INTRODUCTION. V

Nous en avons assez dit pour faire comprendre Tintérêt de Tœuvre que nous soumettons au public. Quand l'idée nous vint de l'écrire, nous ignorions encore l'importance des documents dont l'étude était nécessaire à l'accomplissement de notre dessein. Mais, dès que nous eûmes communiqué ce dessein à quelques amis habitant le Midi, les renseignements et les avis nous parvinrent de toutes parts. Les Archives nationales, celles du Dépôt de la Guerre, celles des Affaires Étrangères, celles des départements du Gard, de l'Ardèche, de la Lozère, de l'Aveyron et des Pyrénées-Orientales, s'ouvrirent successivement devant nous. Les mémoires des écrivains locaux dont nous venons de parler nous arrivèrent ensuite. Un voyage à travers le théâtre des soulèvements royalistes compléta notre trésor documentaire. Dans les familles de quelques-uns de nos personnages, parmi leurs descendants, nous trouvâmes de précieux papiers et des relations manuscrites qui nous ont permis de contrôler les pièces officielles. C'est ainsi que ce livre a été écrit et qu'ont été réunis les premiers éléments de celui qui doit le suivre et le continuer (1).

On nous permettra d'ajouter que de la première à la dernière page, nous n'avons eu d'autre souci que celui de l'exactitude et de la vérité. Ce souci a présidé à

(1) Voir aux pièces justificatives n° 1, la liste des personnes à qui nous devons la majeure partie des renseignements à l'aide desquels ces travaux ont pu être entrepris et pourront être menés à bonne fin.