , comiuc nous lavons déjà dit.

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<lu procureur général du roi : ouï et interroge' ledit prisonnier en ladite cour, sur les cas contenus auxdits procès, et tout considère'; dit a e'té (jue ladite coiu' a déclare' et de'clare ledit Langlois atteint et convaincu des cas à lui impute's , pour re'paration desquels l'a condamne et condamne à avoir les bras et cuisses , tant haut que bas , et les reins rompus , sur un e'chalaud qui sera pour cet cfTet dressé en place de Grève. Ce fait, son corps mis et attaché sur une roue proche ledit échafaud , le visage tourné vers le ciel , pour l'y demeurer tant qu'il plaira à Dieu l'y laisser vivre , et le corps mort mis sur une autre roue hors la porte Saint- Martin ; tous ses biens acquis et conlisqués au roi. Ordomie ladite cour, avant ladite 'exécution , que ledit Langlois aura la question pour répondre sur aucuns faits résultans dudit procès. Signé de Harlay et Briconnet. Prononcé et exécuté le 5 avril loQQ. »

Les jésuites , réunis à quelques ligueurs endurcis , furent encore les principaux instigateurs et complices de la seconde conspiration , qui est celle du maréchal de Biron. Ils étaient tous dévoués au duc de Savoie, avec lequel Biron était d'accord. Nous allons rapporter, d'après M. de Thou , les principaux détails de cette affaire ; nous établirons ensuite la part que les jésuites y ont prise.

»Le roi , dit M. de Thou , après avoir apaisé les troubles de Guyenne, revint à Fontainebleau dans la résolution de s'assurer de la personne du maréchal de Bi on. Dès le mois de mars , et avant que le roi partît

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pour Poitiers , Jacques Lafin , qui d'abord avait e'te' le confident , ou pour mieux dire l'auteur des projets du maréchal , s'e'tait aperçu qu'il commençait à se de'fier de lui , et que le baron de Lux avait toute sa confiance ; il en fut si pique', qu'il se rendit à l'instant secrètement à la cour, se de'clara l'accusateur du mare'chal, et de'posa, entre les mains de M. le chancelier, toutes les preuves qu'il avait de sa conjuration, e'crites de sa propre main. Le roi ne pouvait se de'cider à agir de rigueur envers uu homme qui avait rendu de si grands services à sa personne et à tout le royaume. Il voulut lui donner le temps de se reconnaître. Tout cela n'ayant pas ébranle' le mare'chal , le roi , sur ce qu'on lui dit qu'il y tivait des preuves de reste pour le convaincre du crime de lèse-majeste' , donna ordre de l'arrêter, amsi que le comte d'Auvergne. Il futre'solu que l'on mènerait ces prisonniers à Paris, qu'on les mettrait à la Bastille, et qu'on instruirait leur procès en la manière ordinaire.

»Le roi envoya donc au parlement des lettres-patentes par lesquelles il lui donnait plein pouvoir de connaître de la conjuration de Biron , et de proce'der contre sa personne suivant toute la rigueur des lois. En même temps , par d'autres lettres particulières , adresse'es au premier pre'sident de Harlaj^ au pre'sident Potier^ et à deux conseillers , qui e'taient La- Jleiirs et de Turin , sa majesté' leur ordonnait d'interroger l'accusé et d'informer plus amplement contre iui. Conformément à ces ordres , ils se rendirent à la

Bastille le 18 juin. On interrogea le niarecliai sur ses inlelligenees avec le duc de Savoie, et sur les personnes qu'il avait envoyées vers ce priiTce. D'abord il nia fortement tout cela. On lui produisit ensuite plusieurs lettres écrites de sa main , tant au roi qu'à d'autres particuliers , afin qu'en les comparant avec les mémoires qu'il avait donnés à Lafm, pour être remis an duc de Savoie , il ne \nit pas nier qu'ils ne fussent de lui. Après qu'il eut reconnu ces lettres poiu* être de son écriture , on lui présenta quatre feuilles entières l'une après l'autre. Loisqu'il vit la première, il avoua qu'elle était de lui; mais dès qu'on lui montra la seconde , l'espérance qu'il avait eue que tous ces écrits avaient été supprimés s'évanouit; ilconmiença à changer de couleur et à pâlir, et il nia hardiment (|u'elle fût de sa main.

»0n forma des preuves et l'on ouït des témoins; voici à quoi se réduisait les dépo*sitions de Lafin et de Renazé , son secrétaire : qu'il y avait trois ans que Biron étant allé à Bruxelles, avec Pompone de Bellièvre et Nicolas Brulard de wSillery, pour jurer la paix , uu certain Picoté, d'Orléans , grand hgueur, banni du royaume avec beaucoup d'autres factieux était venu le trouver et lui avait tenu ([ueKjues propos sur le renouvellement de la ligue en France , pour la défense de la religion catholique , ajoutant (jue l'Espagne était disposée à la soutenir de tout son pouvoir ; que le maréchal s'était pour lors excusé de prêter l'oreille à ces propositions , mais si faiblement

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qu'on voyait bien qu'elles ne lui avaient point clëj)lu; queBiron, depuis son retour, avait toujours e'te en relations avec Picote' , par le moyen du baron de Lux ; que, lorsque Picote' revenait de ne'gocier avec donFerdinand de Velasco, conne'table deCastille et vice-roi de Milan, ou avec le duc de Savoie, c'était un nomme' Lafarge, domestique, du baron, qui le conduisait pour entrer chez le mare'chal et pour en sortir; que leurs entrevues se faisaient tantôt à Dijon , tantôt au Pontde-Vaux et quelquefois à Màcon, afin d'être tenues plus secrètes ; qu'enfm Biron , voulant terminer cette afTaii-e d'une manière solide , avait donne' deux mille e'cus d'or à Picote' , et l'avait envoyé' en Espagne avec ordre de solliciter le roi Philippe III de prendre sous sa protection la reUgion cathoUque , qui e'tait dans un très-grand pe'ril en France , par le penchant furieux que le roi avait toujours de favoriser les protestans j qu'il avait ouï dire au roi (Henri IV) que son dessein e'tait de prendre quelque relâche pendant trois ans , d'amasser cependant beaucoup d'argent , et de faire tous les pre'paratifs nécessaires jDOur attaquer ensuite à l'improviste , suivant l'usage des protestans , tous les e'tats de l'Espagne à la fois , la Franche-Comte' , les Pays-Bas, l'Italie et l'Espagne même ; que sa majesté' catholique avait grand inte'rêt à le pre'venir ; que tels e'taient les ordres dont le maréchal avait charge' Picote' ; qu'à l'égard des lettres qui lui venaient de Savoie , de Milan et de l'Espagne , il se servait du ministère d'un bourgeois de Dole, en Franche-Comte', appelé' Bibu, le-

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quel avait e'ië auUetbis son ]iiisonnier ; que Laliu , qui avait eu pai t à toute cette intrigue , avait communique h Biron, douze jours avant que le duc de Savoie arrivât à la cour, des lettres de créance qu'il avait reçues de ce prince dès les fêtes de Pàf [ues , par un cavalier breton, et qu'en conse'quence il lui avait parlé de deux choses, savoir, de son mariage et du voyage de Picoté en Espagne.

» Lafin, qui connaissait l'humeur emportée du maréchal, et qui savait qu'il })échait bien pkis par colère (jue par malice, lui rapportait à tous momens , mais toujours d'une manière maligne , les entretiens que le duc de Savoie avait avec le roi, afin d'ébranler peu à peu la iidéiité de ce seigneur, aussi féroce qu'ambitieux. Il hii faisait entendre que le roi pensait et parlait lorl mal de lui; qu'il disait : Biron n'est qu'un fanfaron. Tout cela fit une telle impression* sur l'esprit de cet homme violent , qu'il se laissa aveugler jusqu'au point de prêter l'oreille aux promesses trompeuses dont on le leuri'ait, et de s'engager à l'instigation de Lafin dans un complot détestable.

* » Les juges ayant interpelé Lafin de répondre sur le dessein formé de se saisir de la personne du roi ou de le faire périr, il répondit que Henazé étant de retour de Savoie , et ayant rendu compte au uiaréclial de ce qu'il avait négocié avec le duc, il. était entré par hasard dans le temps que Biron chargeait ce même Renazé de porter des ordres secrets au gouverneur du fort Sainte-Catherine; qu'il lui mandait de pointer

son canon tout prêt pour, lorsque le roi irait reconnaître la place, ce qui devait arriver bientôt, tirer à <:oup sûr sur ce prince, et ne pas le manquer; que pour lui, ayant marque avoir horreur de ce dessein, Biron lui avait dit sur-le-champ : C'est ainsi qu'il faut en user avec un homme qui en veut à ma vie et à celle de Lalin , et qui prend des mesures pour nous faire pe'rii' Tiin et l'autre ; mais silence , agissons et ne parlons point; qu'il s'était encore trouve chez le maréchal dans le temps que le baron de Lux vint annoncer à Biron qu'on avait pris un jeune gentilhomme savoyard nomme Savignac , qui était blesse mortellement, et qui avait dit qu'ils étaient huit qui avaient fait serment de tuer le roi, et que le seul regret qu'il avait en mourant était de n'avoir pu exécuter sa promesse, mais qu'il espérait que quelqu'un de ses compagnons serait plus heureux ; il ajoutait qu'étant allé depuis en Savoie , et avant parl^ de cela au duc , il avait protesté qu'il n'avait jamais domié d'ordre pareil ni à Savignac ni à aucun autre , mais qu'il ne doutait pas que beaucoup d'autres , qui voyaient tout ce que le roi faisait contre lui , n'entreprissent la même chose.

» Latin ajouta qu'on avait averti le gouverneur du fore Sainte-Catherine d'un certain jour auquel le roi devait aller reconnaître la place avec Biron , afin qu'il tînt des faucomieaux braqués tout prêts dans un certain endroit qu'on lui marqua pour tirer sur ce prince; qu'il ne serait pas difficile de le distinguer de sa suite, parce que Biron , habillé d'une certaine couleur, mar-

cherait immédiatement devant lui ; que Renazë avait déjà apporte plusieurs fois des lettres à Biron et au baron de Lux, par lesquelles on leur mandait de se saisir de la personne du roi , le plus tôt qu'il serait possible, soit à la chasse, soit ailleurs , et de l'envoyer en Espagne sous bonne garde , sans quoi ils pouvaient compter que leur perte e'iait certaine et peu eloigne'e. >»Renaze', domestique de Latin, et le confident de tous ses secrets , ajoutait qu'on avait conseille' au gouverneur du fort Sainte-Catherine de cacher, dans un certain endroit du fosse qu'on lui marqua , sept ou huit bons tireurs armes d'arcpiebuses , afin que quand le roi , qu'on leur avait de'signe', comme on a dit, viendrait à passer près d'eux , ils sortissent de leur embuscade et fissent leur décharge sur lui ; et il assurait que c'était lui-même qui avait ete' envoyé' pom* porter cet ordre au gouverneur. ^ oilà en pre'cis tout ce qui se disait contre l'accuse'.

))En conse'quence, le sieur de Montigny ayant poste' des troupes depuis la Bastille jusqu'au Palais, l'accuse fut conduit au parlement, où toutes les chambres e'taient assemble'es , ayant le chancelier à leur tète , par lequel ayant ete interroge, il nia ge'ne'ralement toutes les accusations dont il n'y avait point de preuves par ecfit, surtout qu'il eût jamais pense à attenter à la personne du roi; et, à l'egartl de ce qui était écrit, il dit que le roi lui aval^pardonne'. Le lendemain , on alla aux opinions , et le maréchal fut unanimement atteint et convaincu du crime de lèse-majesle', et, comme tel,

i48 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

condamne à avoir la tête tranchée en place de Grève , ses biens confisques, et sa qualité de duc et de pair éteinte. Il j eut des juges qui opinèrent aussi contre Lafin, l'auteur et l'instigateur de toute cette horrible intrigue, comme il paraissait évidemment par son propre te'moignage ; mais cet avis fut rejeté'. L'arrél ayant etë dresse', le roi , qui e'tait aile' à Saint-Germain pendant l'instruction du procès, le re'fonna, et ordonna que le coupable ne serait point exe'cute' en place de Grève, comme portait l'arrêt, mais dans la cour dé la Bastille, de })eur que le concours du peuple, qui est toujours grand à ces sortes de spectacle, ne causât quelque trouble dans Paris ; ce qui fut exe'cute'. »

Voici ce que le roi en e'crivait à M. de Vicq , gouverneur de Calais :

» Monsieur, enfin le duc de Biron a e'te' condamne' à mort par arrêt de ma cour du parlement ; mais , usant en son endroit de ma clémence accoutume'e, autant que la sûreté de mon royaume et la grandeur de son crime me l'ont permis , j'ai voulu , pour retrancher quelque chose de son innocence, que ledit arrêt ait e'te' exécute dans l'enclos du palais de la Bastille de ma ville de Paris , où il e'tait prisonnier , de façon que cejourd'hui il a eu la tête tranche'e , en pre'sence de €eux que madite cour du parlement y a commis pftur cet effet , et non en la place de Grève, comme il est porte' par ledit arrêt dont je vous*bnvoie copie, afin que vous le fassiez entendis à ceux de vos serviteurs que vous verrez être à propos. J'ai regret que ledit

duc se soit tant ouBlië que de nie'riter le châtiment ; mais je devais cet exemple au public , à la sûreté' de ma personne , et la conservation de cet état et de ma postérité; et sur ce, je prierai Dieu qu'il vous ait, monsieur, en sa sainte garde. Ecrit de Saint-Germain-en- Laye, le dernier jour de juillet i()02. A/i^/zf^ Henry, et plus bas ^ Potier. »

Nous avons dit que les jésuites etiiient complices de la conspiration de Biron ; en voici la preuve. On trouve, parpii les pièces du procès , au dossier de la de'position du baron de Lux contre le maréchal , le passage suivant : « Fut envoyé' par le roi d'Espagne vers le duc » de Biron le nomme père Alexandre, jesuile espa- » gnol, conduit par Lafarge, qui se trouva à Paris, et » lui rapporta que le conseil de conscience , en Es- » pagne , avait trouve' ([ue , sans ofFcnser Dieu , ou se »> pourrait résoudre d'accepter l'offre du duc de Bouil- ») Ion, de aervir à une si sainte cause contre un roi du- » quel il disait tous les mauvais propos qui se peuvent » dije. »

n'ofiie du duc de Bouillon était d'entretenir la guene dans les Pays-Bas, moyennant 5oo,ooo ecus. Le roi d'Espagne avait du scrupule d'accepter son offre, et c'est ce scrupule que les je'suites venaient lever au uojn du conseil de conscience.

Veut-on une autre jireuve de la complicité des jésuites dans cette affaire ? la lettre suivante prouvera leurs intelligences avec Biron ; elle est adresse'e au roi par un sieur Duvair, et datée d'Aix.

i5o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

(( Sire , depuis la re'ception de celle qu'il vous a plu m'e'crire du 17 juillet, je sieur Delamarre, qui est h M. de Sillery, m'écrivit d'Avignon que le sieur Pre'vost , qui faisait les affaires de M. le maréchal de Biron , avait e'te' vu le jour de sa letti-e , tout botte' , dans le coUe'ge des je'suite* de ladite ville. Ores que je n'eusse aucun avis qu'il y eust quelques soupçons sur lui , toutefois sa qualité et le lieu ou on disait lavoir 'VU me lit croire qu'il eût e'te' à propos , avarit qu'il passât outre, d'avoir l'intention de votre majesté', et pour ce , j'e'crivis au capitaine Boyer , afin que , s'il passait à Marseille , il l'y retînt , et fît le sembkible à tous les ofliciers des lieux où il devait passer, et envoyer même des hommes aux endroits où je croyais qu'il pouvait prendre son chemin. Toutefois on n'en a point eu de nouvelles , ce qui me fait croire qu'il aura pris le chemin du Languedoc , ou passe' ici par des traverses. Attendant autre sujet digne de vous être e'crit, je prierai Dieu de tout mon cœur, sire ^ qu'il conserve votre majesté en sa sainte garde. D'Aix , ce 4 août 1602 ( i ). »

Lesje'suites avaient, d'ailleurs, un intérêt direct à la re'ussite de cette conspiration. Leur but e'tait d'exciter des troubles dans le royaume, de soulever l'arme'e pour exposer le prince aux excès des guerres civiles , et même de l'y faire pe'rir , s'il e'tait possible ;

(1) Au do 5 est écrit : Au roi. — Copié sur l'original manuscrit de Godefroy.

DrS JÉSUITES. i5i

à défaut, de l'obliger, par la crainte , à les rétablir dans le royaume.

. Ainsi, re'tal)lis ou chasse's , en faveur ou en disgrâce, les je'suites conspiraient toujours ; les ne'gociations relatives à leur rappel traînant en longueur, ils jugèrent qu'une entrevue avec le roi avancerait de beaucoup leurs affaires. Ils ne se trompaient pas. Elle eut lieu au commencement du mois de mars ]6o3, et voici' de quelle manière r Le roi , allant à Metz, passa par Verdun, où les je'suites avaient conserve' un colle'ge; ces pères allèrent se jeter à ses pieds, et le supplièrent d'exemjiter leur maison de l'arrêt qui bannissait leur socie'te' du royaume. Henri repondit qu'il s'occuperait de cette demande. La Varenne (i), qui travaillait fortement k les rappeler, et qui avait me'nage' celte entrevue, leur inspira aussitôt l'ide'e d'envoyer au roi une deputation solennelle pour engager ce prince à les re'inte'grer en France. Ignace Armand , leur provincial , Ghatelier,' Brossard et de La Tour , jésuites , furent incontinent do'putes pour haranguer le roi à Metz , oii il venait de se rendre. Le duc d'Épernon , iMIVl. de Villeroy, de Gesvres et La Varenne, tous quatre chauds partisans de la so-

(i) Celait leur plus puissant protecteiu-j il était contrôleur (les postes. Des plus bas offices de la maison du roi , il s'était élevé jusf|ue dans le cabinet «par ses complaisances, tlit Mézeray , et par des ministères de voluptés, qui sont les plus agréables œurres des grands. »

i5a HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

ciëtë , arrangèrent si bien les choses qu'il ne se trouva aupiès du roi personne qui fût dëlavoraJjle aux je'suites. Le père Ignace prononça sa harangue à ger DOUX ; elle se terminait ainsi : « Oubliez , sire , oubliez ce qu'un petit nombre de nos pères a dit, ou fait de mal par un zèle 'mal entendu; si quelques membres ont pëchë , est-il juste que le corps, qui ne l'a pomt approuve, en porte la peine ? Quand nous implorons votre mise'ricorde , sire, nous n'avons d'autres vues que le bien de votre service et la gloire de Dieu , etc.»

Lorsque le père Ignace eut fini son discours , le roi lui répondit <( qu'il n'avait fait qu'approuver l'arrêt de son parlement , qui n'avait ëte' rendu «qu'après de longues délibérations. »

Il reçut ensuite le discours manuscrit du provincial , et l'ayant mis entre les mains de M. de^ illeroy, il leur dit (( qu'ils pouvaient bien espérer du succès de leur re-^ quête ; que FafTaire était entre les mains du pape , sans lequel il ne déciderait rien ; enfm qu'il y penserait tout de bon lorsqu'il serait de retour à Paris. » Après qu'ils eurent remercié le roi , ils le prièrent de trouver bon que trois de leui's provinciaux et trois autres de leurs pères l'accompagnassent ; mais Henri IV leur dit que c'était assez du père Ignace et du père Cotton. On verra quelle fut la fortune de ce dernier , qui , lors du rappel, devint confesseur du roi, et vit même augmenter son influence après la mort de ce prince.

Henri , dès ce moment , se trouva entouré d'intrigues et de séductions , qui toutes avaient pour but

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(l'obtenir le rappel de l'infâme société. Les menaces même furent employées ; les alarmes que lui causaient les continuelles menées de ces perfides le jetèrent dans de grandes perplexitc's. Il avait d'ailleurs tout lieu de craintUe depuis les diffërens attentats qu'ils avaient diriges contre sa vie. Ce fut dans cette situation difficile qu'il imagina de les gagner en les comblant de gi'àces ; mais , comme nous l'avons déjà dit , la terreur de leurs poignards et d'autres raisons de politique le déterminèrent seulement à ce rappel : c'est ce que prouve assez la lettre suivante (ju'il écrivait h M. de Beaumont , son ambassadeur en x\ngleterre , à la date du i5 août i6o5.

((C'est, disait ce prince, la cause principale qui m'a empécbé de traiter à la rigueur les jésuites , pour être un corps et un ordre qui est aujourd'hui puissant dans la chrétienté , étant composée de pinceurs personnes d'entendement et de doctrine , lesquelles ont acquis une grande créance et puissance envers les catlioUques , si , qu'en les persécutant et désespérant de la conservation en mon royaume, c'était bander directement contre moi plusieurs esprits superstitieux, mal contens, un grand nombre de catholiques, et leur donner (juelque prétexte de se rallier ensemble et exécuter de nouveaux troubles en mon royaume, et même prêter roreille aux ennemis de la prospérité et tranquillité d'icclui, tant étrangers qu'autres. J'ai considéré aussi qu'en laissant quelque espérance auxdits jésuites d'être rappelés et réunis eu mondit

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royaume , je les divertirais et empêcherais de se donner aux ambitieuses volonte's du roi d'Espagne , en quoi j'ai reconnu ne m'être me'comptë , car plusieurs d'iceux ont cherche' ma bienveillance , faveur et protection, avec des de'clarations et protestations de toutes affections , obéissance et fidélité' , telles, et si expresses, que j'ai reconnu pouvoir en retirer du service et contentement en plusieurs occasions, tant pour moi que pour mes bons voisins et amis contre lesquels les Espagnols ont souvent employé ceux dudit ordre. ( C'est précisément dans ce temps que les jésuites , Garnet , Oldecorne , Gérard et autres conduisaient la conspiration des poudres en Angleterre). Or , ayant gagné ce point .sur eux , j'ai désiié réformer et régler en mon royaume leur puissance et fonctions , afin d'en être servi et obéi à l'avenir sans ombrage , ni leur laisser la faculté de me desservir , et c'est ce à quoi je veux maintenant pourvoir par un bon règlement , lequel étant bien observé , ils ne pourront , quand ils voudront , servir le roi d'Espagne , ni même le pape , à mon préjudice ; et auquel règlement j'assujettirai aussi bien ceux qui sont demeurés dedans l'étendue du ressort de Toulouse et de Bordeaux que les autres, que je rétablii-ai où ils ont été chassés. » Henri IV charge ensuite son ambassadeur de rassurer le roi d'Angleterre sur les alarmes que les proteslans pourraient avoir au sujet de ce rappel.

« Tant sans faut, dit-il, que mes sujets de larehgion prétendue réformée aient sujet d'entrer en alarmes

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de leur re'tablissement. Qu'étant leur autorité et puissance re'glée et retranchée comme elle le sera, ils auront moins de moyens de leur nuire , et comme ils seront tenus de court et en devoir , ils n'auront pouvoir de les combattre qu'à force de bonnes mœurs et de doctrine en bien instruisant la jeunesse 5 chose que vous ferez entendre au roi mon frère. »

Ce fut aussi à l'occasion de ce rappel qui devait lui être si funeste, et auquel s'opposait le vertueux Sully, que le roi , dans un entretien qu'il eut avec ce fidèle serviteur , laissa échapper ces paroles remarquables : « Ces gens, lui dit-il , en pai'lant des jésuites , ces ^ens ont des intelligences et des correspondances partout et une grande dextérité à disposer les esprits selon qu'il leur plaît. L'appréhension continuelle oîi je serai d'être empoisonné ou assassiné me rendra la vie insupportable , et faimei^ais mieux être déjà mort que de vivre dans une telle inquiétude ; car je suis de l'opinion de César , que la plus douce mort est celle qui est la plus imprévue et la moins attendue. »

Cependant, sur le bruit que Jacques, roi d'Angleterre , eut que plusieurs ifiembres du conseil du roi travaillaient au rétablissement de la société, il chargea Sully de dire de sa part au prince de ne point lui demander grâce pour aucun des jésuites qui serait trouvé travesti sur des vaisseaux anglais , ou cpii enfreindrait les lois de son royauuK! : « D'autant, disait-il, que je les répute tous, altenthi leurs vœux et maximes générales , non-S(Mile-

ment pour ennemis de ma personne particulière , de ma religion et de mes Etats, mais aussi de toutes autres personnes et domination j qui ne veulent entièrement dépendre que de Rome et d'Esjiagne ; jugeant à cette occasion que le roi mon fVère a très-prudemment fait de les avoir expulse's et fait bantiir de ses Etats , auxquels il ne les saurait re'tablir sans pe'ril de sa personne et altération de la bienséance de ses peuples , cette obe'issance aveugle qu'ils professent de rendre à un homme mortel e'tant très-irre'ligieuse et pernicieuse : sur toutes lesquelles choses je m'e'tends exprès , et vous ]>rie de lui dire de ma part , d'autant que j'ai eu avis de France qu'il en sera encore j)lus à l'avenir sollicite' et importune' par aucun des siens qui ont du cre'dit et faveur auprès de lui , de les re'tablir , voir même approcher de sa personne , sans se soucier que deviendront les affaires pul)li(|ucs, moyennant que les leurs particulières en tirent avantage. »

Aîalgre' ces avis , La Varenne , qui , par le re'tablissement des jésuites , espe'rait avancer ses enfans aux plus hautes dignite's de l'e'glise et même au cardinalat, commença h présenter ces pieux intrigans au roi. Bientôt ils se glissèrent à la cour et s'approchèrent même de la personne du monarque, entre autres les pères Ignace , Maïus , Cotton , Armand et Alexandre. Dans la suite, Hem'ilV commanda à M. le connétable d'assembler chez lui MM. de Bellièvre, de Sullj , de Château-JNeuf, de Pont-Carre', de Yilleroj, de Mesle , le pre'sident de Thou , Cahgnon , Jeamiin , de Sillery^

DES JÉSUITES. i57

de Vie et de Caumartin , « pour entendre de la bouche de La Varenne les requêtes, offres et propositions qui lui avaient été' faites au nom de la société' des jésuites, louchant leur rétablissement en France , afin de les examiner , délibérer sur le tout , et lui rapporter les avis du conseil. » Il ne fut rien de'libëre' pour le moment , à cause d'une contestation qui s'e'leva entre MM. de Yilleroy et de Sully; et, pour pre'venir de pareils débats, M. le connétable fut d'avis de ne rien conclure qu'en présence de sa majesté. Cependant M. de Thou ajouta que pour l'exempter de tout blâme, il serait bon de renvoyer toutes les requêtes et offres des je'suites au parlement. Le lendemain, Sully alla voir le roi , et, après lui avoir fait le détail de tout ce qui s'e'tait passe' dans le conseil , il fit ressouvenir sa majesté' de ce que le roi d'Angleterre lui avait mande })ar lui ( comme une prophétie dont il voyait V accomplissement prochain) ^ et b pria de le dispenser d'entrer dans cette affaire. Le roi voulut en savoir la raison , et lui ordonna de lui dire au vrai ce qu'il pensait du re'tablissement de celte socie'te'. Sully, en obe'issant à cet ordre : « Je crains , sire, dit-il, i" que des esprits accoutumes à désirer et à procurer en toutes manières et par toutes les voies la grandeur et la prospérité d'Espagne et de Li maison d'Autriche , et de voir leur domination s'étendre sur tous les autres potentats de la chrétienté, ne puissent se départir d'un dessein (jui semble nepouvoir subsister quepar la perte de votre personne et la destiuction de la monarchie

i58 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

française , comme ëtaiit le seul obstacle qu'ils puissent trouver ;

1* . ))Que ces agens, qui non-seulement sont liabiles, mais pleins de ruses et d'artifices , étant une fois mis en liberté' , n'excitent des aigreurs , des baines , des aniinositës contre vos sujets de différentes religions , par leurs conversations , prédications et confessions ;

3°. "Qu'ils ne gagnent tellement votre oreille et votre cœur , qu'ils ne prennent une puissance d'éloigner ou d'approcber de votre personne et de l'administration de vos affaires tous ceux que bon leur semblera ;

4^. » Que l'obéissance aveugle qu'ils ont vouée au pape et à leur général leur ôtant la disposition d'euxmêmes , l'on ne puisse avec raison ajouter foi à leur serment et à leurs promesses ;

5". » Qu'ils ne vous jettent enfin dans une guerre civile contre ceux de la religion , et que par-là ils n'affaiblissent votre Etat en vous privant de bons et valeureux capitaines ;

6°. » Que la grande familiarité à lacfuelle ils parviendront infailliblement , soit auprès de votre personne ou celles de vos principaux ministres , officiers et serviteurs, ne leur donne l'occasion d'introduire quelques mauvais esprits dispos à donner le hoiicon ou quelqu'autre malheureux coup. »

Le lendemain, i«^ septembre i6o'3, le conseil, composé des personnes ci-dessus nommées, fut enfaveur du rétablissement des jésuites , et le roi leur accorda un édit qui les confirmait dans les maisons

d'où ils n'avaient point ëte chassés , et les rétablissait dans celles de Lyon , Dijon , etc. Les conditions qu'il mit à leur rétablissement font assez connaître combien il se 4efiait de leur fidélité ; on les trouve dans les lettres-patentes de leur rappel, datées de Rouen, au mois de septembre i6o5. Le roi y dit que c'est à la prière du pape, pour la singulière aftéction qu'il lui porte, qu'il les rétablit aux charges toutefois et conditions suivantes que nous avons analysées , le lecteur pouvant les trouver en entier dans une foule de recueils.

1°. Elles affectent aux jésuites les villes de Lyon , Dijon , Toulouse , Auch, A gen. Rodez, Bordeaux, Périgueux , Limoges, Tournon , le Puy, Aubenas , Bézierset La Flèche , et les obligent à ne faire aucune résidence dans les autres villes sans la permission du roi , sous peine d'être privés du bénéfice desdites lettres.

2°. A n'admettre aucun jésuite étranger dans lesdites maisons sans la permission du roi.

5**. A avoir un d'entre eux auprès du roi pour répondre au besoin des actions des autres (1).

(i) La précaution prise par Henri IV de faire demeurer un jésuite auprès de sa personne, comme un otage qui lui répondrait de la fidélité de tout le corps, est devenue un des fondemens les plus assurés du crédit de ces pères. On a bien reconnu là l'effet de leur dextérité à manier les esprits. L'abus que les jésuites ont fait depuis d'uue circouslance si favorable à leurs prétentions ambitieuses, a forcé l'université de Paris de leur en rappeler l'origine eu termes fort

i6o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

4^*. A faire serment devant les officiers des lieux, de ne rien faire ni entreprendre contre le service du roi , la paix publique et le repos du royaume.

5". A n'acque'rir aucuns biens immeubles, ni prendre et recevoir aucune succession, ni même les biens de ceux qui entreront désormais dans la socie'te.

6°. A être sujets en tout et. partout aux lois du royaume comme les autres citoyens.

7°. A ne rien entreprendre , ni au spirituel ni au temporel, qui soit préjudiciable aux évoques, chapitres , cure's , universite's , etc.

8°, A ne pouvoir prêcher, confesser, administrer les sacremens , si ce n'est avec la permission de l'e'vêque diocésain.

Ces diverses conditions avaient e'te' de'battues avec le pape , qui , de bonne grâce ou autrement , les avait ratifiées; mais le général Aquaviva, prétendant qu'elles

énergiques. «Vous comptez avec raison, dit l'université, «parmi vos bienfaits, l'honnenr que nos rois ont fait aux «jésuites de prendre pour confesseur quelqu'un deJeur corps j «mais vous devez cousiJérer que si cet avantage semble vous «être glorieux, l'origine en est honteuse; que d'abord vos «pères n'ont approché de la sacrée personne d'Henri-le- » Grand que pour être les garans et les otages publics des » déborde uiens de toute voire compagnie; que vous n'au- » riez maintenant personne en cour si votre fidélité n'eût été « suspectée , et que cette précaution , inusitée à l'endroit des «antres ordres, marque avec des caractères d'infamie le ju- » geinenl désavantageux qu'un si bon prince a fait de vous. » Apologies de l'université contre les jésuites, n* partie, page S.

DES JÉSUITES. ï6i

étaient contraires h rinstityt , ne voulut pas les approuver; et, un mois environ après la publication d<j l'édit , il adressa au roi la lettre et le fattum suivans :

«Sire, je de'sire extrêmement que la grâce que votre majesté' daigne faire à toute notre ordonnance (car les consolations et bienfaits accorde's à l'un des membres sont censés l'être à tout le corps), que celte grâce , dis-je , soit reçue avec la gratitude et les remercîmens les plus parfaits. J'iii raisonne' amplement avec l'ambassadeur de votre majesté sur aucunes affaires qui me concernent , spécialement sur le serment que l'on d( mande aux nôtres ; j'aurais de'sire' pouvoir expliquer, de bouche, à votre majesté', mes raisons et les sentimens de mon coeiu', et je me persuade , vu la grande prudence et bonté' de votre majesté' , que je n'eusse pas parle' en vain; mais je me pre'sente , autant qu'il m'est possible , avec cette lettre , vous suppliant , sire , de croire ( ce que je puis assurer avec toute ve'rite' ) que personne ne de'sire plus que moi la vie , la prospe'rite et le service de votio majesté, auisi que la paix et la tranquillité de son royaume. Je la supplie de prendre en considération ce qui lui sera expose par l'ambassadeur et par les nôtres , et d'embrasser , avec sa royale cle'mence el avec sa grandeur d'àme , cette occasion de s'attacher ( sans aucunemenl mettre en risque sou service ) tout notre ordre , cpii attend, non de la maiti des inmistres ou de l'eflicacitc de leurs raisons^ mais delà seule main de votre majesté, une grâce coVnplèle. Sur quoi

i62 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

je présente à votre majesté mon très -humble respect , et j^invoque sur elle la continuelle assistance de la Majesté divine. A Rome, le 21 octobre i6o3. De votre majesté très-chrétienne , le très-humble et très-dévoué serviteur en J.-C. Signé, Claude Aquavn'^A ( « ) • "

Voici le factum :

« Illustrissime et révérendissime seigneur , » Nous souhaiterions qu'il y eût dans l'édit de sa majesté certaines choses qui seraient nécessaires pom' parvenir au but qu'on se propose , la paix et un état stable pour notre société dans le royaume de France; et comme nous avons toujours offert, et que nous offrons encore d'accepter telles conditions qu'on jugera à propos de nous imposer, et d'en passer par tout ce qu'on nous proposera de plus pénible, pourvu qu'il n'en résulte pas un préjudice notable pour nous, de môme il faudrait faire attention que nous avons à traite?^ avec une nation fort mal disposée envers notre compagnie. Ces sentimens , peu avantageux pour nous , se trouvent dans plusieurs ministres de sa majesté , dans des évéques , des curés , et dans d'autres personnes ; de sorte que, si toutes choses ne sont pas bien claires et hors de tout doute , nous serons en France dans des agitations continuel-

(1) L'original de cette lettre est déposé au greffe du parlement de Paris , e-l annexé au procès-verbal de rassemblée des chambres, du 3'août \'^Ç>o..

DES JÉSUITES. iG3

les , et quelques-uns des articles seront des sources de plaintes et de recours à sa majesté et aux parlenicns. On nous reprochera de ne point observer ces articles , de n'y être point soumis , et on nous accusera d'usurper des droits qui ne nous auront pas e'te accorde's ; et toutes ces plaintes causeront des de'sagi'cmens continuels à sa majesté' , et il se trouvera Lien des gens qui , h l'occasion de ces troubles , de'sapprouvcronl la conduite de sa majesté' dans les bienfaits dont elle nous aura favoris e's , et ne manqueront pas de nous accuser d'abuser do ses grâces ; c'est pourquoi voici ce que nous demandons :

« Que ,^ dans l'article 8, pour ôter toute occasion à ceux qui chercheraient à inquie'ter nos pères , on dd clare et on ajoute que nous jouirons d'une pleine liberté' pour exercer toutes les fonctions de notre ministère et de l'usage de nos privile'ges , parce que ces pai'oles de l'edit ( mais ils se cojifonnerxynt au dix>it commun^ sont susceptibles d'e'quivoques et de doute. Il paraît, par cette disposition, qu'on veut nous faire renoncer à nos privilèges.

»Dans l'article g, il faudrait expliquer de quelle permission des evèques on veut parler, paice que si on l'entend , conformément à ce qui est ordonne par le concile de Trente, d'être examine's et approuves par les e'vèques, nous accepterons ces conditions lorsquelles ne lourneront point au préjudice des noties en France , qu'elles ne les empêcheront point d'exercer librement toutes les fonctions de leur minisièro,

iGÎ HISTOIKE DES CONSPIRVriONS

comme tous les autres corps religieux le font , qui ne sont point lie's par une pareille restriction. Déplus , nous demanderont qu'on ne borne pas l'exercice de ces fonctions dans le ressort de deux ou trois parlemens , comme l'e'dit le porte ^ parce qu'il s'ensiiivrait de là que notre socie'te' ne pourrait faire aucune fonction de son ministère dans les autres provinces , même avec la permission des évoques , et c'est dans cette vue que le ressort du parlement de Paris est nommé excepte des lieux oii nous jouirons du lil)re exercice des fonctions de notre ministère, afin que nous ne puissions pas douter que toutes fonctions de ce ministère nous sont interdites dans le ressort de ce parlement. On a usé de cette précaution dans l'édit , à cause de Lyon et de La Flèche , qui se trouvent dans le ressort de ce parlement. Ainsi ceux des nôtres qui seront dans les collèges de ces deux endroits ne pourront faire aucune fonction hors de l'enceinte de leurs maisons.

«Quant au quatrième article, qui ordonne un serment de fidélité, 07i peut dire qu'outre la grande injainie qui en reviendrait à notre socie'te., parce que ce serment serait contre l'usage des autres corps religieux , de mauvais exemples même pour les autres princes , ce serment est une condition trop dure pour nous , et il serait mal reçu dans toute la société ^ parce qu'on ne comprend pas comment les séculiers , marchands , militaires , gens de toute nation , n'étant point obligés de faire un pareil ser-

DES JÉSUITES. i(i5

ment , les seuls jésuites doivent y ôtre assujettis , et qu'un gentilhomme, n'ayant jamais s bi ce joug pendant le temps qu'il a porte' l'epe'e et qu'il a c'te' oblige dans la profession des armes , y soit soumis au moment qu'il prend l'habit de la socie'te' , et qu'enfin tout novice qui entre dans notre corps soit sujet à la même loi. Ce serment ii'est nécessaire en aucune façon ^ parce qiCon n'en retirerait aucun avantage ^ et il ne suffirait pour retenir c]uelqu''iAn qui serait mal dispose. Il seirtit inutile pour le seivice du roi et pour le repos de son royaume par les raisons qu'ion a déjà apportées à votre seigneurie illustrissime et par plusieurs autres que sa prudence lui fait apercevoir. C'est pourquoi , dans une affaire de cette natm'e, il est lîe'cessaire de faire tous les efforts possibles pour la réduire à des conditions convenables , et si l'e'dit est publie^ il faut que ce soit au moins par forme d'une nouvelle concession que sa majesté' veuille se relâcher sur cet ai'ticle du serment , et s'expliquer bien clairement sur les deux ou trois autres chefs qui , entendus dans ce bons sens auquel votre seigneurie illustrissime les de'termine , rcndiont la conclusion de notre affaire très-fiicile.

))Mais enfin, s'il y a de trop grandes difficultés pour admettre les conditions telles que je les jiropose , notre compagnie voyant que , par la manière dont elles sont e'iablies dans l'edit, elles seraient plutôt une peine qu'une faveur , elle regardera comme un avantage jilus pre'cieux si on suspend ki grâce qu'on veut lui faire

i66 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

en laissant les choses en l'e'tat où elles sont , en difle'rant le re'tablissenient de la compagnie jusqu'à ce que le roi , par les lumières qu'il acquerra du temps et de l'expérience , soit pleinement convaincu qu'il peut compter sur sa fidélité' comme sur celle des autres corps religieux, parce qu'il y a lieu de croire que, dans ces circonstances , la grâce qu'il nous accordera sera plus complète. »

L'adresse est : A l'illustrissime et re've'rendissime seigneur nionseigneiir le cardinal d'essai , pour la compagnie de Jésus (i).

Cependant les jésuites qui se trouvaient à la suite du roi ne donnèrent pas l'exemple d'une parfaite conformité avec leur ge'ne'ral ; ils furent moins difficultueux que lui. Dès qu'ils rentraient dans le royaume , ils s'inquiétaient fort peu des charges et des conditions qu'on leur imposait ; ils savaient bien qu'ils s'en débarrasseraient lorsqu'il en serait temps.

Le père Cotton , homme plus courtisan que religieux, et qui fut bientôt après chargé de la direction de la conscience de Hemi IV, poursuivit sans relâche l'exécution des lettres-patentes en ce qui toucliait le rappel de ses confrères , et comme il prévoyait tous les obstacles que leur enregistrement trouverait au parlement , il pria son tout dévoué La ^^aremie d'en

(i) L'original de ce mémoire est déposé au greflc du parlement de Paris, et annexé au procès-verbal de rassemblée des chambres, du 3 août 1762.

faiie l'observation au roi. Ce courtisan fut donc envoyé au premier président , pour lui dire que la volonté' du monarque e'tait que , toute afiaire cessante, on eût à enregistrer Pe'dit de rappel. Le mémo jour , 1 8 de'cembre 1 6o3 , le parlement rendit un anèt qui de'cidait que très-humbles remontrances seraient faites au prince touchant le re'tabhssement des jésuites. Ces remontrances furent prononcées par M. dcHarlay, devant le roi et la reine le 24 du même mois. Nous les donnons telles qu'elles existent dans les registres du parlement.

« Sire , votre cour de parlement avant délibéré sur vos lettres-patentes du rétablissement des prêtres et écoliers du collège de Glerraont en aucuns Houx do son ressort, prenant le nom de jésuites , a ordonné que très-humbles remontrances seraient faites à votre majesté, et nous a chargés de vous présenter quelques points que nous avons jugés importer au bien de vos affaires , et au salut public qui dépend de votre conservation , lesquels nous ont letenus de procéder à la vérification.

» Et avant que de les particulariser , vous lendre grâces très-humbles de l'honneur que vous a phi nous faille , d'avoir agrt^ahle que ces remontrances vous soient faites de vive voix , faisant paraître votre indulgence et bénignité envers nous , d'autant plus digne d(î louanges qu'elle est éloignée de l'austérité des premiers einpcreurs romains , qui ne donnaient point d'accès à leurs sujets vers cuk, mais vou-

i68 HISTOIRE DES CONSPIR.\TIO^'S

laieiit que toutes demandes et supplications leur fussent présentées par e'e.rit.

» L'e'tablisseraent de ceux de cet ordre, soi-disant je'suites , en ce rojaume, fut juge si pernicieux à cet état, que tous les ordres eccle'siastiques s*'opposèrent à leur réception, et le décret de la Sorbonne fut que cette socie'te' e'tait introduite pour destruction et non pour e'dification ; et depuis , en l'assemble'e du clergé en septembre i 56 1 , où e'taient les archevêques et e'vêques , et y pre'sidait M. le cardinal de Tournon , elle fut aj'prouve'e , mais avec tant de clauses et restrictions , que , s'ils eussent e'te' presse's de les observer , il est vraisemblable qu'ils eussent bientôt changé de demeure.

» Ils n'ont été reçus que par provision ; et, par l'arrêt de 1 564 , défenses leur fm'ent faites de prendre le nom de jésuites ni de société de Jésus ; nonobstant ce , ils n'ont pas laissé de prendre ce nom illicite ; de s'exempter de toutes puissances , tant séculière qu'ecclésiastique. Les rétablissant, vous les autorisez davantage et rendez leur condition meilleure qu'elle ne fut oncques.

))Ce jugement fut d'autant plus digne de votre cour de parlement , que vos gens et tous les ordres estimèrent nécessaire les retenir avec des cautions , pour empêcher la licence ^ dès-lors trop grande, en leurs actions , et dont ils prévoyaient l'accroissement fort dommageable au public . La prédiction est fort expresse au plaidoyer de vos gens, qui ne leur assistaient pas,

qu'il citait besoin d'y pourvoir, afin qiril n'advînt pis que ce qu'ils voyaient dès-lors.

)>Et comme le nom et le vœu de leur socie'te' est universel, aussi les propositions en leur doctrine sont uniformes; qu'ils ne reconnaissent pour supérieur que N. S. P. le pape, auquel ils font serment de fidélité' et d'obe'issance en toutes choses , et tiennent pour maxime indubitable qu'il a puissance d'excommunier les rois , et qu'un roi excommunie' n'est qu'un tyran ; que son peuple se peut élever contre lui; que tous demeurant en leur royaume, ayant quelqu'ordre , pour petit qu'il soit , en l'église , ((uelque crime qu'ils commettent, ne peut ctrc juge crime de lèse-majeste, parce qu'ils ne sont leurs sujets ni justiciables , tellement que tous eccle'siastiques sont exempts d(.' la puissance séculière, et peuvent impune'ment jeter les mains sanglantes sur les personnes sacre'es : c'est ce qu'ils e'crivent, et impugnent l'opinion de ceux qui tiennent les propositions contraires.

»Deux docteurs en droit, Espagnols, ayant e'crit que les clercs e'taient sujets à la puissance du roi et des princes, l'un des premiers de la société' a écrit contre eux, disant entre autres raisons , que comme les lévites au \ ieux-Testament était exempts de toute puissance séculière , aussi les clercs , par le Nouveau- Testament, étaient exempts delà même puissance, et que les rois et les monarcjues n'ont aucune juridiction sur eux.

» Votre majesté n'approuvera pas ces maximes ; elles

sont trop fausses et trop errone'es. Il faut donc que ceux qui les tiennent et \eulent demeurer en votre royaume, les abjurent publiquement en leurs coUe'ges. S'ils ne le font, permettrez-vous qu'ils y demeurent?

»Ils veulent subvertir les fondemens de votre puissance et autorite' royales. S'ils le font, croyez- vous qu'ils puissent avoir une doctrine , faisant part de leur religion bonne pour Rome et pour l'Esj)agne , et tout autre pour la France, qui rejette ce cpie les autres reçoivent , et que , allant et retournant d'un lieu à un autre, ils la puissent déposer et reprendi'e? S'ils disent le pouvoir faii'e par quelques dispenses secrètes , quelle assurance prendrez-vous en des âmes nourries en une profession qui, par la diversité et changement de lieu, se rend bonne et mauvaise?

» Cette doctrine est commune à tous , en quelque lieu qu'ils soient , et prend tels progrès en votre royaume , qu'elle se coulera enfin aux compagnies les plus retenues.

»Lors de lem' e'tablis sèment , ils n'avaient point de plus grands adversaires que la Sorbonne ; à pre'sent elle leur est favorable, parce qu'un nombre de jeunes the'ologiens ont fait leiu^s ëtudes en leurs coUe'ges ; les autres e'coliers feront le sembla])le , s'avanceront et pourront être admis aux premières charges dedans vos parlemens ; tenajit la même doctivne^ ils se soustrairont de votre obe'issance , laissant perdre tous les droits de votre couronne et libertés de l'église de France,

et ne jugeront aucun crime de lèse-mctjesté punissable commis par un ecclésiastique.

»Nous avons été si mallieureux en nos jours d'avoir vu les de'testables effets de leurs instructions en votre personne sacrée! Barrière (je tremble, sire, en prononçant ce mot) avait e'te' instruit par Varade, et confessa avoir reçu la communion sur le serment fait entre ses mains de vous assassiner. Ayant failli son entreprise , d'autres élevèrent le courage au serpent qui acheva en partie ce qu'il avait conjuré.

»Guignard avait fait des livres écrits de sa main, soutenant le parricide du feu roi justement commis , et confirmant la proposition condamnée au concile de Constance. Que n'avons-nous point à craindre^ nous souvenant de ces méchans et déloyaux actes , qui se peuvent facilement renouveler?

))S'il nous faut passer nos jours sous une crainte perpétuelle de voir votre vie en hasard, quel repos trouverons-nous S.UX nôtres?

«Serait-ce pas impiété prévoir le danger et le mal, et l'approcher si près devons? Serait-ce pas se plonger dans une profonde misère que désirer survivre à la ruine de cet état , lequel , comme nous avons autrefois dit , n'en est éloigné que de la longueur de votre vie?

"Louange à Dieu, sire, de la mutuelle bienveillance entre vous et notre saint père! Dieu vous maintienne longuement en votre couronne, et lui au saint-siège! Mais si l'âge ou l'indisposition retranchait ses jours,

173 HilSTOIRE DES CONSPIRATIONS

et si son sii.cccsseur, mal anime, de'ployait son glaive spirituel sur vous comme ses pre'decesseurs sur les autres rois de France et de Navarre, quel regret à vos sujets de voir entre nous tant d''ennemis de cet e'tat et de coiijurateurs contre votre majesté', comme contre celle du feu roi d'heureuse me'moire , ayant ëte' de son règne les auteurs et principaux ministres de la rébellion , et non innocent de son parricide I

» Ils disent leurs fautes passe'es ne devoir plus être releve'es , non plus que celles de tous les autres ordres et compagnies qui n'ont moins failli qu'eux. Il peut être dit à leur préjudice, qu'encore qu'il se trouve de la faute en tous les oi dres et toutes les compagnies , toutefois elle n'a pas ete' universelle.

» Les compagnies e'taient diverses ; tous ceux qui en font partie ne sont pas distraits de l'obe'issance due à votre majesté' ; mais ceux de leur société' sont demeure's fort unis et resserre's dans leurs re'bellions , et non-seulement aucun ne vous a suivi , mais eux seuls se sont rendu les plus partiaux pour les anciens ennemis de votre couronne qui fussent en ce royaume. Comme tel, Odo , l'un de leur société' , fut choisi par les seize conjures pour leur chef.

» Et s'il nous est loisible entrejeter quelque chose des affaires étrangères dans les nôtres , nous vous en dirons une pitoyable, qui se voit dans l'histoire de Portugal. Quand le roi d'Espagne entreprit l'usurpation de ce royaume , tous les ordres religieux furent fermes en la fidélité due à leur roi; eux seuls en

DES jésuitt:s. 17:;

lurent déserteurs pour avancer la domination d'Espagne , et furent cause de la mort de deux mille, tant religieux qu'autres eccle'siasti(jues , dont il y a une bulle d'absolution.

» Leurs doctrines et dëportemens passe's furent cause que, lorsque Chastel s'éieya contre y ous^ s'ensuivit l'arrêt tant contre lui que contre tous ceux de leur société condamnés par votre bouche : arrêt que nous avons consacré à la mémoire du plus heureux miracle qui soit avenu de notre temps ; jugeant dès-lors que continuant d'instruire la jeunesse en cette méchante doctrine et damnable instruction , il n'y aurait point sûreté pour votre vie , ce qui nous fit passer par dessus les formaHtés, qui nous obligent déjuger avec connaissance de cause des instances réglées qui furent postposées au salut public.

» Nous n'avons haine, envie ni malveillance contre eux, générales ni particuhères.Si nous en eussions eu. Dieu nous eût punis d'être leurs juges, bien que l'atrocité du crime et l'affection que nous avons à la conservation de votre majesté à l'avenir , nous invitât à donner cet anèt, exécuté dans les ressorts des parlemens de Rouen et Dijon par votre commandement, et l'eût été partout sans la résistance de ceux qui n'étaient pas encore bien affermis en votre obéissance, et qui ne pouvaient se départir qu'avec trop de peine de leur mauvaise volonté.

)>Ils se plaignent, par leurs écrits, que toute la compagnie ne devait pas porter la faute de trois ou quatre 5

1^4 ,HISTOmE DES CONSPIRATIONS

mais quand ils eussent e'Le re'duits à la condition des frères humilie's, ils n'eussent point eu d'occasion de se plaindre. L'assassinat du cardinal Borome'e ayant e'ië machine' par un seul religieux de cet ordre des frères humilie's ^ il y a environ trente ans, tout l'ordre fut aboli par le pape Pie V , suivant la re'solution de l'assemble'e des cardinaux , quelques instances que le roi d'Espagne fît au contraire. Notre jugement n'est pas si se'vère ; s'ils disent qu'il n'y a point de comparaison avec leur ordre de l'ordre des Humilie's , le leur e'tant beaucoup plus grand, nous leur dirons qu'il y a moins de comparaison d'un cardinal avec le plus grand roi du monde , plus haut e'ieve' au-dessus d'un cardinal que leur ordre au - dessus du plus petit ; que les humilies avaient moins failli qu'eux, car un seul e'tait l'auteur de l'assassinat d'un cardinal ; eux tous sont coupables de votre parricide par le moyen de leur instruction.

«Nous vous supplions très-humblement que, comme vous avez eu agre'able l'arrêt justement donne' et lors ne'cessaire pour de'tourner tant de traîtres de conspirer contre vous , aussi il vous plaise conserver et vous redomier la souvenance du danger auquel nous fûmes alors , de voir perdre la vie à notre père commun , Li vie duquel nous est plus chère que la nôtre, et penserions encourir ce honteux reproche d'infide'lite' et ingratitude de n'en avoir point eu soin perpétuel , puisque vous nous avez rendu la nôtre , notre repos et nos biens. La nie'moire du passe nous doit servir de

précaution pour donner ordre que nous ne demeurions, faute de pre'voyance , ensevelis dans l'abîme d'un second naufrage.

» Nous ne pouvons omettre quelque supplication particulière d'avoir compassion de l'universitë. Les rois vos pre'de'cesseurs ont eu soin de laisser cet ornement à votre bonne ville de Paris , dont cette partie dans peu de jours déserte , il ne se pourra faire que ne ressentiez la douleur de voir une quatrième partie de la ville inhabite'e de tant de familles de libraires et d'autres qui vivent avec les e'coliers , re'duits à l'aumône pour gratifier un petit nombre de nouveaux docteurs qui devraient étudier, lire , enseigner et servir au public avec les autres, sans faire un corps particulier compose' d'un ordre et religion nouvelle.

«Nous savons qu'elle a besoin d'être re'formëe ; mais la re'formation ne sera point par sa ruine , qui sera ine'vitable , non par l'absence de ceux de la socie'té , mais par la multitude des colle'ges que vous permettez en diverses provinces , lesquelles ayant la commodité près d'eux , n'envoient plus leurs cufans en cette ville ; ce que vous jugerez de conse'quence , conside'rant que ceux qui y sont nourris , s'accoutument , en leur jeunesse , à voir et reconnaître les rois et les maïques de souveraineté'. Ceux qui sont e'ieve's dans les petites villes ne recevront point cette instruction et n'auront le sentiment semblable; et en ce faisant , l'université' autrefois si florissante sera

ruinée par l'e'tablissement des dix ou douze colle'ges de ceux dont la société' sera toujours suspecte à l'instruction de la jeunesse et très-dangereuse.

» Ce sont les très-humbles remontrances et raisons sommaires qui nous ont retenus de l'aire publier les lettres , craignant cju'il ne nous fût justement reproche' d'avoir trop facilement proce'de' à la ve'rification.

))Nous vous suppHons irès-humblement les recevoir en bonne part, et nous faire cette grâce quand vous nous commandez quelque chose qui nous semble, en nos consciences , ne devoir s'exe'cuter, ne juger de'sobëissance le devoir que nous faisons, d'autant que nous estimons que ne la voulez , sinon d'autant qu'elle est juste et raisonnable; et, qu'ayant entendu les raisons qui la peuvent de'clarer telle -, ne serez offense de n'avoir point e'te' obe'i ; au contraire , qu'e'lant requis d'accomplir quelque promesse , vous aurez le plaisir de faire la re'ponse de ce monarque , qui , presse' d'accomplir la sienne, en parole de roi, dit la voulou' maintenir, si elle e'tait de justice, et que sa parole ne l'obligerait point plus avant.

» Sire, vous êtes roi, et grand roi, qui jugez mieux ce qui est juste que tous vos sujets ensemble ; votre parole est la justice même; mais , sire, nous estimons vous pouvoir supplier nous permettre vous remontrer en toute humilité' que vos pre'de'cesseurs ont fait toujours cet honneur au parlement, comme les empereurs au sénat , de re'gler les affaii'es de la justice

par leur conseil ; et combien qu'ils pussent user de puissance absolue , toutefois ils l'ont toujours de'pouille'e pour ce regard , et réduit leur volonté' à la civilité' des lois.

)» Continuez-nous , sire, cette grâce , et conservez; l'autorité' que les rois vos pre'decesseurs ont donne'e à votre cour de parlement , qui, en eflct , n'est point la sienne , mais la vôtre , parce qu'elle ne de'pend que devons, et quand elle l'aura perdue, pardonnez-nous, sire , disant que la perte ne tombera point sur elle , mais sur vous.

» Nous prions Dieu de cœur et d'aflection accroître vos jours en toute heure et fe'licite', vous conserver la reine et Mgr. le dauphin , et pour vous et pour vos suJQts, et nous faire la grâce de pouvoir, parla fide'litë de notre très-humble service, vous faire paraître que nous ne de'sirons plus grand heur et contentement plus honorable que d'être tenus de vous tels que nous sommes vos très-humbles et fidèles sujets. »

Le roi repondit à ce discours avec beaucoup de douceur, et remercia, en termes pleins d'affection, son parlement , du zèle qu'il montrait pour sa personne et pour la sûreté du rojaumc. Quant au danger qu'il y avait à reUiblir les je'suites , il tèinioigna s'en mettre fort peu en peine , et réfuta, sans aigreur, les raisons alléguées à ce sujet. Il dit qu'il avait nuirement réfléchi sur celte aflîme , et qu'il s'eLiit enlin détermine' à rappeler la société bannie du royaume ; qu'il espérait que plus on l'avait jugée criminelle dans le temps,

plus elle s'efToicerait d'être- fidèle après son rappel ] que pOLir le pe'ril qu'on se figiu'ait, il s'en rendait garant ; qu'il en avait déjà brave' de plus giands par la grâce de Dieu , et qu'il voulait que tout le monde fût en repos , pai' rapport à celui-ci j qu'il veillait au salut de tous ses sujets ; qu'il tenait conseil pour eux tous; qu'une vie aussi traverse'e que la sienne lui avait donné de l'expe'rience pour èlre en e'tat d'en faire des leçons aux plus habiles de son royaume ; ainsi qu'ils pouvaient se reposer sur lui du soin de sa personne et de l'Etat, et que ce n'était que pour le salut des autres qu'il voulait se conserver lui-même. Il finit comme il avait commence' , et il remercia encore une fois le pai'lement de son attachement et de son affection.

J'ai e'te' te'moin de ces discours (les remontrances et la réponse du roi) avec beaucoup d'autres personnes ( ajoute M. de Thou) , et je me suis e'tudié à en donner ici un extrait fidèle , pour faire voir la fausseté' de la relation italienne , publie'e un an après , à Tournon , en Vivarais , relation oii on a inse're' bien des traits injurieux au parlement , dont aucun ne sortit alors de la bouche de ce bon prince, et où, sur des bruits populaires , on lui fait dire des choses pue'riles et des pointes mise'ral)les pour re'pondre à certaùies choses auxquelles Harlay n'avait pas pense' (i).

(i) Les jésuites ont voulu faire croire dans le monde que Henri IV était plein d'estime pour eux, et que, dans sa réponse aux remoutrances du parlement, il fit de vifs re-

J)ES JÉSUITES. i;9

Nonobstant les admirables remontrances que nous venons de ciler , les jésuites obtinrent du roi , par l'entremise de l«ur père Cotton , de nouvelles lettres de jussion, en date du 2 janvier i6o4, pour (jue le parlement eût à enregistrer l'ëdit ^e rappel sriiis plus user de retarchment ^ modificatiofi et j^cstriction. Le parlement, ne pouvant plus reculer, rendit Tarrêt qui suit :

« Vu l'e'dit du rétablissement des je'suites, les registres du 20 novembre dernier dudit mois, le rapport des remontrances faites au roi sur l'e'd't , lettres dejussion, conclusions du procuieur-général , et sur ce , la matière mise en délibe'ration , a e'té arrêté que lesdites lettres seront enregistrées en icelle; ouï le procureur-général, après très-bumbles remontrances faites audit seigneur roi. »

L'exposé des faits que nous venons d'analyser aussi succinctement qu'U nous a été possible , suffît pour justifier ce que dit Sully dans ses Mémoires, que le rappel des jésuites n'aurait jamais eu lieu si le roi n'v avait été forcé par la crainte et de basses in—

proclies au premier président et donna de gi-andes louanges à la société. Ils fabriquèrent et répandirent partout nne longne liarangue de ce priiice. Afin de lui donner plus de cours , ils l'ont insérée depuis dans une compilation imprimée furtivement sans nom d'auteur ni d'imprimeur, sous le titre emprunté de 4* volume des Mémoires de Villeroy. Le père Daniel , jésuite , la rapporte avec complaisance dans son hisU)ire.

i8o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

trigues , tant le parlement , l'université' et une grande partie du cierge' de France y étaient oppose's.

JNéus disons que la crainte du poignard des je'suites avait en grande partie engage' Henri IV à les rappeler. En effet, nous lisons dans la seconde apologie de l'université', en i645, cette apostrophe remarquable : « Peut-être, disait l'université' aux je'suites , aurez-vous encore assez de vanité' pour vous glorifier d'avoir donne' de la crainte à un grand monarque , qui n'e'tait pas moins la terreur de ses ennemis que l'amour de ses sujets ; mais du moins ne pouvez-vous plus vous en pre'valoir maintenant ; les princes qui vous ont agrandis depuis tarit d'anne'es peuvent vous détruire en un moment : vous n'êtes puissans que par leur indulgence. »

DES JESUITES. i«i