août

4. Ibid., 10 avril 1685. Il s’agissait d’une apprentie lingère. Lesjurées des marchandes lingères assignèrent la patronne pour « voir dire qu’elle serait tenue de mettre ès mains des jurées le brevet d’apprentisssage de l’apprentisse en question, pour par elles se pourvoir à l’encontre de ladite apprentisse ou de la personne qui l’a obligée (qui a été partie au contrat d’engagement), afin de la faire représenter et parachever le temps qui reste à expirer dudit brevet et faute de quoi il sera déclaré nul » (sans doute avec dommages-intérêts). •>

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Comme au temps d’Etienne Boileau, il est interdit au valet de quitter son maître avant d’avoir terminé le temps pour lequel il a été engagé ^ (statuts des lapidaires de 1584, art. 14) ou s’il a été embauché pour un temps indéterminé sans avoir prévenu son patron au moins un mois à l’avance ^ (statuts des fourbisseurs, 1627, art. 4.) Il est toujours défendu à tous patrons d’embaucher un apprenti sans s’assurer qu’il est en règle avec son maître^.

Dans quelques corps d’état et surtout chez les imprimeurs ‘ on rencontre des compagnons dits alloués qui, n’ayant pas fait enregistrer leur brevet d’apprentissage, ne peuvent aspirer à la maîtrise, mais qui, par une dérogation aux principes de la législation des métiers ou en vertu d’une tolérance établie par Tusage, sont autorisés à servir chez les maîtres sans justifier d’un apprentissage régulier. Le 20 décembre 1633, une sentence du prévôt de Paris défend aux orfèvres d’engager des alloués ne représentant pas un brevet d’apprenti. (Leroy, Statuts du corps des orfèvres, p. 50.)

L’embauchage des compagnons forains donne lieu à quelques dispositions assez curieuses. Le forain doit justifier par son brevet qu’il a accompli son temps d’apprentissage et acquitter un droit à la confrérie. Chez les cloutiers, le temps de compagnonnage nécessaire pour arriver

1. Statuts et Règlements de la communauté des maîtres marchands lapidaires diamantaires de Paris, 1774, in-12.

2. Articles, Statuts, Ordonnances et Règlements des gardes, jurez, anciens bacheliers et maîtres de la communauté des marchands fourbisseurs de la aille de Paris, 1740, in-4®.

3. Archiaes Nationales, Y, 9372, 26 sept. 1682. « Condamnons le deiïendeur à mettre hors de son service le cy devant garçon du demandeur, lui faisons deffences de plus contrevenir aux statuts et règlements de ladite communauté de boucherie. »

^ 4. Voir, à ce sujet, 1 historique précédant le Rapport de l'Office du Tra-

yaii sur l’Apprentissage dans l’Imprimerie, Paris, 1902, p. 26, Cet abus se ® généralisa surtout au X'VIII® siècle. Toutefois, il impoi-te d observer que ce.

mot alloué est pris souvent dans un autre sens et comme désignant un ; compagnon ordinaire ayant fait un apprentissage régulier.

à la maîtrise est augmenté d’une année pour le forain. Chez les arquebusiers (statuts de 1575 confirmés en 1634, art. 16) ' et les ciseleurs (statuts de 1573, art. 19) il est défendu de donner du travail à un étranger que préalablement les compagnons, qui auront été apprentis à Paris, n’aient été mis en besogne ou ne refusent de travailler au même prix.

Ces clauses se justifient parfaitement par la protection légitime due aux travailleurs de la ville, collaborateurs de la veille et du lendemain. Mais certains corps d’état ne se bornaient pas à assurer un droit de préférence aux ouvriers du pays, et chez les boisseliers, par exemple, le salaire du compagnon forain logé et nourri était limité à six écus par an au maximum, ce qui évalait à un ostracisme déguisé Les tissutiers-rubaniers faisaient plus : aux termes d’un accord notarié conclu entre eux et les ouvriers en drap d’oret desoie des faubourgs, ils s’étaient engagés à n’embaucher que des compagnons ayant fait leur apprentissage à Paris h

D’autres clauses des statuts édictaient des amendes contre les c ompagnons qui faisaient le commerce pour leur compte sans avoir été reçus à la maîtrise^. Un arrêt du Conseil de 1688 ordonne aux compagnons orfèvres, qui s’étaient réfugiés dans les cloîtres, hôtels privilégiés et collèges pour y exercer leur industrie, d’avoir à se retirer chez les maîtres, avec défense de travailler ailleurs^'.

1. Statuts, Règlements et Lettres patentes par les maîtres arquebusiers, arêtiers^ ariilliers, arbalestriers... de la aille de Paris, 1735, in-4®,

2. Nouveaux Statuts et Règlements de la communauté des maîtres tailleurs, ciseleurs de Paris, 1752, in-4®.

3. Statuts de 1465 confirmés en 1608, insérés dans les Ordonnanees des maîtres lanterniers, souffletiers [sans date ni lieu).

4. Recueil de règlements pour la communauté des maîtres marchands tissutiers-rubaniers de Paris, 1763.

5. Statuts des arquebusiers (déjà cités) 11, art. 20 (1575). Cf. encore Arch. Nat., Y, 9372. Sentence du 7 août 1685 contre Michel Ghabre, compagnon couvreur, qui faisait le métier comme son maître.

6. Ribliothèque Nationale, mss. 21558, f® 196 (ancien fonds Laniare).

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Maîtrise. — Les conditions exigées pour l’admission à la maîtrise ont subi certaines modifications depuis le XIIL siècle : il importe donc de les résumera nouveau.

Pour être reçu maître au XVIP siècle, il faut :

1° Avoir accompli son temps d’apprentissage ou de compagnonnage. Cette règle comporte deux exceptions. D’une part, plusieurs corporations, les cordonniers par exemple, dispensent les fils de maître de l’apprentissage; d’autre part, les communautés furent à plusieurs reprises autorisées à recevoir des maîtres sans qualité, c’est-àdire dispensés des stages ordinaires.

2° Etre catholique (statuts des grainiers de 1678, art. 20) L

30 Avoir atteint un âge déterminé (du moins dans certaines communautés, comme chez les grainiers, 16 ans, — statuts de 1678, art. 21).

4° Exécuter un chef-d’œuvre. Chez les épingliers le candidat doit fabriquer un millier d’épingles; chez les serruriers trois serrures de porte de cabinet, de buffet ou de coffre; chez les selliers un arçon de corps, etc.

Le chef-d’œuvre est soumis à l’examen des gardes et d’un certain nombre d’anciens ou de bacheliers (maîtres ayant passé par les charges) qui interrogent le candidat.

Chez les maîtres en fait d’armes, l’examen est minutieusement réglé par les statuts (1644)^. On invite à la cérémonie le procureur du roi et tous les maîtres. L’aspirant fournit deux épées de la valeur de 25 livres chacune pour les prix c^ui seront adjugés à ceux cjui « donneront » en l’expérimentant « le plus proche du cœur ».

1. Statuts de la communauté des maîtres et marchands grainiers de la ville de Paris, 1750, in-8®, p. 36, Cette condition formellement énoncée par plusieurs statuts tels que ceux des grainiers est sous-entendue dans les statuts de tous les métiers.

2. Statuts et Règlements pour les maîtres en fait d’armes de la ville et faubourgs de Paris, 1759, in-4®.

Il fait ensuite assaut avec les six maîtres les plus récents : de l’espadon, de l’épée seule, de l’épée et du poignard. S’il est battu franc de deux l^ottes à l’épée par ses deux premiers adversaires, il est renvoyé à l’école sur-le-champ pour le temps que les jurés, gardes et anciens jugeront convenable. S’il sort vainqueur de l’assaut ou s’il n’est battu qu’à la belle, il peut être reçu.

Le plus souvent les fils de maître ne subissent qu’une légère expérience. Cependant les orfèvres et quelques autres métiers les obligent au chef-d’œuvre.

Louis XIV renouvela contre les abus des réceptions les prescriptions de ses prédécesseurs. L’art. 5 de l’ordonnance de 1673 défend de recevoir aucun présent des aspirants, ni aucuns droits autres que ceux portés par les statuts à peine de cent livres d’amende; il est interdit à l’aspirant d’offrir aucun festin, ni de faire des dépenses de confrérie. On ne parvint pas toutefois à détruire des abus déjà invétérés. C’était encore un dicton courant sous Louis XVI que le principal point pour un candidat à la maîtrise était de bien arroser le chefd’œuvre, c’est-à-dire, comme l’explique naïvement le Dictionnaire de Trévoux Chef-d’œuvre}-^ de « bien faire boire les jurés ».

5° Le candidat doit encore acquitter les droits. Quelques exemples donneront une idée des taxes nombreuses au paiement desquelles le récipiendaire était obligé.

Les statuts des gainiers-fourreliers du 19 juillet 1688 (art. 2) fixent ainsi le taux des droits de maîtrise : 250 livres dans la boîte de la communauté, 22 livres pour la lettre ou droit royal, 12 livres aux jurés et 16 pour le chefd’œuvre ; au total, 300 livres.

Chez les cordiers (statuts du 12 janvier 1706, art. 2)' les droits de réception s’élèvent à 110 livres, tant pour le

1. Statuts et Règlements pour la communauté des maîtres cordiers-cnniers de la ville et faubourgs de Paris ^ 1743, in-8®.

HISTOIRE DES CORPORATIONS DE i6io A 1715 429

droit royal que pour la communauté. Il faut payer en sus 30 sols pour les anciens, 15 sols à chacun des modernes et des jeunes présents à l’examen, 3 livres aux clercs. Ces droits sont réduits à 18 livres et à moitié des émoluments ci-dessus attribués aux examinateurs si le récipiendaire est fils de maître.

Chez les écrivains, la maîtrise coûtait 388 livres, dont 40écus à la communauté, 40 livres de droit royal, 6 livres au syndic, 4 au doyen, autant pour chacun des examinateurs, 3 livres à l’Hôpital Général, etc. Les fils de maître sont reçus gratis, sauf le droit royal dont ils paient les deux tiersL

Les droits augmentèrent considérablement à la suite des créations d’offices qui obligèrent les corporations à se procurer des ressources par tous les moyens. Chez les apothicaires ces droits fixés avant 1691 à 800 livres pour les anciens apprentis et à 500 livres pour les fils de maître s’élevèrentà 1,000 et800livres. Chez les distillateurs-limonadiers les droits pour les anciens apprentis s’élevèrent de 120 à 800 livres.

6° Les statuts imposent enfin souvent diverses conditions spéciales. Ainsi pour être reçu libraire-imprimeur, il faut, aux termes des statuts de 1618, être propriétaire de quatre presses et de neuf sortes de caractères romains d’imprimerie^.

Les maîtres sont ou d’anciens apprentis,- ou des fils de maître ou enfin des titulaires de lettres de maîtrise, véritablesintrus qui achetaientl’accèsdu métier à beauxdeniers.

1. Statuts et Règlements de la communauté des maîtres experts, jurés,

écrivains expéditionnaires 1729, in-4“.

2. Recueil des statuts et règlements des marchands libraires, imprimeurs et relieurs de la ville de Paris, 1620, in-'i®. L’exemplaire que possède la Bibliothèque Nationale et qui est coté F. 13019 porte cette mention manuscrlte, p. 1 : « Ce recueil de statuts doit être lu avec précaution, parce qu’il est plein de faussetés. )> Vengeance probable de l’un de ces compagnons imprimeurs pour lesquels les statuts se montrent assez sévères.

43o HISTOIRE DES CORPORATIONS UE MÉTIERS

Ces trois catégories concourent dans des proportions inégales au recrutement des maîtres; mais le nombre des maîtres reçus sans avoir fait d’apprentissage est déjà considérable. Dans certains métiers la maîtrise tend même à devenir un monopole de caste : ainsi, chez les tailleurs, sur huit candidats reçus le 17 octobre 1680, il y a cinq gendres et deux fils de maître contre un seul ancien apprenti. Le 31 août de la même année, on reçoit deux fds de maître; le 25 janvier 1681, sur cinq nouveaux maîtres, il n’y a pas un seul apprenti (quatre gendres et un fils de maître) ' . D’autre part, on faitun véritable abus des lettres de maîtrise : dans un seul jour, le 30 avril 1682, la communauté des couturières doit procéder à l’enregistrement de treize lettres et à l’admission de leurs titulaires^ .

Dans quelques corporations on limite le nombre des maîtres : le nombre ne peut excéder 300 chez les orfèvres (statuts de 1679, art. 30), ni 72 chez les horlogers (statuts de 1646 art. 7).

Les maîtres se divisent eux-mêmes souvent enplusieurs classes : jeunes, modernes , anciens et bacheliers. La première de ces catégories comprend les maîtres dont la réception remonte à moins de dix ans ; la seconde, ceux qui comptent de dix à vingt ans de maîtrise ; les maîtres qui ont plus de vingt ans de maîtrise forment la troisième catégorie. Ils se subdivisent eux-mêmes en anciens sans autre qualification, et en anciens bacheliers, c’est-à-dire ayant passé par les charges de la profession.

Jurés. — Les jurés doivent être pris parmi les notables de la profession connus pour leur expérience et leur probité. Les modernes sont éligibles aux fonctions de jurés : on les désigne alors sous le titre de petits Jurés.

Le fioml)re des jurés est variable. Le plus grand nom-

). Archives Nationales, Y, 9320, f®® 59, 62, 74 v®.