FIN

(Page V).

En maints passages de ce liyre, nous ayons indiqué par des annotations au bas des pages, les sources où ont été puisés les plus importants des renseignements à Taide desquels il a été écrit. Mais cela ne suffît pas. On ne mène pas à bonne fin une œuyre de l'importance de celle-ci , on n'aborde pas les épisodes les plus ignorés d'une grande histoire, sans contracter une dette de gratitude enyers ceux qui yous ont aidé à en pénétrer les mystères, à en éclairer les horizons. Cette dette, nous sommes heureux de la payer, en rendant publiquement hommage aux hommes de bonne yolonté à qui nous deyons d'ayoir pu ressusciter ces temps lointains. Leur science n'a été égalée que par leur bienyeillance, et nous serions coupable de taire la part qu'ils ont eue dans ce liyre.

Parmi eux et au premier rang, nous trouyoQs M. le sénateur de Rozière, inspecteur général des Archiyes de France et M. le directeur généra! Alfred Maury, à qui les historiens contemporains sont redeyables de tant de seryices. Toujours satisfaits lorsqu'ils peuyent aider les chercheurs qui les interrogent, ils nous ont mis sur la piste de documents précieux. Qu'ils reçoiyent à ce titre la yiye expression de nos remerciements.

Après eux, nous nous plaisons à citer M. Ferdinand André, archiviste du département de la Lozère, qui s'est employé

avec un si grand zèle à diriger nos recherches à travers ses belles archives classées avec une incomparable habileté. Ses collègues, M. Afifre, de TAveyron, de Lamothe, du Gard, Peuss, des Pyrénées-Orientales, et Jacotin, de la Haute-Loire, ne se sont pas montrés moins empressés et toutes les fois que nous nous sommes adressé à eux, ils n'ont pas paru moins heureux de nous obliger que nous pouvions l'être nousméme, en recevant leurs intéressantes communications.

M. Goirand, avocat à Alais, M. Firmin Boissin, rédacteur en chef du Messager de Toulouse, M. l'abbé Allier, petit-neveu de Claude Allier, M. E. de Barrau, le savant historien de la révolution dans l'Aveyron, M. Louis Masson, de la société des lettres, sciences et arts de ce département, M. le président Grousset, de Monde, M. Fernand Daudet, avocat à Nîmes, le docteur Vaschalde, de Vals-les-Bains, et enfin le poète provençal Théodore Aubanel, d'Avignon, nous ont également secondé avec un empressement qui mérite d'être signalé.

Ces témoignages de notre reconnaissance seraient incomplets si nous n'y comprenions M. Paulin de Malbosc, de Berrias dans l'Ardèche et M. le comte de Framond, de Marvejols, conseiller général de la Lozère.

Petit-fils du principal organisateur du camp de Jaiès, M. Paulin de Malbosc habite encore aujourd'hui la pittoresque contrée où nous avons dû conduire nos lecteurs. Il y continue les nobles traditions d'une famille ancienne et universellement respectée. Non content de nous avoir fourni d'importantes pièces, il a voulu nous guider lui-même sur le théâtre des tentatives royalistes. Grâce à lui, nous avons pu suivre dans le Vivarais, en quelque sorte jour par jour, les traces de nos héros.

C'est dans les termes identiques que nous devons remercier M. le comte de Framond. A notre passage à Marvejols, et bien que nous eussions déjà reçu de sa belle-sœur, Mlle de Retz, sœur consanguine de la petite-fille de Charrier, les renseignements les plus précis sur ce personnage, il n'a

voulu laisser à personne le soin de nous conduire à Nasbinals, sur les plateaux de la montagne d'Aubrac où le conspirateur de 1793 organisa la révolte contre la révolution.

C'est un plaisir autant qu'un devoir de leur dire ici à l'un et à l'autre que nous n'oublierons pas leur courtois accueil.

M. Gambetta, qu'on est sûr de trouver bienveillant, empressé et oublieux des polémiques quotidiennes, toutes les fois qu'il s'agit d'intervenir en faveur des lettres, nous a puissamment servi en nous faisant ouvrir les archives du Dépôt de la Guerre ; de même, M. de Freycinet à qui nous devons d'avoir pu travailler dans celles du ministère des affaires étrangères.

En payant publiquement les dettes que nous avions contractées, nous avons montré du même coup qu'aucune peine ne nous a coûté pour arriver à faire revivre dans leur ensemble et dans leur vérité, les événements oubliés ou inconnus que nous avions entrepris de restituer à l'histoire. 11 a fallu ce concours de tant de bonnes volontés, le zèle de quelques amis, des voyages fréquents, de longues recherches parmi d'innombrables publications pour arriver à compléter, par le récit des conspirations royalistes du Midi, jusqu'au 9 thermidor, l'histoire de la révolution française demeurée muette sur ce point.

Aujnoment où nous terminons ce récit, de nouveaux et précieux renseignements noUs arrivent de toutes parts pour le travail qui en formera la suite et le complément, et qui sera consacré à la réaction thermidorienne. En publiant ce volume, nous nommerons nos honorables correspondants.

(Page 61).

Malgré la persistance de nos recherches, nous n'avons pu faire complètement la lumière sur l'attitude de M. de Malbosc pendant la journée du 16 février 1791. Une certaine contradiction existe entre les documents que nous avons recueillis dans les Archives et les lettres écrites par M. de Malbosc aux administrateurs du district du Tanargue. Aussi considérons-nous comme un devoir de donner ici le texte même de ces lettres qui indiquent dans quel état d'esprit il se trouvait, tandis que s'accomplissaient les graves événements auxquels il fut mêlé.

De Bcrrias, ce 16 février 1791, à 7 heures du soir.

Monsieur,

Ayant prié Messieurs de la municipalité de fiannes de se rendre ici pour conférer ensemble sur les événements dont le détail en partie vous a été fait aujourd'hui par moi. Messieurs les maires Auzolas et Pascal, officiers municipaux, sont venus ; ils ont trouvé dans ce village cent vingt hommes catholiques romains de la légion d'Uzès qui, les larmes aux yeux et sans ressources pécuniaires, ont réclamé nos secours. Je les ai logés chez nos habitants, et dans le moment que j'allais dépêcher un exprès pour vous donner les instructions, MM. Deshulas et Bournet fils, arrivés icy,ont bien voulu se charger de cette lettre.

Le canton de Bannes, qui se fera toujours une loy d'exercer rhospitalité surtout envers des malheureux émigrans, est décidé à garder ceux qui sont venus se mettre sous sa protection, jusques à ce que leur sort soit décidé pourvu que vous approuviez, Messieurs, cette démarche. Donnez-nous vos ordres et occupez-vous, nous vous en supplions, du sort de ces infortunés ; ils m'ont assuré que les curés et vicaires d'Uzès étaient partis avec plusieurs autres prêtres, que M. de la Molette, chanoine, s'était sauvé déguisé en grenadier. Devons-nous répartir les émigrans dans chaque commune? Vos ordres, s'il vous plaît ; j'envoyerai dans la nuit un exprès pour les prendre au point du jour.

Les gardes nationales de cette contrée sont sur pied et veillent à la sûreté publique; mes collègues de Bannes et Berrias veulent bien signer cette lettre ; ils se joignent à moy pour vous assurer que nous avons l'honneur d'être avec la fraternité la plus intime et l'attachement le plus respectueux.

Messieurs, Vos très humbles et très obéissants serviteurs.

Signés: Bastide, ci-devant Malbosc, maire de Berrias; Blanc, officier municipal; Pascal, id. id.

AuzoLAS, id. id.

DucROS, id. id.

Messieurs,

J'ai communiqué à MM. les catholiques légionnaires d'Uzès et à nos concitoyens la lettre attendrissante que vous nous avez fait l'honneur de. nous adresser. Les premiers prétendent que la source où vous avez eu recours pour avoir des renseignements est viciée, et que vous ne recevriez que des instructions partiales. Ils députent quelques-uns d'entre eux

pour TOUS remercier des bontés que tous avez manifestées à leur égard et pour vous éclairer sur la véritable position des catholiques à Uzès. Ils paraissent avoir plus de foi à la municipalité qu'au district.

Il est inutile, Messieurs, de vous recommander ces malheureux ; ^Is ont déjà éprouvé combien vous êtes généreux et humains. M. d'Âutun, jadis vicaire général d'Uzès, et M. Ghalmeton, procureur-syndic du district, sont ici pour traiter une paix entre leurs concitoyens. Ne serait-il pas possible que quelques-uns de vous, messieurs, se donnassent la peine de se rendre ici pour y déployer leurs lumières et leur autorité dans l'occurrence. Les municipalités et chefs de gardes nationales du canton et quelques voisins seront invités à venir ; plus nous aurons de tels parmi celles qui administrent ce pays-cy et plus nous parviendrons à calmer les esprits qui sont exaltés sur les malheurs dont les uns sont les tristes victimes et les autres les témoins.

J'ai l'honneur d'être, avec un attachement aussi fraternel que respectueux,

Messieurs, DeBerrias,ce 17* février ( Votre très humble et très obéis- 1791, à neuf heures] sant serviteur. Bastide, ci-devant du matin. ( Malbosc, maire de Berrias(j»^n^').

Messieurs,

Vos dépêches d'hier m'ont fait passer une nuit cruelle en m'apprenant que vous ne veniez pas diriger la conduite des municipalités et des gardes nationales en mouvement depuis les troubles d'Uzès. Les pacificateurs de cette ville vont partir. M. de Tauriers, qui a raison de ne pas se compromettre sans une autorisation légale, se retire. Je sois donc icy abandonné par nos chefs.

Ah ! Messieurs, de grâce ! dans une circonstance aussi critique, venez à notre secours ; que le département nous envoie

quelques-uns de ses membres, les têtes s'enflamment; hier matin, j'ai voulu parler de la paii, j'ai été exposé à des désagréments que je n'ose rendre; les paciûcateurs d'Uzès, accusés de trahir les catholiques, ont couru des dangers ; il a fallu les enfermer chez mon frère. Quand j'ai voulu engager les délibérants assemblés à notre église à renvoyer le rassemblement à dimanche, j'ai éprouvé une résistance opiniâtre ; quand j'ai lu la délibération, les murmures, les cris redoublés de partir de suite se sont fait entendre; j'ai tonné et exposé que l'on courait à la boucherie, et j'ai rétabli le calme.

Tout s'ébranle, tout fermente, je vous le répète, messieurs, venez, dépêchez en poste des courriers au département. Je succomberai sous le poids des fatigues nocturnes et diurnes de ma fatale mairie, et je n'avancerai peut-être pas le bien public pour lequel je soupire. D'ailleurs, que pourront ma faible autorité et mes faibles lumières dans un cas aussi majeur? Vous pouvez compter et assurer que tant qu'il me restera un signe de vie, je l'emploierai à la tranquillité et au bonheur de ma patrie ; je vous écris à la hâte, je ne garde pas copie de ma lettre, je suis si pressé, les exprès m'arrivent de partout, je suis assailli, veuillez m'en renvoyer une copie.

J'ai l'honneur d'être avec des sentiments respectueux et fraternels, Messieurs,

Voire très humble et obéissant serviteur : Bastide, ci-devant Malbosg.

De Berrias, ce 18 février 1791 à onse heures du matin. Messieurs,

Bientôt après le départ de votre exprès, MM. Ghalmeton et d'Autun se disposant à partir eux-mêmes pour Uzès ont été détenus; j'ay assemblé le peuple qui, malgré mes ]:eprésenta-

tions, n'a pas voulu consentir qu'ils reprissent le chemin de la ville où ils habitent ; le cordon est formé, les esprits fermentent plus que jamais ; on a cherché à obtenir de moi des ordres pour désarmer les protestants ae Saint-Ambroyx ; j'ai refusé avec fermeté et j'ai annoncé que j'allais m'esquiver, si on entendait arracher de moi des ordres contraires à ma façon de penser. On désarme, dit-ou, les catholiques à Uzés et à Mais. La convocation pour dimanche se fait ; il n'y aurait pas de la sûreté pour les commissaires de ne point s'y presser; il est important que M. de Tauriers soit authçrisé à guider les troupes nationales et que le département se concerte pour être ici avec vous demain ou dimanche, au plus tard à midy, ce concours de chefs calmera les esprits et amènera sans doute la paix dont nous avons le plus grand besoin.

La municipalité de Saint-Ambroyx a quitté cette ville et a réuni l'administration municipale au commandant du détachement de Bresse, les protestants riches en ont décampé.

Gardez, je vous prie, mes lettres dont je ne puis retenir des copies, n'en ayant pas le temps afin que j'en fasse faire des extraits en cas de besoin.

J'ai l'honneur d'être avec des sentiments aussi respectueux qu'inaltérables.

Messieurs, votre très humble et obéissant serviteur ;

Bastide, ci-devant Malbosg, maire.

(Page 126.)

Nous donnons ici deux extraits des procès-verbaux dressés à Perpignan, des séances du conseil général durant lesquelles il eut à s'occuper des tentatives d'insurrection auxquelles avait pris part le comte de Saillaus.

(15 novembre — 15 décembre 1791).

La séance d'ouverture fut présidée par M. Thomas, doyen d'âge. Les travaux administratifs du conseil furent d'ailleurs constamment troublés, et souvent empêchés, par l'agitation qui ré^na dans la villle de Perpignan pendant toute la session et dont voici l'exposé. Toute l'agitation provenait des provocations et des soupçons plus ou moins fondés qui existaient entre la garde nationale et les habitants de Perpignan, et deux des trois régiments de la garnison. Le 70* régiment, cidevant Médoc, caserne à Saint-Martin, était acquis à la cause de la révolution ; le 12*^ bataillon de chasseurs à pied, caserne à la citadelle, était entièrement contre-révolutionnaire. Quant au 20' régiment ci-devant Gambrésis, logé au quartier Saint- Jacques^ il y eut à son égard, jusqu'au dernier moment, un fatal malentendu, qui fut cause de presque tous les conflits : la majeure partie de ses officiers était contre-révolutioimaire, mais le reste du régiment était dévoué à la cause de la constitution et de la liberté, comme le prouvèrent les événements i

Avant l'ouverture dé la session, la tranquillité publique avait été déjà troublée à Perpignan par des querelles qui avaient eu lieu vers lés six heures du soir du dimanche

novembre, entre des citoyens et partie du 20" régiment. Le 16, une dépulalion de la municipalité de Perpignan remit au conseil divers documents sur les troubles du 13, et il en résultait qu'à cette occasion, partie de ce régiment avait pris les armes sans réquisition, et était venue sur la place.

Le lendemain, M. de Ghollet, commandant de la 10" division, ayant été invité à se rendre à l'assemblée du conseil, il lui fut dit que les troubles suscités le 13 n'étaient pas entièrement apaisés, qu'une fermentation sourde et violente agitait les esprits, qu'on supposait des complots et qu'on prévoyait des malheurs. M. de Chollet répondit qu'il n'y avait point de troubles à craindre de la part de la troupe, qu'il en donnait sa parole d'honneur et qu'il avait déjà pris les dispositions convenables afin de maintenir la tranquillité. La munieipalité de Perpignan assura également le conseil qu'elle ne négligerait rien pour ramener la tranquillité et la rendre durable.

Le 19, M. de Chollet vint faire part à rassemblée d'un bruit qui courait que le commandant de la garde nationale devait faire distnbuer ce soir 40 cartouches à balle à chaque soldat, suivant une députation des trois régiments qui le lui avait assuré et qui lui demandait aussi des cartouches ; que, s'il en était ainsi, il ne répondait de rien, qu'il leur ferait distribuer 80 000 cartouches et qu'au surplus, ils sauraient bien les prendre de force. M. Gironne, commandant de la garde nationale, mandé auprès du conseil, déclara qu'il avait délivré 300 cartouches au capitaine Dastros et 200 au capitaine Règnes, pour n'être distribuées aux soldats de leurs compagnies qu'en cas de besoin, et n'en avoir point distribué d'autres; que, cependant, son intention était d'en délivrer de temps à autre à d'autres capitaines sur la prudence desquels il avait lieu de compter. M. de Ghollet, rassuré par ces explications, dit qu'il n'y avait point d'inconvénient à faire dépareilles distributions ; il assura de nouveau le conseil des soins qu'il prendrait pour maintenir l'ordre et la tranquillité publique, et qu'il avait déjà donné les ordres

convenables pour qu'il fût fait des patrouilles pendant la journée de demain et pendant la nuit.

Le 20 novembre, la garde nationale écrivit une adresse au 20* régiment et au 12» bataillon de chasseurs pour leur offrir la paix et Tuiiion et faire cesser toute apparence de discorde.

Dans leur réponse, les régiments manifestèrent l'intention où ils étaient de vivre en bonne intelligence avec les citoyens, et tout semblait annoncer le rétablissement du bon ordre, lorsque les querelles particulières recommencèrent le 5 décembre au soir. On attribuait ce désordre et l'agitation des esprits à plusieurs officiers du 20<> régiment qui ne cherchaient qu'à séduire leurs soldats en leur inspirant la haine de la constitution, et des soldats du régiment de Médoc (70«) dont le patriotisme était connu. La division qui existait entre les deux régiments avait donné lieu à des cartels et à des rendez-vous, auxquels il était à craindre que les citoyens ne prissent part en s'unissant aux soldats de Médoc, tout comme le 12« bataillon de chasseurs, reconnu par son incivisme, se joindrait au régiment de Cambrésis, ce qui pourrait engager une action générale et désastreuse.

Le 6, à 9 heures du matin, l'administration apprit que des soldats du SO*' et des chasseurs du 12* devaient se battre avec des citoyens et des soldats du 70®. Le procureur général syndic, avec M. Vialis et les chefs de corps militaires se transportèrent dans les lieux fixés pour les rendez-vous ; ils ne trouvèrent personne, et M. Desbordes, lieutenant-colonel du 20% qui vint les joindre, les assura que depuis le grand matin, il s'était rendu au quartier où il n'avait cessé d'exhorter le régiment à la paix, et qu'il avait consigné quelques pelotons de grenadiers qu'il avait trouvés dans la ville. Quelques instants après, on apprit que l'effervescence était à son comble parmi le peuple, qu'un grenadier de Cambrésis s'étant donné rendez-vous avec un citoyen pour se battre en duel, ce dernier avait été assassiné pai* ce grenadier qui lui avait enfoncé le sabre dans le ventre, au moment où il arran-

geait son mouchoir autour de la poignée de son sabre pour se mettre en garde ; que les citoyens pressés autour du corps de garde de Notre-Dame, où le grenadier s'était retiré, demandaient le départ du 20*^ régiment et Tarfestation dudit grenadier.

La tranquillité publique était en danger, et, à 11 heures et demie, l'assemblée pria M. de Ghollet de se rendre auprès d'elle et requit le commandant de la gendarmerie nationale d'envoyer de suite huit gendarmes à cheval au département, pour y rester à ses ordres. M. de ChoUet ne dissimula pas qu'une rixe générale était à craindre et, afin de la prévenir, il fut arrêté de consigner immédiatement les 20* et 70« régiments dans leurs quartiers respectifs, les^ diasseurs dans la citadelle ) et que tous les citoyens eussent à rentrer dans leurs foyers. La réquisition fut exécutée, mais la tranquillité n'était pas encore rétablie. On entendait les cris des citoyens exaspérés qui s'étaient portés en foule autour de l'enceinte du département ; un grand nombre était dans l'intérieur et demandait le départ du 20^ régiment et la conduite dans les prisons civiles, du grenadier qui s'était sauvé avec la garde de Gambrésis, lorsqu'elle avait été relevée à la porte Notre- Dame.

Le conseil envoya des commissaires avec M. Magun, adjudant-major de la place, pour se rendre au quartier du S0« et savoir si le grenadier accusé était en état d'arrestation. Ds purent constater que le grenadier était dans la salle de discipline, mais les officiers du régiment' les accueillirent d'une manière peu convenable et refusèrent de reconnaître M. Magun, en disant qu'il n'avait point à donner des ordres dans le quartier.

L'assemblée, convaincue que le grenadier accusé était en lieu de sûreté, jugea indispensable de requérir, attendu les circonstances impérieuses du moment, le départ du 20* régiment pour être envoyé hors du département. Le procureur général syndic exhorta le peuple à se retirer, mais il ne fit que renouveler à grands cris ses premières demandes, le

départ de Cambrésis et remprisonnement du grenadier. Le conseil fit alors une réquisition pour qu'il fût fait des patrouilles des 20® et 70* régiments, ainsi que de la garde nationale, pour dissiper les attroupements. M. de Cliollet, qui s'était retiré dans la salle du directoire, pendant que le conseil délibérait, fit observer que les patrouilles des troupes de ligne pourraient exciter une nouvelle fermentation parmi le peuple, qu'on disait déterminé à faire feu sur le 20® régiment s'il allait en patrouille. La réquisition fut donc retirée, et on se borna aux patrouilles de la seule garde nationale et de quatre hommes de la gendarmerie. Peu après se présenta une députation de plusieurs officiers et sous-officiers du 20*, qui furent accompagnés par plusieurs membres du département dans la salle du directoire où M. de ChoUet s'était retiré ; ils rentrèrent ensemble dans la salle du conseil et exposèrent que les patrouilles de la seule garde nationale, tandis que le 20* régiment était consigné dans son quartier, devenaient suspectes à ce régiment qui entendait faire auss des patrouilles; que si les ordres n'étaient pas donnés en conséquence, le 20** ne pourrait plus se contenir dans son quartier. L'administration fut scandalisée des propos d'un jeune officier qui annonça les vues les plus hostiles de la part du régiment et le dessein de fondre sur les citoyens. Le président de l'assemblée répondit que tout citoyen français d,evait obéissance à la loi, que les troupes de ligne ne pouvaient sortir en armes sans réquisition et que le conseil ne se conduirait dans cette circonstance, que d'une manière conforme aux vues qui l'aminaient pour le rétablissement de l'ordre et de la tranquillité publique.

La députation s'étant retirée fut conduite par des membres du conseil, qui eurent la douleur de voir que Je peuple la provoquait. Cependant le régiment de Cambrésis resta dans le quartier, d'où il ne sortit plus depuis le moment où il avait été consigné. Il y avait au sujet de ce régiment un fatal malentendu qui n'avait pas peu contribué à amener cette malheureuse situation.

Il était déjà quatre heures du soir et M. de Ghollet témoigna le désir de se retirer. Les avenues du département étaient remplies de peuple et, d'après les propos parvenus à certains membres du conseil, il y avait tout lieu de craindre que le général ne fût insulté, à moins qu'il ne donnât suite à l'ordre pour faire partir le 20<* régiment. Il lui fut proposé de sortir par une porte de derrière du côté du rempart, afin d'éviter la foule. Il sortit en conséquence, suivi de ses deux aides de camp, de M. de Magny, adjudant-major et de M. Vialis, commandant militaire, qui étaient venus avec lui. Mais un moment après, M. de Ghollet reparut à l'Assemblée et lui fit part qu'étant presque sur le point de rentrer chez lui, il avait été couché en joue par quatre hommes qui l'avaient arrêté et amené. M. Laferrière sortit de nouveau pour haranguer le peuple, lui représenter que sa conduite envers M. de Ghollet était contraire à la loi, que si la constitution défendait d'attenter à la liberté de tout citoyen, c'était à plus forte raison un crime d'attenter à celle du commandant militaire qui s'était rendu au département sur sa prière. Huit membres du Conseil furent nommés pour accompagner à l'instant M. de Ghollet et son escorte ; ils éprouvèrent quelques difficultés à la sortie de la porte du département, mais leur marche fut tranquille et M. de Ghollet remercia l'Assemblée de son attention.

Cependant le calme était bien loin de se rétablir et il fallait prendre un parti pour épargner le sang des citoyens. Le départ du 20® pouvait remplir cet objet, mais c'était s'écarter de la loi. D'un autre côté, tout le monde était convaincu en ce moment que, laisser plus longtemps le 20<> dans la ville, c'était allumer la guerre civile. Le salut du peuple et le maintien de la tranquillité publique sont toujours la suprême loi, le conseil requit M. de Ghollet de faire partir ce régiment dans trois jours, ou plus tôt s'il était possible. On fit ensuite différentes réquisitions pour qu'il fût fait pendant la nuit des patrouilles de la garde nationale c assez renforcées » avec un officier municipal à la tête. De semblables patrouilles

devaient être faites par la gendarmerie à cheval, et des ordres furent expédiés aux brigades du Boulon et d'Ëstagel de se rendre de suite auprès du département. La municipalité de Perpignan fit part des mesures de précaution qu'elle avait prises, et le conseil ne put qu'y applaudir, et particulièrement au zèle, à l'activité et à la prudence du maire. La séance fut levée à neuf heures.

De graves événements se passaient pendant la nuit dans les casernes de la citadelle, et les choses avaient changé de face le lendemain. De bon matin, un nombre considérable de sous-officiers et soldats du 20* régiment se rendit à la municipalité et exposa des faits dont il fut dressé le procèsverbal suivant :

Aujourd'hui 7 décembre 1791, à huit heures du matin, le corps municipal assemblé, se sont présentés dix membres du 20® régiment, formant une députation du même régiment, laquelle est composée d'un adjudant, d'un sergent-major, quatre sergents, deux caporaux, deux fusiliers ou grenadiers, cette députation a demandé à la municipalité par l'organe du sieur Floquier, sergent de grenadiers, si cette nuit, ladite municipalité avait ordonné une réquisition pour faire transporter le 20» régiment en armes à la citadelle ; et le maire ayant répondu négative nient au nom de la municipalité, ledit sieur Floquier a répliqué, après avoir donné les plus justes éloges à M. Desbordes, lieutenant-colonel du 20* régiment, que celui-ci leur avait lu un ordre de M. de ChoUet pour faire transporter le 20'' régiment en armes à la citadelle à minuit, ajoutant que M. Desbordes susdit a fait lecture dudit ordre en frémissant : < que nombre d'officiers, après lecture de cet ordre, s'étaient écriés : Aux armes! mes amis, notre général est en prison; partons, montons à la citadelle; c'est l'affaire d'une heure, de deux heures, tout au plus jusqu'à dix heures du matin, nous mettrons à la raison les habitants de Perpignan.

» A quoi les braves sous-ofQciers, grenadiers et soldats,

avaient répondu d'une voix unanime et en frémissant d'indignation : Nous n'irons pas, nous sommes fort bien au quartier Saint-Jacques ; nous obéirons aux réquisitions légales et lorsqu'un ofGcier municipal sera à notre tête.

» Que, malgré celte volonté, fortement prononcée de la part du régiment, de ne pas obéir au caprice de leurs chefs, lesdits chefS} à l'exception de M. Desbordes, qui s'était retiré dans sa chambre après la lecture de l'ordre susdit, avaient continué de travailler le régiment jusqu'à trois heures du malin, heure à laquelle ce brave lieutenant-colonel avait apporté et lu au régiment un contre-ordre de M. de Ghollet, portant que le lieutenant général était rentré chez lui et que le régiment devait rester tranquille au quartier.

» Signés :

> Laroche, Floquier, Legranp, Reflat, Saint-Paul, Pupet, Laurent, Gueu, HuGANiER, grenadier, Daix, grenadier. »

Après la lecture de ce procès-verbal, le conseil arrêta d'envoyer des commissaires chez M. de Ghollet, pour savoir de lui-même ce qui s'était passé dans cette circonstance. Les commissaires Vaquer, Xinxet, Queya, Escalais, Jaubert et Moynier, procureur général syndic, étant revenus à l'assemblée, firent le rapport suivant :

tt Nous étant rendus chez M. de Ghollet, chef delà dixième division pour lui faire part d'une lettre de M. Duportail, ministre de la guerre, reçue ce matin par le directoire, par laquelle ce ministre autorise cet officier général à faire partir les deux régiments de Gambrésis et des chasseurs, dans le cas où la tranquillité publique fût troublée, et pour lui communiquer certains rapports de M. le maire de Perpignan, M. de Ghollet a dit :

« Que dans la nuit du 6 au 7 de ce mois, vers onze heures ou minuit, dans le moment qu'il allait se mettre dans son lit,

environ cent officiers ayant à leur tête M. de Saillans, avaient rempli sa chambre, lui disant qu'il devait se rendre à la citadelle, qu'il s'y était refusé en témoignant sa surprise d'un pareil procédé, et que son poste était dans la ville, qu'ils lui savaient répondu que ses jours étaient en péril et qu'il devait élre assassiné cette nuit, qu'il n'y avait pas de temps à perdre ; qu'il avait constamment refusé de quitter sa maison- et que, menacé de se voir enlevé, il avait été réduit et forcé de se rendre à la citadelle où il était arrivé mouillé jusqu'à demi-jambe ; que dès qu'il y fut et dans le temps qu'il était auprès du feu, on lui avait demandé un ordre pour que le régiment de Gambrésis se rendit à l'instant à la citadelle ; qu'il avait opposé que, n'étant pas libre, il n'avait pas des ordres à donner, qu'on lui avait dit alors que le quartier Saint-Jacques était en danger et investi, qu'en conséquence le 20* régiment était très menacé : sur quoi il fut obligé de requérir que, vu le danger que courait ledit régiment, il eût à se rendre à l'instant à la citadelle, à quoi ledit régiment répondit qu'il était tranquille et qu'il se refusait à quitter son quartier; qu'instruit ensuite, sur les deux heures du matin, qu'il n'y avait pas une âme dans les lieux voisins du quartier Saint-Jacques, il avait trouvé moyen d'envoyer un ordre contraire au premier : qu'enfin, une heure après, étant seul dans une chambre avec ses deux aides de camp, il avait formé et exécuté le projet de s'évader et de se rendre chez lui. »

Sur ce rapport des commissaires, le conseil écrivit à M. de GhoUet la lettre suivante :

« Perpignan, 7 décembre 1791.

» Monsieur,

> Le Conseil du département a appris avec la peine la plus sensible la conduite qui a été tenue à votre égard, cette nuit, par une foule d'officiers militaires qui n'avaient d'autres

vues que d'allumer la guerre civile et de faire couler le sang du citoyen-soldat et du soldat-citoyen. Le salut public exige que les officiers qui ont tenu une conduite aussi coupable soient connus. Le conseil du département vous prie de lui en donner le nom, de même que celui des personnes qui vous ont dit à la citadelle que le régiment de Gambrésis était assiégé dans son quartier, et qu'il était nécessaire de lui ordonner de se rendre à la citadelle. Il est de même intéressant de savoir qui sont ceux qui vous ont dit ensuite qu'il n'y avait pas de danger pour ledit régiment, sur quoi vous avez retiré vos ordres. »

Le département ayant appris ensuite que les officiers du 20% qu'on disait avoir voulu séduire les soldats étaient à la citadelle, ainsi que des citoyens suspects, ordonna des patrouilles au dehors des remparts de la citadelle. Quelques coups de fusils furent tirés de la citadelle, et les citoyens alarmés coururent aux armes et traînèrent des canons des remparts aux avenues de la citadelle. Ensuite le conseil s'étant encore plus convaincu par le rapport qui lui fut fait par l'adjudant du régiment de Gambrésis, que ce régiment avait montré la plus ferme résistance aux séductions de la plupart de ses officiers, et que son patriotisme soutenu dans cette circonstance était une preuve authentique de la pureté de ses intentions, crut devoir retirer sa réquisition relative au départ de ce régiment et demander au contraire celui du 12* bataillon dans la jx)urnée, surtout d'après la lettre du ministre de la guerre à cet égard. Des réquisitions en conséquence furent faites à M. de GhoUet. Le conseil prescrivit immédiatement les dispositions suivantes pour prévenir tout désordre et empêcher que le bataillon de chasseurs ne fût insulté ni molesté en aucune façon :

l^* Le 12* bataillon de chasseurs devant être relevé à la citadelle d'où il part pour aller dans un autre département, il parait convenable de favoriser sa sortie au moyen des W

et 70^ régiments qui pourraient se mettre en bataille sur l'esplanade jusqu'à l'entrée de la citadelle, pour empêcher qu'aucun citoyen ni soldat de la garde nationale n'y entrent et n'entrepr.ennent rien contre ledit 12® bataillon qui, en passant par le rempart, sera escorté par lesdits deux régiments jusqu'à la porte Notre-Dame, en observant d'envoyer une ou deux compagnies des mêmes régiments au faubourg, pour favoriser et protéger ledit 12* bataillon. Si de pareilles dispositions paraissaient adoptables à M. de Ghollet, il est prié et, en tant que de besoin, requis de donner des ordres nécessaires aux 20* et 70® régiments pour qu'ils soient exécutés.

2° M. le commandant de la gendarmerie nationale est prié et, en tant que besoin, requis de donner les ordres nécessaires pour que douze gendarmes à cheval se rendent ce soir à une heure précise sur l'esplanade, où ils agiront de concert d'après les ordres et les réquisitions de la municipalité.

• 3'' La municipalité de Perpignan se rendra, après une heure du soir et avant deux heures, sur l'esplanade, où elle trouvera les régiments de Gambrésis et de Médoc en bataille, ainsi que douze gendarmes à cheval, pour protéger le départ du 12*> bataillon de chasseurs, et ce, afin de donner les ordres ou faire les réquisitions convenables pour que ledit 12*> bataillon ne soit molesté ni inquiété en aucune manière dans sa marche.

i° M. le commandant de la garde nationale de Perpignan est prié et, en tant que de besoin, requis de faire retirer les pièces de canon qui ont été tirées des remparts. Il est pareillement requis de faire rassembler toute la garde nationale pour la tenir sous les armes dans le plus grand ordre, et ce de suite sur la place d'Armes, où elle restera jusqu'à nquvel ordre.

Toutes ces mesures furent ponctuellement exécutées, la garde nationale se replia avec ses canons sur la place d*Armes;

la municipalité, précédée par la gendarmerie, se mit à la tête du bataillon des chasseurs à sa sortie de la citadelle, la marche se fît sans trouble et, à trois heures, le bataillon était hors des murs de la ville. Le conseil donna les plus grands éloges à la municipalité et principalement à M. le maire, dont la prudence ne servit pas peu à apaiser la fureur du peuple et à sauver les personnes sur qui son ressentiment se serait peut-être porté aux plus grands excès. Il fut ensuite ordonné à la garde nationale de se retirer et de rendre les canons à leur place, en requérant toutefois des patrouilles pour le maintien de la tranquillité publique. Sur la demande de la municipalité, le commandant militaire fut requis de lever la consigne qui avait été donnée aux 20* et 70* régiments et de leur rendre la liberté de sortir de leurs quartiers, mais d'ordonner des patrouilles fréquentes des deux régiments pour maintenir Tordre dans la ville, soit de jour, soit de nuit, jusqu'à nouvelle réquisition, lesdites patrouilles devant se rendre à la maison commune pour y prendre des ordres de la municipalité .

On croyait qu'après le départ du 12* bataillon de chasseurs à pied, la tranquillité et le calme renaîtraient, mais les dangers auxquels la ville avait été exposée la veille, fîrent entrevoir au peuple un complot formé contre lui. Tout était suspect dans un pays frontière où on avait tout à craindre desémigrants. Dès le matin du 8 décembre, la malle du courrier des dépêches fut arrêtée lors de son entrée dans la ville et elle fut déposée à la maison commune. En même temps, le maire se présenta au conseil et lui fît part d'une pétition présentée à la municipalité par € un bon nombre de citoyens réunis et assemblés légalement », tendant à ce qu'elle ordonnât l'ouverture de la malle, ainsi que l'arrestation des lettres adressées à des personnes suspectes. Le conseil arrêta que quatre commissaires pris, un dans le département, un dans le district et deux dans la municipalité, se rendraient à 4 heures dans la maison commune pour procéder à l'ouverture de la malle du courrier,

en présence du directeur de la poste, arrêter les lettres qu'ils croiraient suspectes et faire appeler les personnes auxquelles lesdites lettres sont adressées pour, sur leur demande seu* lementy les ouvrir en leur présence et en faire lecture, les autres lettres et paquets deyront être remis à leur destination. Il fut arrêté de rendre compte à TAssemblée nationale du parti pris à cet égard, d'après les circonstances critiques où la tranquillité générale paraissait en danger.

Le conseil reçut ensuite des députations de plusieurs communautés du département qui offraient le secours de leurs forces dans les circonstances présentes, et on remarqua particulièrement une lettre de la municipalité d'Ille qui expri* mait les sentiments du plus pur patriotisme.

Une autre pétition des habitants de Perpignan demandait que M. de Chollet fût mis provisoirement en état d'arrestation, comme s'étant rendu suspect avant et pendant les troubles. Dans le moment où le conseil allait s'occuper de cette pétition, le commandant de la gendarmerie et un officier de la garde nationale vinrent lui faire part que la maison de M. de Chollet était entourée de peuple. Le chef de la 10* division écriTait en outre au conseil de vouloir bien |lui envoyer des commissaires avec lesquels il pût conférer, ne pouvant se déplacer à cause des circonstances. Des ordres furent donnés immédiatement pour dissiper Tattroupement et veiller à ce que M. de Chollet ne fût pas insulté. Les commissaires revinrent au département vers midi et déclarèrent qu'ils n'avaient pas trouvé d^attroupement et que tout était tranquille. Ils rendirent compte de leur entretien avec M. de Chollet sur les événements de la nuit du 6 au 7. a M. de Chollet, dirent-ils, s'enveloppe dans son innocence et dans la pureté de ses intentions, il déclai'e quHl n'a reconnu que M. de Saillans parmi les officiers venus dans son hôtel, qu'il demandera à ses aides de camp, qui étaient avec lui, s'ils en ont reconnu d'autres, et qu'il ne laissera rien ignorer aii département. »

Quant à la pétition, le conseil « considérant que la loi n'ac-

corae point aux corps administratifs le droit de mettre un citoyen quelconque en état d'arrestation, que ce droit lui est même interdit par la constitution, qui a établi à cet effet d'autres autorités, déclara qu'il n'y a pas lieu à statuer ». On laissa chez le général une garde de sûreté composée de trente hommes commandés par un officier des troupes de ligne, et il fut pris diverses autres mesures pour assurer la tranquillité publique ou particulière pendant le reste de la journée et pendant la nuit.

Le 10 décembre, le conseil pria et requit M. de GhoUetde faire venir dans le département les deux bataillons de gardes nationales soldées du département de l'Aude, qui étaient à Carcassonne et un régiment de troupes de lignes pour remplacer le l^*) bataillon de chasseurs qui venait de partir, et ce dans le plus court délai possible. Vers les trois heures du soir, une députation de plusiieurs citoyens de Perpignau f légalement assemblés >, présenta à l'assemblée une nouvelle pétition tendant à ce que M^ de GhoUet fût mis en état d'arrestation c l'article 41 de la loi relative à la force publique du 3 août 1791 devant être étendu sur ce commandant qui a donné (dans la nuit du 6 au 7), des ordres contraires à ceux qu'il avait reçus et qui -compromettaient la sûreté du département ». Cette pétition, longuement débattue et disculée par le conseil, fut renvoyée au procureur général syndic c pour agir, s'il y a lieu, conformément à la loi . » M. Moynié, comme la généralité du conseil et des habitants de Perpignan, était convaincu c qu'un complot était formé, que la citadelle devait être entre des mains ennemies, que c'en était fait de la ville de Perpignan, et qu'ils n'avaient évité les malheurs dont ils étaient menacés, que grâce au patriotisme du ^O*" régiment, que les ennemis de la patrie croyaient avoir mis dans leurs intérêts ». (Lettre du procureur général syndic du 12 déc). Il écrivit en conséquence le 11 décembre à l'accusateur public près le tribunal civil de Perpignan, de commencer l'instruction contre M. de Gholiet, considéré au moins comme complice^ pour avoir