HISTOIRE D£S CONSPIRATIONS
OU de verser le sang. Les persécutions que m*a fait éprouver la police depuis six ans m'ont conduit à me présenter à main armée aux portes de Thouars et de Saumur ; mais je n'aurais jamais souffert qu'on tirât un coup de fusil. »
Tous les accusés présents ayant été successivement interrogés, le président fait appeler le premier témoin, Woel- . fel, auquel est due l'arrestation du général , et qui a été fait officier en récompense de celte action. Ce témoin se présente d'un air embarrassé, et d'une voix mal assurée , il déclare que Grandménil , l'un des accusés contumaces, lui à demandé quelle somme d'argent était nécessaire pour soulever le régiment, et lui a offert cent louis pour lui et huit mille francs pour le régiment. Il parle d'un comité directeur qui aurait fourni l'uniforme du général ; il s'étend longuement sur les ventes des carbonari auxquels on a voulu, dit-il, Taffilier, et il répète que lorsqu'il a arrêté le général Berton, ce dernier était armé d'un poignard et d'un pistolet. Le général nie cette dernière circonstance, et le témoin n'ose insister.
Un défenseur avait été donné d'office au général Berton; mais le général qui n'avait pu obtenir de la cour que sa défense fût présentée par un avocat de Paris, M* Mérilhou, voulut se défendre lui-même; son discours fut à la fois plein d'éloquence et d'énergie.
« Messieurs, dit-il en terminant, M. le procureur-général vous a parlé de son indulgence, et pourtant il vous demande beaucoup de sang. Si votre conscience vous dit qu'il faut en verser, je ferai bien volontiers le sacrifice du mien; j'en ferais surtout le sacrifice avec joie, s'il pouvait rendre la liberté à tous ceux qui m'ont suivi jusqu'à Saumur. Vous pouvez les épargner. Messieurs, aucun sentiment intérieur ne doit vous en faire de reproche. Je désirerais, en ce cas,
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pouvoir fournir à moi seul assez de sang pour apaiser la soif de ceux qui en sont altérés. Pendant vingt ans, j*en ai versé sur quelques champs de bataille, j'y ai épai^né celui des émigrés lorsqu'ils se battaient contre nous. J'en ai sauvé, comme bien d'autres de mes compagnons d'armes l'ont fait, et cette générosité avait ses dangers. Je n'ai jamais fait couler une goutte de sang français. Celui qui me reste est pur; il est tout français.
« J'ai exposé longtemps naa vie avec ma gloire pour mon pays. Si je devais la perdre par la main de mes concitoyens^ je leur présenterais encore ma poitrine avec le même courage que j'ai toujours montré devant les ennemis de la France. Nos noms, Messieurs, seront inscrits dans l'histoire : la France et l'Europe nous jugeront sévèrement et sans partialité. Quoi qu'il puisse arriver, mon cœur n'a rien à craindre ; ma devise a été et sera toujours celle-ci :
Dulce et décorum est pro palria mori.
Quatre séances furent consacrées aux plaidoiries. Le président fait ensuite le résumé des débats; puis lesjurés, après neuf heures entières de délibération, rapportent un verdict d'après lequel la cour rend un arrêt qui condamne Berton, Gaffé, Sauge, Jaglin , Fradin et Sénéchaud à la peine de mort, et tous les autres accusés à l'emprisonnement de une à trois années.
Le roi commua la peine de mort prononcée contre Fradin et Sénéchaud en vingt années d'emprisonnement à l'égard du premier et en quinze années pour le second. Les autres condamnés se pourvurent en cassation ; mais leur pourvoi fut rejeté par arrêt du 3 octobre. Le 6 du môme mois, à huit heures du matin, le profficr vint donner aux
condamnés lecture de cet arrêt. Dès les premiers mots, le général l'interrompit.
« C'est bon^ monsieur, lui dit-il, abrégez ou plutôt taisez-vous ; nous savons de quoi il s'agit. »
Deux prêtres s'étant présentés pour l'assister, il les accueillit avec douceur, et se confessa à l'un d'eux ; puis il se soumit à tous les préparatifs avec la plus grande résignation. D devait être conduit au supplice en même temps que Caffé ; mais ce dernier était parvenu à cacher sous ses vêtements un bistouri à l'aide duquel il s'ouvrit l'artère crurale, et il expirait au moment où le prêtre se présentait dans son cachot.
Le général Berton fut conduit seul à l'échafaud ; le calme qu'il avait montré jusque là ne l'abandonna pas un seul instant. Arrivé près de l'instrument du supplice, il le regarda sans pàlir, en franchit les marches d'un pas assuré ; arrivé sur la plate-forme, il s'écria : vive la liberté ! vive la France! Et il se livra à l'exécuteur. Quelques secondes après, il n'était plus.
Aux termes de l'arrêt, Sauge et Jaglin devaient subir leur peine à Thouars ; ils furent donc conduits dans cette ville, où ils moururent, après avoir montré jusqu'au dernier moment la plus grande fermeté et le sang-froid le plus inaltérable.
Ces revers ne purent décourager les membres de l'association , et à peine Berton eut il échoué devant Saumur , qu'mie conspiration du même genre fut découverte à Toulon. Plusieurs des conjurés tombèrent aux mains du pouvoir, et furent renvoyés devant la cour d'assises.
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GMiiÂrtIiAftde VaUé, à ToaloD (i8i2).
L'accusé principal était un officier nommé Armaad- Fidèle Yallé ; c'était un homme de trente ans, d'une physionomie belle et ouverte, d'un caractère énergique et d'une grande force d*âme : soldat sous l'empire, il avait conquis sur les champs de bataille tous ses grades jusqu'à celui do capitaine, inclusivement ; dix-sept blessures reçues en chargeant l'ennemi témoignaient de son courage. Seul de tout son régiment, lors de la désastreuse caippagne de de Moscou, il était parvenu à sauver ses armes et son cheval, et il avait reçu des mains de l'empereur lui-même l'étoile de l'honneur qui brillait sur sa poitrine.
Les débats s'ouvrirent, le capitaine Yallé y parut d'abord avec calme.
« La conscience demessieurslejs j^{4^ est ma sauve garde, dit-il tout d'abord : douze hommes de cœur et d'honneur ne peuvent se tromper tous ensemble sur un même point. Je serai donc sobre de paroles,, et ne m'arrêterai pas à combattre des charges qui doivent tomber d'ellei&-mêmes. Soldat de Napoléon, le souvenir du grand homme vit dans mon cœur à côté de l'amour de la liberté.
— Prenez garde, accusé, s'écria le président d'une voix stridente; n'aggravez pas votre position par des paroles séditieuses !
— Et depuis quand la reconnaissance et l'amour des grandes choses sont-ils des crimes? répliqua le capitaine. Je devais à messieurs les jurés ma profession de foi ; ils l'ont entendue : j'y serai fidèle jusqu'à la mort ! »
Vallé paraissait sûr de sa cause ; quoiqu'il fût accusé <l<» complot arrêté dans le but de renverser legouvernemenl.
et que les gens du roi soutinssent de toutes leurs forces Texistence de ce complot, il semblait être assuré que cette opinion ne pouvait passer dans la conscience des jurés. En effet, les preuves ne paraissaient pas concluantes, et Taccusation secondaire d'avoir recruté pour une association occulte dans un but révolutionnaire, n'était elle même soutenue par l'aveu d'aucune personne ayant fait partie do cet ordre secret.
Cependant, à mesure qu'on approchait du dénoûment, le procès prenait une teinte plus grave ; les passions fermentaient plus activement , et certains hommes allaient proclamant dans les lieux publics qu'en pareille matière les soupçons équivalaient aux preuves.
Le calme des accusés contrastait singulièrement avec l'emportement de l'accusation ; c'était toujours avec une sorte de fierté respectueuse que Vallé répondait iaux questions du président, et chaque fois qu'il en trouvait Toccasion, il déclarait s'en rapporter à l'honneur et à la conscience des jurés.
Les témoins appelés déposèrent en général des faits insignifiants. Le capitaine, qui semblait s'être constitué le défenseur de ses coaccusés, discutait avec soin les chaînes légères qui s'élevaient contre eux, et malgré une certaine incorrection de langage toute naturelle à un homme dont l'éducation s'était faite dans les camps, c'était toujours avec une parfaite convenance qu'il abordait la contradiction.
Cette réserve, cette modération, devinrent encore tien plus remarquables lorsque la parole eut été donnée à Tavocat du roi qui, dans un réquisitoire fulminant, s'efforça de démontrer que le sang des séditieux pouvait seul assurer la prospérité puWique, et demanda à grands crisqu'une tête au moins tombât pour imposer aux révolutionnaires.
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Les défenseui^ parlèrejnt ensuite, puis enfin les débats furent clos, et après un long résumé du président, les jurés se retirèrent. Leur délibération fui longue ; enfin, ils rentrèrent apportant un verdict de culpabilité contre les accusés. La cour délibéra à son tour; après quoi, le prési**' dent vint, d'une voix qu'il s'efforçait de rendre grave ^ prononcer un arrêt qui condamnait le capitaine Vallé à la peine de mort, et les autres accusés à un simple emprison^ nement. Un silence lugubre régnait dans l'auditoire ; chacun semblait frappé de stupeur. Le capitaine seul demeura calme, un sourire effleura ses lèvres.
« Amis! s'écria-t-il, ne me plaignez pas; c'est un boulet qui m'arrive , voilà tout. Je suis sans reproche et je mourrai sans peur... C'est à vous de trembler, président, qui avez manqué à tous vos devoirs d'homme et de magistrat ! à vous, qui avez été partial et haineux ; à vous, accusateur public, qui demandiez à genoux que Ton vous fit l'aumône d'une tête!... A vous, jurés sans cœur, qui vous êtes inspirés de passions basses et honteuses... Je ne m attendais pas à être la victime consacrée ; mais je serai digne du martyre qu on me prépare. On ne veut pas frapper en moi un coupable , mais un propagateur de liberté et d'é* galité. On ne se trompe point. Au reste, qu'est-ce que tuer un homme, puisque la liberté est immortelle? Malgré les bourreaux, elle fleurira sur la tombe arrosée de mon sang, ' comme la religion refleurissait sur la tombe des martyrs. »
Le 10 juin avait été choisi pour le jour de l'exécution; dès le matin, toute la garnison fut mise sous les armes, et des forces imposantes furent dirigées vers le palais pour former l'escorte du condamné.
Le cortège funèbre se mit en marche à midi. Lorsque Vallé parut, son visage était rayonnant d'enthousiasme ; il
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y avait une sorte de coquetterie martiale dans son habillement : sa capotte était jetée négligemment sur ses épaules, son col de chemise rabattu laissait voir sa poitrine sillonnée par le fer ennemi. Il marchait d'un pas ferme et promenait un regard assuré sur la foule. Â peine eut-il fait quelques pas , que l'un des officiers commandant les troupes qui faisaient la haie , lui dit , après l'avoir salué militairement :
— Capitaine, nous espérons tous que vous mourrez en brave.
— Soyez tranquilles, répondit Vallé d'une voix forte et bien accentuée , c'est encore ici un champ de bataille, et je ne déshonorerai point mes frères d'armes !
Un peu plus loin, des femmes pleuraient en le voyant si jeune et si beau aller à la mort.
— Ne me pleurez pas, leur dit-il en souriant, car c'est pour la France que je meui's ! Puissent vos enfants savoir mourir comme moi pour la patrie et la liberté !
. Cependant le cortège avançait lentement, tant la foule était grande. Vers le milieu du trajet, il fut même contraint de s'arrêter, et le condamné, obéissant à ses instincts militaires , marqua le pas comme s'il eût été encore à la tête de sa compagnie. On se trouvait alors en face d'un café ; le capitaine demanda à boire : un homme pâle et tremblant vint bientôt lui présenter un verre de vin.
— Pourquoi tremblez-vous î lui dit Vallé; est-ce que je tremble, moi ? Calmez-vous, et écoutez-moi : Je veux boire ce vin en trois fois.
Après le premier coup, il s'écria : « A la France I »
Après le second : « Aux braves! »
Après le troisième : « A Dieu ! »
Rien nesaurait donnerl'idée del'effetque produisirent sur
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la fouie ces trois toasts portés d'une voix forte et solennelle par un homme dont la tête devait tomber cinq minutes après : tous les yeux étaient humides, toutes les poitrines haletantes; il n'eût fallu qu'une étincelle en ce moment pour déterminer une explosion qui eût broyé les juges et renversé Téchafaud. Un instant même on put croire que cette étincelle était lancée, car Fhomme qui avait présenté à boire au brave et malheureux capitaine cessa de trembler, son visage s*anima, et il s'écria d'une voix de tonnerre eh Se tournant vers la foule : !
— Nous sommes dix mille ici qui avons du cœur et des bras, et nous laissons égorger un de lîos frères*!...
— Silence! s'écria à son four VàHé dont la voix domina celle de cet homme et la rumeur qui s'élevait autour de Jui ; sileqce ! le temps n'est pas venu ; chaque pas que je fais véii» réfehafaiid eiit un pas que Je vous fais faire vers la liberté! ■
Le cortège se remit eji marche. Valîé , èràignant qu'on ne le taxât de faiblesse, et obéissant en cela à une sorte de respect humain dont les miHtaires ne peuvent guère se défendre; Vallé, disons-nous, avait refusé de se confesser, mais il avait bienaccueiUi le prêtre qui s'était présenté pour l'accompagner, et à plusieurs reprises, pendant le trajet, il s'entretint avec lui.
— Je crois en Dieu! lui disait-il, et la manière dont je meurs doit vous en convaincre. Si je croyais qu'il ne dût rester de moi qu'un peu de poussière, irais-jeà la mort de ce pas?... Je crois à l'immortalité de l'âme, je crois que les traîtres, les lâches, les hypocrites ne peuvent être confondus là-haut avec les enfants de Dieu, dont le cœur n'est accessible qu'aux nobles sentiments, et c'est pour cela que la mort m'est douce... Il se peut, monsieur l'abbé, que sur
beaucoup d'autres choses touchant la religion nous ne soyons pas d'accord ; mais il est trop tard pour faire de la controverse. Je meurs en paix avec ma conscience , Dieu sait le reste, et celui-là n'est pas un juge passionné.
En arrivant à la porte d'Italie , où l'échafaud avait été dressé le condamné sourit; son visage resplendit d'une sorte de joie céleste, et pressant le îpas autant que le permettaient les entraves dont on l'avait chargé, il alla se remettre aux mains de l'exécuteur, ce qui ne l'empêcha pas en même temps de se tourner de nouveau vers la foule et de s'écrier :
— Adieu, mes frères ! encore quelques sacrifices, et la régénération de notre patrie s'accomplira !
En ce moment, les tamboursbattirent; les dernières paroles de Vallé furent couvertes par ce bruit , et quelques secondes après, sa tète tomba. Puis la foule s'écoula silencieuse, et les soldats consternés rentrèrent dans lescasemes. Tout était fini ; c'était un fait acompli !
siralH rtuNi.
(tdsoàtsjfe.)
Révolution de juillet 4830. — Insurrection des 5 et 6 juin 4632. — Premier attentat à la vie de Louis-Philippe. — Insurrection du 42 avril 1834. — Machine infernale de Fieschi. — Alibaud.- — Quatrième attentat à la vie du roi. — Cinquième attentat à la vie du roi.
Révolution de jiilM 18».
A révolution de juillet fut incontestablement le résultat de la lutte entre les 'jésuites et les carbonarî.
Les premieris étaient les 'plus habiles, les second furent les plus ^forls: une fois la lutte engagée dans les ^tues, le résultat ne pouvait être douteux.
Le gouvernement de Louis-Philippe succédant à celui de Charles X, devait avoir le sort de tous les gouvernements nouveaux : accueilli avec enthousiasme, la réaction devait être d'autant plus violente que cet enthousiasme avait été plus grand.
;^6^ï histoire des conspirations
InsurreelîoD des 5 el 6 join.
Le 5 juin, une insurrection éclate à l'occasion des obsèques du général Lamarque ; pendant deux jours, les insurgés se défendent contre la garnison et la garde nationale, dans les rues du quartier Saint-Méry, qu'ils avaientbarricadé, et sur plusieurs autres points de la capitale ; ils cèdent enfin après avoir fait des prodiges de courage. Paris est déclaré en état de siège. Les insurgés saisis sont traduits devant des conseils de guerre ; plusieurs sont condamnés à la peine de mort. Mais l'opinion publique gronde contre ces monstruosités; la cour de cassation, contre toutes les règles de procédure, admet le pourvoi des condamnés et casse les sentences prononcées contre eux.
D'autres troubles éclatent sur plusieurs points de la France, bon membre de braves gens, de jeunes enthousiastes, meurent les armes à la main ; des condamnations à des peines diverses sont prononcées contre d'autres ; mais l'échafaud politique ne se dresse point.
Premier attentai à b fie de Loais-Pbilippe.
Le i9 novembre 1832 eut lieu le premier attentat contre la vie du roi ; un coup de pistolet lui fut tiré sur le pont Royal, comme il se rendait à la chambre des députés; mais la balle ne le toucha point; et le coupable ne put être arrêté.
Insurrection dn iî avril 1831.
Une nouvelle insurrection éclate à Paris, le 1 2 avril 1 834 ; elle est promptement réprimée. Le 28 juillet 1835, au
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moment où Louis Philippe passait la revue de la garde nationale sur les boulevarts, Texplosion d'une machine infernale dirigée contre lui tue quatorze des personnes qui Tenvironnaient et en blesse un grand nombre.d*autres. Le principal auteur de cet effroyable crime qui arracha à la Franct entière un cri d'honneur était Fieschi.
Machine infernale de Fieschi (1835).
Né à Murato en Corse, le 3 décembre 1 790, Joseph- Marie Fieschi était issu d'une famille très pauvre. Jusqu'à Tàge de 18 ans, il fut berger, comme l'avait été son père. Au mois d'août 1808, il s'engage dans un bataillon qui allait en Toscane, au service de la grande-duchesse Elisa- Napoléon ; puis il est envoyé à Naples et incorporé dans la légion corse. I! fait ensuite la campagne de Russie sous , les ordres du roi de Naples, Murât. Jeune encore, il fait preuve d'un grand courage ; l'étoile des braves lui est décernée sur le champ de bataille.
Mais bientôt, une grande révolution s'opère ; Mural tombe du trône. Il veut y remonter avec une poignée de soldats fidèles. Fieschi le suit aux plaines de la Calabre. La fortune trahit leur courage : l'expédition échoue, le roi est fusillé : les soldats sont condamnés à l'être. Fieschi parvient à échapper au sort qui le menace, mais toutes ses espérances sont anéanties.
De retour en Corse, Fieschi y vivait de son travail depuis six mois, lorsqu'il fut arrêté comme prévenu du vol d'un bœuf; traduit devant la cour d'assises et condamné à dix ans de réclusion. Fieschi subit cette peine dans la prison d'Embrun, où, pendant la dernière année de sa captivité, il remplit les fonctions de chef de cuisine do rinfirnierio.
Use montrail alors opiniâtre, fier, orgueilleux, fort accessible pourtant et susceptible de dévoûment.
Rendu à la liberté, Fieschi parcourt une partie du Dauphiné, puis il se rendàParis, et il figure parmi les conibattants, à la révolution de juillet. Bientôt il retrouve, dans la capitale, une femme Abot, veuve Lassave, qui, comme lui, avait été prisonnière k Embrun, et avec laquelle il était parvenu à nouer des relations dans cette prison, malgré la rigueur des règlements. Il fait, pour cette femme, des dépenses au-dessus de ses moyens : il loue, sous le nom de la veuve Lassave, un appartement 'qu'il meuble avec quelifiue luxe ; mais bientôt, cette femme s'aperçoit de quelques intelligences entre sa fille, Nina Lassave, et Fieschi, et elle chasse sans pitié ce dernier, qui se trouve sur le pavé, sans ressources, sans asile, sans pain.
Fieschi tente alors de se faire agent de police ; il est accueilli par M. Baude, préfet de police, qui apprécie sa capacité ; mais bientôt, cet appui lui manque. Il travaille ensuite dans des fabriques de papiers peints; puis il se fait admettre, à Taide de faux certificats, parmi les condamnés politiques de la Restauration ; il reçoit comme tel quelques secours, et obtient un modeste emploi, qui est suprimé après quelques mois.
Sans emploi, sans ressources, poursuivi comme prévenu d'escroquerie, Fieschi fait la connaissance de Pépin, épicier, rue du Faubourg-Saint-Antoine, qui avait été condamné à mort en 1832, pour avoir pris part à l'insurrection des 5 et 6 juin, et dont la condamnation- avait été annulée par la cour de cassation ; il se lia en même temps avec un ouvrier nommé Boireau, et un sellier nonuné Morey.
Cependant, Fieschi, malgré son peu d'instruction, s'oc-
cûpait beaucoup des arts mécaniques ; il avait conçu Tidée d'une sorte de machine infernale, pour la défense d'une forteresse, et il en avait fait le dessin. Ce dessin, montré à Pépin, éveilla l'attention de ce dernier, animé d'une haine violente contre le nouveau gouvernement. Il en fit part à Morcy et à Boireau : on se consulta, on s'entendit ; des secours furent donnés à Fieschi, des conciliabules furent tenus; on y résolut la mort de Louis-Philippe. Fieschi prit l'engagement de commettre ce crime à l'aide de la machine qu'il avait inventée. Plusieurs essais sont faits par les conjurés ; le résultat paraît infaillible, et l'on convient que l'exécution aura lieu le 28 juillet 1833, pendant la revue de la garde nationale que le roi doit passer sur les boulevarts. Fieschi loue un appartement sur le boulevart du Temple, n*' 50 ; il n'y apporte point de meubles, mais il en paie le terme d'avance, et dit s'appeler Girard.
A partir de ce moment, les conjurés se réunirent souvent. Pépin et Morey fournissaient à Fieschi l'argent qui lui était nécessaire pour construire k machine ; Boireau ne prenait guère de part à ce qui se faisait que par des fanfaronnades ; mais on sentait la nécessité de le ménager, ses révélations pouvant faire manquer l'exécutioudu projet. Fieschi avait fait de l'accomplissement de sa promesse un cas de conscience ; aussi travaiUait*il avec ardeur. 11 acheta le bois nécessaire à la machine, les canons de fusil, la poudre , les balles. Cette macliine se coniposait d'un bâtis en bois de chêne de trois peids et demi de hauteur; elle s'élevait sur quatre montants ou chevrons à vis, munis de sept traverses dont la dernière, plus haute que les autres, pouvait s élever ou s'abaisser au moyen de ^^i^. Ces Ira veines uij^rtaient vingt-quatre caaoDs de
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fusil dont les lumières communiquaient entre elles au moyen d'une traînée de poudre.
Le mardi, 28 juillet, second jour du cinquième aniversaire de la révolution de Juillet, le roi parait sur lesboulevarts, et parcourt les rangs de la garde nationale qui y était rassemblée ; il était entouré des princes ses fils et d'un nombreux état-major.
La vigilance de l'administration était stimulée par divers avis. Elle avait été informée que des armes à feu, dirigées sur la personne du roi, devaient faire explosion d'une maison située sur le boulevart Saint-Martin. Ce quartier était suneillé avec soin: dès trois heures du matin, les inspecteurs du senice de sûreté l'avaient parcouru. Un détachement d'agents de poHce, munis d'armes, placés en dehoi*sde la ligne militaire, précédait le roi de quelques pas, et avait pour consigne d'observer attentivement les croisées, d'arrêter la marche du cortège au moindre signe menaçant, et de traverser pour cela, s'il en était besoin, les rangs de la troupe.
Le roi passait sur le boulevart du Temple, à la hauteur du Jardin-Turc, lorsque tout-à-coup une explosion terrible se fit entendre ; quatorze des personnes qui environnent Louis-Philippe tombent mortellement blessées ; le roi luimême est atteint d'une balle qui lui effleure le front ; son cheval est blessé à l'épaule ; les chevaux de ses deux fils, le duc Nemours et le prince de Joinville sont également blessés. Tout cela était l'œuvre de Fieschi, qui venait d'accompHr sa promesse. Mais quelque-uns des canons de la machine, chargés outre-mesure et avec intention par Morey, avaient éclaté ; Fieschi était grièvement blessé à la tête ; trois doigts de sa main gauche étaient brisés. Toutefois son énergie lui fit surmonter la douleur qu'il
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devait éprouver; il saisit une corde grosse comme le petit doigt, suspendue à la fenêtre de son logement, se laisse glisser sur une terrasse à la hauteur du premier étage, et muni d'un poignard et d'une sorte de fouet composé de trois lanières de plomb, il tente de se sauver. Mais déjà, un grand nombre de gardes nationaux s'étaient précipités vers la maison d'où l'explosion était partie ; Fieschi fut arrêté, conduit au poste du Ghàteau-d'Eau, et de là à la Conciergerie.
Fieschi prétendit d'abord se nommer Girard, il dit n'avoir pas de complices et ne voulut faire connaître aucun des détails sur lesquels on l'interrogeait; mais il ne persista que pendant trois ou quatre jours dans ce système, et il finit par faire les aveux les plus complets. En conséquence de ces aveux, Pépin, Morey et Boireau furent arrêtés. Quelque temps après , Pépin parvint à s'évader pendant une perquisition que l'on faisait à son domicile et à laquelle il assistait; mais deux mois après, on découvrit sa retraite, et il fut arrêté de nouveau dans une ferme des environs de Meaux.
Le 30 janvier 1830, Fieschi, Pépin, Morey, Boireau et un cinquième accusé, faiblement compromis, nommé Bescher, comparurent devant la^cour des pairs. Après les préliminaires d'usage, M. le président interroge les accusés. Les quatre derniers se renferment dans un système complet de dénégation ; mais Fieschi persiste dans ses aveux : . il raconte tout ce qui s'est passé, comment il a été amené à t^ommettre le crime énorme qui a donné la mort à plus de vingt personnes , et il donne les détails les plus minutieux. Pépin se défend faiblement; à chaque grief articulé contre lui par Fieschi, il se borne à dire : « M. Fieschi se trompe. » Morey parait fort peu soucieux du résul-
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tat du procès ; il parle peu, ne répond qu aux questions les plus importantes 9 et soutient que Fieschi n'est qu'un misérable avec lequel il n'a eu que des relations insignifiantes ; les deux autres accusés nient également avoir pris part à . Tattentat.
Les témoins sont ensuite entendus; puis M. le président interroge Fieschi.
Le président. Fieschi, pouvez-vous donner quelques détails sur ce qui s'est passé après l'explosion ? vous avez été grièvement blessé, et vous êtes tombé î
Fieschi. Je sais positivement que je ne suis pas tombé, quoique Vatottt ait été un peu solide ; j'ai porté la main à mon front, puis je me suis appuyé an mur pour gagner la fenêtre ; j'ai saisi la corde et je suis descendu ; j'ai parfaitement reconnu la personne qui m'a arrêté : je la remercie de ne pas m'avoir maltraité. Je me rappelle aussi d'avoir vu ce qui s'est passé dans le billard. Dans le corpsde-gardc, j'ai reçu un coup de poing d'un brave garde national: Au reste , je lui pardonne. Je me rappelle aussi qu'en passant sur le pont Louis-Philippe, j'ai levé le rideau du brancard, alors j'ai dit : Ah ! s'ils pouvaient me faire boire aujourd'hui un coup, cela m'épargnerait bien ,des maux! J'ai reconnu la Conciergerie quand nous y sommes entrés ; je la connaissais et je me suis dit : Allons, je ne sortirai dMci que pour aller à Téchafaud.
On entend ensuite Nina Lassave, maîtresse de Fieschi, qui ne fait connaître aucun fait nouveau.
Un grand nombre d'autres témoins sont ensuite entendus. Fieschi persiste dans ses déclarations ; mais ses coaccusés persistent dans leurs dénégations. En tin, après qua- ÏOYK séances, la parole est donnée à M« le procureur gé-
néral Martin (du Nord); puis les défenseurs sont successivement entendus.
• Mais tous les efforts étaient et devaient être impuissants; Fieschi l'avait bien compris, et prenant la parole après son avocat, il dit :
« Honorables pairs, ne faites pas attention aux fautes de mon langage ; je me ferai comprendre de mon mieux. Je suis heureux d'avoir vécu jusqu'à ce jour, demain je puis mourir: la satisfaction que j'éprouve d'avoir vécu jusqu'aujourd'hui et d'avoir déclaré mes complices , et le plaisir d'avoir été utile à ma patrie, me pénètrent en ce moment : je ne pourrai pas dire grand'chose après le plaidoyer de mes avocats.
c< J'ai été soldat , vous avez mes états de services : j'ai fait les campagnes de Calabre et de Sicile, j'ai été fait prisonnier et conduit à Malte, mais je m'échappai , et je joignis l'armée pour la campagne funeste de Russie ; j'ai gagné la croix sur le champ de bataille, elle ira au tombeau avec moi. Je suis été dilapidé par les avocats de mes complices ; je les pardonne , c'est mon devoir : je désire que moi seul aille à l'échafaud, car vous ne pouvez m'enaffranchir.
« J'ai été captif sept années à Embrun, je me suis conduit en liomme de probité et d'honneur ; j'ai acquéri la confiance de mes chefs. On me demandera comment, me conduisant bien, j'ai fait mes dix ans de prison: c'est qu'on savait que je n'étais pas manchot, et qu'on voulait me persécuter, tandis que des gens qui se faisaient punir et qui tracassaient leurs chefs, on s'en débarrassait par une grâce: va te faire pendre ailleurs.
« La femme Petit se repentira toute sa vie d'avoir déposé contre moi ; je l'ai aimée et je l'aime encore, et cependant,
