H1ST0IU£ DES CONSPIRATIONS

elle m'a mis à la porte sans chemise, sans ressources, sans cinq sous à mon service ; j'ai trouvé un bon vieillard qui m'a nourri à sa table, et m'a gardé chez lui ; le cœur m'a saigné d'être obligé de parler contre lui ; je ne l'ai pas fait par vengeance ; mais si en plein midi vous mettez une chandelle allumée au soleil, vous ne la rallumerez pas, le plus fort l'emporte : je n'ai vu que ma patrie. Les hommes qui, comme moi, ont été jusqu'à la Moskowa, connaissent les tyrans des autres pays : mais je neveux pas entrer dans le détail.

« Je ne puis jamais rester en place, je ne m'assieds jamais, je mange même debout : est-ce un défaut ? est-ce une vertu? Je ne dis pas, mais c'est comme ça. Un jour, en dînant chez Morey, je fais le plan de la machin^ ; Morey s'en empare et le montre à Pépin. Mais enfin, l'échafaud m'attend, et j'y monterai d'un pied ferme.

« Pépin et Morey, ayant fait partie des sociétés républicaines, convinrent, avant le 28 juillet, de faire croire que c'était le parti carliste qui avait fait le coup. On vous a dit que j'étais dissimulé ; mais pour ne pas mériter ce titre, il faudrait donc être bavard comme ce gamin de Bôireau. (On rit). Il dit son secret à tous ses amis, et il les compte par douzaines. Ppur moi , je crois que ce n'est qu'à un seul ami, à son avocat ou à son confesseur qu'on doit dire son secret ; je suis persuadé que les sociétés étaient averties du coup ; je ne veux pas faire de chansons là-dessus, je ne suis pas poète.

« Il n'y avait que de mauvaises pratiques pour seconder Fieschi. Morey est bon, généreux; mais il lui faut des coups de fusil à tirer, il ne recule pas. Quant à Pépin, il est incapable de faire du mal par lui-même , il lui faut quelqu'un pour tirer les marrons du fou.

« J'arrive à l'époque de mon malheur : le dernier jour, j'étais triste, abattu, je n'avais aucune pensée agréable, je n'avais plus ni aucun charme dans la conversation ni aucune douceur de la vie, mon sonmieil était troublé. Mais j'avais donné ma parole, et j'exécutai mon projet.

« J'ai eu Ja tête brisée, et cependant je vous ai dit la vérité. Mes complices la diront comme moi, car ils accoucheront. Pour moi, je ne sais qu'une chose, c'est que ma patrie et le monde sachent cpie j'ai dit la vérité. Si Morey a fait exprès de mal charger quelques canons, je le pardonne; si je me suis trompé en croyant cela, qu'il me pardonne, j'ai fait mon devoir.

« Voyez-vous, Messieurs, cette main brisée, et celte tête dont on a tiré des morceaux ? Si j'avais voulu, j'ai un moyen de dormir quand je veux ; j'aurais pu m'empoisonner ; j'aurais pu m'aflaisser de manière à ce que la fièvre cérébrale s'emparât de moi.

«La vue de M. Lavocat, de mon bienfaiteur, m'a fai( baisser la machine ; il y a eu bien des victimes , mais il y en aurait eu bien davantage. Je reviens à mon cachot. Je me disais : Fieschi, tu ne sortiras pas d'ici jusqu'au jour où tu iras à l'échafaud.

« Onadit que j'avais été flétri. Flétri !... Pauvre Fieschi, je te plains ! mais mon cœur est-il flétri ? Au reste, je les pardonne ; mais, messieurs les pairs, vous verrez si j'ai dit la vérité.

«Dansmacarrière orageuse, je trouve deux routes, deux embranchements ; je prends le mauvais, celui qui me conduira dans 48 heures à l'échafaud : j'irai avec courage pour réparer mon crime ; mais je demande grâce pour mes complices : le bon vieillard n'est plus à craindre; Pépin, je veux l'anéantir: il ne pourra plus lever la tète. Dans les affaires

378 " visToiR£: des conspirations

de juin, il s'était fait une réputation : on a beaucoup tiré de sa maison, mais je ne crois pas qu'il ait combattu, car Pépin et la peur ne se sont jamais quittés (on rit).

« Il est heureux d'avoir eu un père qui est venu au monde avant lui et qui lui a laissé des sous : c'est ainsi qu'il s'était fait une réputation dans son quartier, car l'ouvrier est toujours pour celui qui lui donne quelque chose. Il est décoré de juillet, mais que Dieu me punisse s'il a jamais été aux barricades; il n'y a pas de danger. Je demande grâce pour mes deux complices, car Boireau ne l'est pas. Je ne demande pas grâce pour moi, je ne serais plus heureux sur la terre. J'ai toujours regardé la mort comme une loi générale. Quand la nature nous fait, elle ne nous dit pas : Tu vivras longtemps.

« Pour moi, j'ai dit la vérité; je ne demande qu'une chose, c'est qu'en me lisant ma sentence, dans vingt-quatre heures peut-être, la cour me fasse dire: Tu as dit la vérité, la loi te condamne à la peine capitale.

a Je suis un grand coupable, mais écoutez encore deux mots qui me restent à vous dire : le crime que j'ai commis a heureusement épargné le roi et ses fils ; au miheu des morts qui l'entouraient, il a eu le courage de marcher en avant, il a donné l'exemple à ses fils. Le Français aime les hommes courageux ; c'est pour cela qu'il a aimé Napoléon : tous les napoléonistes se sont aujourd'hui réunis autour du drapeau national.

« Je dis en finissant, je demande la grâce de mes deux complices.^ L'un n'est qu'un pauvre vieillard, l'autre n'est pas à craindre ; voilà tout ce que j'avais à dire. En allant à l'échafaud, je marcherai au pas accéléré, je me recommanderai à Dieu, et la France verra que je sais mourir. »

Enfin, les débats sont terminés; la cour entre en déli-

KT EXÉCUTIONS POLITlOUfiS. 379

bération , puis elle rend un arrêt condamnant Fieschi, Morey et Pépin à la peine de mort; Boireau à vingt années de détention, et qui acquittait Bescber. Les trois condamnés à mort entendirent avec le plus grand sang-froid la lecture que le greffier leur fit de l'arrêt ; Fieschi surtout montra le plus grand calme ; mais lorsque^ après cette lecture, on lui eut mis la camisole de force, il parut vivement affecté de cette mesure, et il s'en plaignit énergiquement.

« On craint que j'attente à ma vie ! s'écria-t-il, on me

connaît donc bien mal ? Je veux mourir sur

Téchafaud pour servir d'exemple; je leur ferai une mort comme il n'en ont jamais vu !.... La parole d'un Corse est sacrée.... Tenez, on m'ouvrirait les portes de ma prison et l'on me donnerait rendez- vous pour demain à dix heures à la barrière Saint- Jacques, j'y serais à dix heures moins un quart!.... Oh ! je vous en supplie, délivrez-moi de cette camisole ; c'est la seule grâce que je vous demande I >»

Touchés de ses supplications, MM. Lavocat, Parquin et Ghaix-d'Est-Ànge se sont transportés auprès de M. le préfet de police, ont déclaré qu'ils se rendaient garants de la parole de Fieschi, et ont obtenu sans difficulté l'autorisation de lui faire ôter la camisole de force.

Pépin , pendant qu'on lui lisait la partie de l'arrêt qui le concernait, semblait être en proie à une sorte de fièvre ardente ; mais il se remit promptement ; Morey l'entendit avec une sorte de dédain ; Boireau, qui n'était condamné qu'à vingt ans de détention, s'évanouit en entendant le prononcé âk sa condamnation.

Le lendemain, 16 février 1836, les trois condamnés à mort furent conduits dans la salle où devaient se faire les derniers préparatifs.

Fieschi arrive le premier, accompagné de ses gardiens.

t380 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

Il est vêtu d'un pantalon bleu et d'un gilet de laine : sa tête est couverte d'un bonnet de soie noire. Il s'avance d'un pas dégagé, la tête haute, portant vivement ses regards autour de lui, et va s'asseoir en silence sur le banc qui lui est indiqué. Trois aides s'approchent de lui, l'un d'eux lui demande S'il n'a pas une redingote.... « Pourquoi faire? dit-il. — C'est qu'il fait froid. — Ah ! bah ! je n'aurai pas à souffrir longtemps... Mais vous avez raison, qu'on aille me la chercher. Otez l'argent qui est dedans, ne laissez rien dans les poches. »

Au moment où on lui attache les mains derrière le dos, il demande qu'on ne le serre pas trop. « C'est trop fort, répétc-t-il plusieurs fois... Je veux avoir mes mouvements libres... C'est trop fort, vous me faites mal.» Un des aides làolio légèrement le lien et se met en mesure de lui attacher les pieds. « Tiens, dit Fieschi, j'ai justement rêvé cette nuit (jue vous m'attachiez les pieds. » Tandis que les tristes préparatifs se continuent. Fieschi ne cesse de parler avec une volubilité remarquable ; ce n'est plus aux exécuteurs qu'il s'adresse, mais à toutes les personnes qu'il avait connues dans la prison. «Ah! c'est toi, Prussien? dit-ii à un des gardiens; tu viens là, toi; ah! ce n'est pas bien.... Et toi aussi. Petit, dit-il à un autre, toi qui étais mon ami, tu viensme voir attacher?... Va-t'en... va-t'en... Tous ces Messieurs qui sont là, c'est leur devoir; mais toi, ce n*est pas ta place ; va-t'en. »

Les préparatifs terminés, Fieschi se lève, et promenant ses regards autour de lui : « Messieurs, je vous prends à témoin que j'ai légué ma tête à M. Lavocat; je l'ai mis par écrit, et je pense que la loi est pour moi pour que ma volonté soit respectée... Où est-il celui qui ramassera ma tête ? Je lui déclare qu elle n'est pas à lui, qu'elle est à

M. Lavocat... Oui,matêteàM.Lavocat... mon âme à Dieu, et mon corps à la terre. »

A peine Fieschi a-t-il prononcé ces mots/que l'exécuteur Je prend par le bras, et le conduit vers une chaise en le priant de s'asseoir. «Maitenant, dit Fieschi, avec un sourire sardonique , qu'on fasse venir les autres , qu'on les mette devant moi ; je veux les voir... C'est mon banquet ici... » Au même moment, M. l'abbé Grivel s'approcfie de lui. Fieschi l'aperçoit à peine qu'il lui présente vivement la figure, en indiquant qu'il veut l'embrasser, et aussitôt le digne ecclésiastique , le pressant contre son cœur, l'embrasse à plusieurs reprises avec une effusion qui attendrit profondément tous les assistants. Fieschi voit des larmes «dans ses yeux : « Eh quoi! s'écrie-t-il , vous pleurez. Il faudra donc que ce soit moi qui vous encourage?... Allons, allons, je suis plus heureux que vous! Je meurs sans peur. »

Morey est amené à son tour; il subit les préparatifs d'un air calme, résigné, presque dédaigneux.

Pépin , si faible pendant les débats, se montre plein d'énergie ; il se débarrasse de sa redingote, de sa cravate, tout en fumant sa pipe,

a — Eh bien , mon vieux Morey, dit-il , il paraît que nous allons passer dans l'autre monde ! — Un peu plus tôt, un peu plus tard, reprend Morey, qu'importe!...» Un moment après. Pépin jette les yeux sur Fieschi : » Eh bien , Fieschi , lui dit-il en souriant , tu es content ; te voilà en face de ton ami, (se reprenant) de ta victime. Écoute, je n'ai que deux regrets : le premier, est de mourir en compagnie d'un hideux scélérat de la trempe; le second? c'est d'avoir mis des formes en répondant devant la cour aux mensonges que tu accumulais contre moi. On a pris

cela pour de la faiblesse dans le public ; on a dit que je manquais de courage, que j'avais peur. Moi, peur!... Ah ! s'il m'était donné de vivre encore quelque temps, je n'aurais qu'un désir, qu'une pensée, je ne formerais qu'un vœu , ce serait d'avoir un tigre de ton espèce en face et en champ clos. • . Moi, peur ! . • . Mais je montrerai bien aux gens qui ont cru, qui ont dit cela, qu'ils m'ont calomnié... Je n'ai eu qu'un tort : je t'avais fait l'aumône et je l'ai nié devant la justice... Pour moi, l'heure de la délivrance approche ; pour toi, cette heure sera celle de la vengeance céleste que tu auras bravée jusqu'à la fin.

Fieschi veut répondre, mais il est arrêté par M. l'abbé Grivel.

À sept heures un quart , les préparatifs sont terminés ; les condamnés se lèvent pour le départ. « Messieurs, dit Pépin , qui a toujours sa pipe à la bouche , le crime de Fieschi est dans Fieschi lui-même... Il n'y a pas ici d'autres coupables que lui. »

« J'ai fait mon devoir, dit de son côté Fieschi... Tout ce que je regrette, c'est de n'avoir pas vécu quarante jours de plus pour écrire beaucoup de choses.

— Oui, répondit Pépin, voilà l'eflet des cajoleries, des prévenances dont ce misérable a été l'objet depuis son arrestation ; on l'a flatté, on l'a loué, on l'a traité en enfantgàté , et il s'est cru un grand personnage , lui qui n'est qu'un scorpion ! La manière dont tout cela a été mené est vraiment épouvantable ; mais j'ai autre chose à faire en ce moment qu'à donner cours à ma trop légitime indignation. Qu'on lui fasse, si l'on veut, l'aumône des quarante jours qu'il demande ; je ne m'en plaindrai pas; mais je ne veux pour moi d'aucune faveur de ce genre.

L'heure de l'exécution approchant, les condamnés sont

f KT EXÉCUTIONS POLITIQUES. 383

conduits vers les voitures qui les attendaient ; bientôt ii arrivent au pied de Téchafaud.

M. le commissaire de police Vassal, qui avait reçu une mission ad hocj s'approche de Pépin et de son confesseur, et dit : « Monsieur Pépin , vous touchez au momenj suprême. Vous n'avez plus d'intérêts à ménager; vous devez dire la vérité tout entière. Votre confesseur a dû vous engager à la dire. S'il vous reste des révélations à faire , on est prêt à vous entendre. » Pépin, avec une assurance qui ne s'est pas un instant démentie, répond : « Je n'ai rien à ajouter aux dépositions que j'ai faites ; j'ai dit tout ce que j'avais à dire. Je meurs innocent, victime d'infâmes machinations. Le crime commis par ce scélérat , ajouta-t-il en désignant Fieschi, ce crime est si horrible, que Ton s'est refusé à croire qu'un seul homme ait pu le concevoir et l'exécuter; là est pourtant la vérité... Mais c'est assez, et même beaucoup trop de récriminations : le grand juge nous attend, et je suis prêt à comparaître devant lui. »

A ces mots, il se livre à l'exécuteur, et quelques instants après, sa tête tombe ! Les aides de l'exécuteur s'emparent alors de Morey, qui s'écrie : « Mon Dieu ! ça va donc finir! »

Fieschi s'avance ensuite , et il demande la permission de haranguer la multitude; M. Vassal y consent, en lui recommandant toutefois d'être bref. Aussitôt, Fieschi monte les degrés avec une rapidité extraordinaire, se pose sur l'échafaud, en prçnant l'attitude d'un orateur, et d'une voix forte, il prononce ces mots : « Je vais paraître devant Dieu. J'ait dit la vérité; je meurs content; j'ai rendu service à mon pays, en signalant mes complices ; j'ai dit la vérité, point de mensonge ; j'en prends le ciel à témoin ; je suis heureux et satisfait. Je demande pardon à Dieu el

aux hommes, mais surtout à Dieu ! Je regrette plus mes victimes que ma vie ! » Cela dit, il se retourne vivement, et se livre à l'exécuteur.

Ainsi finirent ces hommes vraiment extraordinaires • emportant probablement dans la tombe un secret qui peutêtre, étant dévoilé, eût fait couler des flots de sang.

Quatre mois s'étaient à peine écoulés depuis cette exécution, qu'une nouvelle tantative d'assassinat était dirigée contre Louis-Philippe^

Aliltaud (\m).

Le25juin 1836, verscinqheures de l'après-midi, un jeune homme d'environ 26 ans, porteur d'une canne noire qu'il tenait par le milieu en évitant d'exposer l'extrémité sur le pavé, se promenait sur la place du Carrousel près de l'Arcde-Triomphe; il paraissait attendre quelqu'un avec une vive impatience. Par manière de passe-temps, il lia conversation avec les factionnaires. Cela durait depuis une heure, lorsqu'un mouvement de voitures qui se fil dans la cour des Tuileries annonça que le roi, qui habitait le château de Neuilly, se disposait à retourner à cette résidence, après être venu passer quelques heures aux Tuileries. Aussitôt le jeune homme interrompt brusquement son entretien, quitte précipitamment la place du Carrousel, et vase placer à l'intérieur du guichet de la cour des Tuileries qui donne sur le quai. Là, il s'assied sur une borne, et cause avec quelques personnes qui attendaient le passage du roi, mues par un simple sentiment de curiosité. Bientôt, la voiture du roi s'avance, escortée par un piquet, de gardes nationaux ^ cheval et par un piquet de hussards. Alors le jeune homme se lève, pose sur la portière de la voiture du roi

ET EXÉCUTIONS PQUTIQUE^^ 3^

l'exirémité de sa canne qui n'était autre chose qu'ua fi^ de nouvelle invention ; il en lâche la détente^lecoupp^; laai&le roi n'est pas atteint, et la balle dont Tanne ^tait jchargée va se loger* dans la paroi supérieure de la voilure, tandU que la iKMirrç enflammée tombe sur la tête de Loifisr Pixilippe« . ^ '

A peine l'explosion s'est-cUe fait entendre, qu^un adjii^ dant de set^ricé saisit le jeune homme aux cheveux ; il ait secondé pat* plusieurs personnes : on arrache au coupafcle tin poignard dont il Allait se frapper , et^ on rentratn^t 4& poste de là garde nationale. Par un hasard singulier, Tai^^ mûrier inventeur dé Tarme dfont s'était servi lé mefiirtri«r faisait partie , comme sergent, de ta garde nationale db Service aiix Tuileries ce joùr-là. Il reconnut le jeune hoiliiSike pour être un commis marchand qui , deux mois aiipaM^ vant, ^'était présenté chez lui , avait demandé à examîmr ses fusils-cannes , et lui avait dit qu'il se faisait fort '#èii placer une grande quantité en province si Ton con^ntait â hii eh confier quelques-uns- comme échantillons/ Cél armurier, nommé Dévisme et demeurant hie du HclM, ajouta qii^il avait cdnfiéyingt^nq de ses fuèils à tefcomiiiii^ nommé Alibaud et demeurant rue de ValOis^tave, 5. « Peu de temps après, dit encore M. DevistAe^' V!flglk|natre de ces fusils me furent renvoyée par AtibaUd, Atecôtàpagnés d'une lettre datis laquelle il m'annonçait qu^iriVârvoit paièi placer ; qu^il en avait égai^é un ; maliâ (|ù'tl nie te r«nttN ràit dès quMl Paurait retrouvé. » ' : -.il

Ainsi reconnu, Alibaud, qui avait d'abord refusé de dif^ son nom» convient de j'exactitude des faits racontés, par

l'armuriert : •

« — Si j'ai d'abprd, refusé de me ïm^ connaitie, f|it-ily

386 BiSJOULE Wjà COXSPOLATiaXS

c^était par égard pour ma famille ; car je ne r^rette pas ceque j*ai fait, et si j'étais libre, j'en ferais encore autant. »

Le 8 juillet suiiant, Alibaud comparut devant la cour des pairs, présidée par M. Pasquier ; il était Têtu d'une redingote noire, d'un gilet noir et d'un pantalon blanc ; son visage , pâle et amaigri , était encadré dans un large collier de favoris noirs comme du jais, ainsi que sa chevelure. Ce fut d'un pas assuré , sans forfanterie , mais sans émotion , qu'il vint s'asseoir sur le siège qui lui avait été préparé. Répondant aux questions qui lui sont adressées, il déclare se nommer Louis Alibaud , né à Nimes , ex-militaire et maintenant âgé de 26 ans. Il convient de tous les faits qui lui sont imputés, et reconnaît le fusil-canne qu'on lui présente comme étant celui avec lequel il a tenté de tuer le roi. D reconnaît aussi le poignard qu'on lui a arraché des mains, et M. le président lui demandant à qui cette arme était destinée, il répond d'une voix assurée :

« A moi! »

M. le président. — Votre but, en commettant un si Jiorrible attentat , n'était-il pas d'aâiener un bouleversement, et par suite, l'établissement d'une répubUque? . — Oui, monsieur.

— Conibiende temps avez-vous nourri ce funeste projet ?

— Depuis que Philippe V' a n&is Paris en état de siège; . depuis que Philippe P' a voulu gouverner au lieu de régner; depuis que Philippe P' a fait massacrer les citoyens dans les rues de Lyon , au clottre Saint-Méry. Son règne est un règne de sang ; le règne de PhiUppe P** est un règne inf&n^e. Voilà pourquoi j'ai voulu frapper le roi. )>

Répondant aux dernières questions de ce long interrogatoire , Alibaud répète qu'il n'a point de complices , et qu'il ne se repent point de ce qu'il a fait.

ET EXÉCUTIONS POLiriQUES. 387

On passe à Faudition des témoins ; le plus important est M. Corbière, négociant à Perpignan. li avoue qu'Alibaud lui a écrit quatre fois de Paris pour lui faire part de la résolution qu'il avait prise de tuer le roi. Mais il ajoute qu'il ne crut pas à ce projet. Alibaud^ qui avait nié jusque'là avoir écrit au témoin, en convient alors.

Plusieurs autres témoins déposent de la bonne moralité d'Alibaud ; deux d'entre eux rapportent qu'Alibaud , qui faisait partie de la garnison de Paris lors de la rëvolutioit' de 1 830, refusa de tirer sur le peuple et se laissa désarmer; : mais qu'il refusa de défendre les barricades, parce qu'il lui aurait fallu tirer sur ses camarades.

Dans la séance du 9 juillet, M. le procureur-général Mar« tin (du Nord) et les défenseurs de l'accusé , MM** Ledru et Bonjour, sont successivement entendus. M"" Ledru termine ainsi :

« Cette nuit , dans le trouble qui m'agite depuis que cette terrible affaire m'a été confiée, ne sachant que dire pour cet homme , voyant partout des abîmes devant moi, je jetai les yeux sur un livre. • . Je l'ouvris, c'était Corneille^ le grand Corneille, à qui je demandai conseil, dans le silence de mes veilles. J'y vis, messieurs» qu'un jour Auguste: . avait découvert la conspiration de Cinna, de Cinna, comr • blé de ses bienfaits.

Il le fit venir :

c Tu veux m'assassmer demain au Capitole < Pendant ce sacrifice, et ta main pour signal « Me doit, au lieu d^encens, donner le coiip fatal.

Auguste était victime et juge ; il fut clépient... Depuis lors le poignard des meurtriers ne rechercha plus sa poitrine.

388 UISTOIKE DES CONSPIRATIONS

<c Messieurs^ soyez cléments envers Alibaud ; c'est la politique la plus sûre. »

AUbaud se lève, tire un manuscrit de sa poche et il en commence la lecture avec calme ; mais il est bientôt interrompu, et le président lui représente qu'il aggrave sa position par des déclamalions violentes.

Alors il plie son manufiçrit et le remet à son défenseur If* Ledni ; rayais^ sur l'ordre du président, le défenseur £ait passer ce manuscrit au greffier. M' Bonjour se lève alors et s'écrie :

« Je ne puis laisser la cour sous Timpression des paroles j>

Ici il est interrompu par Âlibaudi qui dit en lui touchant r^ule :

« Je vous comprends , monsieur l'avocat ; vous voulez demander pour moi grâce et pitié ; mais je ne veux inspirer d'autre sentiment que Testime ou la haine» »

Après la réplique du procureur-général, le président fiiit remettre à Alibaud son manuscrit et lui dit qu'on en entendra la lecture, pourvu qu'il s'abstienne de faire Tapologie an régicide ; mais à peine l'accusé a4-il repris cette lecture, que le procureuivgénéral requiert formellement que la parole lui soit interdite. Alibaud sourit, remetson mam»crit à l'huissier qui s'approche de lui, et dit, sans rieil pet Are de son calme : « Je savais bien qu'ici la vérité ne serait pas agréable à de certaines prcîîles. »

A midi et demi, la cour entre en délibération; elle en sort à deux heures , et M. In président prononce un arrêt quîcoridaniné Alibâtidà la peine de mort; ordonne qu'il sêWi conduit sur le lleû de rexi&cution en chertifeë, nti-pîeds, la \d\Q convorlo d'un voilo noir, ot qu'il rostera expose^ sur

l'é^chafaud pendant qu'un huissier fera au peuple lecture de Tarrèt de condamnation •

Le condamné, malgré les sollicitations dé ses défenseurs, ayant refusé de se pourvoir en grâce , M* Ledru se rendit à Neuilly et présenta au roi une requête dans laquelle il disait qu'il était digne du premier citoyen de TËtat de pp*' donner à sou assassin • Le roi communiqua cette requête, aux ministres assemblés en conseil; mais cette sortiei de pourvoi fut rejeté.

L'arrêt avait été rendu le samedi; Alibaud pasfa là journée du lendemain , dimanche, comme il avait passé toutes celles qui l'avaient précédée depuis son arrestation; il but et mangea comi^ie d'habitude, accueillit parfaitement Tabbé Grivel, auquel il se confessa; puis il passa quâqucs heures à lire l'imitation de Jésus-Christ « et la nuit étant venue, il se coucha et s'endormit tranquillemenlt^ A trois heures du matin, on vint lui annoncer qu'il devait se préparer à mourir. Alors il demanda à déjeuner, mangea de bon appétit, et demanda du papier et une plume pour écrire ;

« Je ne veux pas imiter Fieschi, dit-il ; je n'écrirai q|ue quelques lignes d'adieu à mon père. »

Puis, se ravisant, il reprit :

« Non, non, je n'écrirai point. Ces dernières lignes'^ jf les conserverait, les lirait souvent, et ce serait un souvenir* qui le tuerait. »

Un seul sentiment semblait préoccuper Alibaud â ce moment suprême, c'était la crainte de passer pour un assassin vulgaire.

« Je veux surtout que l'on sache bien, répétait-il, que je ne voulais pas tuer pour tuer ; la balle de mon fusil ne s'adressait pasùnn homme, maïs à un principe. »

Pendant les terribles préparatifs, de la toilette , il fuma tranquillement ; le tabac de sa pipe étant consumé, il pria un des gardiens de la bourrer de nouveau.

« Mon Dieu! dit-il pendant qu'on lui couvrait la tête an voile noir des parricides, quel cérémonial ! Et tout cela pour conduire un homme à la mort ! »

Bientôt le funèbre cortège se met en marche ; à quatre heures il arrive au pied deFéchafaud ; Alibaud en franchit rapidement les degrés après avoir embrassé son confesseur; il écoute avec calme la lecture de Tarrèt, puis d'une voix tonnante il s'écrie :

a Je meurs pour la liberté ! pour le bien de Thumanité !

pour rextinction de Tinfàme monarchie! Adieu, mes

braves camarades ! »

En prononçant ces derniers mots, il se place lui-même. sur la bascule, et presque au même instant sa tête tombe !

Cette exécution ne devait point mettre de terme aux attentats contre la vie du roi.

Quatrième attentat a h tie do roi.

Une quatrième tentative du même genre suivit la mort d'Alibaud ; elle eut pour auteur Meunier. Le roi, auquel t^t d'expiations terribles faisaient horreur, commua iâ peine capitale prononcée contre Meunier en celle de la déportation. Mais la clémence du roi n'eut pas un meilleur résultat que les sévérités de la justice.

Cinqoième attentat à la \ie da roi (18i0). .

Au mois d'octobre' 1840, Darmès, armé d'une carabine, faisait feu sur Louis-Philippe au moment où il passait eu

voiture prèsde la place de la Concorde. L'arme était chargée jusqu'à l'orifice ; ce fut ce qui sauva le roi : le canon éclata, et Darmès tomba grièvement blessé. Il eut le sort deFies^ chi et d'Âlibaud.

Sixième attentat à la vie du roi.

Nous croyions en avoir fini avec les échafauds politiques, et voici qu'au moment où nous allions quitter la plumé, ils se relèvent à l'intention d'un misérable insensé qu'il eût été peut-être plus juste et certainement plus sage d'enfermer à Charenton. Voici les faits :

Le jeudi 16 avril 1846, le roi Louis-Philippe étant à Fontainebleau, revenait, vers cinq heures du soir, au château, après une assez longue promenade. Le roi était dans une voiture dite char-à-4)ane8, ayant autour de lui la reine, la princesse Adélaïde, la princesse de Saleme, la duchesse de Nemours, leprincede Saleme, le jeune prince Philippe de Wurtemberg et le comte de Montalivet. Deuk autres voitures semblables suivaient cette première et étaient oei> cupéespar la suite du roi et des princes. La première était arrivée aux deux tiers environ de la route du parc, lort^ qu'un coup de feu se fit entendre. Les postillons s'arrêta rent. — « Ce n'est rien, leur cria le roi , marchez I » Au même instant un second coup de feu partit ; la bourre enflammée tomba sur la robe de la reine.

L'auteur de cet attentat était un nommé Pierre Lecomte, ancien garde-général des forêts de la* couronne, âgé de 48 ans, qui croyait avoir à se plaindre de plusieurs injustices commises envers lui par ses chefs, et qui s'en prenait au roi.

Traduit devant la cour des pairs le o juin, Lecomte ne

302 UISTOIKK DES CONSPIRAIIONS.

montra ni crainte, ni désir, ni regret. Son avocat plaida ipie l'accusé, lors de la perpétration du crime ne jouissait pas fie la plénitude de ses facultés mentales; il apporta même des preuves à l'appui de son opinion qui, il faut le dire, était celle de tout le monde.

Mais ce ne fut pas celle de la cour, (jui condamna Lucomte à la peine des -parricides.

. L'arrêt fut exécuté le 8 juin. Le condamné ne montra ni forfanterie ni faiblesse; on eut dit que l'approche de la , mort lui avait rendu la raison.

Nous voici donc ai*rivés à la fin de ce long et lugi^rc drnme où la justice et la raison font de si courtes apparitions au milieu des ténèbres de la passion.

Le cœur se serre au souvenir de tant de sanglantes ini- 4{uité6, dont la longue suite est à peine inten^ompue cà cl Jà par qudqiaos sévérités légitimes. Mais Tespril s* éclaire et U raison s'affermit par la connaissance de ces faits, do^U l6 retour 6st désormais impossible, au moins dans ce qu'ils Mitd'iUégalet desi horriblement sanguinaire. C'est par le j^grèsde b raison que. doivent s'achever les révolutions il péniblement commencées, et chacun maintenant doit ibee p^tré.de cette vérité que si le champ de la discussum a pu étii9;fécondé par le sang de généreuses victimes, 0n ne pourraitenyerserde nouveau sans le rendre stérile.